Bab Dua Puluh Empat: Kau bicara enteng sekali seolah itu perkara mudah, membuatku sulit untuk membantumu.-Sistema de Modificação da História em Todos os Mundos(A suprema bondade é como a água.)

"Bagaimana menurutku? Aku melihatnya sambil duduk saja."

Meskipun berasal dari Garnisun Liaodong, hubungan Zhao Lujiao dengan garnisun tersebut sebenarnya sangat buruk. Ia bisa dibilang sebagai orang yang tersingkirkan. Kini, saat didesak oleh orang lain, ia tanpa ragu memilih mendukung Chen Ran. "Maksud Zi Hou, adalah maksudku juga."

Sebagai pejabat yang sudah bertahun-tahun mengabdi, ia tentu paham siapa orangnya sendiri. Perlu diketahui, saat ini Chen Ran secara administratif masih berada di bawah naungan Garnisun Jizhen. Sebagai Komandan Garnisun Jizhen, jika ia tidak membela orangnya sendiri malah membantu Garnisun Liaodong, siapa lagi yang akan menghormatinya di Jizhen nanti?

Para petinggi Garnisun Liaodong semakin murka. Bukan karena mereka tidak berani melakukan konfrontasi fisik, melainkan karena baru saja menderita kekalahan telak, sehingga tidak punya kekuatan untuk bertindak. Lebih penting lagi, mereka kekurangan seorang pemimpin yang mampu mengoordinasi. He Kedang tidak memiliki wibawa yang cukup untuk membuat seluruh pasukan bergerak serempak.

"Heh." Di tengah kesunyian, Cao Wenzhao tertawa sinis. "Benar-benar tidak tahu malu."

Setelah berucap demikian, ia mengabaikan wajah-wajah marah rekan-rekannya, memutar arah kudanya, dan pergi. Keponakannya, Cao Bianjiao, segera memimpin pasukannya mengikuti di belakang.

"Panglima, Komandan Chen." Wu Xiang, yang tersenyum mirip patung Buddha Maitreya, memberi hormat dengan ramah. "Jika ada barang yang sulit dijual, bawahan ini punya beberapa jalan. Cukup beri tahu saja." Setelah mengatakan itu, ia pun berbalik dan pergi bersama pasukannya.

Sebelum pergi, Wu Sangui sempat memberi hormat dari jauh kepada Chen Ran. Dibandingkan para jenderal Liaodong yang penuh perhitungan dan kelicikan, pemuda Wu Sangui masih memiliki semangat membara; ia merasa Chen Ran sangat tangguh dan layak dijadikan kawan.

Setelah ada yang memelopori untuk turun dari "panggung", para jenderal lainnya pun segera mengikuti langkah tersebut, memberi hormat ala kadarnya, lalu pergi. Mereka sadar, setelah kalah perang dan diselamatkan orang lain, merampas barang rampasan secara moral tidak dapat dibenarkan. Terlebih lagi, kekuatan mereka saat ini tidak cukup untuk melawan. Dalam situasi seperti ini, jika tidak pergi, apakah harus tetap tinggal dan menerima penghinaan?

Di depan mata Chen Ran, muncul sebaris teks.
"Anda telah mengalahkan pasukan besar Houjin, mengubah sejarah penjarahan mereka di wilayah ibu kota, dan memperoleh empat poin penyimpangan sejarah."

Angin dingin di padang luas bertiup semakin kencang, menyusup paksa ke dalam celah baju zirah. Melihat pasukan Liaodong yang sedang mengumpulkan sisa-sisa prajurit dan mendirikan kemah beberapa mil jauhnya, Chen Ran menoleh ke arah Zhao Lujiao dan memberi hormat. "Panglima, silakan."

Setelah memasuki kamp, setiap bagian mencari tempat untuk bermalam. Chen Ran berpatroli ke setiap kamp, berulang kali menekankan peraturan yang sudah ia terapkan sejak di Santunying. Air minum harus direbus, tidak boleh minum air mentah. Jamban harus ditaburi bubuk kapur, luka prajurit harus dibersihkan dengan arak sebelum dirawat, dan perban harus direbus terlebih dahulu dengan air mendidih, dan seterusnya.

