Bab Tiga Puluh Sembilan, Hilangnya Kendali Fidaks

“Sepertinya kau telah memancing sesuatu yang seharusnya tidak kau ganggu.”

Fedax menatap ketiga orang di hadapannya sambil sedikit memamerkan taringnya. Dia bukan lagi manusia biasa dan kini bisa merasakan energi sihir. Dibandingkan dengan Morris, dua orang yang muncul belakangan ini tampak jauh lebih berbahaya bagi Fedax.

“Ralph, Jerry, mengapa kalian berada di sini?” tanya Charles dengan nada tajam. Kedua orang ini adalah mereka yang berakhir menjadi manusia cacat saat dia mengikuti ujian magang penyihir tingkat pemula.

Merekalah yang dibawa pulang oleh Charles. Ralph menderita kerusakan mental yang parah dan berada dalam kondisi “manusia sayur”, sementara Jerry terbakar oleh kilat di sekujur tubuhnya dan berada dalam kondisi koma mendalam.

Meski telah diselamatkan, mereka seharusnya tetap menjadi “manusia cacat”. Namun sekarang, mereka muncul di hadapannya dengan ekspresi datar, menatapnya tajam seolah-olah sedang melihat orang mati.

Yang paling penting, mengapa reaksi energi sihir di dalam tubuh mereka begitu kuat? Charles telah menjalani modifikasi tubuh penyihir dengan energi sihir mencapai 376 Joule, tetapi melihat kedua orang di depannya, dia merasa energi sihir mereka tidak sedikit pun lebih lemah darinya.

Ini tidak masuk akal. Baiklah, di dunia yang dikuasai oleh sihir ini, sepertinya tidak ada yang masuk akal.

Menghadapi pertanyaan Charles, kedua orang itu tidak memberikan reaksi apa pun, yang membuat Charles merasakan sesuatu yang tidak wajar.

“Kakak Seperguruan, apakah kau bilang, biar mereka saja yang membereskan magang berkerah biru ini?”

Ralph dan Jerry tidak berbicara, justru Morris yang bergumam sendiri. Charles menoleh dan setelah mengamati dengan saksama, dia menyadari ada boneka kecil yang tersembunyi di balik kerah baju Morris. Jelas sekali, dia sedang berkomunikasi dengan seseorang melalui boneka itu.

Tunggu. Apa yang baru saja dia katakan? Kakak Seperguruan?

Mata Charles menyipit. Morris adalah murid dari Mentor Sebrus, maka “Kakak Seperguruan” yang dimaksudnya pastilah orang yang sama. Mengapa dia bisa memancing kemarahan murid-murid Sebrus? Charles merasa bingung; dia belum pernah bertemu dengan mentor itu, apalagi berurusan dengan murid-murid di bawah asuhannya.

Meskipun tidak mengerti alasannya, dia sangat memahami situasinya: pihak lawan ingin melenyapkannya, dan orang yang akan bertindak kemungkinan besar adalah Ralph dan Jerry.

Setelah berbincang singkat dan mencapai kesepakatan, Morris dengan enggan mundur beberapa langkah. Seiring gerakannya, boneka-boneka yang mengepung Fedax dan Charles juga mulai mundur perlahan, seolah memberi ruang bagi Ralph dan Jerry yang akan segera menyerang.

“Nanti saat mereka bergerak, aku akan mencoba menahan mereka, kau gunakanlah sihirmu,” bisik Fedax dengan cemas. Dia masih dalam masa pemulihan dan gerakannya terhambat, kemampuan bertarungnya tidak lagi setara dengan masa puncaknya. Karena itu, menghadapi dua lawan yang tidak diketahui kekuatannya, dia merasa kesulitan dan membutuhkan bantuan Charles.

Namun, Charles merasa pahit. Dalam situasi ini, dia tidak tahu apakah harus memberi tahu Fedax bahwa satu-satunya sihir yang bisa dia gunakan sekarang hanyalah “Pistol Air”.

