Bab Dua Puluh Dua, Ketidakpedulian

Empat kepala berlumuran darah tergantung di gerbang Kastel Hijau. Para pelayan gemetar ketakutan karena beberapa jam yang lalu, keempat orang itu masih makan dan bekerja bersama mereka.

Tuan Penyihir sedang murka. Dia membunuh keempat orang itu secara langsung tanpa memberikan alasan apa pun. Mungkin hanya karena dia merasa mereka bekerja terlalu lambat, atau alasan sepele lainnya. Singkatnya, mereka mati begitu saja.

Kejadian ini terdengar sangat tidak masuk akal. Empat manusia yang hidup, tewas begitu saja tanpa ada penjelasan sama sekali.

Namun, apa yang bisa mereka lakukan?

Itu adalah Tuan Penyihir. Mereka tidak membutuhkan alasan untuk membunuh seseorang.

Charles menatap dari balik jendela ke arah empat mayat tanpa kepala yang sedang diangkut. Dia tidak merasa takut; bagaimanapun, dia sudah terbiasa melihat mayat.

Dalam lamunannya, dia teringat dokumenter yang pernah ia tonton. Di beberapa wilayah yang dilanda perang, tanpa batasan hukum dan moral, nyawa manusia bisa direnggut sesuka hati.

Dan dunia ini, kondisinya jauh lebih buruk dari itu.

"Sepertinya, aku agak naif."

Setelah melalui hidup dan mati bersama, bahkan bekerja sama melakukan operasi untuk menyelamatkan nyawa rekan mereka, Charles merasa bahwa para penyihir bukannya tidak memiliki perasaan. Mereka juga memahami arti "persahabatan" dan "belas kasihan".

Lihat saja orang-orang di sekitarnya ini, bukankah mereka sangat peduli satu sama lain?

Namun, dalam sekejap mata, Karina membunuh empat orang tanpa alasan, bahkan tanpa sepatah kata pun. Dia hanya berjalan mendekat, melumpuhkan mereka dengan sihir, lalu memenggal kepala mereka.

Hanya karena keempat orang itu memasuki ruang operasi dan mengangkut Weiss, sehingga mereka dicurigai mendengar tentang kemampuan Charles dalam mengendalikan energi suci.

Ya, hanya karena kecurigaan, mereka kehilangan nyawa.

Para penyihir tetaplah sekelompok orang yang berhati dingin. "Rekan" hanyalah ilusi Charles. Mungkin mereka memang rela berkorban untuk hal-hal tertentu, tetapi ada lebih banyak alasan bagi mereka untuk membunuh seseorang dengan begitu mudah.

Oleh karena itu, Charles memutuskan untuk mengingat hal ini baik-baik. Jika tidak, suatu hari nanti, nasibnya tidak akan lebih baik daripada keempat pelayan itu.

"Kemarilah, kita adakan rapat kecil."

Karina, yang baru saja membersihkan noda darah di tangannya, memanggil Charles. Dia tidak menunjukkan emosi apa pun. Jelas sekali, membunuh seseorang hanyalah hal sepele baginya.

Mengikuti dari belakang, Charles menatap punggung Karina, seolah baru pertama kali mengenalnya.

Tubuhnya sedang, penampilannya biasa saja, wajahnya lumayan, dan dia memakai kacamata yang membuatnya tampak sangat intelektual.

Sekilas, dia terlihat seperti mahasiswi biasa.

Siapa sangka, wanita yang tampak tidak berbahaya ini bisa merenggut empat nyawa manusia dengan begitu mudah.

Dan itu dilakukan senatural dan semudah meminum air.

Mungkin wanita normal akan berteriak histeris jika harus menyembelih seekor ayam. Namun, wanita ini membunuh empat orang dengan ketenangan dan ketulusan yang luar biasa.

Selain "dingin", dia tidak bisa memikirkan kata sifat lain.

Sesampainya di "ruang rapat" tempat mereka berkumpul sebelumnya, Charles duduk. Dia menatap ke seberang meja, di mana Turam dan Heidi sedang berbincang sambil tertawa.

Saat Karina membunuh para pelayan tadi, mereka berdua ada di sana. Mereka tidak menunjukkan emosi apa pun, bahkan tidak terkejut, seolah membunuh beberapa pelayan adalah hal yang sangat biasa.

Bukan hanya mereka, bahkan Fidax pun tidak bereaksi.

Ini berarti, dia sudah sering melihat hal seperti ini.

"Nyawa manusia, mungkin di dunia ini memang tidak lebih berharga daripada rumput liar."

Charles tidak bisa menahan diri untuk merenung di dalam hati. Dia menyadari bahwa bukan hanya Karina yang dingin, bahkan mungkin bukan hanya kelompok penyihir saja.

