Bab Kedua: Menuju Kehidupan dalam Kematian (2)

Akhirnya, pasukan berseragam hitam mulai mundur secara besar-besaran, atau lebih tepatnya melarikan diri. Di medan perang, para serdadu hitam tergeletak di atas salju, beberapa tubuh telah tertutup bunga salju, lebih banyak lagi merangkak di tanah, tak bergerak, tanpa suara sedikit pun.

Pasukan berkuda berjubah putih sudah maju dengan jumlah yang tidak banyak, namun aura mematikan mereka sangat menakutkan. Saat itulah, sebuah pemandangan mengejutkan terjadi.

Seorang pemuda yang terbaring di tanah, memegang tombak panjang, perlahan berdiri, menyingkirkan salju dari tubuhnya, dan membuka matanya.

Saat matanya terbuka, rasa dingin yang menusuk tulang segera menyebar di sekitarnya. Tatapan pemuda itu penuh kebingungan dan kekejaman, ia memandang sekeliling dengan dingin, menatap tubuh pria paruh baya yang belum sepenuhnya tertutup salju di tanah, seolah tak percaya dengan apa yang dilihatnya.

Begitu banyak mayat di sekitar, pasukan berkuda berjubah putih yang baru saja lewat, serdadu hitam yang melarikan diri, semua menandakan tempat ini adalah medan pembantaian.

Dulu aku pergi, pohon willow bergoyang. Kini aku datang, salju turun deras.

Segala sesuatu telah berubah, pemuda ini bukanlah pemuda yang dulu.

Wu Shaogang yang baru saja menyeberang ke tubuh pemuda dengan nama yang sama, berdiri dengan lelah, benaknya masih dipenuhi penyesalan dan rasa bersalah, dalam tubuhnya membara api kemarahan. Momen ketika serdadu jatuh dan balok kayu menimpa kepalanya terpatri di ingatan, kesalahan yang begitu sepele ternyata terjadi pada dirinya, seorang pelatih pasukan khusus yang luar biasa.

Tubuh pria paruh baya di sampingnya sudah hampir tertutup salju, namun Wu Shaogang masih teringat bagaimana pria itu mengorbankan nyawanya demi melindunginya, adegan tragis itu dan balok kayu yang jatuh saling bertumpuk di benaknya, memicu kemarahannya.

Empat pasukan berkuda berjubah putih yang berada di belakang barisan melihat Wu Shaogang perlahan bangkit. Salah satu dari mereka menekan kuda dengan kedua kakinya, mengangkat tombak dan melaju ke arah Wu Shaogang.

Wu Shaogang yang penuh kemarahan butuh melampiaskan emosi, ia melihat pasukan berkuda yang menyerang.

Semua yang ada di hadapannya menegaskan bahwa ini bukan mimpi, bukan latihan, melainkan pertarungan hidup dan mati yang nyata.

Mengapa bisa terjadi seperti ini, apa yang sebenarnya terjadi, di medan perang masih ada yang bertarung dengan senjata tajam.

Tak sempat berpikir, tak sempat menyesal, saat untuk bertahan hidup tiba dengan cepat.

Cahaya melintas di mata Wu Shaogang, aura gagah seorang prajurit khusus kembali.

Saat pasukan berkuda berjubah putih datang menyerang, tubuh Wu Shaogang bergerak secara naluriah ke arah kiri, menghindari kuda yang berlari kencang. Dalam sekejap, ia melihat aura membunuh di mata serdadu berkuda.

Tak ada waktu berpikir, tak ada waktu ragu, semua adalah reaksi naluriah.

Tangan Wu Shaogang dengan terampil mengayunkan tombak panjang, serangkaian gerakan tombak yang memukau muncul.

Serdadu berkuda berjubah putih di atas kuda tak pernah membayangkan hal ini akan terjadi, ia kira saat menunggang kuda menyerang, pemuda berseragam hitam itu pasti sudah mati.

Setelah serangan gagal, serdadu berkuda berbalik arah, bersiap menyerang kembali.

Sayangnya, ia tak lagi punya kesempatan.

Saat aura membunuh prajurit khusus terpancing, kekuatannya luar biasa.

Tubuh Wu Shaogang sudah berada dekat dengan ekor kuda, ketika serdadu berkuda berbalik, tombak di tangan Wu Shaogang kembali mengayun, ujung tombak mengarah dari bawah ke atas ke arah tenggorokan serdadu di atas kuda.

Semakin panjang senjata, semakin kuat.

Gerakannya terlalu cepat, serdadu berkuda tak sempat bereaksi.

Di tempat tombak melintas, serdadu berjubah putih yang tampak kaku berteriak dan jatuh ke tanah, darah memancar dari tenggorokannya.

