Bab Seratus Lima Belas: Rencana Penuh Amarah

Halaman 1 dari 3

Ketika Liu Zheng mengetahui bahwa Changzhou telah diduduki oleh pasukan kekaisaran dan lebih dari lima ribu prajurit yang ditempatkan di kota itu telah musnah seluruhnya, ia segera menyadari betapa gawatnya keadaan. Dengan cepat, ia mengirim surat kepada Liu Yuanzhen yang berada jauh di Tongchuan.

Setelah sebelumnya mengalahkan Yu Xing, Komisaris Militer Sichuan, Liu Zheng sempat bergembira selama beberapa waktu. Ia juga berharap dapat mengukir jasa yang lebih besar. Mendengar bahwa Kubilai Khan, Khan Agung bangsa Mongol, sangat menghargai orang berbakat, Liu Zheng diam-diam menyusun rencana. Jika ia mampu meraih jasa yang lebih besar dan mempersembahkan sebagian besar wilayah Sichuan, tentu ia akan memperoleh kepercayaan dan penghargaan Kubilai Khan.

Sayangnya, bagi istana Dinasti Song, Sichuan terlalu penting. Setelah Yu Xing dikalahkan, Kaisar segera memerintahkan Lü Wende, Duta Koordinasi Militer, untuk mengerahkan pasukan kekaisaran dari Hezhou dan pasukan kekaisaran dari Jinzhou agar turut berperang. Hal ini mengejutkan Liu Zheng.

Liu Zheng memandang rendah Yu Xing, tetapi ia mengetahui betapa hebatnya Lü Wende. Dahulu, ketika Möngke memimpin pasukan besar menyerbu Sichuan, Lü Wende merupakan panglima yang ditugaskan untuk menghadang mereka. Liu Zheng bahkan pernah ikut bertempur di bawah komandonya.

Pasukan kekaisaran dari Jinzhou memiliki daya tempur yang cukup kuat. Liu Zheng merasa dirinya telah berhadapan dengan musuh tangguh. Karena itu, ia memindahkan seluruh penduduk Changzhou ke Luzhou dan menempatkan lima ribu prajurit di Changzhou. Namun, ia tidak menuntut para prajurit itu mempertahankan Changzhou sampai mati. Ia hanya memperingatkan mereka agar segera mundur ke Luzhou apabila keadaan menjadi genting.

Tak disangka, lima ribu prajurit itu tidak sempat mundur dan akhirnya musnah seluruhnya.

Yang paling mengejutkan Liu Zheng adalah kenyataan bahwa ia sama sekali tidak mengetahui apa pun. Tidak ada laporan intelijen yang datang, juga tidak ada prajurit yang kembali untuk melaporkan keadaan medan perang.

Liu Zheng memahami kebiasaan Lü Wende dalam berperang. Ia selalu bertindak mantap dan hati-hati, tidak pernah menyerbu dengan gegabah.

Jika pertempuran kali ini sepenuhnya berada di bawah komando Lü Wende, para prajurit yang ditempatkan di Changzhou tidak mungkin musnah seluruhnya.

Mungkinkah ada masalah lain yang tersembunyi di balik semua ini?

Liu Zheng mengirim banyak pengintai ke wilayah Changzhou untuk menyelidiki keadaan. Namun, hampir tak satu pun dari mereka yang kembali. Beberapa orang yang berhasil tiba di Luzhou pun tidak memperoleh informasi berguna.

Kegelisahan Liu Zheng semakin menjadi-jadi.

Mundur langsung dari Luzhou bukanlah gaya Liu Zheng, dan ia tidak akan melakukannya.

Masih ada lima belas ribu prajurit yang ditempatkan di Luzhou. Daya tempur mereka cukup baik. Menurut Liu Zheng, setidaknya ia harus berhadapan langsung dan bertempur dengan Lü Wende. Jika menang, tentu itu yang terbaik. Bahkan jika kalah, dengan bertahan di tempat semula, ia masih dapat mundur dengan tenang.

Alasan terpentingnya adalah Liu Zheng mengkhawatirkan Kubilai Khan.

Liu Zheng telah memperoleh kabar bahwa penyerahan dirinya kepada bangsa Mongol belum membuatnya mendapat kepercayaan Kubilai Khan. Bagaimanapun, kedudukan Prefektur Tongchuan terlampau penting. Mungkinkah semua ini merupakan siasat yang dirancang oleh istana Dinasti Song?

