Bab 16: Labirin (Mohon dukungan dengan suara merah dan tambahkan ke koleksi)

Meskipun lorong bawah tanah itu gelap gulita, Xu Mo dan kedua rekannya sama sekali tidak khawatir akan disergap musuh. Sebaliknya, mereka justru berharap musuh menyerang dari dalam kegelapan, sebab dengan begitu kemungkinan besar mereka akan menemukan seseorang yang dapat menunjukkan jalan.

“Klik, klik, klik!”

Mereka belum berjalan jauh ketika terdengar suara aneh dari dalam lorong yang gelap pekat. Sesaat kemudian, mereka merasakan tanah di bawah kaki menghilang dan tubuh mereka meluncur cepat ke bawah. Ternyata bagian bawah lorong itu kosong; mereka telah jatuh ke dalam perangkap.

Hati Xu Mo terasa tenggelam. Tampaknya bangunan bawah tanah Kuil Api Kerajaan dikendalikan oleh seseorang. Di dalam lorong yang gelap gulita itu, pasti terpasang kamera pengawas. Menurut rute yang sebelumnya dijelaskan Dana, mereka harus melewati lorong bawah tanah yang sangat panjang sebelum tiba di labirin. Namun, mereka bertiga baru berada di dalam lorong selama beberapa puluh detik.

Perbedaan keadaan kedua kelompok itu membuat rencana Xu Mo untuk berkumpul kembali sepenuhnya gagal. Semula, ia berniat mengikuti rute yang dijelaskan Dana, menemukan Dana dan yang lainnya terlebih dahulu, lalu menggabungkan kekuatan mereka untuk menerobos labirin atau mengandalkan ingatan untuk kembali ke permukaan.

Perangkap di dalam lorong itu tidak terlalu dalam, hanya sekitar tiga meter. Ketika mereka bertiga mendarat di dasar, mereka mendapati bahwa tempat itu tidak lagi gelap gulita. Sebenarnya, menyebutnya sebagai perangkap pun kurang tepat, karena tidak ada perangkap yang dibangun menyerupai lift hotel.

Begitu mereka jatuh ke dalam lift, lift itu langsung mulai bergerak. Tidak ada penunjuk lantai, bahkan lampu indikator pun tidak ada. Yang aneh, pintu lift tersebut bukan pintu otomatis seperti biasanya, melainkan lebih menyerupai pintu kamar hotel.

Setelah lift berhenti, di luar pintunya terbentang sebuah koridor panjang. Di kedua sisi koridor terdapat deretan pintu kamar dengan nomor masing-masing. Setiap beberapa jarak, dinding koridor dihiasi lampu dinding dari kaca warna-warni, serta beberapa lukisan minyak. Sebagian berupa potret setengah badan, sementara yang lain menggambarkan legenda mitologi kuno Jepang.

Lantai koridor ditutupi karpet merah panjang. Xu Mo mengangkat salah satu ujung karpet dan mendapati bahwa lantainya terbuat dari batu bata yang sangat kokoh. Clark memutar kunci pada beberapa pintu di dekat mereka dan menemukan bahwa keadaan di balik pintu-pintu itu tidak sama.

Di balik sebagian pintu terdapat kamar kecil yang kosong sama sekali, hanya memiliki empat pintu serupa di keempat sisinya. Di balik pintu-pintu lain terdapat koridor lain. Sementara itu, di balik jenis pintu yang terakhir terdapat lift. Dapat dibayangkan, setelah lift berhenti dan mereka keluar, yang mereka temui tetap saja koridor yang sama.

Akhirnya Xu Mo dan kedua rekannya memahami maksud Dana ketika menyebut tempat ini sebagai labirin. Koridor dan kamar yang sama, terhubung melalui lift, membentuk labirin tiga dimensi. Seseorang yang berada di lingkungan seperti ini akan sepenuhnya kehilangan orientasi dan tidak mungkin mengandalkan ingatan untuk keluar. Ditambah lagi, tanpa makanan dan air minum, mereka akan segera lemas lalu mati.

Meskipun tahu bahwa mereka telah jatuh ke dalam perangkap musuh, Terry dan Clark sama sekali tidak menunjukkan kegelisahan. Bahkan Clark hanya mencibir dengan acuh tak acuh.

“Kalian berdua sama sekali tidak khawatir memikirkan bagaimana cara keluar?” tanya Xu Mo heran.

Mendengar pertanyaan Xu Mo, Terry menoleh dan tersenyum. Clark malah menjawab dengan santai,

“Semula kita berada di puncak gunung. Barusan kita jatuh dari lorong dan masuk ke lift. Kecepatan turunnya tidak terlalu tinggi dan waktunya juga singkat. Posisi kita sekarang paling jauh baru berada di pertengahan lereng.