Mungkin semua orang di dunia ini memang sedingin itu.

"Kenapa, merasa keempat orang itu tidak pantas mati?"

Melihat Charles sedikit melamun, Karina mendorong kacamatanya dan berkata dengan nada datar.

"Tidak, aku justru merasa, mungkin kematian adalah sebuah pembebasan bagi mereka."

Charles buru-buru menggelengkan kepala. Dia tahu bahwa saat ini, dia tidak boleh membantah Karina. Caranya mungkin agak radikal, tetapi bagaimanapun, itu juga demi kepentingan mereka sendiri.

"Hanya beberapa pelayan saja. Turam, segera cari penggantinya. Operasional Kastel Hijau tidak boleh terganggu. Ini bukan hanya demi dirimu, tapi juga demi akademi."

Karina tidak lagi memedulikan Charles, melainkan menoleh ke arah Turam.

"Baik, beberapa hari lagi aku akan membeli pelayan baru."

Turam mengangguk, lalu melanjutkan obrolannya dengan Heidi. Mereka tampak sedang asyik membahas bagian yang menarik. Remaja yang banyak bicara itu tidak ingin melewatkan kesempatan untuk berbicara sepuasnya.

Jelas sekali, dia sama sekali tidak peduli dengan kematian orang-orang itu. Di matanya, pelayan mungkin tidak ada bedanya dengan ternak.

"Sudah, hentikan semuanya. Ada yang ingin aku sampaikan."

Karina mengerutkan kening. Dia ingin membuat pengumuman, namun kedua orang itu malah asyik mengobrol sendiri. Hal ini membuatnya merasa wibawanya sebagai "kakak kelas" tertantang.

Dia memukul meja dengan sedikit rasa kesal.

Mendengar nada bicara Karina yang tidak bersahabat, keduanya segera berhenti mengobrol. Melihat tatapan matanya, mereka berdua buru-buru duduk tegak, memasang wajah seperti murid yang baik.

Bagaimanapun, wanita ini adalah sosok yang tidak bisa mereka lawan.

"Karena semua sudah berkumpul, aku akan menjelaskan langkah selanjutnya. Waktu kita terbatas, jadi kita bicara singkat saja."

Karina memulai pembicaraan, lalu terbatuk dua kali. Dia tidak pandai berpidato panjang lebar; sebenarnya, berbicara di depan umum bukanlah keahliannya.

"Masalah di Pemakaman Knor pada dasarnya sudah terselesaikan. Jadi Turam, kamu harus menulis laporan lengkap. Laporkan semua detailnya kepada akademi dan Mentor Savar. Namun, laporan ini hanya sampai saat kita meninggalkan Pemakaman Knor, tidak termasuk operasi modifikasi tubuh sihir Weiss, dan apalagi mengungkapkan bahwa Charles menguasai energi suci."

Nada bicara Karina sangat serius. Turam memahami maksudnya. Mereka tidak mengajukan izin kepada akademi untuk operasi Weiss, bahkan tidak melaporkannya kepada mentor. Jadi, jika terjadi masalah, mereka harus menanggung risikonya sendiri.

Dan Karina tidak ingin menanggung beban itu, jadi dia harus menyembunyikannya. Setidaknya untuk sementara waktu.

Selain itu, masalah Charles yang menguasai energi suci juga tidak boleh disebarluaskan.

Bagaimanapun, energi suci sangat langka, terutama dalam modifikasi tubuh sihir. Dalam kondisi tertentu, hal itu bahkan bisa menentukan keberhasilan atau kegagalan.

Jadi, semakin sedikit orang yang tahu, semakin baik. Jika tidak, entah mentor mana yang akan mengincar dan menculik Charles.

Bukan karena mereka khawatir akan keselamatan Charles, tetapi semata-mata karena mereka sendiri juga membutuhkan energi suci. Hal itu mungkin akan memberi mereka keuntungan besar di masa depan, bahkan bisa menjadi kartu as mereka.

Jadi, hal ini tidak boleh diberikan kepada orang lain.

Membantu Charles menyembunyikannya sebenarnya adalah membantu diri mereka sendiri, demi memanfaatkannya dengan lebih baik di masa depan.

Melihat Turam dan Heidi menunjukkan ekspresi "aku mengerti", Karina mengangguk dan melanjutkan.

"Selanjutnya, masalah Weiss. Meskipun dia masih koma, kondisinya sudah stabil. Jika tidak ada halangan, dalam dua atau tiga hari dia akan sadar. Jadi selama waktu ini, kita harus tetap berada di sisinya, berjaga secara bergantian untuk mengantisipasi kemungkinan kejadian tak terduga. Selain itu, Charles, kamu harus menyalurkan energi suci kepadanya setiap hari untuk mengonsumsi dan menekan energi kematian yang tersisa di dalam tulang penyihir mayat. Ada masalah?"