Wu Shaogang tidak memandang serdadu yang menggelepar di tanah, ia memegang tombak dengan tangan kiri, menarik tali kekang dengan tangan kanan, dan meloncat ke atas kuda.

Rasa sakit pada tubuhnya diabaikan, dibandingkan dengan nyawa yang bisa hilang kapan saja, semua itu tidak berarti apa-apa.

Adegan ini sangat mencengangkan, tiga serdadu lainnya saling menatap, salah satu menggosok matanya.

Mereka tidak percaya apa yang baru saja terjadi, namun tetap bergerak cepat, setelah ragu sesaat, mereka mengayunkan tombak dan bersama-sama menyerang Wu Shaogang.

Wu Shaogang tidak menghindar sedikit pun, ia malah maju menghadapi mereka.

Serangkaian gerakan tombak kembali muncul, serdadu berjubah putih di depan masih mengayunkan tombaknya, namun tubuhnya sudah tak mampu menjaga keseimbangan.

Jeritan singkat, di tenggorokan serdadu muncul lubang sebesar uang logam, darah mengalir deras.

Serdadu menjatuhkan tombak, kedua tangan secara naluriah menutup tenggorokan, tubuhnya terjatuh ke tanah.

Dua serdadu berjubah putih yang tersisa menampilkan ketakutan di mata mereka, mereka menahan kuda, saling bertukar pandang, mengubah arah serangan, satu ke kiri, satu ke kanan menyerang Wu Shaogang.

Saat kedua serdadu mengepung dengan tombak menyerang bersamaan, tubuh Wu Shaogang tiba-tiba rebah, bersandar di punggung kuda.

Tombak tetap diayunkan, bergerak ke kiri ke arah serdadu berjubah putih.

Jeritan kembali terdengar, serdadu di kiri mengulangi gerakan tadi, menutup tenggorokan yang mengalir darah, jatuh dari punggung kuda.

Serdadu di kanan tertegun, seolah ia menghadapi dewa perang. Ia tidak berani melanjutkan serangan, membalikkan kuda dan melarikan diri ke depan, ingin menyusul pasukan utama, mencari bantuan, membunuh pemuda berseragam hitam yang menakutkan ini.

Tombak panjang melesat, mengarah ke serdadu berjubah putih yang berlari.

Serdadu berjubah putih membuka mulut lebar, hendak berteriak, namun belum sempat suara keluar, tombak sudah menembus punggungnya, menembus tubuhnya.

Saat tubuh serdadu jatuh ke tanah, Wu Shaogang sudah mengejar dengan kuda, tangan kanan memegang gagang tombak, memutar cepat dan menarik kuat, berusaha mencabut tombak.

Ujung tombak kembali menembus tubuh serdadu, tombak sudah di tangan Wu Shaogang.

Ujung tombak masih meneteskan darah, gagangnya berwarna merah, mengerikan.

Tak ada yang percaya, Wu Shaogang di atas kuda, dada dan punggungnya memiliki luka yang mengerikan, begitu dalam hingga tulang terlihat, baju zirah hitamnya sudah berubah gelap merah, pakaian dalamnya pun berubah merah, dari zirah yang terbelah terlihat luka gelap, darah terus mengalir keluar.

Seharusnya, dengan luka separah itu, bahkan jika tidak mati, pasti tidak bisa bergerak.

Wu Shaogang menahan tali kekang, menatap dingin sekeliling, melihat serdadu berjubah putih yang sedang menyerang, tanpa ragu ia menekan kuda dan menerobos ke tengah pertempuran.

Jenderal agung jangan gentar, seribu pasukan menjauhi jubah hitam.

Wu Shaogang menerobos ke dalam barisan berkuda seperti pedang tajam, membuka jalan dalam sekejap.

Tombak perak terus bermunculan, Wu Shaogang berubah menjadi dewa pembunuh, siapa pun yang menghadang akan dibunuh, bahkan dewa pun tak luput, serdadu berjubah abu-abu yang berada di sekitar pun banyak yang menjerit dan tumbang, lainnya berusaha menghindar, tak berani menghadapi langsung.

Serangan pasukan berkuda berjubah putih goyah karena seorang pemuda berseragam hitam.

Seorang perwira yang berusaha menghentikan mundurnya pasukan hitam melihat ini dan berteriak kuat, memerintahkan serdadu di sekitarnya menyerang dan memimpin mereka menuju pasukan putih.

Banyak serdadu berseragam hitam pun tercengang menyaksikan ini, mereka tidak mengerti kapan muncul saudara sehebat ini, aura membunuh yang luar biasa, satu orang berani menerobos ke tengah musuh dan mengacaukan lawan.