Ketika para petinggi Mongol masih menyimpan kecurigaan, Liu Heima, Komisaris Militer Chengdu, memilih untuk percaya kepadanya dan secara khusus mengutus putranya, Liu Yuanzhen, untuk menerima penyerahan Liu Zheng.

Liu Zheng telah mengalahkan Yu Xing, Komisaris Militer Sichuan yang datang untuk menundukkannya, tetapi tetap saja masih ada sejumlah kecil pejabat tinggi Mongol yang menyimpan keraguan.

Hal itu membuat Liu Zheng tak berdaya. Ia pun menyadari bahwa setelah menyerah kepada bangsa Mongol, mendapatkan kepercayaan dan penghargaan mereka bukanlah perkara mudah. Ia mungkin harus berusaha jauh lebih keras.

Kini, kesempatan itu telah tiba. Jika ia mampu mengalahkan Lü Wende, semua suara keraguan pasti akan lenyap.

Saat Liu Zheng sedang diliputi kecemasan, seorang pengintai akhirnya datang membawa kabar penting. Setelah pasukan Dinasti Song menduduki seluruh Changzhou, mereka tidak melanjutkan serangan ke Luzhou, melainkan beristirahat di tempat.

Kabar itu membuat Liu Zheng menghela napas lega. Inilah gaya Lü Wende.

Halaman 1 dari 3

Halaman 2 dari 3

Adapun musnahnya lima ribu prajurit itu, mungkin hanya kebetulan, atau mungkin ada orang yang kembali memberontak.

Liu Zheng mulai menyusun pengerahan pasukan secara resmi. Ia memutuskan untuk memimpin sendiri seratus ribu prajurit menuju Kota Yusi.

Kota Yusi berjarak sekitar lima puluh li dari Luzhou. Medannya cukup berbahaya dan merupakan jalur wajib dari Changzhou menuju Luzhou. Jika Lü Wende memimpin pasukan besar menyerang Kota Luzhou, ia pasti harus melewati Kota Yusi.

Liu Zheng memutuskan untuk menghadang Lü Wende di sana dan bertempur melawan pasukan di bawah komandonya. Jika mampu menang, tentu itu yang terbaik. Jika tidak, ia akan meninggalkan sebagian kecil prajurit untuk mempertahankan Kota Yusi sampai mati, demi mendapatkan cukup waktu untuk memindahkan seluruh harta dan penduduk Luzhou.

Liu Zheng sangat mengenal sebagian besar medan di wilayah Luzhou. Menurutnya, Kota Yusi merupakan tempat terbaik untuk berperang.

Ketika persiapan hampir selesai, surat Liu Yuanzhen pun tiba di Luzhou.

Liu Yuanzhen tidak berniat memimpin pasukan besar menuju Luzhou untuk memberikan bantuan. Sebaliknya, ia meminta Liu Zheng mempertahankan kota utama Luzhou dengan kukuh.

Hal itu membuat Liu Zheng merasakan kesedihan yang samar.

Surat Liu Yuanzhen menunjukkan bahwa Liu Zheng harus berhadapan langsung dan bertempur habis-habisan melawan Lü Wende. Ia hanya boleh mundur dari Luzhou jika benar-benar tidak mampu bertahan. Jika tidak, ia bukan saja tidak akan memperoleh kepercayaan para petinggi Mongol, tetapi bahkan mungkin dicurigai dan dijebloskan ke penjara.

Karena surat Liu Yuanzhen itulah Liu Zheng membulatkan tekad untuk berhadapan dengan Lü Wende di Kota Yusi.

Namun di sisi lain, Liu Zheng juga membuat persiapan tersendiri. Ia memerintahkan lima ribu prajurit yang menjaga Luzhou untuk mulai mengumpulkan harta, bahan pangan, dan penduduk. Penduduk pada dasarnya dipusatkan di dalam kota utama atau di wilayah sekitar lima li dari luar kota, sedangkan seluruh harta dan bahan pangan dipindahkan ke dalam kota utama Luzhou.

Harta, bahan pangan, dan pasukan merupakan modal yang sesungguhnya. Jika semua itu lenyap, Liu Zheng tidak akan sanggup menghadapi Kubilai Khan.

