Bab Seratus Sepuluh: Menyusun Siasat Selangkah demi Selangkah

Sebuah pelukan hangat membuat Wu Shaogang merasakan kembali kehangatan persaudaraan yang telah lama hilang.

Bersama Lü Wende, ia tiba di markas pasukan depan Hezhou dan bertemu dengan Cai Siwei.

Lü Wende mewakili Kaisar dan pemerintahan, datang ke pasukan depan Hezhou untuk mengatur tugas tempur. Kali ini, yang terlibat bukan hanya pasukan depan Hezhou, tapi juga pasukan depan Jinzhou, ditambah pasukan lokal Sichuan, dengan total kekuatan sekitar tiga puluh ribu tentara.

Pasukan depan Hezhou baru dibentuk tidak lama, pada tahun pertama era Tianqing, ketika Khan Mongolia, Möngke, menyerang Kota Diaoyu di Hezhou, mengalami kekalahan telak dan meninggal dunia karena luka. Kanselir kanan dan Perdana Menteri Militer Jia Sidao menulis surat resmi kepada Kaisar untuk merayakan kemenangan ini dan membentuk pasukan depan Hezhou.

Karena baru dibentuk, kekuatan tempur pasukan depan Hezhou masih biasa saja.

Lü Wende menjadi panglima utama, sementara Wu Shaogang sebagai wakil panglima, tentu harus pergi ke markas untuk berkoordinasi.

Setelah mengatur berbagai urusan, Lü Wende pergi lebih dulu karena masih banyak hal yang harus ditangani, terutama stabilitas daerah lain di Sichuan yang membuatnya cemas. Pemberontakan Liu Zheng mengguncang seluruh Sichuan, dan perlawanan serta ketidakpuasan Wakil Komisaris Chengxuan Zhang Shijie semakin membuat Lü Wende marah.

Semua ini harus diatasi dan distabilkan oleh Lü Wende.

Secara alami, komando utama dalam pertempuran kali ini jatuh pada Wu Shaogang, yang sebenarnya bukan soal kekuasaan, melainkan tanggung jawab besar.

“Tak kusangka kita kembali bertempur berdampingan,” kata Wu Shaogang.

“Abang, kita bersaudara. Pertempuran penting seperti ini tentu harus berjuang bersama,” jawab Lü Wende.

“Adik, kau bebas memimpin, aku akan patuh pada perintah,” tambah Lü Wende.

“Bagus, abang. Selama ini kalian sudah mengumpulkan banyak intel tentang Liu Zheng. Aku ingin mempelajarinya lebih detail.”

Cai Siwei mengangguk, berjalan ke meja dan membuka laci di bawahnya, mengeluarkan tumpukan dokumen.

“Semuanya ada di sini, adik. Pelajari dengan teliti. Aku akan segera kembali. Hari ini jangan pergi kemana-mana. Kita, saudara, harus minum bersama dengan puas.”

Tumpukan dokumen itu berisi semua informasi tentang Liu Zheng dan rute administratif Tongchuan.

Liu Zheng tentu saja pergi menyiapkan jamuan minum.

Hezhou berbeda dengan ibu kota, tidak semewah dan jauh lebih sulit kondisinya. Karena ini merupakan garis depan, daerah ini sudah masuk dalam pengawasan militer.

Saat hendak keluar, Cai Siwei menoleh.

“Adik, kudengar kau membawa keluargamu dan tinggal sementara di penginapan, benar?”

“Benar.”

“Hei, kau memang jujur. Hezhou sangat keras, keluarga kaya hampir semua pergi karena takut daerah ini jatuh, tapi kau malah membawa keluargamu ke sini. Sepertinya Liu Zheng pasti akan kalah.”

Setelah berkata demikian, Cai Siwei mengeluarkan sebuah dokumen dari dalam jubahnya dan memberikannya pada Wu Shaogang.

“Istri mudamu sudah sampai di Hezhou. Tak mungkin selalu tinggal di penginapan. Rumah ini sebagai hadiah perkenalan dariku. Aku sudah menyuruh tentara membersihkan dan menyiapkan keperluan penting. Besok istrimu bisa pindah ke sini dan tak perlu lagi tinggal di penginapan.”

***

Wu Shaogang menerima dokumen itu, ternyata surat kepemilikan rumah.

Cai Siwei pasti sudah menyiapkan semuanya jauh-jauh hari.