Setelah menyelesaikan semua itu, hari sudah mulai gelap. Asap mengepul dari dapur-dapur di setiap kamp, tungku-tungku besar telah disiapkan untuk makan malam. Saat kembali ke tenda besar yang disiapkan Liu Youfu untuknya, Zhao Lujiao sudah menunggu cukup lama.

"Panglima." Wajah Chen Ran memerah terkena angin dingin. Ia menggosok tangannya dan bertanya, "Apa maksud orang-orang Jiannu itu? Saat pergi, mereka meninggalkan kamp begitu saja dan tidak membakarnya."

"Apa anehnya itu?" Zhao Lujiao yang duduk di kursi bekas Huang Taiji menghentakkan kakinya. "Mereka ketakutan."

"Hmm?" Chen Ran sedikit bingung. Dalam ingatannya, pasukan Jiannu dalam sejarah menyapu bersih Dinasti Ming dan dikenal tak terkalahkan. Saat bertempur, mereka sangat beringas, bahkan ratusan orang berani menyerbu formasi puluhan ribu prajurit.

Jiannu yang sedemikian berani, kini di mata Zhao Lujiao, justru dianggap takut? Ini sangat berbeda dengan deskripsi yang ia baca di buku sejarah.

Zhao Lujiao sangat menghargai Chen Ran dan dengan sabar menjelaskan, "Mereka baru saja kalah besar, moral pasukan pasti goyah, dan orang-orang Mongol pun pasti mulai berpikir macam-macam. Jika saat ini kita mengejar dengan kekuatan penuh, mereka kemungkinan besar akan hancur lebur."

"Meninggalkan kamp besar ini, meninggalkan begitu banyak harta dan makanan, serta banyak orang tua, wanita, dan anak-anak, semua itu dilakukan untuk menahan kita agar mereka bisa menstabilkan moral pasukan dan mundur dengan selamat."

"Pemimpin mereka, Huang Taiji, benar-benar kejam dan berani mengambil keputusan besar. Dia orang yang hebat."

Chen Ran duduk di kursi, ia tersadar dan berkata dengan nada setengah menyesal, "Sebenarnya, aku ingin mengejar mereka."

"Ha..." Zhao Lujiao tertawa terbahak-bahak. "Semua orang ingin mengejar, tapi tidak bisa."

"Kavaleri kita sedikit dan tidak terbiasa bertempur di malam hari. Ditambah lagi, pemimpin mereka tadi melakukan serangan balik yang cerdik, membuat mental pasukan kita sedikit terguncang. Mengandalkan kavaleri saja untuk mengejar akan membawa kerugian yang lebih besar daripada hasilnya." Ia melambaikan tangan, "Sudahlah, makan dulu, ada hal penting yang ingin kubicarakan denganmu."

Para pelayan masuk satu per satu membawa panci panas (hotpot) dan menatanya di atas meja.

"Kayu Huanghuali." Chen Ran mengetuk permukaan meja yang mengeluarkan suara denting logam. "Barang bagus, entah dari mana mereka merampasnya."

Meja itu adalah meja delapan dewa, dan panci panasnya dibuat sendiri oleh Chen Ran dengan bantuan pandai besi saat di Santunying. Aneka daging, sayuran, dan bumbu dimasukkan, kuah mendidih, aroma harum pun semerbak.

Sambil menunggu, Zhao Lujiao berinisiatif membuka pembicaraan, "Saudara harus jujur soal hitungan. Bagaimana kita membagi hasil rampasan di kamp tua ini?"

Chen Ran yang sedang mengaduk panci dengan sumpit bertanya penasaran, "Seberapa banyak hasilnya?"

"Setelah dilihat sekilas, jumlahnya luar biasa."