Kota Anfu.

Di dalam tenda komando sementara, Lü Wende dan Wu Shaogang berada berdua. Para pengawal pribadi menjaga bagian luar, dan tidak seorang pun diizinkan masuk.

Wu Shaogang menunjuk peta sambil menjelaskan secara terperinci pengaturan tahap berikutnya.

Lü Wende menatap peta dan masih tenggelam dalam pikiran. Ia belum segera berbicara.

Ketika Wu Shaogang hendak membuka suara lagi, Lü Wende akhirnya berkata, “Wakil Panglima Wu, aku memahami maksudmu. Namun, jika Liu Zheng melakukan perlawanan sampai mati, apa yang harus kita lakukan? Jika karena jumlah pasukan yang tidak mencukupi kita gagal merebut kota utama Luzhou, dosa ini tidak akan sanggup kita tanggung.”

“Aku memahami maksud Panglima,” jawab Wu Shaogang. “Namun, sebelumnya aku telah menganalisis keadaan. Lebih dari lima ribu pemberontak yang ditempatkan di Changzhou telah musnah seluruhnya. Liu Zheng paling banyak masih memiliki sekitar dua puluh ribu prajurit. Berdasarkan informasi yang diperoleh dari penyelidikan sebelumnya, pasukan utama Liu Zheng ditempatkan di Luzhou dan Tongchuan. Karena itu, menurut analisisku, ia menempatkan lima ribu orang di Tongchuan dan lima belas ribu orang di Luzhou.”

Lü Wende mengangguk pelan. Ia sepenuhnya menyetujui analisis Wu Shaogang. Liu Yuanzhen, jenderal Mongol, ditempatkan di Tongchuan, sehingga tidak ada alasan bagi Liu Zheng untuk meninggalkan terlalu banyak pasukan di sana.

“Begitu pasukan besar mulai menyerang Luzhou, Liu Zheng pasti akan melawan mati-matian. Berdasarkan pengalaman perangnya, ia tidak akan mempertahankan kota Luzhou sampai mati. Jika melakukan hal itu, begitu kota dikepung pasukan kekaisaran, Liu Zheng pasti akan binasa. Karena itu, ia akan memilih bertempur di tempat yang jauh dari kota utama Luzhou, sehingga dapat menyerang ketika maju dan bertahan ketika mundur.”

“Dengan demikian, Liu Zheng terpaksa membagi pasukannya sekali lagi. Kota utama Luzhou merupakan sarangnya. Ia setidaknya akan meninggalkan lima ribu orang untuk menjaganya. Jadi, pasukan pemberontak yang dapat turut menyerang hanya sekitar sepuluh ribu orang.”

Halaman 2 dari 3

Halaman 3 dari 3

Sambil mengangguk, Lü Wende berkata, “Analisis ini cukup baik. Aku juga yakin Liu Zheng akan membuat pengaturan seperti itu. Namun, pernahkah Wakil Panglima Wu memikirkan satu hal? Dahulu Liu Zheng adalah kepala pemerintahan Luzhou, sehingga ia sangat mengenal medan di sini. Ia dapat memanfaatkan medan yang terjal untuk bertempur mati-matian melawan pasukan besar. Jika keadaan seperti itu terjadi, jumlah pasukan kekaisaran akan menentukan menang atau kalahnya pertempuran.”

“Panglima benar. Aku ingat Panglima telah lama mengatur strategi bertempur dengan membangun pertahanan selangkah demi selangkah. Dalam pertempuran melawan Liu Zheng kali ini, kita tetap dapat menggunakan strategi tersebut. Kita tidak perlu terburu-buru mengalahkannya. Tahan dia sekuat tenaga. Ketika Liu Zheng berniat mundur dari Luzhou, mungkin saat itu ia sudah tidak memiliki kesempatan lagi.”

Lü Wende kembali memandang peta dan lama tidak berbicara.

Hati Wu Shaogang terasa getir dan dipenuhi amarah. Alasan Lü Wende tidak segera menyatakan sikap sepenuhnya adalah karena ia mempertimbangkan kepentingannya sendiri. Begitu pasukan besar merebut kembali kota utama Luzhou, Kaisar dan istana pasti akan sangat gembira. Lü Wende juga dapat mengandalkan jasa militernya untuk kembali memperoleh kenaikan pangkat dan menduduki posisi yang lebih tinggi.