“Bukit kecil tempat Kuil Api Kerajaan berdiri tidak besar, diameternya hanya satu atau dua kilometer. Anggap saja di balik setiap pintu terdapat kamar kecil, dan jarak antar dinding sekitar lima meter. Jika semua dinding dibongkar dalam garis lurus, jumlahnya paling banyak hanya dua ratus dinding batu bata. Kalau begitu, kita tinggal menghancurkan jalan keluar.”

Setelah mendengarnya, Xu Mo membuka mulut lebar-lebar dan tidak dapat menutupnya untuk waktu yang lama. Akhirnya ia memahami maksud ucapan Clark sebelumnya, “Kepalan tanganmu adalah pelindungmu.” Jika itulah jalan seorang petarung, maka memang masih ada jalan yang sangat panjang di hadapannya. Mungkin jalan itu bahkan tidak akan pernah dapat ia tempuh sampai akhir hayat.

Setelah bersusah payah menutup rahangnya, Xu Mo berkata tanpa daya, “Belum lagi berapa banyak mekanisme yang mungkin ada di dalam kamar-kamar itu, orang yang mengendalikan tempat ini juga tidak akan membiarkanmu menghancurkannya secara membabi buta. Jika sang pembangun mampu membuat labirin serumit ini, dia tidak mungkin meninggalkan celah yang begitu jelas. Aku curiga kamar-kamar di sini tidak bersifat tetap.”

“Maksudmu, kamar-kamar di sini...” Terry di sampingnya tergerak dan segera bertanya.

“Ya. Aku curiga di sini bukan hanya ada lift yang disamarkan sebagai kamar-kamar vertikal, tetapi juga lift yang dapat bergerak secara horizontal, bahkan mungkin mengubah arah. Kalau kita ingin menghancurkannya dengan kekerasan, jumlah dinding yang harus ditembus jelas bukan hanya beberapa ratus. Kita bahkan mungkin harus menghancurkan sebagian besar dinding dari segala arah. Namun, sekalipun berhasil, kita tetap tidak akan bisa keluar, karena seluruh tempat ini akan runtuh lebih dulu.”

Clark dan Terry langsung saling berpandangan. Clark membetulkan kacamatanya, menjentikkan jarinya, lalu berkata dengan gaya keren, “Kalau begitu, menurutmu apa yang harus kita lakukan?”

“Kita tidak perlu terburu-buru. Yang seharusnya cemas justru orang yang mengendalikan Kuil Api Kerajaan. Begitu banyak petarung yang tewas di halaman depan kuil, itu berarti tempat ini telah menjadi perhatian banyak pihak. Organisasi Geese, kelompok tentara bayaran, penyelenggara turnamen pertarungan KOF, dan kepolisian Tokyo akan segera datang.

“Sebesar apa pun labirinnya, tetap ada batasnya. Begitu jumlah orang yang terperangkap melampaui batas tertentu, labirin itu tak lagi dapat disebut labirin. Jadi kita hanya perlu mengikuti keadaan. Kalau bisa segera menemukan Billy dan yang lainnya, tentu lebih baik. Kalau belum bisa menemukannya sekarang pun tidak masalah.

“Entah mereka maupun kita, selama dapat berkumpul di satu tempat, orang di balik semua ini tidak akan mampu berbuat apa-apa. Begitu jumlah orang yang terperangkap di sini melampaui batas tertentu, labirin ini akan hancur dengan sendirinya. Jadi, yang harus khawatir bukan kita, melainkan pemilik tempat ini.”

Xu Mo mengatakannya dengan tenang.

“Sekarang kau masih bisa menghubungi adikmu? Bisakah kau mengingatkan Mary dan yang lainnya agar tidak berpencar?” Terry berpikir sejenak sebelum menambahkan.

“Dana, tetaplah dekat dengan Billy dan yang lainnya. Kurasa kita akan segera berkumpul kembali.”

Xu Mo berhasil menghubungi Dana dan memberitahukan analisisnya.

“Kenapa, Bos? Kamar-kamar di dalam labirin bisa berpindah. Sekalipun orang di balik semua ini tidak mampu berbuat apa-apa kepada kita, dia tidak akan membiarkan kita berkumpul dengan mudah. Apa kau sudah menemukan jalur labirinnya?” Dana buru-buru bertanya. Labirin yang sepenuhnya tertutup itu membuatnya merasa sangat tidak nyaman.

“Tidak, aku belum menemukannya. Namun, aku yakin justru karena jumlah orang yang terperangkap di dalam labirin terus bertambah, tempat ini akan segera runtuh dengan sendirinya. Karena itu, orang di balik semua ini pasti sedang bergegas mempertemukan kedua kelompok kita. Kau lupa hubungan Billy dan Terry di dunia luar?”

Xu Mo tersenyum.