Karina menatap Charles. Dia tidak tahu apakah murid aneh milik Mentor Zola ini memiliki cukup energi suci untuk menyelesaikan tugas ini.

"Aku akan berusaha. Bagaimanapun, energi suci milikku juga tidak banyak, sulit untuk memastikan berapa lama aku bisa bertahan."

Charles tidak tahu seberapa banyak energi kematian di dalam tubuh Weiss, atau seberapa banyak yang dibutuhkan agar dia terlepas dari bahaya sihir hitam. Dia hanya bisa menjawab dengan samar bahwa dia akan berusaha semampunya.

"Lakukan saja sebisa mungkin. Lagi pula, kamu juga akan mendapat keuntungan dari hal ini."

Karina berkata dengan maksud terselubung, namun Charles justru terperangah. Dia tidak tahu keuntungan apa yang bisa dia dapatkan.

"Kita harus tinggal di Kastel Hijau beberapa hari lagi. Kapan kita akan kembali ke Verona, tergantung pada pemulihan Weiss. Namun, kita juga harus berhati-hati. Kita semua terluka dan tidak bisa menggunakan sihir yang kuat. Manfaatkan waktu ini untuk memulihkan diri. Turam, jika kamu punya barang bagus di sini, jangan ragu untuk mengeluarkannya. Bisa dikonversi menjadi poin akademik, dan kami akan membayarnya padamu."

Setelah berbicara, Karina menatap Turam. Si pemuda gemuk itu menggelengkan kepala dengan pasrah. Dia tidak memiliki ramuan yang cocok untuk mengatasi masalah mereka.

Sebenarnya, kondisi mereka sudah bukan lagi masalah yang bisa diselesaikan dengan ramuan penyembuh biasa.

Karina mengalami serangan balik karena menggunakan sihir terlarang. Kondisi seperti ini hanya bisa "dirawat". Diperkirakan butuh satu atau setengah tahun baginya untuk pulih ke kondisi normal.

Dia dan Heidi kehabisan terlalu banyak sihir dan mengalami cedera organ dalam akibat pertempuran. Masa pemulihan diperkirakan memakan waktu dua hingga tiga bulan.

Kondisi Weiss yang koma sangat kompleks. Cedera fisiknya pasti masih ada, tetapi karena modifikasi tubuh sihir, waktu pemulihan pastinya tidak menentu.

Adapun Charles, meski terlihat tidak apa-apa, setelah melalui pertempuran sengit seperti itu, kemungkinan besar dia juga akan meninggalkan luka tersembunyi.

Namun, mengingat dia menguasai energi suci—keajaiban yang bisa disebut "obat segala penyakit"—kondisinya mungkin yang paling optimistis di antara mereka.

Masalahnya adalah dia tidak memiliki kekuatan tempur. Jika diserang musuh, jangankan membantu yang lain, bisa melindungi diri sendiri saja sudah sangat beruntung.

Suasana ruang rapat mendadak menjadi berat. Mereka bukannya tidak punya musuh. Belum lagi makhluk abadi di Pemakaman Knor, siapa di antara mereka yang tidak punya dua atau tiga lawan bebuyutan?

Penyihir adalah kelompok yang penuh persaingan. Sumber daya terbatas, dan jika semakin banyak orang yang membagi, maka bagian yang diterima semakin sedikit.

Akademi Sihir Hermes melarang murid saling membunuh. Sekali ketahuan, hukumannya pasti berat. Namun, itu hanya berlaku di dalam akademi. Jika terjadi di luar, sebagian besar waktu akademi tidak akan membuang tenaga untuk mencari kebenaran.

Jadi, dalam proses pertumbuhan mereka, karena perebutan sumber daya, sulit untuk tidak memicu kebencian. Jika berada di dalam akademi, lawan mungkin tidak berani macam-macam, tetapi di tempat seperti Kastel Hijau, situasinya berbeda.

"Semoga tidak ada yang menyadari kondisi kita."

Heidi mengatupkan kedua tangannya, melakukan gerakan berdoa.

"Singkatnya, selama waktu ini, kita usahakan jangan keluar rumah dan jangan membocorkan berita bahwa kita kehilangan kekuatan tempur."

Karina menarik napas dalam-dalam, ekspresinya serius. Kondisinya adalah yang terburuk, dan dia sepertinya memiliki musuh yang paling banyak.

