Bab Tiga Puluh Satu: Tiba-Tiba Suasana Hati Memburuk, Maka Ingin Membunuh Seseorang

Halaman (1/3)

Sesampainya di tengah semak-semak, Syal melihat bahwa tidak ada seorang pun di sekitar sana. Ia pun melemparkan tong kayu ke tanah, lalu menendangnya dua kali dengan keras.

“Keluar. Aku tahu kau ada di dalam.

Kau memang pandai mencari tempat persembunyian. Ternyata kau bersembunyi di dalam keretaku.”

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, tutup tong didorong dari dalam, menampakkan wajah pucat tanpa sedikit pun warna.

Fedaks. Siapa sangka, ia bersembunyi di dalam kereta besar milik Syal dan dengan cara itu berhasil meninggalkan Bokali, lolos dari pengejaran.

“Terima kasih untuk kali ini. Akan kuingat budi ini dan pasti akan kubalas kelak.”

Fedaks berbicara kepada Syal, tetapi nada suaranya tidak menunjukkan banyak rasa terima kasih. Sebaliknya, yang terdengar justru lebih banyak keputusasaan.

Ia telah gagal. Bahkan setelah mengorbankan satu tangannya, ia tetap tidak berhasil membunuh Fielding. Saat itu ia hanya mampu menebaskan pedangnya sekali, bahkan tidak mendapat kesempatan untuk melancarkan serangan kedua.

“Budi bukan sesuatu yang mudah ditagih. Lagi pula, menurutku budimu tidak terlalu berharga.”

Syal menggeleng. Ia tidak membutuhkan budi Fedaks. Bagaimanapun juga, budi seorang petualang bagi seorang magang penyihir tingkat rendah sepertinya bukan sesuatu yang penting.

“Lalu apa maumu?”

Mendengar ucapan Syal, Fedaks menjadi waspada. Tangan kanannya menggenggam gagang pedang erat-erat, siap menyerang kapan saja.

Mereka baru sekali bekerja sama, dan kerja sama itu pun tidak berakhir dengan menyenangkan.

Dalam keadaan yang begitu genting, Fedaks mau tidak mau harus berjaga-jaga terhadap lawannya.

“Ajari aku cara menggunakan energi suci, dan kita impas.”

Syal mengatakannya dengan tenang. Ia masih belum menyerah, karena energi suci adalah satu-satunya hal yang bisa diandalkannya saat ini.

Lagipula, gara-gara Fedaks ia tidak dapat pergi ke gereja milik Kuil Dewa Cahaya. Karena itu, menurut Syal, tuntutan tersebut sangatlah masuk akal.

Itu adalah imbalan karena telah menyelamatkan Fedaks, sekaligus kompensasi karena gagal pergi ke gereja di Distrik Selatan.

“Maaf, aku tidak bisa menggunakan energi suci.

Selain itu, di Kuil Dewa Cahaya, cara menggunakan energi suci hanya dapat dipelajari oleh mereka yang memiliki energi suci dan dianugerahi gelar uskup.

Aku adalah seorang kesatria suci. Secara kedudukan, aku setara dengan uskup wilayah, tetapi tugas utamaku adalah bertempur. Karena itu, aku tidak pernah diajari cara menggunakannya.”

Fedaks menggeleng. Jika itulah imbalan yang diminta Syal, ia benar-benar tidak mampu memenuhinya.

“Baiklah. Kalau begitu, aku akan memercayaimu.

Namun, kalau tidak salah, saat bertarung kau bisa memberikan sifat suci pada senjatamu. Kemampuan itu tampaknya sangat berguna ketika menghadapi kaum mayat hidup. Bukankah itu energi suci?”

Syal belum menyerah. Ia tahu betul bahwa Fedaks adalah seorang kesatria suci. Meskipun sudah berstatus mantan, pengetahuannya mengenai Kuil Dewa Cahaya tentu sangat luas.

Kini setelah memiliki kesempatan, tentu saja Syal harus menanyakannya sampai jelas demi mencari keuntungan bagi dirinya sendiri.

“Itu adalah kemampuan khusus para kesatria suci. Kami menyalurkan cahaya suci ke dalam senjata. Terhadap manusia biasa, efeknya tidak berarti, tetapi terhadap monster, kemampuan itu dapat meningkatkan daya rusaknya.

Cahaya suci juga dapat disalurkan ke dalam zirah untuk menahan sebagian serangan negatif, seperti racun dan kutukan.”

Fedaks cukup jujur. Ia menjelaskan kemampuan utamanya dengan lengkap.

