Bab Dua Puluh Empat: Pembantaian

Suara bising yang luar biasa itu sama sekali tidak memengaruhi para pengikut Sekte Pengendali Api yang berada di alun-alun. Mereka tetap bersujud dengan khusyuk di kaki patung dewa sambil merapalkan doa dengan suara pelan. Sementara itu, Imam Besar Sekte Pengendali Api yang berada di barisan paling depan bangkit berdiri, lalu memanggil para imam lainnya ke sisi-sisinya dan berkata dengan senyum tipis:

"Bekerja sama dengan Rugal dan menculik begitu banyak petarung adalah ideku. Sekarang Kuil Pengendali Api pun hancur lebur karenanya, aku tidak dapat melepaskan tanggung jawab ini! Namun, keyakinan kepada Dewa Api tidak boleh terputus. Para pengikut ini adalah benih-benih api keyakinan, dan kalian adalah generasi imam baru dari Sekte Pengendali Api. Sekarang, bawalah mereka pergi. Sekte Pengendali Api pasti akan bangkit kembali dari abu berkat kalian!"

"Imam Besar, semoga Kagutsuchi Sang Dewa Api senantiasa melindungi Anda!" Para imam saling berpandangan sejenak, membungkuk hormat kepada Imam Besar, lalu berbalik memimpin sebagian besar pengikut di alun-alun untuk meninggalkan alun-alun bawah tanah melalui berbagai lorong rahasia.

Setelah seluruh orang tersebut meninggalkan alun-alun bawah tanah, lorong-lorong rahasia yang menuju ke dunia luar turut ditutup rapat. Tanpa mengetahui kata sandinya, satu-satunya cara adalah menghancurkannya secara paksa. Di alun-alun kini hanya tersisa Imam Besar Sekte Pengendali Api bersama tiga orang imam lanjut usia, segelintir pengikut fanatik yang enggan pergi, dan tentu saja, patung raksasa Kagutsuchi Sang Dewa Api.

Pada saat ini, di ruangan paling ujung labirin, beberapa petualang lintas dunia dan orang-orang dari faksi lain telah berhasil keluar dari labirin dan memasuki alun-alun bawah tanah. Menyadari diri mereka berhasil keluar dari labirin dan alun-alun bawah tanah hanya menyisakan segelintir pengikut Sekte Pengendali Api, orang-orang tersebut bersorak gembira, lalu berbondong-bondong menyerbu ke arah Imam Besar dan yang lainnya.

Tatapan beberapa imam Sekte Pengendali Api menyiratkan sedikit rasa cikeas. Dengan raut wajah tenang, Imam Besar mengangkat sebelah tangannya dan menunjuk ke arah orang-orang yang sedang berlari mendekat. Perhatian orang-orang yang tengah berlari itu terpusat sepenuhnya pada para imam Sekte Pengendali Api, hingga tiba-tiba salah satu dari mereka menjerit ngeri, "Apa itu?!"

Mereka terkejut dan mendongak, mendapati patung raksasa di tengah alun-alun yang tadinya berdiri kaku kini menundukkan kepalanya. Mata tembaganya yang terbelalak lebar memancarkan cahaya merah pekat bagaikan wujud nyata, menatap tajam ke arah mereka dengan penuh kesadaran.

Pada saat itu, barulah orang-orang tersebut menyadari bahwa roda Buddha berbentuk matahari di punggung patung bukanlah sekadar lampu hias biasa, dan hiasan kepala berbentuk nyala api di kepala patung ternyata benar-benar berkobar dengan api yang membara. Seketika, langkah mereka terhenti karena syok, lalu perlahan-lahan mundur ke belakang.

Mendapatkan perintah dari Imam Besar, patung dewa itu menekuk kedua lututnya, dan sedetik kemudian melompat tinggi, menerjang ke arah posisi orang-orang tersebut. Mereka merasakan guncangan keras di bawah kaki, dan karena tidak siap, mereka terhuyung-huyung hingga hampir jatuh ke tanah.

