Bab Empat Puluh Delapan: Serikat

Menjelang tengah hari, saatnya makan siang.

Setelah waktu dua perempat jam dari jam enam pagi berlalu, patroli berjalan lancar. Kisah si kakek dan cucu perempuannya hampir sama persis dengan yang pernah dialami keluarganya sendiri. Si kakek hanya saja berutang sepuluh koin perak pada Rumah Makan Kegembiraan, dan karena bunga berbunga yang terus bertambah, mereka sama sekali tak mampu melunasinya, sehingga utang makin menumpuk. Akibatnya, cucu perempuannya yang menjadi satu-satunya keluarga pun dipaksa dibawa ke Rumah Makan Kegembiraan.

Mengalami langsung kejadian kakek dan cucu itu, Wu Shaogang semakin paham bahwa di kawasan ini terlalu banyak ketidakadilan. Bahkan Dinasti Song Selatan yang di permukaan tampak makmur, di baliknya juga penuh darah dan air mata. Ini jelas bukan sesuatu yang bisa diubah oleh satu orang saja. Zaman ketika yang lemah menjadi mangsa yang kuat, penindasan terhadap kaum lemah tak terhitung jumlahnya, dan hukum rimba benar-benar menjadi nyata di sini.

Karena itu, dalam patroli berikutnya, Wu Shaogang menahan amarahnya dan berusaha menenangkan hati.

Makanan untuk semua orang memang sengaja dibawa dari barak militer, ini juga adalah keputusan sadar Wu Shaogang. Toh, bertugas patroli di kawasan ini, memegang kekuasaan, tidak ada rumah makan yang benar-benar mau menerima bayaran dari mereka, bahkan mereka akan berlomba-lomba untuk menjilat. Ada pepatah, “makan dari orang, tangan jadi lunak,” jadi lebih baik membawa bekal sendiri, semuanya jauh lebih sederhana.

Rumah Makan Kegembiraan, taman belakang.

Di sebuah paviliun kecil yang indah.

Huang Maosheng yang sebelumnya sangat berwibawa, kini wajahnya penuh senyum hormat, berdiri dengan penuh takzim di samping, menatap seorang lelaki tua yang duduk di kursi utama. Wajah lelaki tua itu tampak penuh amarah.

“Huang Maosheng, coba ulangi lagi, kejadian tadi itu apa sebenarnya? Kenapa aku tak pernah dengar nama Wu Shaogang sebelumnya? Apa jangan-jangan itu hanya orang nekat yang menyamar jadi prajurit Batalion Cuanfeng, sengaja cari gara-gara?”

“Lapor Tuan Keempat, saya sudah kirim orang khusus ke barak Batalion Cuanfeng untuk memastikan. Wu Shaogang itu memang wakil komandan di sana, hanya saja baru sebulan tiba di ibu kota, dan hari ini adalah pertama kalinya terjun patroli.”

“Oh, pantes saja. Jangan-jangan Wu Shaogang tidak kebagian uang upeti, jadi sengaja bikin kerusuhan?”

“Saya rasa tidak demikian.”

Huang Maosheng melirik hati-hati ke arah lelaki tua itu, lalu berbicara dengan yakin.

Lelaki tua itu menatap Huang Maosheng, menunggu penjelasan darinya.

“Wu Shaogang bukan orang yang rakus, bahkan tadi dia sama sekali tidak menoleh pada gadis itu, surat utang yang saya letakkan di lantai juga tidak dilirik, malah dia memberikan sebatang perak pada si kakek dan cucu, lalu menyuruh salah satu prajurit untuk mengantar mereka keluar...”

Wajah Tuan Keempat pun berubah serius, tampak berpikir dalam.

Ruangan itu sejenak hening.

Setelah beberapa saat, lelaki tua itu bicara, “Tuan Besar, Tuan Kedua, dan Tuan Ketiga sudah tahu soal ini. Mereka sangat memperhatikan dan memintaku untuk datang melihat sendiri, juga ingin mendengar pendapatmu. Wu Shaogang masih harus patroli di kawasan ini selama sepuluh hari. Masa setiap ada kejadian dia mau ikut campur? Kalau begitu kita mau bagaimana jalankan usaha? Kalau semua diurus, apa dia pikir serikat kita ini tidak ada artinya?”

“Tuan Keempat, menurut saya menghadapi orang seperti Wu Shaogang, kalau kita keras malah bisa runyam, serikat harus lebih hati-hati...”