“Kalau begitu, bisakah kau mengajariku cara melakukan itu?”

Syal mulai gelisah. Ia kekurangan sarana untuk melindungi diri, sehingga apa pun yang bisa digunakan ingin ia kuasai.

“Tidak bisa. Kemampuan itu hanya dapat diperoleh melalui doa jangka panjang dan pelatihan khusus milik Kuil Dewa Cahaya. Kau seorang penyihir, bahkan bukan pengikut agama kami. Mustahil kau mempelajarinya.”

Fedaks agak tidak berdaya. Magang penyihir tingkat rendah ini ternyata menjadi begitu rakus. Mengapa sebelumnya ia tidak pernah menyadarinya?

“Lalu untuk apa aku mempertahankanmu?”

Wajah Syal berubah muram. Kesatria suci ini benar-benar tidak berguna. Ia sama sekali tidak mampu memperoleh keuntungan apa pun dari orang itu.

“Aku punya usul. Mungkin kau akan tertarik.

Sekarang salah satu tanganku putus, sementara kau kebetulan menguasai energi suci. Energi suci memiliki khasiat penyembuhan dan tidak membutuhkan teknik khusus. Kau hanya perlu terus-menerus menyalurkannya.

Jika kau bisa menyembuhkan tangan ini, aku bisa menangkap seorang uskup dan membawanya kemari. Setelah itu, kita bisa memaksanya mengungkapkan apa pun yang ingin kau ketahui.”

“Enak saja. Kau menganggapku bodoh?”

Sudut bibir Syal terangkat, memperlihatkan senyum mengejek. Kesatria suci ini rupanya pandai sekali berbisnis. Utang lama belum dibayar, tetapi ia sudah ingin kembali meraup keuntungan.

“Bagaimanapun, saat ini aku terluka parah. Jika tidak bisa pulih, memang benar aku tidak akan banyak berguna.”

Fedaks pasrah. Ia juga membutuhkan kekuatan—setidaknya ia harus memulihkan tubuhnya seperti semula. Jika hanya memiliki satu tangan, mustahil ia dapat menuntaskan balas dendamnya.

Jadi, meskipun ia tahu tindakannya sangat tak tahu malu, ia hanya bisa berbuat demikian.

“Tanganmu benar-benar terluka separah itu?”

Syal mengalihkan pandangannya ke tangan Fedaks. Tangan kiri kesatria itu terkulai dalam posisi yang tidak wajar. Meskipun darahnya sudah berhenti mengalir, luka mengerikan tersebut masih membuat siapa pun yang melihatnya merasa ngeri.

“Tangan kiriku hampir tidak bisa digunakan lagi.”

Fedaks tampak tak berdaya. Ia mencoba mengangkat lengannya, tetapi rasa sakit yang menusuk hingga ke tulang membuatnya meringis. Dengan pasrah, ia kembali menurunkannya.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Syal segera berjalan menghampirinya. Ia adalah seorang ahli bedah. Untuk luka luar semacam ini, bahkan tanpa bantuan peralatan, ia masih mampu memperkirakan tingkat keparahannya.

“Patah remuk pada tulang pergelangan tangan, sebagian besar jaringan lunak terputus. Untungnya, pembuluh nadi utama tidak rusak. Namun, tendon tangannya putus.

Ini tidak dapat diselesaikan hanya dengan energi suci. Kau membutuhkan operasi.”

Setelah mengamati beberapa saat, Syal menyimpulkan keadaan lukanya. Fedaks tetap diam sepanjang pemeriksaan.

Ia telah melalui banyak pertempuran dan kurang lebih tahu seberapa parah luka tersebut.

Syal menyalurkan segumpal energi suci ke dalam tubuhnya. Luka di bagian luar mulai menutup, tetapi Syal tidak berniat melakukan operasi, karena kondisi saat ini tidak memungkinkan.

Lagipula, sekalipun dioperasi, Syal tidak yakin tangan itu dapat pulih seperti sediakala.

Kecuali jika dilakukan modifikasi tubuh penyihir.

Tanpa sadar, tangannya terasa gatal. Setelah berpikir sejenak, ia mengangkat kepala dan berkata kepada Fedaks,

“Aku mungkin bisa menyembuhkanmu, bahkan memberimu kekuatan yang lebih besar. Namun, ini adalah pertaruhan besar dan sangat berbahaya.

Jika menang, tentu semuanya akan berakhir bahagia. Tetapi jika kalah, bukan hanya lenganmu yang akan cacat sepenuhnya—nyawamu pun mungkin ikut melayang.”

