Bab Lima Puluh Delapan: Lu Xiufu

Kota Kanjing sama sekali tidak kalah gemerlap dibanding ibu kota Lin'an. Sebagai kota tua dari enam dinasti, Kanjing sudah memiliki lebih dari satu juta penduduk seribu tahun lalu, menjadikannya kota terbesar dan paling makmur di selatan pada masa itu. Meski pernah mengalami penindasan dari utara pada zaman Sui dan Tang, statusnya sebagai pusat perdagangan tetap tak tergoyahkan, dan jarang dilanda perang, sehingga kota ini dapat berkembang secara stabil. Dinasti Song Selatan pun menjadikan Kanjing sebagai ibu kota sementara, dengan kedudukan hanya di bawah ibu kota Lin'an.

Kediaman resmi dan pribadi Li Tingzhi, pemegang jabatan pengatur wilayah Dua Huai, terletak di Kanjing. Sebagai perwakilan kaisar yang mengendalikan jalur Huainan Barat dan Huainan Timur, Li Tingzhi memiliki kekuasaan besar; para pejabat di bawah yurisdiksi Dua Huai harus tunduk padanya. Dalam keadaan perang atau darurat, Li Tingzhi bahkan dapat mengambil tindakan tegas sebelum melapor, langsung menangani pejabat yang membangkang atau tidak patuh.

Satu-satunya kekurangan adalah, pasukan yang ditempatkan di Dua Huai cukup lemah. Tentara yang langsung dikuasai oleh istana terdiri dari tiga korps utama dan pasukan pengawal, di mana korps utama bertugas di ibu kota dengan tentara istana sebagai pemimpin, sedangkan pasukan pengawal ditempatkan di daerah, terutama di wilayah tengah dan bawah Sungai Yangtze serta Sichuan. Selain pasukan istana, daerah juga memiliki pasukan sendiri yang disebut sebagai pasukan cadangan, namun kekuatan tempurnya tidak besar dan sebagian besar bertugas di bidang logistik serta transportasi.

Pasukan daerah dikelola bersama oleh istana dan pemerintah lokal, dengan kendali utama di tangan daerah. Sumber gaji militer pun berasal dari pemerintah daerah. Pasukan cadangan biasanya menjaga stabilitas dan keamanan lokal, dan saat perang mereka mendukung pasukan utama, bahkan bisa ditugaskan ke medan perang jika kekurangan personel.

Pasukan cadangan di Dua Huai masih menggunakan sebutan dari era Song Utara, disebut sebagai Pasukan Setia dan Berani, bermarkas di Zhenzhou. Sebenarnya, tidak ada keperluan bagi Wu Shaogang beserta tiga puluh tentaranya pergi ke Kanjing untuk misi tempur. Meskipun mereka semua sangat tangguh, tetap saja tidak sebanding dengan Pasukan Setia dan Berani yang jumlahnya jauh lebih banyak.

Sebagai pengatur Dua Huai, Li Tingzhi tidak bisa sembarangan menggerakkan pasukan tanpa perintah resmi dari kaisar atau istana, bahkan untuk pasukan daerah, karena akan dianggap sebagai makar. Namun kini situasinya berbeda; tahun lalu bangsa Mongol menyerang Sichuan dan Ezhou, menjadikan Kanjing yang berstatus ibu kota sementara sangat penting. Untuk menghadapi ancaman Mongol, Li Tingzhi menerima perintah resmi untuk mengendalikan dan mengatur Pasukan Setia dan Berani di Zhenzhou.

Meski Mongol telah mundur dan menghentikan serangannya ke Song Selatan, Li Tingzhi tetap menguasai Pasukan Setia dan Berani, sehingga menjadi salah satu dari sedikit pejabat sipil yang langsung mengendalikan pasukan dan pejabat daerah. Hal ini tak lepas dari kepercayaan kaisar padanya dan reputasi tinggi di pemerintahan.

Faktor terpenting adalah hubungan baik Li Tingzhi dengan Perdana Menteri Kanan dan Kepala Dewan Keamanan Negara, Jia Sidào. Keduanya pernah mengabdi di bawah mendiang Guru Agung, Pangeran Meng Gong, dan mendapat penghargaan darinya. Meng Gong paling menyukai Jia Sidào, lalu Li Tingzhi. Selama mengabdi, Li Tingzhi dan Jia Sidào bekerja sama erat, membantu Meng Gong dalam banyak hal, sehingga terjalin persahabatan yang luar biasa.