Belum sempat berdiri dengan stabil, mereka mendengar jeritan pilu dari salah satu rekan mereka. Ketika mendongak, tampak seorang petualang lintas dunia dari kelompok mereka gagal menghindar dan punggungnya terinjak oleh salah satu kaki patung dewa.

Dalam gempa tremor ringan barusan, petualang lintas dunia tersebut bernasib malang hingga terjerembab berlutut di tanah. Ia merasakan kegelapan menutupi cahaya di atas tubuhnya, disusul rasa sakit luar biasa di bagian pinggang, sementara tubuh bagian bawahnya kehilangan seluruh sensasi. Diliputi kepanikan hebat, petualang tersebut mengerahkan tenaga pada kedua tangannya untuk merayap cepat ke arah rekan-rekannya yang lain, namun ia justru melihat mereka menatapnya dengan pandangan penuh ketakutan.

Merasa ngeri, petualang tersebut menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Ia menoleh ke belakang untuk melihat bagian tubuhnya sendiri, dan seketika menjerit histeris sebelum jatuh pingsan. Ternyata, tubuhnya dari pinggang ke bawah telah lenyap sepenuhnya. Jarak pendek yang baru saja ia tempuh dengan merayap telah meninggalkan jejak berdarah yang dipenuhi serpihan daging serta organ dalamnya.

Sisa orang yang masih hidup mengeluarkan jeritan putus asa dan berlari tunggang langgang kembali ke labirin yang baru saja mereka tinggalkan. Tampaknya, ruangan-ruangan kecil di labirin yang sebelumnya sempat mereka maki dan anggap menyebalkan kini menjadi satu-satunya tempat yang dapat memberikan sedikit rasa aman bagi mereka.

Tangan besar patung dewa itu terbuka lebar dan menyapu, mencengkeram orang yang berlari paling belakang dan menggenggamnya erat-erat di telapak tangan. Orang tersebut langsung meronta sambil menjerit-jerit, sekujur tubuhnya mengepulkan asap tipis. Ternyata, suhu kulit batu di tangan patung dewa itu sangat tinggi, bagaikan batu lava yang di dalamnya masih membungkus magma pasca-letusan gunung berapi.

Orang yang digenggam oleh patung dewa itu menjerit dan meronta tanpa henti. Kulitnya yang tidak terlindungi perlahan-lahan mengerut dan mengelupas, sementara uap air terus-menerus mengepul dari tubuhnya. Seiring terkelupasnya kulit, otot merah cerah di baliknya perlahan-lahan berubah menjadi pucat pasi seiring menguapnya darah dan cairan tubuh, lalu berangsur-angsur menghitam, hingga akhirnya ia berubah menjadi sesosok arang.

Pengorbanannya tidak sia-sia. Tiga orang yang tersisa di barisan akhir kini berhasil berlari kembali ke dalam labirin dan bersembunyi. Namun pada saat ini, labirin tersebut mengalami perubahan baru. Dinding-dinding dan atap dari setiap ruangan serta koridor di labirin satu tingkat itu mulai menyusut dan terbuka. Ketika seluruh proses perubahan tersebut selesai, labirin bawah tanah itu telah berubah menjadi labirin Minos tradisional tanpa atap penutup.

Dinding labirin yang awalnya merupakan sekat ruangan kecil dan koridor hanya memiliki ketinggian sekitar tiga meter. Patung Kagutsuchi Sang Dewa Api memiliki tinggi dua zhang, lebih dari enam meter, membuat seluruh isi labirin dapat terlihat jelas dalam sekali pandang. Berdiri di luar labirin, patung itu cukup menyapu dengan tangan besarnya atau menginjakkan telapak kakinya untuk meratakan ruangan-ruangan berpenghuni beserta dinding-dindingnya menjadi berkeping-keping.

Tentu saja, pada saat ini, para petualang lintas dunia dan orang-orang dari berbagai faksi yang berada di ruangan kecil serta koridor yang agak dekat dengan patung tersebut telah melihat raksasa ini. Orang-orang yang cukup cerdik mulai melompati dinding, melarikan diri keluar dari labirin, dan berkumpul di alun-alun bawah tanah.