Sambil menjilat bibirnya, Charles mengambil seruling kayu. Ini adalah satu-satunya “sihir” yang bisa dia gunakan untuk melawan. Setidaknya, dalam hal pertarungan mental, efek seruling kayu cukup efektif.

Namun, lawan sepertinya tidak berniat menggunakan sihir. Ralph dan Jerry bergerak. Dengan tangan kosong, mereka langsung menerjang ke arah Fedax. Langkah mereka sangat cepat, hampir dalam sekejap mata, mereka sudah berada di depan.

“Matilah!” Meski gerakan Fedax tidak terlalu lincah, memori ototnya masih ada. Menghadapi lawan, dia dengan tegas mengayunkan pedang panjangnya. Namun, saat pedang itu mengenai lawan, suara dentuman logam justru terdengar.

Fedax dan Charles terbelalak kaget. Pedang itu diayunkan Fedax tepat mengenai Ralph, yang terdekat. Namun, si “bocah kecil” yang tanpa ekspresi itu justru mengangkat lengannya dan menangkis pedang Fedax dengan enteng, lalu mencengkeram kerah bajunya dan melempar pria dewasa itu sejauh sepuluh meter lebih layaknya melempar anak ayam.

Betapa besarnya kekuatan itu? Bahkan Charles, murid penyihir yang mengandalkan “kekuatan fisik”, tidak bisa tidak merasa terkejut. Setidaknya dengan kekuatan lengannya, dia sulit melakukan hal itu.

“Hei, kalian berubah menjadi seperti itu, itu bukan salahku!” teriak Charles. Dia ingin membela diri bahwa kejadian itu bukan kesalahannya dan berharap mereka berhenti.

Tetapi kedua orang itu tidak memedulikannya dan tetap melaju ke arahnya dengan ekspresi datar. Tanpa pilihan lain, Charles meniup seruling kayunya. Energi sihir menyebar melalui suara seruling, dan gerakan kedua orang itu sempat terhenti sesaat.

Charles merasa sedikit lega. Ternyata efek seruling kayu masih mempan terhadap mereka. Namun pada saat itu, tiba-tiba gelombang energi sihir menyebar dari tubuh keduanya. Efek seruling kayu langsung lenyap, dan kedua orang itu kembali bergerak.

*Bruk!*

Ralph tiba lebih dulu. Dia melayangkan pukulan, dan Charles berguling menghindar dengan susah payah. Saat menoleh, dia melihat pukulan Ralph itu melubangi tanah, lengannya menancap langsung ke dalam tanah, menunjukkan betapa besarnya kekuatannya.

“Kedua orang ini, ada yang tidak beres.” Charles merasakan bahaya, namun tidak sempat berpikir panjang karena saat Ralph menarik lengannya, Jerry pun tiba. Wajah yang terbakar kilat itu membuat Charles merasa ngeri, tetapi yang lebih menakutkan adalah kekuatan lawan.

Pukulan yang sama dilayangkan, dan Charles bisa merasakan embusan angin dari tinju itu. Dia tidak ragu, jika dirinya terkena satu kali saja, itu akan berakibat pada tulang yang remuk dan luka parah.

Benar saja, pukulan itu mendarat, dan Charles nyaris menghindar, namun seperti Ralph, seluruh lengannya menancap ke dalam tanah. Hanya dengan merasakan sisa kekuatan dari pukulan itu, Charles sudah berkeringat dingin. Dia merasa perkiraannya sebelumnya terlalu konservatif. Jika pukulan itu mengenai dadanya, dia yakin lengan lawan bahkan bisa menembus hingga ke punggungnya.

Kekuatan ini sudah tidak termasuk dalam kategori manusia normal. Pasti sesuatu telah terjadi pada diri mereka berdua. Tapi apa itu?

Charles tidak tahu, dan dia tidak punya waktu untuk berpikir karena serangan kedua orang itu datang bertubi-tubi. Dia hanya bisa berguling sekuat tenaga, menghindari setiap serangan dalam kondisi kedua kakinya terluka.

