Bab Lima Puluh Tiga: Pertemuan

Dong Hua, berasal dari Kabupaten Dingyuan di bawah yurisdiksi Prefektur Lu, adalah seorang perdana menteri terkenal pada masa Dinasti Song Selatan.

Pada tahun keenam masa pemerintahan Kaisar Jiading, yaitu tahun 1213 Masehi, Dong Hua lulus ujian negara dan memasuki pemerintahan, menjadi pejabat istana hingga tahun ketiga masa Kaisar Baoyou, ketika ia diangkat sebagai Perdana Menteri Kanan Dinasti Song Selatan sekaligus menjabat sebagai Kepala Departemen Rahasia. Saat memegang jabatan Perdana Menteri Kanan, ia menegakkan negara, memilih pejabat berdasarkan kemampuan, dan melakukan banyak hal yang bermanfaat bagi bangsa. Namun, karena mengkhawatirkan beberapa fenomena buruk di istana, ia mengajukan tiga saran kepada Kaisar: pertama, keluarga kerajaan dan kerabat tidak boleh kebal hukum; kedua, para pejabat penegak hukum di istana sering menyalahgunakan kekuasaan dan menindas rakyat, harus diperbaiki; ketiga, para pejabat tinggi di ibu kota tidak mengendalikan bawahannya, membiarkan mereka berbuat semaunya, harus ditertibkan. Sayangnya, tiga saran ini tidak diterima oleh Kaisar.

Karena mengajukan tiga saran tersebut, Dong Hua menjadi sasaran tipu daya dan fitnah dari pejabat jahat di istana, hingga akhirnya Kaisar percaya pada fitnah itu dan memecat Dong Hua dari jabatan Perdana Menteri Kanan dan Kepala Departemen Rahasia.

Pelaku persekongkolan dan fitnah terhadap Dong Hua adalah pejabat jahat paling terkenal di Dinasti Song Selatan, Ding Daquan.

Dalam catatan sejarah, Dong Hua dinilai sebagai: bekerja keras, jujur, memiliki prestasi luar biasa, terkenal di istana dan rakyat. Penilaian ini sangat tinggi.

Saat Si Tuan menyebut Dong Hua, Wu Shaogang sangat terkejut. Dalam bayangannya, Dong Hua yang telah dipecat seharusnya pulang ke kampung halaman. Jika tidak ada titah Kaisar atau undangan dari pejabat tinggi istana, ia tidak akan datang ke ibu kota, karena situasi di ibu kota sangat rumit dan sedikit kelalaian bisa mendatangkan masalah.

Tanpa banyak ragu, Wu Shaogang setuju untuk segera menemui Dong Hua.

Si Tuan segera menyatakan akan mengatur pertemuan secepat mungkin setelah Dong Hua tiba di ibu kota.

Meski Si Tuan tidak menjelaskan alasan Dong Hua datang ke ibu kota, atau hubungan dirinya dengan Dong Hua, Wu Shaogang berdasarkan pengetahuannya tentang sejarah mengambil kesimpulan dasar: kedatangan Dong Hua ke ibu kota mungkin berkaitan dengan pemecatan Ding Daquan. Dulu, pemecatan Dong Hua dari jabatan Perdana Menteri Kanan adalah hasil dari upaya Ding Daquan. Kini, pejabat jahat Ding Daquan telah benar-benar disingkirkan oleh Kaisar dan istana. Pada saat ini, Dong Hua datang ke ibu kota, seharusnya tidak ada bahaya.

Tentang alasan Dong Hua datang ke ibu kota, Wu Shaogang belum bisa menebak.

Namun, mengenai pertemuan kali ini, Wu Shaogang tidak berharap banyak. Ia hanya ingin berbincang dengan Dong Hua untuk mencari ilmu, karena bertemu dengan Perdana Menteri terkenal Dinasti Song Selatan adalah kesempatan langka. Mungkin ia bisa merasakan aura seorang pejabat besar dari Dong Hua. Adapun harapan agar Dong Hua membantu dirinya meraih prestasi, itu terlalu muluk. Dong Hua, yang pernah menjabat sebagai Perdana Menteri Kanan dan Kepala Departemen Rahasia, meski sudah dipecat, tetap setia pada Kaisar dan istana, bahkan rela mati demi itu. Sikap kaku seorang sarjana pasti terlihat jelas pada dirinya.

Tanggal lima bulan lima, di Rumah Makan Penglai.