Nada suara Syal sangat serius. Modifikasi tubuh penyihir memang dapat memberikan kekuatan, tetapi juga disertai risiko, dan risikonya sangat besar.

“Maksudmu modifikasi tubuh penyihir?”

Fedaks tidak terkejut. Begitu Syal mengajukan usul itu, ia langsung tahu apa yang sedang dipikirkan magang penyihir tingkat rendah tersebut.

“Kau cerdas.

Aku tahu Kuil Dewa Cahaya selalu menganggap para penyihir sebagai kaum sesat. Modifikasi tubuh penyihir bahkan dipandang sebagai sesuatu yang bertentangan dengan kemanusiaan.

Namun, situasimu berbeda. Ini satu-satunya cara yang terpikir olehku untuk menyelamatkan tanganmu. Mengenai apakah kau ingin menjalani modifikasi tubuh penyihir atau tidak, keputusan ada di tanganmu.”

Setelah mengucapkannya, Syal perlahan bangkit dan meregangkan pinggangnya.

“Akan kupikirkan. Namun sekarang, kita harus membereskan ekor yang mengikuti kita terlebih dahulu.”

Setelah berkata demikian, Fedaks menarik pedang panjangnya dengan tangan kanan, lalu menatap ke arah lain dari hutan.

Dari dalam rimbun pepohonan, dua orang berjubah hitam muncul. Yang satu membawa tombak dan perisai, sedangkan yang lain membawa kapak bertangkai panjang. Tatapan mereka kepada Fedaks dan Syal dipenuhi permusuhan.

“Aku tidak ada hubungannya dengan orang ini. Ia bersembunyi di dalam keretaku, jadi aku mengusirnya keluar.

Aku tidak tertarik dengan dendam di antara kalian. Aku adalah murid Akademi Sihir Hermes dan tidak ingin mencari masalah. Sebaliknya, kuharap kalian cukup bijaksana.

Ketahuilah siapa musuh kalian.

Dan ketahuilah siapa yang tidak bersalah.”

Syal membuka kedua tangannya, lalu perlahan mundur ke samping. Sikapnya jelas menunjukkan bahwa ia tidak ingin ikut campur.

“Di pihak mereka ada dua orang, sementara aku hanya memiliki satu tangan.”

Fedaks sangat terkejut melihat tindakan Syal. Namun, Syal hanya mengangkat bahu sambil berteriak,

“Aku tidak dekat dengannya. Masalah ini tidak ada hubungannya denganku.”

Sikap Syal membuat Fedaks agak marah, tetapi ia tidak bisa menyalahkan pemuda itu. Bagaimanapun, Syal bukan temannya, juga bukan rekan petualangannya.

Hubungan mereka hanyalah pertukaran kepentingan, itu pun baru akan terwujud di masa depan yang belum pasti.

Melihat Syal menjauh, kedua pria berjubah hitam itu ragu sejenak, lalu mengangguk kepadanya, seolah-olah memahami maksudnya.

Bagaimanapun juga, jika tidak perlu memusuhi seorang magang penyihir tingkat rendah dari Akademi Sihir Hermes, mereka sebisa mungkin tidak akan melakukannya.

Bermasalah dengan penyihir akan sangat merepotkan. Bahkan uskup wilayah seperti Fielding belum tentu mampu melindungi mereka.

Lagipula, mereka hanya orang-orang yang disewa. Orang serakah seperti Fielding belum tentu mau membela mereka.

Keduanya memahami hal itu dengan sangat jelas.

Tanpa campur tangan penyihir, tekanan yang mereka rasakan langsung berkurang. Mereka pun perlahan bergerak ke kiri dan kanan, mengepung Fedaks dari dua arah dan membentuk serangan menjepit.

Syal berdiri tidak jauh dari sana, bersandar pada sebatang pohon sambil mengamati dengan santai, seperti sedang menonton pertunjukan.

Ia sudah menyadari keberadaan kedua orang itu sejak awal. Meskipun matanya tidak mengalami modifikasi tubuh penyihir, pengaruh sihir tetap membuat penglihatannya jauh melampaui manusia biasa.

Tidak lama setelah meninggalkan Bokali, Syal sudah melihat kedua orang itu mengikuti dirinya secara diam-diam.

Mereka tidak menunggang kuda, sehingga tidak menimbulkan debu. Namun, Syal tetap menyadari keberadaan mereka dan tahu betul masalah macam apa yang sedang menghampirinya.

Mengenai pembunuhan terhadap uskup wilayah Kuil Dewa Cahaya yang dilakukan Fedaks kemarin, Syal sudah mendengarnya begitu ia bangun.