Berkat rekomendasi kuat Meng Gong, Jia Sidào mendapat perhatian kaisar dan akhirnya menjadi Perdana Menteri Kanan serta Kepala Dewan Keamanan Negara, menguasai pemerintahan. Li Tingzhi pun melalui usaha sendiri serta rekomendasi Meng Gong dan Jia Sidào, memperoleh kepercayaan kaisar dan diangkat sebagai pengatur Dua Huai.

Nama Li Tingzhi sangat besar, karena ia menghargai talenta dan rajin merekomendasikan orang berbakat ke istana. Mereka yang dia rekomendasikan pun terus memuji kebijaksanaan dan kelapangan hatinya di pemerintahan.

Karena alasan itulah, ketika Pangeran Keempat mengetahui Wu Shaogang akan memimpin pasukannya ke Kanjing untuk menemui Li Tingzhi, ia sangat tenang, yakin Wu Shaogang tidak akan dipersulit dan bahkan akan mendapat perhatian serta bantuan dari Li Tingzhi.

Hari keenam bulan enam, siang.

Wu Shaogang bersama Zhang Binghui dan Ma Long serta tiga puluh orang tiba di Kanjing.

Kali ini, Wu Shaogang benar-benar memanfaatkan kesempatan. Sebelum berangkat, setiap prajuritnya menerima baju zirah, panah, tombak, pedang tangan Song, dan senjata lainnya. Mereka juga mendapat seekor kuda perang tambahan dan gaji militer untuk dua bulan.

Dengan demikian, tiga puluh satu orang termasuk Wu Shaogang masing-masing memiliki dua ekor kuda, perlengkapan dan senjata lengkap. Gaji militer sendiri tidak terlalu dianggap penting, karena Zhang Binghui dan yang lainnya sudah kaya dan tidak tertarik pada uang kertas di tangan mereka.

Langkah Wu Shaogang mendapat dukungan dari Komandan Utama Ma Huaxuan dan Wakil Komandan serta Komandan Pasukan Penyerbu, Zhang Shijie. Mereka bahkan mendukung penuh.

Zhang Binghui dan Ma Long sangat senang, karena baju zirah dan kuda sangat berharga dan hanya didapatkan jika punya prestasi besar, namun Wu Shaogang sendiri tidak gembira. Ia sebenarnya hanya ingin menguji sikap Ma Huaxuan dan Zhang Shijie. Jika mereka tidak menentang, berarti tugas ke Kanjing bukanlah tugas yang ringan.

Sepanjang perjalanan, Wu Shaogang terus berpikir. Ia mulai menyimpulkan sesuatu, meski belum yakin.

Saat memasuki kota Kanjing, para prajurit penjaga gerbang segera menahan sikap; helm dan atribut Wu Shaogang sudah menunjukkan identitas mereka sebagai prajurit Pasukan Penyerbu di bawah Komando Istana, bukan orang yang bisa disepelekan oleh penjaga biasa.

Pukul dua belas lebih, Wu Shaogang tiba di kediaman resmi Li Tingzhi, pengatur Dua Huai.

Perintah dari atas mengharuskannya tiba di Kanjing sebelum pukul empat sore dan melapor kepada Li Tingzhi.

Wu Shaogang tanpa ragu memerintahkan Zhang Binghui dan yang lain menunggu di luar, sementara ia meminta penjaga di luar kediaman untuk menyampaikan kedatangannya.

Benar saja, tak sampai setengah jam, seorang pemuda keluar dari dalam.

Pemuda itu berpenampilan baik, wajah bersih dan tegap, sikapnya anggun namun terlihat sedikit sombong. Usianya sekitar dua puluh empat atau dua puluh lima tahun, jelas seorang terpelajar dan mungkin telah meraih gelar.

"Apakah Anda Wu Shaogang, Wakil Komandan Pasukan Penyerbu di bawah Komando Istana?"

"Benar, saya datang atas perintah untuk menemui Tuan Li Tingzhi."

"Nama saya Lu Xiufu, atas perintah Tuan Li, saya datang menyambut Wakil Komandan Wu."

"Oh, Anda Lu Xiufu..."

