Bab Dua Puluh Tiga: Evakuasi

Joseph menarik napas dalam-dalam, menghela napas pelan dalam hatinya. Informasi pertempuran yang dikirimkan oleh Li Gao sangatlah singkat, hampir hanya berupa data kerusakan, bahkan jenis senjata yang digunakan musuh pun tidak diketahui. Jelas sekali bahwa persepsi Li Gao telah ditekan dengan kuat oleh pihak lawan.

Namun, dari informasi yang sederhana ini, masih terlihat jelas bahwa Li Gao diserang oleh seseorang hingga tewas. Terlebih lagi, sebagai seorang petarung reinkarnasi bertipe pertahanan dengan stamina tinggi, Li Gao hanya mampu bertahan selama beberapa puluh detik sebelum dibunuh oleh orang tersebut.

Dari sudut pandang ini, orang yang membunuh Li Gao sangatlah kuat, dan kemungkinan besar adalah seorang tokoh penting dari alur cerita. Mengenai Xu Mo, Joseph juga memasukkannya ke dalam daftar tersangka, meskipun ia masih enggan mempercayai bahwa ini adalah pencapaian Xu Mo. Jika tidak, kekuatan Xu Mo mungkin sudah melampaui siapa pun di dalam tim mereka.

Jika hal itu terbukti benar, sebagian besar rencana selanjutnya harus dirancang ulang dari awal. Namun, setelah kehilangan Li Gao, banyak rencana mereka yang sudah tidak dapat dijalankan lagi. Li Gao memang bukan anggota terkuat di antara mereka, tetapi dia adalah anggota yang paling tidak tergantikan.

Di dalam tim Joseph, Li Gao adalah tank utama mereka, Roland dan Qin Long adalah penyerang utama, Joseph sendiri bertindak sebagai penyerang jarak jauh sekaligus pendukung, sementara wanita berjubah hitam itu adalah seorang pemanggil. Dengan susunan tim seperti ini, bahkan jika mereka menghadapi tokoh kuat dari alur cerita, selama perbedaan kekuatan tidak terlalu jauh, mereka tetap bisa mengalahkan musuh tersebut secara perlahan melalui pertarungan yang melelahkan.

Itulah andalan terbesar Joseph untuk mengalahkan Billy, Terry, dan tokoh cerita lainnya satu per satu setelah mereka berseteru secara internal. Namun sekarang, Li Gao tewas.

Pada saat itu, Joseph merasakan keputusasaan yang tulus. Bahkan jika pelayannya sendiri, Roland, yang tewas, dia tidak akan merasa separah ini. Alasannya adalah karena petarung reinkarnasi bertipe stamina dengan bakat pertahanan seperti Li Gao sangatlah langka, dan mencari seseorang yang cocok dalam segala aspek jauh lebih sulit.

Joseph memaksakan diri untuk bangkit, mengirimkan informasi pertempuran terakhir Li Gao kepada anggota lainnya, lalu berkata dengan ekspresi suram, "Li Gao tewas!"

"Bodoh sekali si Roland itu, kenapa bukan dia saja yang mati?!" Qin Long meraung penuh amarah.

Sejak Diana memilih untuk mengikuti Xu Mo di dunia Xian剑 alih-alih dirinya, rasa percaya diri Qin Long mulai runtuh. Beruntung, ia kemudian bertemu dengan Li Gao. Kepribadian dan sifat mereka sangat cocok, sehingga keduanya dengan cepat menjadi sahabat karib.

Namun, setelah mengambil pelajaran dari dunia Xian剑, Qin Long menyadari bahwa dirinya tidak cocok menjadi pemimpin sebuah tim. Oleh karena itu, ketika ia bertemu dengan Joseph yang sedang membentuk tim di dalam ruang dimensi, ia dan Li Gao memutuskan untuk bergabung dengan tim sementara tersebut.

Setelah memasuki dunia ini, baik dirinya maupun Li Gao secara bertahap mulai mempercayai Joseph yang sangat cerdas. Keduanya merasakan masa depan yang cerah dan sangat yakin bahwa tim ini mampu berdiri di jajaran petarung terkuat di ruang dimensi. Namun sekarang, Li Gao justru tewas...

"Bagaimana Li Gao bisa mati? Apakah Roland mengirimkan informasi apa pun?" tanya wanita berjubah hitam itu dengan lembut setelah terdiam sejenak.

"Belum... Eh? Tunggu sebentar! Roland telah mengirimkan informasi!" Joseph mengangkat tangan memberi isyarat agar yang lain tenang. "Roland bilang dia dan Li Gao menemukan si K tua sendirian, tetapi mereka dipisahkan oleh si K tua melalui sebuah tipu muslihat. Dia menanyakan keadaan Li Gao kepada kita saat ini..."

(Roland adalah pelayan Joseph dan bukan anggota resmi tim, jadi dia tidak bisa menerima informasi kematian Li Gao.)

Mendengar kata-kata Joseph, semua orang yang hadir jatuh ke dalam keheningan yang mencekam...

"K tua, si K tua lagi!" Qin Long menundukkan kepalanya sambil menutupi wajahnya, suara yang keluar dari sela-sela giginya dipenuhi dengan kebencian yang mendalam.

"Apakah kamu sudah menjadi begitu kuat?" Wanita berjubah hitam itu menarik tudung di kepalanya sambil berbisik pelan.