"Makanan dan kain tertumpuk seperti gunung, kurasa ada ratusan ribu koku dan ratusan ribu gulung," Zhao Lujiao berpikir sejenak. "Emas, perak, dan harta benda juga tidak sedikit. Juru tulis militer sudah menghitung, emas, perak, dan koin tembaga totalnya sekitar enam atau tujuh ratus ribu tael. Selain itu, ada barang antik, lukisan, perabotan berharga, senjata, baju zirah, sutra, porselen, dan obat-obatan yang memenuhi banyak tenda. Sulit menghitungnya sekaligus."

"Pantas saja orang-orang Garnisun Liaodong sampai tidak tahu malu menginginkan kamp Jiannu ini," Chen Ran tertawa. "Harta memang menggoyahkan hati."

"Aku pun tergoda," aku Zhao Lujiao dengan jujur. "Katakan, bagaimana sebaiknya kita membaginya?"

"Anda adalah Panglimanya." Chen Ran mengambil kendi arak dan menuangkannya ke cangkir sendiri. "Anda yang memutuskan."

Zhao Lujiao tersenyum, menganggapnya hanya bercanda. Jika ia benar-benar dianggap Panglima, seharusnya Chen Ran menuangkan arak untuknya terlebih dahulu. Pasukan Chen Ran meskipun secara administratif masih di bawah Jizhen, kekuatannya terlalu besar dan sangat tangguh, bahkan telah mencatatkan jasa militer yang luar biasa. Terlebih lagi, ia memiliki koneksi di istana dan disukai oleh kaisar. Sebelumnya, ia bahkan menangkap hidup-hidup salah satu pemimpin Jiannu, Daishan. Jika diserahkan ke istana, kaisar pasti akan sangat senang, dan masa depan Chen Ran akan sangat cerah. Jika Zhao Lujiao bersikap seperti atasan, memikirkan bagaimana Chen Ran membantah para jenderal Liaodong tadi, ia pasti juga akan dibantah dengan cara yang sama.

"Makanan dan kain, kita bagi rata." Melihat Chen Ran menunduk minum tanpa bicara, Zhao Lujiao menjepit sepotong daging domba dengan sumpitnya. "Emas, perak, dan tembaga, aku enam, kamu empat?"

"Heh." Chen Ran terkekeh, meminum araknya. "Angin malam ini benar-benar kencang."

"Kalau begitu, bagi rata?"

"Bukan hanya kencang, tapi juga dingin sekali."

Zhao Lujiao terdiam sejenak. "Kamu enam, aku empat."

"Pancinya sudah mendidih." Chen Ran menjepit daging dengan sumpitnya. "Panglima, jangan sungkan."

Setelah memakan beberapa potong daging, Zhao Lujiao melanjutkan, "Untuk barang lain, aku akan mengambil lebih banyak senjata dan baju zirah, kamu tahu sendiri pasukan kita kekurangan perlengkapan. Aku juga akan mengambil lebih banyak barang antik dan lukisan. Karena kita sudah menang besar, aku ingin mencari bangsawan di istana untuk membantu membicarakan hal-hal baik tentangku."

*Plak.*

Chen Ran meletakkan sumpitnya. "Panglima, Anda mengucapkannya dengan ringan, tapi jika Anda mengambil sebanyak itu, aku akan kesulitan membantumu mengurus berbagai hal."

Kata-kata ini disampaikan tanpa basa-basi, namun Zhao Lujiao menerimanya begitu saja. Alasannya sederhana, saat pertempuran besar tadi, pasukan Chen Ran-lah yang memukul mundur tiga panji Jiannu, sehingga kemenangan besar bisa diraih. Jika hanya mengandalkan dirinya sendiri, kemungkinan besar ia akan kalah.

Zhao Lujiao akhirnya meletakkan sumpitnya. "Katakan, bagaimana cara membaginya?"

"Panglima." Chen Ran mengetuk meja dengan jarinya. "Mengapa Anda tidak menyebutkan berapa banyak jumlah manusianya?"

Penjarahan oleh Jiannu memiliki tujuan penting, yaitu menangkap orang. Menangkap pria kuat untuk dijadikan budak pekerja di ladang, menangkap wanita cantik untuk dijadikan mainan. Adapun orang tua, wanita lemah, dan anak-anak, sebagian besar dibunuh karena tidak bisa bekerja dan hampir mustahil bisa bertahan hidup sampai ke Liaodong, sehingga dianggap membuang-buang makanan.

