Bab Empat Belas: Kuil Api Surgawi

Kata-kata Clark menghantam Xu Mo seperti sambaran petir, menyadarkannya dari kepala hingga kaki seolah mendapat siraman air suci. Selama ini, Xu Mo selalu memegang kendali atas segalanya di dalam dunia cermin. Meskipun beberapa hal sempat lepas kendali akibat prinsip dan batasan pribadinya, segalanya masih berada dalam batas perhitungannya.

Namun, kejadian sebelumnya berbeda dan sama sekali di luar imajinasi Xu Mo. Bagi seseorang dengan tingkat kecerdasan tinggi seperti Xu Mo, jika terbiasa memegang kendali penuh, suatu hari nanti ketika terjadi hal-hal di luar kuasanya, ia akan jatuh ke dalam kegelisahan yang hebat.

Jika kebiasaan menguasai segalanya ini terbentuk di lingkungan yang sangat berbahaya, maka begitu muncul kejadian yang tak terduga, hal itu akan memperbesar kecemasannya sendiri, dan yang lebih parah lagi, berubah menjadi rasa takut.

Situasi yang dihadapi Xu Mo saat ini persis seperti itu, hanya saja kondisinya jauh lebih buruk. Situasinya bahkan tidak bisa lagi disebut di luar kendali, melainkan benar-benar tidak terbayangkan.

Jika Xu Mo tidak dapat menemukan penyebab masalah ini dalam waktu singkat, maka bahkan jika mentalnya tidak runtuh, ia akan mulai meragukan dan kehilangan kepercayaan diri terhadap tata letak dan perencanaannya sendiri di masa depan. Seseorang seperti Xu Mo, jika kepercayaan diri pada rencana dan strateginya terguncang, maka kehancuran sejatinya tidak akan lama lagi.

Namun, untungnya Xu Mo bukan sekadar seorang pemikir yang pandai menyusun strategi dan rencana, ia juga seorang pejuang yang tangguh dan gigih. Dalam dua pertarungannya dengan Terry, ia memenangkan pengakuan dari Terry. Ini bukan hanya sebuah keberhasilan perencanaan, tetapi juga membuktikan bahwa Xu Mo memang memiliki kualitas seorang petarung sejati.

Terry dan Clark mungkin kalah licik dibanding Xu Mo, namun sebagai petarung papan atas, keduanya lebih mempercayai insting mereka. Mereka dapat merasakan secara mendalam bahwa Xu Mo memiliki karakteristik seorang petarung sejati.

Karakteristik Xu Mo ini mungkin tidak sekuat angin badai seperti Terry, dan tidak sepanas api membara seperti Clark, melainkan bagaikan anggur tua yang matang—dalam, kaya, pada tegukan pertama terasa hambar seperti air, namun setelahnya meninggalkan sisa rasa yang begitu membara.

Itulah alasan terpenting mengapa Terry memilih untuk mengakui Xu Mo. Dalam perjalanan menuju Kuil Huoyu, Terry dan Clark telah lama menyadari perubahan pada diri Xu Mo. Meskipun mereka tidak tahu mengapa Xu Mo bisa berubah menjadi orang yang sama sekali berbeda dalam waktu singkat, mereka tahu pasti bahwa Xu Mo sedang menghadapi simpul di dalam hatinya.

Terry memilih untuk menunggu dalam diam, berharap Xu Mo dapat mengatasi simpul hatinya sendiri. Sementara Clark yang berwatak sedikit pemarah memilih untuk membakar semangat juang Xu Mo. Jelas, dalam hal ini pendekatan Clark jauh lebih efisien.

Mendengar perkataan Clark, Xu Mo tersenyum tipis, dan kabut suram di depan matanya langsung sirna tanpa sisa. Meskipun saat ini sudah malam dan cahaya bulan yang menembus dahan-dahan hutan tampak jarang serta tidak terang, di lubuk hati Xu Mo tidak ada lagi sudut yang gelap.

Benar! Selama ini, karena lawan-lawannya yang begitu kuat, Xu Mo terpaksa lebih mengandalkan kecerdasannya untuk menyusun strategi dan rencana. Mengandalkan pengkhianatan dan perhitungan, sedikit demi sedikit meraih hasil yang dibutuhkannya dari berbagai musuh, hal itu perlahan-lahan membuat dirinya lupa seperti apakah jati dirinya sebenarnya.

