Bab Tiga Belas Ketakutan

"Misi Cabang Pribadi: Pertumbuhan! Selain kemampuan bawaan, keterampilan perlengkapan, dan keterampilan gelar, kamu harus menguasai satu keterampilan tingkat A dan tiga keterampilan tingkat C. Misi ini tidak memiliki batas waktu. Hadiah misi: Tidak diketahui."

Ternyata ini adalah misi beruntun! Pupil mata Xu Mo menyusut. Setelah merenung sejenak, ia tidak memiliki petunjuk apa pun tentang misi tersebut, sehingga ia terpaksa mengesampingkannya untuk sementara waktu.

"Plok, plok, plok!" Clark bertepuk tangan sambil melangkah keluar dari ruangan. Baru saja Terry dan Xu Mo mendiskusikan teknik di taman. Agar tidak mengganggu keduanya, Clark tidak keluar dari ruangan, tetapi ia menyaksikan penampilan mereka berdua melalui jendela.

Bagi seorang tentara bayaran seperti Clark, tidak ada istilah menghindari kecurigaan. Terlebih lagi, ilmu bela diri miliknya sendiri telah membentuk sistem gaya yang unik; sekuat apa pun Teknik Pembantaian Riuh Aliran Wu milik Terry, ia tidak akan berniat mempelajarinya, melainkan hanya menontonnya dengan sikap mengagumi.

"Terry, hari sudah hampir gelap. Mari kita bersiap-siap, kita bisa segera berangkat!" kata Clark dengan serius.

Tepat ketika ketiga orang itu sedang membereskan barang-barang dan bersiap untuk berangkat menuju Kuil Huo Yu, sebuah komunikasi tim tiba-tiba masuk ke dalam cetakan jiwa Xu Mo. Melihat komunikasi tersebut, ekspresi wajah Xu Mo langsung berubah drastis. Komunikasi ini adalah...

Di dalam cetakan jiwa, komunikasi tim biasa ditunjukkan dengan warna hijau. Komunikasi tim memiliki batasan jarak; jika melampaui jarak tertentu, para anggota tim tidak akan dapat saling berkomunikasi. Namun, ada satu situasi lain yang dapat membuat komunikasi tim yang melampaui batas jarak tetap dapat dilakukan.

Komunikasi tim semacam ini memerlukan biaya poin kredit untuk membentuk sambungan yang mirip dengan telepon. Komunikasi ini ditunjukkan dengan pesan berwarna kuning, dan semakin lama durasi panggilan, semakin banyak pula poin kredit yang dihabiskan. Jenis komunikasi terakhir berwarna merah darah; selama berada di dunia ini, komunikasi dapat dilakukan dari mana saja, tidak dapat dihalangi oleh keterampilan atau kekuatan luar apa pun, tetapi memerlukan pengorbanan poin kehormatan.

Komunikasi tim yang diterima Xu Mo saat ini berwarna merah darah terang. Mungkinkah sesuatu terjadi pada Diana? Dengan cemas, Xu Mo segera menjawab panggilan tersebut.

"Uhuk, uhuk, Ketua Tim Old K? Aku Long!" Di luar dugaan Xu Mo, orang di ujung komunikasi ternyata adalah Long.

"Aku Old K. Long, kamu terluka?" Hati Xu Mo menjadi sedikit tenang; asalkan itu bukan Diana, semuanya baik-baik saja.

"Uhuk, uhuk, tidak, aku tidak terluka, aku akan mati! Uhuk, uhuk!" Kondisi Long tampaknya tidak begitu baik.

Rekan yang bersamanya sehari yang lalu, kini telah berada di ambang kematian. Xu Mo menghela napas dalam hati dan berkata dengan tenang, "Apakah Anon yang bertindak terhadapmu?"

"Hehe... Uhuk, uhuk! Ketua, kamu benar-benar sudah bisa menebak bahwa aku dan Anon akan saling memperdaya. Namun, kali ini tebakanmu salah. Aku tidak dibuat menjadi begini oleh Anon, Anon sekarang sepertinya juga hampir mati! Uhuk, uhuk, uhuk, uhuk!" Long terkekeh ringan, lalu disusul oleh batuk yang hebat.

"Aku masih memiliki beberapa makanan pemulih, apakah kamu membutuhkannya? Aku bisa menaruh sebagian ke dalam ruang publik tim. Namun, itu tidak diberikan secara cuma-cuma; setelah kita bertemu nanti, aku ingin informasi detail mengenai Kuil Huo Yu," ucap Xu Mo perlahan, tetapi di dalam hatinya tersimpan lapisan keraguan yang tidak bisa dihilangkan.