Selebaran buronan bahkan ditempel di aula penginapan. Mustahil baginya tidak mengetahui hal tersebut.

Setelah naik ke kereta, ia mencium bau darah dan segera menduga bahwa Fedaks berniat menumpang.

Syal menganggap mantan kesatria suci itu masih memiliki nilai, sehingga ia bersedia membantunya sedikit. Namun, ia tidak akan memberikan terlalu banyak bantuan. Sama seperti dalam pertempuran kali ini, ia tidak berniat ikut campur.

Lagipula, sebagai penyihir yang hanya mampu menggunakan sihir tingkat nol, ikut terjun ke dalam pertempuran semacam ini secara gegabah bukanlah tindakan bijaksana.

Bagaimanapun juga, kedua pria berjubah hitam itu mampu mengejar sampai ke tempat ini hanya dengan berlari dari gerbang kota. Kekuatan mereka tentu tidak lemah.

Wajah Fedaks tampak sangat buruk. Ia sudah terluka, kini hanya tangan kanannya yang dapat digunakan, sementara lawannya berjumlah dua orang dan keduanya bukan petarung sembarangan.

Namun, ia tidak punya pilihan. Jalan mundur telah tertutup. Karena itu, sebelum kedua lawannya mendekat, ia lebih dahulu melancarkan serangan.

Menyerang adalah pertahanan terbaik. Jika lawan unggul jumlah dan ia hanya bertahan, hampir dapat dipastikan ia akan mati.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Karena itu, ia memilih lawan yang membawa perisai bundar dan tombak. Bagaimanapun, ia sudah pernah merasakan kekuatan pria yang memegang kapak—tangan kirinya terputus oleh serangan orang itu.

Di antara para pengawal Fielding, pria tersebut termasuk salah satu yang terkuat.

Pilihan itu menunjukkan betapa kaya pengalaman tempur Fedaks.

Di antara lawan yang kuat dan yang lemah, tentu saja ia harus memilih yang lebih lemah. Dan kenyataan membuktikan bahwa pria bersenjata tombak dan perisai itu memang lebih lemah daripada pria yang memegang kapak bertangkai panjang. Menghadapi Fedaks yang hanya bertangan satu, ia sudah berada di posisi terdesak setelah baru dua jurus.

Namun, ini bukan pertarungan satu lawan satu.

Kapak bertangkai panjang melesat sambil mengeluarkan suara siulan. Fedaks terpaksa menghentikan serangannya dan berguling ke samping untuk menghindar.

Serangannya terhenti, memberikan kesempatan kepada kedua pria berjubah hitam itu. Mereka segera menerjang dan melancarkan serangan bertubi-tubi.

Karena tangan kirinya lumpuh, Fedaks hanya bisa memegang pedang dengan tangan kanan. Ia bertarung sambil terus menghindar dan jelas berada dalam tekanan.

“Haruskah aku membantu?”

Melihat keadaan itu, Syal tanpa sadar bergumam. Namun sesaat kemudian ia menggelengkan kepala.

Di dunia ini tidak ada makanan yang datang secara cuma-cuma.

Jika Fedaks ingin memperoleh keuntungan darinya, pria itu harus membuktikan nilainya terlebih dahulu.

Ini adalah ujian. Jika menghadapi orang-orang seperti itu saja ia tidak mampu, berarti nilai Fedaks tidak layak membuat Syal turun tangan.

Bagaimanapun juga, Syal sendiri memiliki banyak masalah. Jika Fedaks dapat menunjukkan kemampuan bertarungnya, menjadikannya pengawal pribadi juga bukan pilihan yang buruk.

Tubuh para penyihir pada umumnya lemah, sementara sihir membutuhkan waktu persiapan. Karena itu, pengawal yang cakap sangat penting bagi mereka.

Terlebih lagi, Syal hanyalah seorang “penyihir palsu” yang hanya mampu memakai pistol air sebagai hiburan.

Pertarungan semakin lama semakin merugikan Fedaks. Ia terpaksa terus bergerak di antara semak-semak, tetapi kedua lawannya sangat sulit dihadapi.

Pada awalnya mereka masih bertarung masing-masing, tetapi perlahan-lahan mereka mulai menemukan kerja sama yang padu.

Buk!

Langkah Fedaks terlambat sesaat. Lawannya memanfaatkan kesempatan itu dan menghantamnya dengan perisai hingga ia terjatuh.

Melihat kapak akan segera menebas, Fedaks menahan rasa sakit dan memaksa tangan kirinya menopang tanah, lalu berguling.