Setelah selesai membahas urusan, mereka kembali mendiskusikan detail kecil lainnya, seperti apakah laporan Turam harus menyebutkan cedera mereka, dan cara apa yang harus diambil untuk melarikan diri jika terjadi masalah.

Setidaknya, untuk menyelamatkan nyawa.

Setelah mengobrol cukup lama, mereka pun bubar. Charles merasa sangat lelah. Setelah kembali ke kamar, dia langsung berbaring di tempat tidur dan tertidur lelap. Begitu pula dengan yang lainnya.

Hari-hari berikutnya berjalan relatif tenang. Charles menyalurkan energi suci kepada Weiss setiap hari untuk menekan energi kematian yang bersembunyi di dalam tulang penyihir mayat.

Omong-omong, energi kematian itu cukup "cerdas". Setiap kali Charles menyalurkan energi suci, mereka akan bersembunyi lebih dalam. Awalnya masih bisa memunculkan asap pemurnian, namun dua hari kemudian, sulit untuk melihat jejaknya.

Charles merasa penasaran. Dia bahkan ingin membedah luka Weiss untuk memeriksanya dengan teliti, guna melihat kondisi tulang penyihir mayat itu.

Namun sayangnya, sebelum dia sempat melakukannya, Weiss sudah sadar.

Ini adalah hal yang baik. Bagaimanapun, setelah dia sadar, mereka tidak perlu lagi berjaga secara bergantian. Jika ada masalah, Weiss bisa meminta bantuan sendiri.

Namun bagi Weiss, belum tentu. Saat mendengar bahwa mereka telah melakukan modifikasi tubuh sihir saat dirinya koma, ekspresinya tampak bingung.

"Sekarang, mari kita hitung tagihannya."

Di samping Weiss, mereka semua berkumpul. Karina mendorong kacamatanya, lalu mengambil pena dan buku catatan untuk mencatat.

"Operasi modifikasi tubuh sihir ini melibatkan semua orang di sini. Berdasarkan kontribusi masing-masing, poin akademik yang perlu kamu bayar juga berbeda. Turam berkontribusi paling sedikit, jadi kamu cukup membayar 20 poin akademik. Heidi menggunakan sihir penyembuhan untuk menjaga kondisi operasi, jadi kamu harus membayar 50 poin. Aku terus mendukung di samping, jadi butuh lebih banyak, yaitu 60 poin."

"Charles adalah dokter bedah utamanya. Bisa dibilang kontribusinya menempati porsi terbesar. Bahkan setelah didiskon, dia harus menerima 100 poin. Tulang penyihir mayat yang dicangkokkan disediakan oleh Turam. Dihitung berdasarkan harga pasar, kamu harus membayar tambahan 50 poin kepadanya. Jadi totalnya, kamu harus membayar 280 poin akademik."

Karina selesai menghitung dan menunjukkannya kepada Weiss. Hasilnya, pria ini terdiam cukup lama tanpa reaksi.

"Tidak, bukan aku yang meminta kalian melakukan operasi ini. Aku tidak bisa mengakui biaya operasi ini."

Weiss berteriak. 280 poin akademik, apa bedanya ini dengan surat kontrak budak?

"Jika tidak dioperasi, nyawamu sudah melayang. Lagipula, ini bisa dibilang berkah di balik musibah. Tulang penyihir mayat adalah material yang sangat langka. Kali ini, kekuatan sihirmu pasti akan melonjak drastis."

Karina tersenyum, sementara Weiss terdiam. Dia pun mengerti bahwa tulang penyihir mayat adalah material cangkok yang sangat langka, apalagi itu adalah tulang penyihir mayat mutasi yang mengandung elemen api.

50 poin akademik, layak, sangat layak. Tapi biaya operasi ini...

Sedikit mencekik.

Namun, dia tidak bisa melawan. Meskipun Weiss tidak ingin mengakui utang, dia terpaksa menulis surat utang. Bagaimanapun, poin akademiknya tidak cukup untuk membayar pengeluaran sebesar itu.

"Bagus. Bagian milik Charles tidak perlu ditulis namanya, ganti dengan namaku saja. Bagaimanapun, dia masih berutang banyak poin akademik padaku. Utang perlu dibagi rata."

Tepat saat Weiss mengambil pena dan bersiap menulis surat utang dengan omelan, Karina tiba-tiba angkat bicara.

Hal ini membuat Charles dan Weiss tertegun. Namun, keduanya saling melirik dan melihat rasa pasrah di mata satu sama lain.

Wanita iblis ini, ternyata semuanya sudah diperhitungkan.

Awalnya hanya ada satu buruh kasar, yaitu Charles, sekarang bertambah satu lagi, yaitu Weiss.

Benar-benar perhitungan sampai ke tulang-tulang.