“Keparat!” Fedax kembali menerjang dengan mata merah menyala, mengayunkan pedang panjangnya. Melihat Charles dalam bahaya, dia menyerang tanpa memedulikan nyawanya sendiri.

*Bruk!*

Kali ini, hasilnya sama saja. Pedang panjang terpental, Fedax terhempas ke belakang, dan lawan langsung menyusul. Ralph mengayunkan lengannya, menghantam perut Fedax dengan keras hingga tinjunya menembus tubuh dan muncul dari punggungnya.

“Fedax!” teriak Charles. Dia tidak menyangka mantan ksatria suci ini akan mati di sini.

“Cepat… lari…” Darah mengalir dari mulut Fedax. Dia mencengkeram lengan Ralph erat-erat agar lawan tidak bisa menariknya kembali. Dia ingin menggunakan cara ini untuk memberi waktu bagi Charles, tetapi kekuatan lawan terlalu besar; itu sama sekali tidak bisa dia kendalikan.

*Bruk!*

Dengan tebasan tangan Ralph yang menghantam tenggorokan Fedax, mantan ksatria suci itu terlempar jauh seperti layang-layang yang putus talinya.

Mengibaskan noda darah di tangannya, Ralph kembali berjalan ke arah Charles. Matanya tajam, wajahnya tanpa ekspresi sedikit pun, layaknya mesin pembunuh. Dia sama sekali tidak terlihat seperti manusia.

Charles menatap Fedax yang tergeletak di tanah seperti gumpalan daging tak bernyawa. Dengan mata yang hampir pecah karena amarah, dia merangkak berdiri dengan susah payah. Ralph dan Jerry berdiri bagaikan dua dewa kematian, mengepung Charles dari kiri dan kanan.

Sambil menggenggam seruling kayu di tangannya, Charles menarik napas dalam-dalam. Dia telah terpojok; lawan tidak bisa diajak berkomunikasi, dia hanya bisa bertaruh nyawa.

Namun, tepat saat Charles bersiap untuk bertarung mati-matian, Fedax yang tadi tergeletak layaknya lumpur tiba-tiba berdiri kembali dengan ajaib. Adegan ini mengejutkan semua orang, sementara gelombang energi sihir yang ganas membuat mereka merasakan bahaya.

“Ledakan energi sihir?” Morris sedikit mengernyit. Dia tahu Fedax telah menjalani modifikasi tubuh penyihir dan kini sedang dalam masa pemulihan. Namun, gelombang energi ini terlalu ganas, bahkan membuatnya, seorang murid berkerah merah, merasa tercekik. Seolah-olah itu bukan manusia, melainkan gumpalan energi sihir.

“Fedax, bagaimana keadaanmu?” Charles juga merasa tidak percaya. Fedax sekarang tampak seperti zombi, berdiri diam di sana tanpa suara. Jujur saja, penampilan ini cukup mengerikan.

“Cepat, cepat lari, lari…” Bibir Fedax bergerak, berbicara terbata-bata, lalu ekspresinya berubah menjadi terpelintir seolah menahan rasa sakit yang luar biasa.

*Aaaakh!*

Dia tidak tahan lagi dan mengeluarkan lolongan pilu. Kemudian, akar-akar mulai muncul dari tubuhnya, tumbuh lebat dan menjalar ke segala arah. Elemen kayu mulai berkumpul, titik-titik cahaya hijau muda mengelilingi tubuhnya. Akar-akar itu mematuhi insting, keluar dari tubuh Fedax dan langsung menancap ke dalam tanah.

Tak lama kemudian, tubuh Fedax mulai mengalami kayu-nisasi. Kurang dari seperempat jam, dia berubah menjadi sebuah pohon besar. Saat itu, sosok Fedax tidak lagi terlihat, seolah dia tidak pernah ada di dunia ini. Hanya ada satu pohon yang berdiri kesepian di tengah rerumputan.

“Sepertinya tidak ada bahaya lagi. Selesaikan saja dia, malam ini sudah terlalu panjang,” ujar Morris lega melihat pemandangan itu. Meskipun Fedax mengalami ledakan energi sihir, dia hanya berubah menjadi pohon yang terinfeksi sihir, tidak ada ancaman.