Meskipun memiliki kecerdasan tinggi, Xu Mo pada awalnya bukanlah tipe orang yang mencapai tujuannya melalui perhitungan dan intrik. Sebaliknya, ia adalah jenis pejuang gagah berani yang siap bermandi darah dan bertaruh nyawa. Anda boleh membuat Xu Mo berdarah dan kehilangan keluarganya, namun Anda tidak akan pernah bisa menghentikannya untuk membalas mata dengan mata, darah dengan darah.

Siapa pun yang memperlakukannya dengan hormat akan ia balas berlipat-lipat, dan siapa pun yang melukai orang terkasihnya akan ia basmi kaumnya dan ia musnahkan kelompoknya. Itulah prinsip Xu Mo. Ia tidak pernah menganggap dirinya sebagai seorang cendekiawan, ia hanyalah seorang pria perkasa—seorang pria yang sabar, kejam, dingin, namun berhati teguh dan tak kenal takut.

Bagaimana jika di luar kendali? Bagaimana jika informasinya tidak terbayangkan? Ia masih memiliki sepasang tinju, sebilah belati, dan hati yang tak kenal takut. Jika dewa menghalangi, bunuh dewa; jika Buddha menghalangi, bunuh Buddha. Tinjunya adalah pelindungnya sendiri.

"Terima kasih, Clark!" Xu Mo mempercepat langkahnya menyusul Clark dan berbisik pelan.

"Heh, nanti kalau kita sudah kembali, jangan lupa menagih 'imbalan' dariku ya!" kata Clark dingin sambil mendorong kacamata hitamnya.

"Penjelajah Nomor 228, Anda telah mendapatkan pengakuan dari Clark. Poin kesukaan Clark Steel terhadap Anda meningkat, reputasi pribadi meningkat 500, total reputasi 500. Hubungan reputasi antara Anda dan Clark berubah dari Acuh Tak Acuh menjadi Netral."

Ketiga orang itu berjalan sejenak di jalan pegunungan menuju Kuil Huoyu, dan tak lama kemudian melihat gerbang lengkung tradisional di depan Kuil Huoyu di puncak gunung. Mereka saling berpandangan, meninggalkan jalan setapak, lalu menyelinap perlahan ke puncak gunung dengan memanfaatkan perlindungan pepohonan di sisi jalan.

Di depan Kuil Huoyu, terdapat sebuah gerbang setiap belasan meter, dengan total empat gerbang. Di depan gerbang kuil terdapat sebuah halaman yang luas, di sekelilingnya ditanami beberapa pohon pagoda. Di sisi kiri dan kanan depan gerbang terdapat dua taman kecil, dan di tengahnya berdiri sebuah tungku dupa yang besar. Gerbang utama Kuil Huoyu sangat lebar, dengan dua patung Vajra bermata juling yang terbuat dari batu di setiap sisinya.

Jika dilihat dari gerbang ke dalam, kuil ini terdiri dari tiga bagian halaman, dengan aula utama berupa bangunan bergaya kuno berlantai tiga dengan atap melengkung. Kuil Huoyu bukanlah sebuah kuil kuno yang memiliki tradisi sejarah, melainkan kuil yang dibangun oleh para penganut Agama Huoyu, sebuah agama rakyat yang didirikan pada masa Perang Dunia II. Di dalam kuil ini juga tidak memuja Buddha kuno ataupun Dewi Matahari Amaterasu dari tradisi Jepang. Dewa yang diyakini oleh Agama Huoyu adalah dewa api dalam mitos dan legenda Jepang—Kagutsuchi.

Kagutsuchi sering disebut oleh banyak orang Jepang sebagai dewa sesat, karena saat sang dewa lahir, ia melukai alat kelamin ibu tirinya, Izanami-no-Mikoto, yang akhirnya mati dalam penderitaan. Ayahnya, Izanagi-no-Mikoto, yang sangat berduka atas kematian istrinya, mencabut pedang sepuluh jengkal miliknya dan membunuh Kagutsuchi. Menyebabkan kematian ibunya dan dibunuh oleh ayahnya sendiri, Kagutsuchi pun dianggap oleh banyak orang sebagai dewa pembawa sial dan sesat.