"Haha, Ketua Tim Old K, apa kamu pikir aku sedang meminta bantuanmu? Uhuk, uhuk... Seseorang yang begitu pintar sepertinya, mengapa sekarang selalu mengucapkan kata-kata bodoh! Uhuk, uhuk, aku terkena kutukan yang setidaknya merupakan keterampilan tingkat S. Makanan pemulih biasa tidak berguna, aku sudah pasti mati!" kata Long sambil menertawakan diri sendiri.

Keterampilan tingkat S? Ekspresi wajah Xu Mo menjadi agak jelek. Tampaknya pertahanan Kuil Huo Yu melampaui imajinasi, tetapi mengapa tingkat kesulitan misi ujian pendatang baru milik Anon hanya tingkat D? Xu Mo merasa ada lapisan kabut yang menyelimuti pandangannya, membuatnya tidak mampu melihat kebenaran dari dunia cermin ini, dan untuk pertama kalinya ia merasa goyah terhadap tata letak serta perencanaannya ke depan.

"Sebenarnya apa yang kamu temui di Kuil Huo Yu? Karena kamu tidak sedang meminta bantuan, lalu apa yang kamu inginkan dariku..." tanya Xu Mo dengan bingung.

"Old K, waktuku tidak banyak lagi, uhuk... Selanjutnya kamu harus mendengarkanku baik-baik. Apakah kamu pernah masuk ke dalam dunia manusia serigala dan vampir, uhuk... di mana ada seseorang yang menggunakan nama samaran Cole?" Suara Long terdengar agak suram.

Setelah mendengarkan perkataan Long ini, mata Xu Mo perlahan melebar, dan gelombang kejut yang dahsyat tercipta di dalam hatinya. Saat berada di dunia Underworld, ia sendirian tanpa ada rekan satu pun. Di dunia Underworld, ada banyak karakter alur cerita dan reinkarnator yang mengetahui nama samaran Cole, tetapi setelah keluar dari dunia Underworld, satu-satunya orang yang mengetahui nama samaran itu adalah...

Dirinya sendiri. Bahkan rekan saat ini, Diana, tidak mengetahui pengalamannya di dunia Underworld, apalagi nama samaran Cole. Bagaimana bisa Long tahu bahwa dialah Cole? Sebenarnya, siapa Long ini?

"Old K, cepat bicara, waktuku tidak banyak, uhuk... Tidak bicara ya... Sepertinya kamu... memang benar-benar... Cole! Dengarkan aku... uhuk... kamu harus berhati-... hati! Kuil Huo-... Yu adalah..." kata Long dengan terbata-bata.

"Long, Long! Jangan mati!" Xu Mo akhirnya sadar kembali dari keterkejutan yang luar biasa, tetapi di dalam komunikasi tim, suara Long sudah tidak ada lagi. Dia telah mati!

"Reinkarnator Nomor 228, anggota timmu, Reinkarnator Nomor 1204 telah tewas. Tim sementara Old K berkurang satu orang, jumlah total anggota saat ini adalah empat orang!"

Xu Mo menatap kosong pada informasi di dalam cetakan jiwa. Rasa takut yang belum pernah terjadi sebelumnya melonjak ke dalam hatinya, membuat seolah-olah ia berdiri telanjang di tengah es dan salju. Sejak memasuki Ruang Superstring, untuk pertama kalinya ia merasakan emosi yang belum pernah ada sebelumnya.

Mengapa bisa seperti ini? Bagaimana mungkin dia tahu bahwa Cole adalah aku? Bagaimana mungkin, apa sebenarnya yang telah luput dari perhitunganku? Siapa Long? Dari siapa sebenarnya dia mengetahui bahwa aku adalah Cole? Viktor, Garcia, Sonja, Nielna, para reinkarnator yang selamat itu?

Ataukah orang-orang yang telah mati itu? Para reinkarnator yang tewas di depan Kastil Saint Sice? Billy? Tanis? Henry? Manusia serigala tua? Pemuda pincang? Pasangan ibu dan anak itu? Manusia-manusia di desa itu? Tidak, mereka sudah mati, mati!!! Aku sudah keluar dari dunia Underworld, mereka sudah tidak ada hubungannya lagi denganku, tidak ada hubungannya lagi!!!

Di depan mata Xu Mo seolah-olah muncul sepotong kegelapan yang pekat, kegelapan yang pekat bagaikan tinta, kegelapan tanpa cahaya sedikit pun, yang menelannya seperti awan badai. Ia berdiri di dalam kegelapan, sekujur tubuhnya bergetar, mengangkat kedua tangannya yang gemetar untuk menutupi wajahnya. Perasaan apa itu? Mengapa aku tidak pernah merasakan perasaan semacam ini sebelumnya? Apakah aku... sedang ketakutan?