"Kekuatan si K tua telah melampaui perkiraan. Jika dia tidak mendapatkan keterampilan yang kuat dari tokoh cerita, pastinya dia memiliki perlengkapan atau item yang sangat hebat. Perkiraan awal, kekuatannya sudah mendekati tokoh cerita. Di dunia ini, jika tim kurang dari tiga orang, jangan coba-coba menyerangnya."

"Rencana kita sebelumnya sudah tidak bisa dilanjutkan lagi. Sekarang kita mundur dulu. Aku telah mengirimkan pesan kepada Roland, menyuruhnya untuk segera datang bergabung dengan kita begitu keluar dari labirin!" Joseph kembali tenang dan berkata dengan datar.

"Hehehe, bagaimana jika dia tidak mau menyerah untuk membalas dendam pada si K tua?" Wanita berjubah hitam itu dengan cepat pulih dan berkata sambil terkekeh genit.

"Kalau begitu... tinggalkan dia!" ucap Joseph dingin.

Setelah berkata demikian, Joseph memimpin langkah dan berjalan menuju sebuah terowongan tersembunyi di Alun-alun Bawah Tanah. Ini adalah jalur rahasia dari bangunan bawah tanah Sekte Api yang mengarah langsung ke luar gunung. Yang lain tidak berkata apa-apa lagi dan mengikuti langkah Joseph pergi.

Kematian Li Gao membuat kegembiraan yang sebelumnya mereka dapatkan di halaman depan Kuil Api lenyap tak bersisa. Di dalam hati setiap orang hanya tersisa perasaan yang amat berat. Hanya satu orang bertubuh kurus di barisan paling belakang yang kilatan matanya sempat menunjukkan sedikit kegembiraan, namun ekspresi itu langsung berubah kembali menjadi ketakutan dan kepengecutan sambil memasang senyum ramah kepada yang lain.

Kematian Li Gao membuat Joseph melebih-lebihkan kemampuan Xu Mo dan meremehkan kekuatan tokoh cerita. Namun, hal itu juga terjadi karena mereka belum pernah bertarung secara langsung dengan tokoh cerita.

Kematian Li Gao di tangan Xu Mo adalah sebuah kejadian probabilitas kecil yang tidak dapat direplikasi ulang. Faktanya, tewasnya Li Gao di tangan Xu Mo dalam waktu yang sangat singkat tidak berarti bahwa kesenjangan kekuatan di antara keduanya benar-benar sebesar itu. Atribut stamina Li Gao lebih tinggi daripada Xu Mo, sedangkan kelincahannya lebih rendah. Kemampuan dasar secara keseluruhan memang memiliki selisih dengan Xu Mo, tetapi perbedaannya tidak terlalu besar.

Alasan terpenting kegagalannya adalah karena Xu Mo sudah hampir menjadi petarung reinkarnasi bertipe kelincahan yang utuh. Meskipun kemampuan dasarnya masih lemah, ia sudah tidak memiliki kelemahan yang mencolok. Untuk pertahanan jarak jauh, ia memiliki "Zirah Xuanwu" dari Sabuk Giok Xuanwu; untuk keterampilan pengendalian, ia memiliki "Langkah Geser" dan "Benturan Gunung"; sedangkan untuk menembus pertahanan fisik, ia memiliki "Taring Vampir".

Sebaliknya, Li Gao sebagai petarung reinkarnasi bertipe stamina dan pertahanan belum sepenuhnya matang. Ia hanya memiliki sebuah Perisai Kura-kura Lumpur untuk pertahanan fisik dan satu keterampilan pengendalian "Auman Gunung". Ia tidak memiliki sarana serangan balik maupun dukungan logistik yang berkelanjutan.

Seandainya Li Gao memiliki setelan pelat baja penuh seperti milik Roland, Xu Mo akan kesulitan seperti tikus yang mencoba menangkap kura-kura tanpa celah untuk menyerang. Atau jika Li Gao memiliki keterampilan menyerang yang hebat, Xu Mo tidak akan bisa menyerangnya dengan begitu bebas. Dan jika ia memiliki beberapa makanan pemulih kesehatan seperti Kue Ketan Mahkota Burung atau Daun Kehidupan yang dapat memulihkan HP selama pertempuran, setidaknya ia bisa bertahan hingga rekan-rekannya datang menyelamatkan.

Dibandingkan dengan itu, Xu Mo tidak akan mampu membunuh Roland dalam waktu singkat, dan jika siapa pun di dalam tim Joseph bekerja sama dengan Li Gao, Xu Mo harus segera melarikan diri untuk menyelamatkan nyawanya. Hal ini sebenarnya menunjukkan bahwa para petarung reinkarnasi pada tahap saat ini masih terlalu sedikit mengalami dunia tugas, dan semuanya belum sepenuhnya matang.

Di masa depan, ketika pangkat para petarung reinkarnasi secara bertahap meningkat, keterampilan dan cara yang mereka pelajari mulai beragam, serta pasar di ruang dimensi mulai menyediakan makanan yang dapat memulihkan kesehatan selama pertempuran seperti Kue Ketan Mahkota Burung dan Daun Kehidupan, maka selama selisih kekuatannya tidak terlalu jauh, Xu Mo mungkin tidak akan pernah bisa lagi membunuh petarung reinkarnasi bertipe pertahanan seperti Li Gao dalam waktu singkat.

Tidak lama setelah Joseph dan yang lainnya meninggalkan alun-alun bawah tanah, terdengar suara "boom", tanah di alun-alun tiba-tiba bergetar ringan di tengah kepulan debu dan kabut. Labirin yang sebelumnya berupa bangunan satu lantai itu akhirnya bersentuhan sepenuhnya dengan permukaan alun-alun...