Wu Shaogang terkejut, tampak agak kehilangan kendali. Tak bisa disalahkan, karena nama Lu Xiufu sangat besar. Sebagai salah satu dari tiga pahlawan Song akhir, Lu Xiufu terkenal setara dengan Wen Tianxiang, dan aksi heroiknya bersama kaisar muda yang lompat ke laut dikenang sepanjang masa.

Meski saat ini nama Lu Xiufu belum terlalu dikenal, ia hanya lulus ujian negara pada usia sembilan belas dan dihargai oleh Li Tingzhi, lalu diundang bergabung dalam stafnya, bertanggung jawab atas urusan administrasi.

Lu Xiufu jelas tidak menyangka Wu Shaogang berkata demikian, ia sempat terdiam sebelum menjawab.

"Bagaimana, Wakil Komandan Wu mengenal saya?"

"Sudah lama mendengar nama Anda, Saudara Lu lulus ujian negara pada usia sembilan belas, saya sudah mendengar di ibu kota. Hari ini bertemu, saya merasa Saudara Lu sangat anggun dan berwibawa, karena itulah saya begitu terkesan."

Lu Xiufu semakin terkejut.

Menurutnya, Wu Shaogang hanyalah seorang prajurit tanpa banyak pengetahuan; meski menjadi Wakil Komandan Pasukan Penyerbu, hanya punya kekuatan untuk bertempur di medan perang. Tentang strategi dan pengetahuan, pasti kurang. Namun setelah bertemu Wu Shaogang, sang lulusan negara justru merasa tertekan.

Dari penampilannya saja, Wu Shaogang yang masih sangat muda ini memberikan kesan luar biasa.

Lu Xiufu berusaha menenangkan diri, lalu berkata lagi.

"Sanjiungan Wakil Komandan Wu terlalu berlebihan, tak menyangka Anda di militer tetap punya aura seorang terpelajar."

Ucapan Lu Xiufu membuat hati Wu Shaogang terasa campur aduk. Ternyata tokoh besar dalam sejarah pun harus ditempa bertahap sebelum akhirnya menonjolkan kehebatannya. Lu Xiufu saat ini masih seorang terpelajar yang tinggi hati, dihargai Li Tingzhi, merasa mampu menyelamatkan negara, sehingga terlihat semakin percaya diri dan tanpa sadar menunjukkan kesombongan khas kaum terpelajar.

Segala hal dianggap rendah, hanya belajar yang mulia.

Wu Shaogang memutuskan hendak memberi sedikit pencerahan kepada Lu Xiufu. Dalam hatinya, Lu Xiufu memang seorang talenta yang layak dijalin persahabatan dan diberikan arahan. Apakah Lu Xiufu bisa memahami, itu tergantung diri masing-masing.

"Aura ini bukan hanya didapat dari belajar, banyak hal dalam hidup, ujian dan perubahan situasi dapat membuat seseorang memahami banyak hal, dan merasakan betapa dunia ini penuh perubahan serta orang hebat, diri sendiri hanyalah setitik di lautan, dan tidak boleh meremehkan atau mengabaikan apa pun di luar. Saya selalu berpikir begitu, bagaimana menurut Saudara Lu?"

Raut wajah Lu Xiufu sedikit berubah, jelas ucapan itu membuatnya tidak nyaman. Dalam pandangannya, Wu Shaogang hanyalah seorang wakil komandan muda, apa haknya menasihati dirinya yang telah lulus ujian negara?

"Wakil Komandan Wu tampaknya masih muda, namun berbicara seperti orang yang sudah banyak pengalaman, saya sangat kagum."

Wu Shaogang tersenyum tipis, sama sekali tidak terganggu oleh sindiran Lu Xiufu.

"Saudara Lu, banyak orang berkata 'tak tahu maka tak takut, tak ingin maka tak meminta', tapi saya kira tidak selalu begitu. Laut menerima segala sungai, karena lapang ia besar; tebing setinggi ribuan depa, karena tak ingin ia kuat..."

Belum selesai Wu Shaogang bicara, ekspresi Lu Xiufu langsung berubah serius.

Ucapan Wu Shaogang barusan sudah menunjukkan pengetahuan mendalam dan pemahaman yang tajam, bukan sesuatu yang mudah diucapkan oleh orang biasa, bahkan guru Lu Xiufu, Tuan Li Tingzhi pun belum tentu bisa berkata sebijak itu. Siapakah sebenarnya Wu Shaogang ini?