“Terima kasih, abang.”

“Tak usah banyak basa-basi, tak perlu terima kasih. Baik, aku pergi dulu, sebentar lagi kembali.”

Setelah Cai Siwei pergi, Wu Shaogang mulai memeriksa dokumen di atas meja dengan seksama.

Peta tergantung di dinding. Wu Shaogang melihat dokumen sambil menunjuk-nunjuk di peta. Wajahnya dengan cepat berubah serius. Sesekali ia menatap dokumen, sesekali menatap peta, dan lebih sering terdiam dalam pikiran.

Ketika Cai Siwei masuk kembali, Wu Shaogang masih tenggelam dalam pikirannya.

“Adik, jamuan sudah siap. Aku sudah menyuruh tentara mengantarkan ke istrimu.”

Wu Shaogang tersenyum dan melambaikan tangan.

“Abang, tak usah terburu-buru. Aku baru saja membaca intel, Liu Zheng memang bukan orang biasa.”

“Aku kenal Liu Zheng. Dia memang berbakat. Mengalahkannya tidak mudah.”

Wu Shaogang menunjuk ke dua wilayah, Luzhou dan Tongchuan.

“Liu Zheng menempatkan pasukan utamanya di Luzhou dan Tongchuan, satu di selatan, satu di utara, dengan dukungan rute Chengdu. Dia bisa menyerang atau bertahan dengan baik. Jika keadaan buruk, dia bisa mundur dengan tenang ke Chengdu, Suining, Puzhou, Zizhou, Shaoxi, Fushun, Xuzhou, Changning, dan daerah lainnya yang dia kuasai, meskipun di sana tak banyak pasukan ditempatkan.”

“Penempatan pasukan seperti ini sangat bijaksana dan sudah dipikirkan matang-matang. Dua tempat paling penting di rute Tongchuan adalah Luzhou dan Tongchuan. Menguasai keduanya berarti menguasai rute tersebut.”

“Dengan penempatan seperti ini, Liu Zheng bisa tenang menghadapi serangan besar. Dengan kekuatan kita, tak mungkin menyerang keduanya sekaligus. Kita harus memilih antara Luzhou dan Tongchuan. Tuan Lü sudah memutuskan untuk menyerang Luzhou terlebih dahulu. Dalam proses itu, kita akan mengandalkan Chongqing dan Hezhou sebagai basis, langkah demi langkah. Dengan begitu, Liu Zheng sulit bertahan, dan pasukan Mongolia yang berkedudukan di Chengdu tak akan memberikan bantuan penuh.”

“Tapi ini membawa masalah besar. Jika Liu Zheng gagal mempertahankan Luzhou, dia akan segera mundur, entah ke Tongchuan atau melalui Xuzhou menuju Jiading di bawah pengawasan rute Chengdu. Jika itu terjadi, meskipun kita merebut Luzhou, kita tidak bisa menganggapnya kemenangan penuh.”

Cai Siwei menatap Wu Shaogang dan berkata tanpa ragu:

“Adik, tugas kita adalah merebut kembali Luzhou. Untuk memusnahkan pemberontak Liu Zheng secara total, Tuan Lü maupun Kaisar tidak memintanya.”

Wu Shaogang menatap Cai Siwei dengan ekspresi serius.

“Abang, apapun yang diperintahkan Kaisar, pemerintahan, dan Tuan Lü, kita harus memikirkan berbagai kemungkinan, termasuk hal-hal yang bisa terjadi selama pertempuran. Hal terpenting adalah menentukan tujuan kita: apakah hanya merebut kota atau memusnahkan pemberontak secara maksimal.”

“Menurutku, prioritas harus memusnahkan pemberontak, dengan merebut kota sebagai tujuan kedua. Jika kita bisa menghancurkan pemberontak, wilayah yang hilang akan kembali secara otomatis. Jika mereka melarikan diri, meskipun kita merebut kota, kita akan selalu dalam bahaya.”

Cai Siwei mengangguk pelan, lalu menggeleng.

“Adik, kau benar. Aku tidak bisa membantah pendapatmu. Tapi pikirkan, ini hanya untuk kita berdua. Jangan pernah katakan ini di depan Tuan Lü, apalagi melaporkannya ke Kaisar dan pemerintahan.”

Wu Shaogang tersenyum penuh makna.