Jadi, dia kembali menatap Charles dengan senyum berbahaya. Ralph dan Jerry kini tidak lagi memedulikan Fedax. Mereka mendekati Charles tanpa rasa belas kasihan di wajah mereka, seolah dalam otak mereka hanya ada pikiran untuk merobek-robek murid berkerah biru ini hingga berkeping-keping.

Namun, tepat saat mereka melangkah sekitar sepuluh langkah dan berjarak kurang dari sepuluh meter dari Charles, tanah di bawah kaki mereka tiba-tiba bergetar. Sebelum mereka sempat menunduk, akar-akar menjalar keluar dari tanah, melilit pergelangan kaki mereka, dan menggantung mereka ke atas.

Kejadian itu berlangsung sangat cepat. Keduanya tergantung di udara oleh akar-akar tersebut. Meskipun mereka memiliki kekuatan besar, mereka tidak punya tumpuan untuk menggunakannya. Seberapa pun mereka meronta, mereka sulit melepaskan diri.

Melihat itu, Morris segera mengangkat tongkat sihirnya dan mulai merapal mantra. Sementara itu, boneka-boneka kecil itu dengan gila-gilaan menyerbu ke arah Charles, berniat untuk melenyapkannya sebelum lawan sempat bereaksi.

*Bruk, bruk, bruk…*

Suara tanah yang terbelah terdengar terus-menerus. Akar-akar keluar dari tanah seperti ular kecil, melilit boneka-boneka itu satu per satu.

*Bom! Bom! Bom!*

Boneka-boneka itu meledakkan diri sebelum mencapai Charles. Ledakan di barisan depan menghancurkan akar-akar tersebut, membuka jalan bagi rekan-rekan di belakangnya. Namun, jumlah akar sangat luar biasa. Satu hancur, sepuluh lagi tumbuh menggantikannya, hingga akhirnya membentuk tembok yang membungkus Charles di dalamnya.

*Bom! Bom! Bom!*

Boneka-boneka terus meledakkan diri, tetapi kerusakan yang ditimbulkan langsung tertutup oleh akar-akar yang baru tumbuh. Pemandangan itu sangat tragis; boneka-boneka itu menyerbu tanpa takut mati, menciptakan lubang demi lubang melalui ledakan diri, sementara akar-akar itu bertahan mati-matian untuk menutup lubang-lubang tersebut.

*Bom!*

Tepat ketika boneka-boneka itu hampir habis dan suara ledakan mulai mereda, tiba-tiba cahaya sihir menyala, dan bola api raksasa muncul di atas kepala Charles. Itu adalah sihir Morris. Setelah menyadari situasi berubah, dia tidak lagi menahan diri dan langsung melancarkan serangan ke arah Charles.

Itu adalah sihir level 3. Bola api yang panas mengandung energi yang ganas. Kaki Charles terluka dan mustahil untuk meloloskan diri dari target bola api itu. Dia hanya bisa menatap dengan mata terbuka saat bola api itu jatuh ke arahnya.

*Wusss!*

Di saat kritis, akar-akar yang tak terhitung jumlahnya menembus tanah, menutupi langit bagaikan payung, menyelimuti bagian atas Charles sepenuhnya.

*Bom!*

Bola api bertabrakan dengan akar-akar dan meledak seketika. Daya ledak yang dahsyat merobek akar-akar itu, dan api tanpa ampun membakar mereka menjadi arang hitam. Seolah sudah mengantisipasi situasi ini, bola api Morris tidak meledak sepenuhnya. Itu adalah sihir ganda yang kompleks; ledakan hanyalah api lapisan terluar, di dalamnya tersembunyi sihir lain.

Begitu lapisan luar terkoyak, bola api itu menghilang, memperlihatkan ribuan bola api kecil di dalamnya. Perlindungan yang dibentuk akar-akar hancur, dan bola-bola api kecil itu menghujani Charles bagaikan hujan.