Saat Wu Shaogang memasuki ruang privat di lantai tiga, ia melihat seorang gadis sedang memainkan kecapi, sementara seorang lelaki tua berwajah kurus sedang meraba janggutnya menikmati musik. Dari ekspresi sang lelaki tua yang terpukau, jelas ia benar-benar tenggelam dalam alunan musik.

Menikmati kecapi dianggap sebagai kegiatan elegan, menjadi kegemaran banyak pejabat dan sarjana, namun hanya sedikit yang benar-benar bisa menikmatinya.

Si gadis bermain dengan sangat fokus, tidak memperhatikan kehadiran Wu Shaogang dan Si Tuan yang masuk ke ruang privat.

Saat Si Tuan hendak berbicara, Wu Shaogang mengisyaratkan agar tidak bicara dulu.

Hampir setengah jam berlalu, barulah si gadis selesai memainkan kecapi.

Setelah selesai, ia berdiri dan memberi salam kepada Wu Shaogang dan Si Tuan, lalu meninggalkan ruangan.

"Si Tuan, ini pemuda yang kau kenalkan kepada saya? Sopan dan berilmu, saya heran mengapa pemuda seperti ini tidak mengikuti ujian negara, malah masuk militer."

Sang lelaki tua mungkin sudah memperhatikan Wu Shaogang dan Si Tuan sejak awal, hanya saja ia terlalu larut dalam musik sehingga tidak menyapa, yang bagi sebagian orang mungkin dianggap tidak sopan.

Belum sempat Si Tuan bicara, Wu Shaogang langsung menanggapi.

"Keluarga saya miskin, tidak mampu mengikuti ujian negara, jadi hanya bisa masuk militer. Setidaknya bisa mengurangi beban keluarga. Namun saya berpendapat, baik pejabat istana maupun perwira militer, semuanya berjuang demi negara, seharusnya tidak dibedakan. Jika hanya mengutamakan ilmu dan meremehkan militer, kerajaan Dinasti Song Selatan akan sulit dipertahankan."

Sang lelaki tua menatap tajam ke arah Wu Shaogang, mata menunjukkan kilatan dingin.

"Pemuda, kau benar. Ratusan tahun telah berlalu, kehinaan Jingkang masih membekas di hati banyak orang. Tanpa tentara kuat, kerajaan ini sulit dipertahankan."

Barulah pada saat ini, Si Tuan mendapatkan kesempatan bicara.

"Tuan Dong, ini adalah Wakil Komandan Pasukan Penggempur dari Divisi Istana, Wu Shaogang. Wu Wakil Komandan, ini adalah Tuan Dong Hua."

"Lebih baik bertemu langsung daripada hanya mendengar namanya. Memang luar biasa. Si Tuan, penglihatanmu semakin tajam. Wu Wakil Komandan, saya lebih tua, sedikit memamerkan pengalaman, semoga kau tidak keberatan."

"Tuan Dong adalah senior, pengaturan usia harus tetap dijaga. Di depan Tuan Dong, saya harus menghormati."

Dong Hua benar-benar terkejut.

Hanya dalam beberapa kalimat, Wu Shaogang menunjukkan kedewasaan dan sikap yang sangat di luar dugaannya. Terlebih Wu Shaogang baru berusia enam belas tahun, dan sebagai Wakil Komandan militer yang berasal dari keluarga miskin, mustahil memiliki pengetahuan yang tinggi. Namun, sikap dan kata-kata yang ia tunjukkan, bahkan banyak pejabat istana hasil ujian negara pun belum tentu mampu melakukannya.

Setelah berdiri, Dong Hua kembali bicara.

"Ketika mendengar Si Tuan menyebut Wu Wakil Komandan, saya kira ia adalah prajurit gagah, pasti bertubuh besar dan kuat. Tidak menyangka Wu Wakil Komandan berpenampilan lembut dan sopan, tidak tinggi hati. Kalau saja saya tidak tahu identitasnya, saya tidak akan percaya bahwa Wu Wakil Komandan pernah bertarung di medan perang dan menakutkan lawan. Silakan duduk."

Dong Hua mengamati Wu Shaogang, dan Wu Shaogang juga mengamati Dong Hua.

Ia menyadari Dong Hua bukanlah seorang sarjana yang kaku.

Sebenarnya ini adalah kesalahpahaman Wu Shaogang. Sebelum ia mengalami perjalanan lintas waktu, ia banyak membaca novel dan menonton drama, sehingga memiliki gambaran yang baku tentang pejabat dan perwira masa lalu: pejabat pasti lembut, licik, dan penuh tipu daya, sementara perwira pasti bertubuh besar, gagah tapi kurang cerdas.