Saat Jiannu mundur, mereka membawa orang-orang kuat dan meninggalkan orang tua, wanita, serta anak-anak. Jelas sekali, itu dilakukan untuk menghambat pasukan Ming.

Zhao Lujiao tampak tertegun. Ia benar-benar tidak menyangka Chen Ran akan peduli pada manusia.

"Kudengar memang ada beberapa wanita yang berparas cantik." Ia mengamati Chen Ran dengan penasaran. "Sebelumnya tidak pernah dengar, kamu punya ketertarikan pada hal ini?"

Saat berada di Santunying, banyak orang ingin menikahkan putrinya dengannya, tetapi Chen Ran sama sekali tidak tertarik. Ia hanya ingin menyelesaikan urusannya dan pulang ke rumah, tentu tidak ingin meninggalkan ikatan cinta atau keturunan di dunia ini. Karena terlalu sering menolak, muncul rumor samar bahwa ia lebih menyukai sesama jenis.

"Mereka semua adalah rakyat Dinasti Ming, bagaimana bisa kita abaikan?" Chen Ran malas menjelaskan dan langsung pada intinya. "Berapa jumlah orang ini, dan bagaimana cara menempatkan mereka?"

"Kira-kira ada satu atau dua puluh ribu?" Zhao Lujiao menjawab dengan tenang. "Kebanyakan wanita, beri saja makanan dan suruh mereka pulang ke rumah masing-masing."

"Heh."

"Dalam cuaca sedingin ini, menyuruh mereka pulang sama saja dengan menyuruh mereka mati." Chen Ran menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk menenangkan diri. "Lagi pula, rumah mereka sudah dihancurkan oleh Jiannu, keluarga mereka dibunuh atau diculik, mau ke mana mereka pergi?"

Meskipun ia tahu para pejabat di era ini tidak pernah menganggap rakyat sebagai manusia, namun mengalaminya sendiri tetap membuatnya merasa tidak tenang.

Zhao Lujiao menatapnya dengan rasa ingin tahu. "Sebenarnya apa yang kamu inginkan, katakan saja langsung."

"Orang-orang itu, semuanya serahkan padaku. Makanan dan kain, aku ambil tujuh puluh persen. Emas, perak, dan tembaga, kita bagi rata. Senjata dan baju zirah, ambil semuanya untukmu. Barang-barang lainnya, aku ingin semuanya!"

Begitu kata-kata ini terucap, Zhao Lujiao langsung berdiri. "Jangan terlalu keterlaluan!"

Kegaduhan di dalam tenda memancing para pelayan di luar untuk masuk.

"Keluar!" Zhao Lujiao membentak, mengusir para pelayan tersebut.

"Masih ada keuntungan untukmu." Chen Ran tetap makan dengan tenang. "Jasa menangkap Daishan, aku akan membaginya untukmu."

Kemarahan Zhao Lujiao seketika padam. Ia duduk kembali, mengambil kendi arak, dan menuangkannya untuk Chen Ran. "Anggap itu aku yang menangkapnya?"

"Araknya belum diminum, kenapa sudah mabuk?"

Chen Ran mencibir. "Anggap saja jasa komandomu yang luar biasa, aku akan meminta Menteri Zhou untuk melobi, itu sudah cukup untuk membuatmu mendapatkan gelar kebangsawanan."

"Hehehe." Zhao Lujiao tertawa lebar dan mengangkat cangkirnya. "Ayo, minum."

Di saat arak menghangatkan tubuh dan aroma daging memenuhi ruangan, di depan mata Chen Ran tiba-tiba muncul dua baris teks.

"Catatan Sejarah: Yuan Chonghuan divonis bersalah dan dipenjara, dijatuhi hukuman mati dengan cara disayat (lingchi)."
"Catatan: Anda dapat mengubah dua karakter di dalamnya."

Tangan Chen Ran yang memegang cangkir tiba-tiba menegang.

"Si Yuan si orang barbar itu akan mati?"