Xu Mo dan Diana telah bergabung pada saat itu, namun mereka tidak berjalan bersama kelompok lain. Sebaliknya, mereka menjauhi kerumunan dan berlari menuju ke bagian dalam labirin.

"Bos, kenapa kita tidak pergi ke alun-alun saja?!" Diana sempat melihat alun-alun bawah tanah di luar labirin ketika memanjat dinding tadi.

"Alun-alun memang memiliki area yang relatif luas dan mendukung untuk menghindar, namun patung dewa ini jelas dikendalikan oleh seseorang. Semakin banyak orang di suatu tempat, semakin mudah pula ia menarik perhatiannya. Aku menduga makhluk inilah Dewa Api yang diyakini oleh Sekte Pengendali Api—Kagutsuchi," ucap Xu Mo tenang.

"Apa? Apakah di dunia ini benar-benar ada dewa?" tanya Diana terkejut.

"Jika dunia ini benar-benar selaras dengan informasi tertentu di dunia nyata kita, maka keberadaan dewa bukanlah hal yang aneh!" Kilatan melintas di mata Xu Mo. Ia teringat akan permainan pertarungan King of Fighters yang diproduksi oleh perusahaan SNK, di mana keberadaan makhluk seperti Orochi yang ingin memurnikan dunia saja ada, maka penambahan satu sosok Kagutsuchi di sini bukanlah hal yang istimewa.

"既然Sekretariat Sekte Pengendali Api telah mengeluarkan dewa ini, berarti mereka sudah bertekad bulat untuk melenyapkan kita semua sebagai para penyusup. Lorong-lorong yang dapat dilalui saat ini pasti sudah ditutup mati oleh mereka. Semua orang yang terjebak di dalam labirin hanya memiliki satu kesempatan, yaitu mengalahkan patung dewa ini agar memiliki waktu untuk membuka kembali jalan keluar. Kita tunggu sampai patung dewa itu melemah baru keluar, jika tidak, tingkat bahayanya terlalu tinggi untuk kelincahanmu!" ujar Xu Mo sambil tersenyum.

"Bos, tidak disangka-sangka, kamu ternyata bisa memedulikanku!" Diana merangkul lengan Xu Mo, lalu menggoda dengan cerdik. "Mereka semua sudah hampir pergi, apakah kita akan naik ke tembok pembatas labirin untuk menonton pertarungan?"

"Ini bukan sedang menonton film, jangan menarik perhatian orang lain. Mari kita tunggu sampai situasinya lebih tenang baru keluar!" jawab Xu Mo sambil tersenyum masam.

Sekitar seperempat jam kemudian, keributan di luar labirin mulai berangsur-angsur mereda. Xu Mo menarik Diana untuk berjalan keluar menuju bagian luar labirin. Di koridor labirin, mereka bahkan berpapasan dengan tiga orang lainnya. Orang-orang ini mungkin juga baru saja bersembunyi di sudut-sudut tertentu labirin dan baru keluar sampai saat ini. Tampaknya orang cerdik memang benar-benar tidak sedikit.

Xu Mo dan Diana dengan waspada menjaga jarak tertentu dari orang-orang lain. Kelima orang itu dengan hati-hati tiba di luar labirin dan akhirnya melihat dengan jelas situasi di alun-alun saat ini.

Sebagian besar orang yang keluar lebih dulu kini telah menjadi mayat. Potongan tubuh dan arang berserakan di mana-mana di alun-alun, sementara sisa api yang membakar beberapa jasad masih menyengat kuat, dan bau hangus memenuhi seluruh sudut alun-alun.