Sebagian besar novel dan drama yang ia baca berlatar Dinasti Ming dan Qing, padahal lingkungan pejabat pada masa itu sangat berbeda dengan sekarang. Tokoh pemikir besar Zhu Xi, yang merupakan pejabat Dinasti Song Selatan, ajarannya tentang "menjaga hukum langit, menghilangkan keinginan manusia" belum menjadi arus utama. Zhu Xi baru meninggal enam puluh tahun lalu, dan "Catatan Empat Kitab" belum dipakai sebagai dasar ujian negara, sehingga pejabat Dinasti Song Selatan masih memiliki kebebasan yang cukup besar.

Yang lebih penting, pada masa Tang dan Song, kekuasaan feodal belum mencapai puncak. Wibawa Kaisar belum absolut, para pejabat juga punya pemikiran sendiri. Gagasan seperti "jika raja memerintahkan pejabat mati, pejabat harus mati; jika ayah memerintahkan anak mati, anak harus mati" belum menyebar luas.

Zaman berbeda, perilaku pejabat dan perwira juga berbeda.

Melihat Wu Shaogang duduk dengan tenang, Dong Hua tersenyum dan bicara.

"Tadi saya sedang menikmati lagu 'Duka Suzhou', lirik dan musiknya penuh semangat, tidak banyak yang menyukainya, tapi saya sangat menyukai lagu ini. Setiap kali mendengarnya, banyak kenangan yang terlintas. Menurutmu bagaimana lagu ini?"

Wu Shaogang sedikit bingung. Ia sama sekali tidak berminat pada kecapi, apalagi punya kegemaran di bidang itu, namun Dong Hua justru pertama kali menanyakan tentang lagu.

Menjawab dengan sekadar pura-pura setuju tidak ada artinya, dan Wu Shaogang memang bukan orang seperti itu.

"Tuan Dong, saya sejak kecil tumbuh di desa, waktu senggang bisa membaca buku saja sudah bagus, soal menikmati kecapi, saya belum pernah mencobanya. Jadi saya kurang paham, mohon maaf tidak bisa menjawab pertanyaan Tuan Dong."

"Benar, hidup di pegunungan yang miskin, bisa bertahan saja sudah bagus, mana sempat menikmati kecapi. Saya jadi malu sendiri."

"Saya tidak bermaksud seperti itu. Nasihat Tuan Dong akan saya ingat. Karena sudah tiba di ibu kota, saya harus belajar menikmati kecapi."

...

Si Tuan terus-menerus tidak bicara, mungkin merasa percakapan ini terlalu sulit, jadi memilih diam saja.

Namun sikap hormat Si Tuan, Wu Shaogang perhatikan dengan jelas. Ini pertama kalinya ia melihat Si Tuan menunjukkan sikap seperti itu. Tampaknya hubungan Si Tuan dan Dong Hua tidak biasa, mungkin mereka sudah lama saling mengenal.

Dong Hua selalu menjadi pejabat istana, punya kedudukan tinggi, bagaimana bisa berhubungan dengan Si Tuan yang bergaul di dunia persilatan? Ini sangat menarik.

Baru ketika makanan dan minuman dihidangkan, Si Tuan berbicara, sekadar memerintahkan pelayan agar berhati-hati, memastikan makanan yang disajikan adalah yang terbaik.

Si Tuan adalah pemilik sekaligus pengelola Rumah Makan Penglai, jadi wajar saja ia memberi perintah.

Selama proses itu, Dong Hua tidak bicara, bahkan tidak menolak sedikitpun.

Situasi ini sangat menarik, seolah semua yang dilakukan Si Tuan adalah hal yang wajar.

Entah mengapa, Wu Shaogang tiba-tiba teringat tentang organisasi, ketika Huang Maosheng pernah menyebutkan bahwa organisasi dipimpin oleh empat orang, dan Si Tuan berada di urutan keempat. Apakah Dong Hua adalah salah satu dari tiga orang sebelumnya?

Namun, pikiran ini sulit dibuktikan. Dong Hua pernah punya kedudukan luar biasa sebagai Perdana Menteri Kanan dan Kepala Departemen Rahasia. Dengan status seperti itu, mana mungkin ia punya hubungan dengan organisasi. Apalagi Dong Hua pernah dibenci oleh Ding Daquan dan lain-lain. Jika ia memang punya hubungan dengan organisasi, organisasi itu pun bisa saja mendapat tekanan.

Banyak kemungkinan muncul di benak Wu Shaogang, namun akhirnya ia menolak satu per satu. Pada akhirnya, ia merasa organisasi itu tidak biasa, mungkin bukan sekadar kelompok di dunia persilatan.