“Aku mengerti. Karena jumlah orang dan kekuatan yang masuk semakin banyak, labirin ini juga akan mulai memperlihatkan celah. Namun, sebelum itu terjadi, orang di balik semua ini dapat memanfaatkan pertentangan antar-kelompok untuk membuat kita saling membunuh, lalu mengambil keuntungan sebagai pihak ketiga!”

Dana tiba-tiba memahami semuanya. “Tapi apa keuntungan mereka? Mengapa mereka tidak segera melarikan diri?”

“Pertanyaan yang bagus. Karena aku curiga di antara mereka bukan hanya ada tokoh-tokoh dari dunia ini, tetapi juga para reinkarnator. Tokoh-tokoh dunia ini membutuhkan waktu untuk memindahkan para petarung yang ditawan, sementara para reinkarnator membutuhkan kita untuk saling membunuh agar mereka dapat mengambil keuntungan.”

Xu Mo berbicara dengan tenang.

“Di antara mereka ada reinkarnator?” Dana sangat terkejut.

“Apa yang aneh? Dari beberapa dunia yang kita lalui sebelumnya, kita sudah dapat melihat bahwa Ruang Superstring akan menempatkan para reinkarnator di antara berbagai kekuatan yang saling berlawanan. Karena kita memiliki misi untuk melarikan diri dan misi untuk mengikuti turnamen pertarungan KOF, sangat mungkin mereka juga memiliki misi untuk menangkap para petarung, bahkan mungkin...”

Xu Mo merendahkan suaranya.

“Aku mengerti. Aku tahu apa yang harus kita lakukan!”

Mata Dana memancarkan kilatan cahaya.

Setelah mengakhiri percakapan dengan Dana, Xu Mo mengangguk puas. Dana sendiri bukan orang bodoh. Dengan bimbingannya yang perlahan-lahan, gadis itu mulai tumbuh menjadi rekan yang layak.

Setelah melewati beberapa dunia cermin, Ruang Superstring secara bertahap menyempurnakan aturan misi dunia. Bentuk misi menjadi semakin besar, cakupan yang terlibat semakin luas, dan Xu Mo mulai merasa kewalahan jika harus menghadapinya seorang diri.

Jika ia tidak segera membentuk tim yang stabil, pertumbuhan pribadinya jelas akan perlahan-lahan tertinggal dari sebagian besar reinkarnator lainnya. Dalam hukum rimba yang kejam seperti ini, tertinggal berarti kematian.

“Baiklah! Aku baru saja menghubungi adikku. Sekarang mari kita mulai bergerak juga. Kita lihat saja seberapa besar kekuatan yang dimiliki labirin ini!”

Xu Mo tersenyum kepada Terry dan Clark.

Saat Xu Mo dan kedua rekannya mulai membuka pintu demi pintu dan melangkah memasuki dunia yang tak dikenal, ia sama sekali tidak menyadari bahwa di dalam ruang penyimpanan pribadinya, ada sebuah benda yang memancarkan cahaya merah darah pekat. Cahaya itu beriak membentuk lingkaran-lingkaran di dalam ruang penyimpanan, bahkan samar-samar menembus ruang dimensi lain miliknya dan merambat menuju bagian terdalam labirin tempat Xu Mo berada.

Di bagian terdalam labirin, sekaligus di tingkat paling bawahnya, terdapat sebuah ruangan raksasa. Di dalamnya berdiri banyak anggota Sekte Pengendali Api yang mengenakan jubah merah. Pemimpin mereka adalah seorang pendeta wanita tua dengan tiga garis emas tersemat pada jubah merahnya. Saat ini, pendeta wanita itu sedang berlutut dan berdoa di hadapan sebuah patung dewa raksasa, bibirnya terus menggumamkan doa.

Di salah satu sudut ruangan terdapat sebuah layar besar yang dipenuhi berbagai tampilan pengawasan. Di depan layar itu ada sofa lebar, dan di atasnya duduk seorang pria paruh baya berambut pirang dengan satu mata. Tubuh pria itu sangat kekar. Bagian atas tubuhnya hanya mengenakan rompi biru tua. Bahkan dalam posisi duduk, sosoknya tampak kokoh dan menjulang seperti gunung. Seekor macan kumbang hitam dengan garis tubuh anggun dan bulu berkilau seperti kain sutra terbaring malas di dekat kakinya.

“Tuan Bernstein, berdasarkan perkembangan saat ini, mereka sebentar lagi akan bertemu. Namun, banyak orang juga telah memasuki labirin ini. Kurasa tak lama lagi pintu masuk dan keluar yang sebenarnya tidak akan dapat disembunyikan. Haruskah kami mengirim pergi koleksi berharga Anda terlebih dahulu?”

Seorang pria bertubuh tinggi dan ramping menunjuk deretan patung manusia dari perunggu di sudut ruangan.

Pria itu mengenakan senyum penuh hormat. Sebuah bandul berbentuk bulan sabit di salah satu telinganya bergoyang perlahan mengikuti gerakan tubuhnya.