“Abang, aku mengerti maksudmu. Kalau aku tidak tahu ini, bagaimana bisa memimpin pertempuran?”

Cai Siwei menatap Wu Shaogang dan tiba-tiba paham sesuatu.

“Adik, kau memang hebat. Seperti kata orang, kau tunjuk ke mana, aku serang ke sana.”

“Terima kasih, abang. Semua rencana tempur sudah ditetapkan Tuan Lü. Namun jika hanya mengikuti rencana tanpa menyesuaikan dengan situasi di medan perang, buat apa ada kita para jenderal? Dalam pertempuran ini, kita harus punya pemikiran yang jelas sendiri.”

“Aku mengerti. Hehe, sepertinya Liu Zheng akan mengalami kerugian besar kali ini.”

Wu Shaogang tersenyum lagi.

“Abang, pemerintahan sedang menerapkan sistem penghitungan ketat. Dana daerah tidak boleh diusik. Semua biaya militer harus dari pemerintah pusat. Jika kita memakai dana daerah, meski menang perang, kita bisa kena sanksi. Seperti kata pepatah, sebelum tentara maju, logistik harus siap. Banyak saudara kita berjuang di garis depan demi pemerintahan, tapi mereka juga punya keluarga. Jika mereka gugur, pemerintah takkan mengurus keluarganya. Jadi kita, para pemimpin, harus memikirkan kepentingan mereka, memberi jaminan cukup. Kalau tidak, mereka takkan berjuang mati-matian. Saat perang besar tiba, jika pemimpin dan prajurit tidak satu hati, bagaimana bisa menang?”

Jamuan diadakan di dalam markas militer.

Semua pimpinan pasukan depan Hezhou hadir.

Kali ini Wu Shaogang tidak menyimpan apa-apa dan memberi salam minum kepada semua pimpinan.

Pasukan depan Hezhou terlibat secara keseluruhan dalam pertempuran ini. Selain sedikit tentara yang ditinggal menjaga kota Hezhou, sisanya harus dikerahkan. Mendapat dukungan para pimpinan ini adalah tugas wajib Wu Shaogang.

Penghormatan Cai Siwei kepada Wu Shaogang terlihat oleh semua pimpinan. Mereka juga tahu bahwa lebih dari dua tahun lalu, dalam Pertempuran Ezhou, Wu Shaogang berbuat banyak jasa dengan memimpin pasukan merebut kota Huangzhou dan membunuh hampir seribu pasukan Mongolia.

Setelah jamuan selesai, Cai Siwei menyuruh seseorang mengantar Wu Shaogang yang agak mabuk ke kediaman barunya.

Yang tak diduga Wu Shaogang, Li Hanwei dan yang lain sudah pindah ke rumah baru itu, sementara Zhang Binghui dan lainnya sedang membantu membereskan barang.

Saat turun dari kereta, prajurit yang mengiringi Wu Shaogang memegang sebuah kotak kayu cendana.

Masuk ke ruang utama, setelah bertemu Li Hanwei, prajurit itu dengan sopan menyerahkan kotak kayu itu ke meja dan berkata bahwa itu adalah tanda perhatian dari Jenderal Cai Siwei.

Setelah prajurit pergi, Li Hanwei membuka kotak itu dan melihat sepuluh batang emas di dalamnya.

Pernikahan Wu Shaogang dan Li Hanwei tidak bisa dihadiri Cai Siwei yang sedang di Sichuan Hezhou, jadi hadiah ini adalah pengganti dari Cai Siwei, meski hadiahnya sangat besar.

Melihat sepuluh batang emas dalam kotak kayu itu, mata Li Hanwei sedikit berkaca-kaca. Setelah tiba di Hezhou dan tinggal di penginapan, ia merasakan betapa sulitnya kondisi di sini, membuat hatinya sedikit sedih.

Namun, setelah pindah ke rumah yang luas dan bersih, memeriksa sekeliling yang lengkap, serta menerima hadiah pernikahan dari Cai Siwei yang dikirim oleh prajurit, setidaknya menunjukkan bahwa suaminya memiliki relasi baik di luar sana.

Menikah berarti ikut suami, dalam pakaian dan makanan, menyesuaikan diri dengan keadaan. Li Hanwei sepenuhnya menerima pandangan ini. Kini hatinya merasa tenang. Ternyata mengikuti suaminya berarti hidupnya terjamin.

(Bersambung)