Charles tampak ketakutan. Dia tidak sempat bereaksi dan hanya bisa pasrah melihat dirinya akan ditelan oleh hujan api tersebut.

*Wusss!*

Namun, akar-akar itu kembali muncul. Mereka keluar dari bawah kaki Charles, membungkus seluruh tubuhnya. Meskipun hujan api membakar mereka, akar-akar itu tidak sedikit pun mundur.

Charles yang terbungkus akar tiba-tiba merasakan sesuatu. Pandangannya perlahan mengabur. Hujan api menghilang. Dia membuka mata kembali dan merasa seolah sedang berada di dalam sebuah kuil besar. Dia sedang berlutut dengan satu kaki, dan sebuah pedang diletakkan di atas bahunya.

“Fedax, apakah kau bersedia selamanya mengikuti jejak Dewa Cahaya dan menembus duri demi kemuliaan mukjizat-Nya?”

Itu adalah seorang uskup. Wajahnya ramah dan dia tersenyum menatapnya, berbicara dengan suara yang lembut.

“Aku akan selamanya mengikuti jejak Dewa Cahaya dan mempersembahkan kesetiaan abadi. Aku akan mematuhi prinsip ksatria: setia, baik hati, penuh belas kasih, dan berani.”

Charles merasa dirinya sedang berbicara, tetapi dia tahu itu bukan suaranya, melainkan Fedax. Ini adalah ingatannya.

“Semoga Dewa Cahaya memberkati, semoga cahaya mukjizat-Nya selamanya menyertaimu.”

Uskup itu menyimpan pedang panjangnya, lalu menyerahkannya kepada Fedax, kemudian mengambil secawan air suci dan menyiramkannya ke atas kepala Fedax. Cahaya lembut muncul di tubuh Fedax. Dia tampak seperti berada di dalam cahaya suci, dengan senyum penuh ketulusan, dia berdiri perlahan.

“Selamat, mulai saat ini, kau adalah Ksatria Suci di Kuil Dewa Cahaya. Kau harus selalu mengingat sumpahmu dan mewujudkannya dengan tindakan nyata.”

Setelah berkata demikian, uskup itu memeluk Fedax dengan hangat. Charles bisa merasakan bahwa uskup ini dan Fedax memiliki ikatan yang luar biasa. Bagaimanapun, Fedax adalah seorang yatim piatu; dia dibesarkan di panti asuhan Kuil Dewa Cahaya sejak kecil, dan uskup ini seperti ayahnya yang merawat pertumbuhannya.

Adegan tiba-tiba berubah. Hari itu hujan. Fedax berdiri sendirian di depan sebuah batu nisan. Orang tua itu telah tiada, sandaran jiwanya telah hilang, dan Kuil Dewa Cahaya sepertinya tidak lagi seperti yang dulu.

Fedax merasa bingung. Dia adalah seorang ksatria suci, seharusnya menjadi pedang pelindung Kuil Dewa Cahaya, tetapi Kuil Dewa Cahaya sekarang sudah berubah bentuk, penuh dengan kebusukan dan kekotoran. Masih layakkah untuk dilindungi?

Dia berjongkok, mengelus lembut tulisan di batu nisan seolah sedang mencurahkan keraguannya. Namun, saat dia menyentuh baris terakhir tulisan, tangannya tiba-tiba berhenti.

*Setia, baik hati, penuh belas kasih, berani.*

Baris terakhir di batu nisan itu adalah sumpah ksatria. Dia tiba-tiba mengerti bahwa yang seharusnya dia setiai bukanlah Kuil Dewa Cahaya, bukan pula seseorang yang memiliki jabatan tinggi. Dia harus setia pada nuraninya sendiri.

Maka, dia membuat keputusan, meski keputusan itu akan menghancurkannya.

“Inikah ksatria suci?”

Setelah kembali sadar, Charles tiba-tiba memahami banyak hal tentang Fedax. Usaha dan ketekunannya selalu konsisten; dia tidak pernah menyerah dan selalu berjalan dengan teguh di jalannya sendiri. Semangat ksatria telah meresap ke dalam tulang-tulangnya.