Keberanian Wu Shaogang seperti penambah semangat, membuat serdadu berseragam hitam kembali berjuang, mengikuti sang perwira, menerjang musuh dengan teriakan marah...

Pertarungan dan pembantaian di medan perang terus berlangsung, aura membunuh semakin pekat di udara.

Semakin banyak yang tumbang, namun serangan pasukan berkuda berjubah putih sementara terhenti.

Ini adalah pertarungan yang sangat brutal, selama ada peluang, kedua pihak tak akan mundur.

Mungkin para panglima di kedua pihak menahan tekad kuat, berharap kemenangan dalam perang.

Langit semakin gelap, salju terus turun, bercak darah gelap di tanah perlahan tertutup salju, sebagian besar mayat pun tertutup salju yang terus jatuh, namun aroma darah masih menyebar di udara.

Dalam cuaca sedingin ini, pertarungan tak mungkin berlangsung lama.

Melihat malam segera tiba, kedua pihak akhirnya menarik pasukan, mengakhiri pertempuran sementara, mengumpulkan pasukan masing-masing.

Kekacauan akibat mundur berhasil ditahan berkat keberanian seorang pemuda yang terluka parah, sesuatu yang tak pernah diduga oleh para serdadu hitam.

Kapan pertarungan berikutnya akan dimulai, serdadu biasa tak akan tahu, mereka hanya bisa berdoa agar perang brutal ini segera berakhir, berharap bisa selamat, bisa menjaga nyawa sendiri.

Jika kalah, mereka mungkin akan melarikan diri, menghindari kematian, namun banyak serdadu lainnya akan gugur di medan perang, tak ada kesempatan hidup, jadi satu-satunya cara adalah berjuang mati-matian untuk memperbesar peluang hidup.

Pertempuran sementara berakhir, kedua belah pihak membersihkan medan perang, yang tadi saling membunuh, kini diam-diam mengumpulkan mayat rekan, saling tak mengganggu, wajah mereka tanpa ekspresi, aura membunuh pun sirna, yang tersisa hanya rasa mati rasa.

Tak ada yang suka membunuh, semua ingin hidup tenang dan damai.

Saat membersihkan medan perang dan mengumpulkan mayat, rasa putus asa menyelimuti segalanya.

Mayat dikumpulkan di satu tempat, para serdadu menatap diam, baru saja mereka hidup, kini terpisah dunia.

Sebagian serdadu menggali lubang dengan sekop, tanah beku sulit dibuka, namun mereka harus mengerahkan seluruh tenaga, menggali tanah keras, menguburkan saudara yang gugur.

Manusia hanya tenang jika dikuburkan, jika tidak, jiwa tak bisa tenang, tak bisa masuk alam baka, tak bisa reinkarnasi sebagai manusia di kehidupan berikutnya.

Inilah satu-satunya hal yang bisa dilakukan serdadu untuk rekan yang gugur.

Dokter militer hanya memeriksa mayat secara simbolis, apakah masih ada yang hidup, meski semua tahu, di cuaca sedingin ini, jika terluka dan jatuh ke tanah, peluang hidup nol.

Lima li dari medan perang.

Tembok kota yang berat dan gelap tertutup salju tebal, hampir menyatu dengan putihnya langit dan bumi.

Para perwira di atas tembok tak terlihat, hanya ada serdadu yang berjaga dengan mata terbelalak, selalu waspada.

Gerbang kota selalu tertutup, tak ada yang boleh keluar-masuk, kecuali kurir yang melaporkan kondisi perang.

Dua kurir memimpin pasukan kecil di luar tembok, salah satu kurir berteriak keras, meminta serdadu penjaga kota membuka gerbang.

Serdadu di atas tembok sangat waspada, membidik panah ke arah kurir dan pasukan kecil itu.

Dua penjaga kota turun dari tembok, bergegas menuju barak.

Setengah jam kemudian, jembatan gantung diturunkan, gerbang akhirnya terbuka.

Ternyata pasukan kecil itu membawa seorang pemuda yang terluka parah, tanpa banyak waktu, mereka bergegas melewati parit kota, menuju gerbang.

Baru saja memasuki lorong, mereka berhenti, berdiri dengan hormat, di bawah cahaya obor, mereka melihat seorang pria paruh baya berdiri di tengah lorong.

Pria itu mendekat, mengamati pemuda di atas tandu, matanya memancarkan cahaya.

Setelah menanyakan beberapa hal, satu kurir tinggal di sisi pria paruh baya, sementara serdadu lainnya membawa pemuda itu terus masuk ke dalam kota...