Patung Kagutsuchi Sang Dewa Api tidak lagi tampak begitu mendominasi dan perkasa seperti sebelumnya. Permukaan patung dipenuhi dengan retakan berbentuk sarang laba-laba. Dari celah-celah retakan tersebut merembes magma pijar yang sesekali menetes ke tanah alun-alun, mengepulkan asap tipis. Jika ada bagian tubuh manusia yang tidak sengaja terkena magma itu, sudah pasti daging akan meleleh dan tulang akan hancur lebur.

Jumlah orang yang masih hidup tersisa kurang dari dua digit. Kelima petarung kuat dari faksi alur cerita memang tampak kelelahan secara mental, namun untungnya mereka tidak mengalami luka-luka. Seandainya semua orang di alun-alun tadi bergabung bersama kelima petarung kuat tersebut sejak awal, bahkan jika mereka tidak langsung bisa merobohkan patung dewa, korban tewas tidak akan sebanyak itu.

Sayangnya manusia bersifat egois. Bahkan kelima petarung kuat itu pun tidak bersedia menjadi perisai bagi orang lain dalam situasi seperti ini. Namun seiring menyusutnya jumlah orang yang tersisa di alun-alun, kelima petarung kuat tersebut terpaksa mulai melancarkan serangan inisiatif terhadap patung dewa. Sebagian besar lubang dan retakan di tubuh patung dewa ditinggalkan oleh kelima orang ini, sementara sebagian kecil lainnya merupakan serangan balik terakhir dari orang-orang yang tewas.

Setelah mengamati medan pertempuran utama, Xu Mo mengalihkan pandangannya ke medan pertempuran kecil di dalam alun-alun bawah tanah. Di sanalah tempat Imam Besar Sekte Pengendali Api dan tiga imam sepuh lainnya berada, sementara segelintir pengikut fanatik lainnya telah tewas seluruhnya.

Imam Besar Sekte Pengendali Api dan tiga imam sepuh lainnya sedang berjuang sekuat tenaga menopang sebuah perisai transparan yang menaungi mereka. Butiran-butiran keringat sebesar biji jagung menetes dari dahi keempat orang itu, dan warna kulit mereka nyaris menyerupai sesosok zombi tanpa sedikit pun rona darah.

Di luar perisai, beberapa orang sedang menyerang perisai itu dengan liar. Akibat serangan orang-orang tersebut, perisai itu bergetar hebat dan tampak di ambang kehancuran. Di antara orang-orang tersebut terdapat Mavis dan Selina, sementara pria berbadan gemuk bernama Cole entah telah pergi ke mana, mungkin telah berubah menjadi serpihan daging di tanah atau menjadi sesosok arang.

Setelah memahami seluruh situasi pertempuran, Xu Mo mengerti hubungan antara medan pertempuran besar dan kecil. Meskipun klon Kagutsuchi turun ke dunia melalui patung dewa, ia tidak mampu memberikan kesadaran mandiri kepada patung tersebut, sehingga patung itu membutuhkan Imam Besar dan yang lainnya untuk memimpin jalannya pertempuran.

Patung dewa dan kelima petarung kuat saling mengunci satu sama lain, membuat orang-orang lain tidak dapat ikut campur dalam pertarungan mereka dan terpaksa berkonsentrasi menyerang Imam Besar serta para pengikutnya demi memaksa para imam itu memecah konsentrasi untuk mempertahankan perisai. Jika tren ini terus berlanjut, kekalahan Imam Besar Sekte Pengendali Api dan kawan-kawan sebenarnya sudah ditentukan; masalahnya tinggal berapa banyak orang yang bisa mereka seret untuk mati bersama sebelum ajal menjemput.

Dari kelima orang yang keluar paling akhir dari labirin, selain Xu Mo dan Diana, ketiga orang lainnya segera menerjang ke arah medan pertempuran kecil milik Imam Besar setelah melihat situasi dengan jelas, dengan tegas melepaskan opsi untuk ikut bertarung mati-matian melawan patung dewa.

"Diana, ikuti aku!" Kilatan melintas di mata Xu Mo. Ia tidak ikut berlari menyerang perisai seperti orang-orang lain, melainkan membawa Diana berlari ke arah area pertarungan patung dewa...