Kapak itu luput, tetapi tombak segera menyusul menusuk. Fedaks terpaksa terus berguling di tanah, membuat dirinya tampak sangat kacau.

Srak!

Tombak menembus bahu Fedaks. Darah langsung menyembur deras. Lawannya menyeringai kejam, yakin bahwa kesatria suci ini sudah pasti akan mati.

Dahulu ia adalah seorang komandan seratus prajurit di dalam pasukan, dan sangat mahir menggunakan tombak. Setelah berhasil menusuk lawan, ia tidak berhenti menyerang. Ia menarik tombaknya ke belakang, bersiap menusukkannya sekali lagi.

“Hei, waktuku tidak banyak. Kalau urusan kalian tidak segera selesai, aku akan pergi.”

Tepat pada saat itu, Syal tiba-tiba berteriak.

Suaranya merdu seperti denting lonceng perak, seolah memiliki daya magis yang membuat siapa pun mau tidak mau memperhatikannya.

Tombak yang baru saja hendak kembali ditusukkan pun berhenti di tengah jalan.

Namun, jeda singkat itu memberi Fedaks kesempatan. Ia menusukkan pedangnya dengan kecepatan penuh, sambil mengerahkan tenaga dari pinggang dan perutnya. Dengan gerakan seperti terlontar, ia kembali berdiri.

Semuanya terjadi terlalu cepat. Ketika lawannya sadar, pedang panjang telah menembus dadanya, menyelinap di antara tulang rusuk dan menembus jantung.

Ia menatap Fedaks dengan tidak percaya. Jelas-jelas dirinya berada di posisi unggul, tetapi pada akhirnya lawannya berhasil melancarkan serangan maut.

Namun, Fedaks tidak memberinya waktu untuk “mengenang hidupnya”. Ia sedikit membungkukkan tubuh dan berputar di tempat.

Kapak menyapu mendatar, melintas di dekat pipinya, sekaligus menebas kepala mantan komandan seratus prajurit itu.

Dibandingkan pria tersebut, pemegang kapak bertangkai panjang jauh lebih berbahaya.

Kematian rekannya tidak membuat serangannya melambat. Sebaliknya, serangannya justru menjadi semakin ganas, memaksa Fedaks terus mundur.

Buk!

Pedang dan kapak berbenturan. Kekuatan dahsyat membuat Fedaks terjatuh ke tanah.

Kapak kembali diayunkan. Ia hanya mampu mengangkat pedang untuk menahannya.

Tangan kirinya tidak dapat digunakan lagi. Ia hanya bisa memegang pedang dengan tangan kanan. Kekuatan lawannya sangat besar. Ia mungkin mampu menahan serangan pertama, tetapi mustahil menahan serangan kedua.

Karena itu, Fedaks mengertakkan gigi. Ia tidak memberi lawannya kesempatan menarik kapak kembali. Ia sedikit menggeser pedangnya ke belakang, membiarkan kapak menancap ke bahunya, kemudian mengangkat pedang dan menjepit kapak itu erat-erat.

Pria pemegang kapak mengernyitkan dahi. Ia tahu lawannya sedang mempertaruhkan nyawa. Fedaks rela terluka demi mencegahnya menarik kembali kapak, tetapi semua itu tidak ada gunanya.

Cara bertarung semacam ini hanya akan membuat Fedaks hidup beberapa menit lebih lama.

Benar, paling banyak hanya beberapa menit. Kapak sudah menancap, dan ia bahkan bisa merasakan tulang lawannya remuk perlahan di bawah kekuatannya.

Kematian Fedaks sudah ditentukan. Hanya waktunya yang tertunda beberapa menit.

Srak!

Tepat ketika pria pemegang kapak merasa kemenangan sudah berada dalam genggamannya, tiba-tiba rasa sakit yang hebat menyerang punggung dan dadanya secara bersamaan.

Ia menundukkan kepala dan melihat sebuah tombak menembus tubuhnya dari belakang, lalu keluar dari bagian depan dadanya.

Ia menoleh perlahan dan melihat penyihir itu. Tatapan mereka beradu. Magang penyihir tingkat rendah yang tampak seperti seorang gadis muda tersebut justru memperlihatkan ekspresi meminta maaf.

“Maaf. Tiba-tiba suasana hatiku sedang buruk, jadi aku ingin membunuh seseorang untuk menenangkan diri.”

Setelah berkata demikian, Syal mencabut tombak itu dengan ganas, lalu menusukkannya kuat-kuat ke tenggorokan pria pemegang kapak.

Dengan mata terbelalak, pria itu jatuh lurus ke tanah.

Halaman (3/3)