Tidak, bagaimana mungkin aku merasa takut? Aku pernah membunuh musuh bebuyutan di depan pintu pengadilan dengan tanganku sendiri, bertarung seorang diri melawan lima prajurit elit khusus, membunuh penguasa zaman Tiranosaurus, vampir tingkat tinggi, bahkan makhluk abadi berpedoman pedang yang bisa mengendalikan pedang. Berjalan santai di lautan mayat dan darah di Kota Jiang, orang seperti diriku ini, akan takut pada informasi yang tidak jelas asal-usulnya?

"Tang Feng! Ada apa denganmu?" Terry memandang Xu Mo yang berdiri di belakangnya dengan heran. Pemuda di hadapannya saat ini tampak pucat pasi, butir-butir keringat dingin sebesar biji jagung mengalir menuruni pipinya, sekujur tubuhnya gemetar, jiwanya tampak melayang seolah kehilangan semangat hidup. Di mana lagi rasa percaya diri dan ketegaran yang ia tunjukkan sebelumnya saat berhadapan dengannya?

Suara Terry seolah-olah datang dari langit yang jauh, perlahan meresap ke dalam pikiran Xu Mo, dan akhirnya menyadarkan pemuda yang tenggelam dalam iblis batiniah itu. Xu Mo menenangkan diri, memaksakan senyum yang bahkan lebih jelek daripada tangisan, lalu berkata dengan agak lamban:

"Oh? Tidak, aku... tidak ada apa-apa, hanya saja tadi, aku merasakan firasat buruk!"

"Jangan khawatir, kita akan menyelamatkan adik perempuanmu, dan juga Mary-ku!" Terry tersenyum dan tidak menyelidikinya lebih jauh.

Xu Mo mengikuti Terry dan Clark dengan langkah lunglai, sampai ketiganya naik kendaraan dan tiba di kaki gunung Kuil Huo Yu, barulah ia sadar kembali akibat pertanyaan Terry, lalu mengerahkan sisa semangatnya untuk mengikuti di belakang kedua orang itu mendaki gunung.

"Plok, plok, plok!" Xu Mo menepuk-nepuk wajahnya dengan kuat, hingga kedua pipinya menjadi merah seperti apel, baru ia menghentikan tangannya. Setelah berhenti, Xu Mo secara tidak sadar ingin menghubungkan komunikasi dengan Diana, tetapi tiba-tiba ia tertegu kaku di tempat.

Apa yang sedang kulakukan? Bukankah aku sendiri yang meminta Diana untuk tidak menghubungiku sebelum waktunya tiba? Mengapa, aku malah ingin berinisiatif menghubungi Diana? Mungkinkah, aku sudah begitu ketakutan hingga secara bawah sadar ingin meminta bantuan Diana? Aku, Xu Mo, ternyata juga memiliki saat-saat di mana aku bergantung pada orang lain, dan terlebih lagi meminta bantuan kepada seorang wanita yang bergantung padanya!

"Bocah! Kenapa, takut?" Clark di depan tiba-tiba menoleh ke belakang, melirik Xu Mo dengan pandangan miring.

"Apakah kamu... tidak pernah merasa takut?" Di luar dugaan Clark, Xu Mo ternyata tidak membantah, melainkan mengakui bahwa dirinya memang sedang merasa takut.

"Hahaha! Bocah, aku semakin mengagumimu! Tentu saja aku juga pernah merasa takut. Saat pertama kali berada di medan perang, ketika sahabat terbaikku jatuh di pelukanku dan mati, aku sangat ketakutan, takut kalau orang berikutnya yang mati adalah diriku sendiri. Pertama kali membunuh orang, aku juga sangat ketakutan, mengalami mimpi buruk sepanjang malam demi malam. Namun, aku berhasil mengatasinya!" Setelah berkata demikian, Clark berbalik dan melanjutkan pendakian gunung.

"Bagaimana cara kamu mengatasinya?" Tatapan mata Xu Mo berbinar.

"Aku mengubah diriku menjadi seorang petarung. Petarung tidak mengenal rasa takut, tidak takut pada orang yang hidup, apalagi takut pada orang yang sudah mati. Petarung hanya takut jika tidak ada pertarungan. Hancurkan segala ketakutan dengan kepalan tanganmu! Kepalan tanganmu adalah dewa pelindungmu!" Suara Clark terdengar datar.