Lelaki tua itu mengangkat tangan, memotong ucapan Huang Maosheng.

“Hmph, cuma seorang wakil komandan, apa hebatnya? Berani macam-macam di depan kita, benar-benar cari mati. Begini saja, bawa uang, segera ke Dewan Militer dan Kementerian Perang, urus semuanya. Aku mau biar Wu Shaogang tahu rasa!”

Tubuh Huang Maosheng sedikit gemetar, ia mendongak memandang lelaki tua itu, lalu berkata lagi.

“Tuan Keempat, cara itu kurang tepat. Saya pikir Wu Shaogang memang orang yang punya kemampuan, kalau sampai terjadi masalah besar...”

“Banyak bicara! Kalau Wu Shaogang dibiarkan berbuat sesuka hati di kawasan ini, lalu kita mau apa? Dia cuma baru saja jadi wakil komandan Batalion Cuanfeng, apa yang bisa dia lakukan? Aku ingin lihat, setelah Wu Shaogang dihabisi, apakah Dewan Militer dan Kementerian Perang mau apa?”

Huang Maosheng masih ragu, membuat lelaki tua itu semakin marah. Ia langsung berdiri.

“Apa? Kau mau membela Wu Shaogang?”

“Tidak berani. Saya akan segera laksanakan.”

Setelah Huang Maosheng pergi, seorang pria berbaju hitam masuk ke paviliun.

Lelaki tua itu menatapnya tanpa ekspresi. “Nanti malam, bawa lima puluh orang, habisi Wu Shaogang dan juga anak buahnya. Cara pelaksanaannya kau pasti tahu, tak perlu kujelaskan. Ingat, asal jangan sampai membunuh Wu Shaogang saja. Setelah selesai, ambil perak di bagian keuangan, lalu pergi dari ibu kota selama sebulan.”

Pria berbaju hitam itu mengangguk, memberi hormat, lalu pergi.

Lelaki tua itu berdiri dan berjalan mondar-mandir di ruangan. Sebenarnya keputusan seperti ini sudah pernah diambil, tapi akhirnya semua berlalu tanpa hasil. Kali ini, serikat tidak akan ragu lagi. Mereka harus membuat bocah ingusan seperti Wu Shaogang tahu rasa, tahu bahwa kawasan ini bukan tempat sembarangan orang bisa berbuat seenaknya.

Selesai makan, Wu Shaogang berencana membawa Zhang Binghui dan Ma Long serta yang lain melanjutkan patroli.

Sesuai jadwal, mereka berpatroli dari jam enam pagi sampai jam sembilan malam. Patroli malam menjadi tanggung jawab kantor keamanan, mereka tak perlu ikut campur. Sebenarnya cukup menarik, karena tempat seperti kawasan ini justru paling ramai di malam hari, dan keamanan paling rawan di waktu itu. Namun siang hari hampir tidak ada kejadian berarti. Anehnya, saat kawasan paling ramai dan paling rawan, patroli justru dipegang para kepala dan petugas dari kantor keamanan, sementara prajurit Batalion Cuanfeng malah tidak berperan banyak. Ini agak aneh memang.

Tapi penyebabnya jelas. Malam hari, gerbang istana dalam sudah ditutup. Orang biasa tidak mungkin mengganggu, apalagi mengancam istana. Baik Batalion Cuanfeng, Batalion Tapai, maupun seluruh pasukan penjaga istana, tugasnya hanya menjaga keselamatan istana. Selama istana aman, kaisar aman, kejadian di bagian lain kota tidak perlu melibatkan tentara, cukup ditangani oleh kantor keamanan.

Dalam patroli pagi tadi, Wu Shaogang sudah merasakan keanehan.

Di mana pun mereka lewat, selalu mendapat tatapan penasaran. Hal ini membuat Wu Shaogang teringat ucapan petugas keamanan di depan Rumah Makan Kegembiraan, bahwa biasanya patroli Batalion Cuanfeng hanya bertugas di luar kawasan ini, sementara di dalam ditangani kantor keamanan.

Tak heran semua orang menatap penasaran, rupanya memang jarang sekali prajurit Batalion Cuanfeng masuk patroli ke dalam kawasan ini.

Situasi ini membuat Wu Shaogang banyak berpikir. Ia pernah dengar di barak, kawasan ini paling sulit untuk patroli. Umumnya prajurit tidak suka tugas patroli di sini. Tapi setelah mengalami sendiri, ia merasa justru kawasan ini paling mudah untuk patroli. Apa sebenarnya masalah di balik ini? Apakah pernah terjadi sesuatu di sini?