Meskipun Agama Huoyu memuja dewa sesat semacam itu, kuil ini sangat terkenal di daerah sekitar dan dipadati oleh para peziarah karena ramalan di kuil ini sangat akurat. Namun, hari ini adalah pengecualian. Halaman di depan Kuil Huoyu yang tadinya berupa lantai batu biru yang rata kini berlubang-lubang, penuh dengan pecahan batu biru dan genangan lumpur.

Orang-orang memang cukup banyak, tetapi semuanya adalah mayat. Di antara mayat-mayat tersebut, banyak yang mengenakan jubah merah dan penutup kepala merah, yang merupakan pengikut Agama Huoyu. Yang lainnya adalah pengawal berjas hitam yang memegang senapan serbu MP5, dan di antara mereka juga tercampur beberapa orang berpakai aneka ragam.

Orang-orang ini mengenakan pakaian apa saja, mulai dari jaket, mantel, baju wol, kemeja, hingga jas. Ada pria maupun wanita, tetapi tanpa kecuali mereka semua adalah orang-orang paruh baya dan muda yang bertubuh bugar, tanpa ada orang tua, anak-anak, atau perempuan lemah.

Ketiga orang itu berpencar di halaman depan kuil untuk memeriksa identitas dan penyebab kematian orang-orang tersebut. Setelah memeriksa beberapa mayat, Xu Mo mengerutkan kening. Ia telah mengenali identitas mereka; mereka semua adalah para Penjelajah. Jika dihitung secara kasar, para Penjelajah yang tewas di sini setidaknya berjumlah lebih dari tiga puluh orang. Tiga puluh Penjelajah! Xu Mo merasa sedikit ngeri. Kekuatan seperti apa, faksi macam apa yang mampu membuat ketiga puluh Penjelajah ini mati bersama di tempat ini.

Berdasarkan beberapa dunia yang telah dilalui Xu Mo sebelumnya, Ruang Superstring umumnya mengirim para Penjelajah ke dalam suatu dunia cermin melalui dua cara. Salah satunya adalah dikirim ke area tak berpenghuni, di mana tubuh hukum dibentuk oleh jejak jiwa, diberikan penyamaran luar dan sejumlah mata uang dunia asli.

Cara kedua, seperti di dunia The King of Fighters ini, adalah langsung mengirimkan jejak jiwa ke dalam tubuh yang telah disiapkan sebelumnya, lalu menggunakan hukum ruang untuk mengubah tubuh tersebut menjadi tubuh hukum, sehingga memiliki identitas dan latar belakang di dunia ini.

Melalui beberapa dunia cermin sebelumnya, Xu Mo telah mengetahui bahwa tidak peduli metode apa yang digunakan untuk membangun tubuh hukum tersebut, setelah seorang Penjelajah tewas, hukum ruang akan lenyap dari tubuh itu, hanya menyisakan mayat manusia biasa.

Alasan mengapa Xu Mo dapat mengenali bahwa mayat-mayat ini dulunya adalah Penjelajah sebenarnya sangat sederhana. Jika mereka adalah penduduk asli dunia cermin, maka bahkan jika kekuatan mereka sangat tinggi seperti karakter kuat dalam cerita seperti Terry dan Clark, mereka akan tetap tewas jika bagian vital tubuh mereka seperti kepala atau jantung terluka. Namun, para Penjelajah berbeda.

Beberapa mayat yang diperiksa oleh Xu Mo mengalami luka parah di bagian organ vital, tetapi dari jejak pertarungannya, mereka masih bertarung untuk waktu yang sangat lama setelah terluka sebelum akhirnya tewas. Dengan mengenyampingkan kemungkinan bahwa orang-orang ini memiliki tubuh abadi, maka hanya Penjelajah yang mampu melakukan hal seperti itu.

Saat ketiganya sedang mencari petunjuk, gerakannya tiba-tiba sedikit membeku. Jejak jiwanya sekali lagi menerima komunikasi tim. Kali ini, pengirim pesannya berada sangat dekat darinya, karena warna petunjuk pesannya berwarna hijau...