Saat patroli dimulai kembali, Wu Shaogang dan rombongannya berjalan sangat pelan.

Di kedua sisi gang kecil, di depan rumah makan dan tempat judi, berdiri banyak gadis. Mereka melihat Wu Shaogang dan yang lain tanpa rasa takut, bahkan melambaikan sapu tangan sambil menyapa.

Zhang Binghui dan Ma Long terpana melihat para gadis itu. Kalau saja Wu Shaogang tak menunjukkan wajah serius, mungkin mereka sudah maju menggoda para gadis.

Wu Shaogang hanya bisa menghela napas. Zhang Binghui dan Ma Long, sama-sama lajang, entah sudah berapa lama tak berjumpa perempuan. Kini di ibu kota, dan berpatroli di kawasan paling ramai, sedikit terbuai pun wajar.

Menjelang sore, wajah Wu Shaogang sudah tak menyisakan ekspresi apa pun.

Akhirnya ia menyadari keanehan.

Di belakang rombongan, selalu ada beberapa pemuda yang tampak menganggur, tapi sejak awal terus mengikuti, mengamati setiap gerak-gerik mereka.

Sebagai mantan pelatih pasukan khusus, Wu Shaogang sangat paham pola semacam ini. Gerak-gerik para pemuda itu di matanya hanya mainan anak-anak. Jika saja ia tahu sebabnya, pasti sudah lama menangkap mereka.

Ketika patroli sampai di ujung barat kawasan itu, bayangan para pemuda yang mengikuti mereka pun tak tampak.

Zhang Binghui dan Ma Long mendekati Wu Shaogang, berjalan berdampingan. Para prajurit lainnya dipimpin oleh Wang Tiga Belas, Du Kecil Tujuh, dan Tan Muka Belang, berjalan di belakang dengan jarak sekitar sepuluh langkah.

“Zhang Binghui, Tan Muka Belang, soal pagi tadi, menurut kalian bagaimana? Katakan sejujurnya, tak perlu basa-basi.”

Zhang Binghui melirik Ma Long, lalu menjawab, “Wakil Komandan Wu, menurut saya ini tidak sesederhana itu. Urusan di Rumah Makan Kegembiraan yang kita gagalkan pasti membuat mereka tak senang. Saya yakin mereka akan mencari kesempatan untuk balas dendam.”

Ma Long sendiri tidak terpikir sejauh itu.

“Wakil Komandan Wu, Anda sehebat ini, mana berani mereka macam-macam.”

Wu Shaogang menatap Ma Long tajam. “Ma Long, lain kali banyak belajar dari Zhang Binghui. Jangan menganggap segala sesuatu itu sederhana.”

Ma Long mengangguk berulang kali.

“Zhang Binghui, analisismu benar, tapi saya yakin masalah ini jauh lebih rumit. Kita baru tiba di ibu kota, belum genap sebulan, sudah ditugasi patroli di kawasan ini, tanpa ada yang memberi tahu apa yang harus kita lakukan. Bahkan tugas patroli di luar kawasan pun tidak jelas. Ini menarik sekali.”

“Wakil Komandan Wu, Anda benar. Tapi menurut saya, kalau kita hanya patroli di luar, sementara di dalam kawasan terjadi masalah, tetap saja itu tanggung jawab kita.”

“Tepat, Zhang Binghui. Kau bisa berpikir sejauh itu, sudah luar biasa. Sebenarnya, patroli di luar itu sangat mudah dan nyaman. Tapi kenapa prajurit di barak menganggap patroli kawasan ini bukan tugas bagus, pasti ada sebabnya. Sepertinya kita akan segera tahu jawabannya.”

“Wakil Komandan Wu, Anda... Anda menemukan sesuatu?”

“Dalam satu jam lebih barusan, ada enam pemuda yang terus mengikuti kita, mengamati setiap langkah kita. Mereka tampaknya orang yang terlatih.”

“Apa maksudnya orang terlatih?”

“Artinya mereka memang pernah dilatih, punya kemampuan bela diri.”

“Mereka mengikuti kita untuk apa? Jangan-jangan mau berbuat sesuatu?”

“Menurutmu?”

Zhang Binghui dan Ma Long menatap Wu Shaogang dengan mata terbelalak, tak percaya.

“Beritahu semua saudara, tingkatkan kewaspadaan. Perhatikan setiap gerak-gerik di luar, jangan lengah sedetik pun.”