Dalam keadaan seperti itu, Liu Zheng tentu harus memusatkan pasukannya untuk menyerang kota utama Luzhou.

Jika Liu Zheng dibiarkan meloloskan diri, suara-suara semacam itu akan menjadi penderitaan yang sulit dihapus bagi Wu Shaogang, yang sebentar lagi akan menjabat sebagai Panglima Pertahanan Prefektur Tongchuan sekaligus kepala pemerintahan Luzhou. Sejak saat itu, ia dan para prajurit di bawah komandonya akan terperosok ke dalam rawa dan sulit melepaskan diri.

Rencana taktis Wu Shaogang sangat jelas. Lü Wende akan memimpin dua puluh ribu prajurit pasukan tengah untuk langsung menyerang kota utama Luzhou dan terus menekan maju. Sementara itu, Wu Shaogang akan memimpin sepuluh ribu prajurit pasukan pelopor, memutari Luzhou, memasuki Kota Gaoqiao di bawah yurisdiksi Neijiang, Prefektur Zizhou, lalu menyergap di Kota Gaoqiao sambil menunggu Liu Zheng memimpin pasukannya mundur.

Liu Zheng tidak memiliki pasukan bantuan. Dengan pasukan yang ada di tangannya, ia tidak mungkin menahan serangan pasukan kekaisaran. Namun, Liu Zheng juga tidak akan bertempur sampai titik darah penghabisan. Ia pasti akan berusaha menyelamatkan sebagian kekuatannya, sebab itulah modal Liu Zheng. Tanpa semua itu, ia tidak akan memiliki muka untuk menghadap tuannya, Kubilai Khan.

Begitu menyadari bahwa bencana besar sudah di ambang mata, Liu Zheng tak diragukan lagi akan meninggalkan Luzhou dan melarikan diri menuju Tongchuan atau Chengdu.

Baik menuju Tongchuan maupun Chengdu, Liu Zheng pasti akan melewati Neijiang yang berada di bawah wilayah Zizhou, bahkan melewati Kota Gaoqiao yang terletak di samping jalan utama. Selama pasukan depan yang dipimpin Wu Shaogang menunggu dalam penyergapan di Kota Gaoqiao, Liu Zheng akan menghadapi kemungkinan seluruh pasukannya musnah.

Rencana taktis ini sungguh nyaris sempurna.

Namun, Lü Wende justru ragu-ragu.

Jelaslah bahwa Lü Wende sama sekali tidak bermaksud menghancurkan Liu Zheng sepenuhnya atau memusnahkan pasukan pemberontak semaksimal mungkin. Yang ia pikirkan hanyalah merebut kembali berbagai kota dan memperoleh jasa sebanyak-banyaknya.

Jika dibandingkan antara memusnahkan pemberontak dan merebut kembali kota-kota, baik Kaisar maupun Dewan Militer lebih mengutamakan yang terakhir.

Namun, kali ini Wu Shaogang tidak akan mundur. Ia pasti akan bersikeras, sebab orang yang harus membereskan kekacauan setelahnya bukan Lü Wende, bukan pula istana, melainkan dirinya sendiri.

Seperempat jam penuh berlalu sebelum Lü Wende akhirnya berkata, “Wakil Panglima Wu, pengaturanmu sangat tepat. Namun, menurutku merebut kota utama Luzhou tetap merupakan prioritas terpenting. Bagaimanapun, kaulah kepala pemerintahan Luzhou. Setelah kota utama Luzhou direbut, barulah jabatanmu benar-benar sesuai dengan kenyataan. Begini saja: tarik lima ribu orang dari pasukan pelopor untuk bergabung dengan pasukan tengah. Dengan demikian, pasukan tengah dapat mengerahkan seluruh kekuatan untuk mengalahkan Liu Zheng. Lima ribu orang lainnya tetap berada di bawah komandomu dan bergerak menuju Kota Gaoqiao. Bertindaklah sesuai keadaan. Bagaimana menurutmu?”

Wu Shaogang mengangguk.

“Dengan pengaturan Panglima, aku tidak keberatan. Namun, ada satu hal: lima ribu prajurit pelopor itu harus kupilih sendiri.”

“Boleh.”

(Bersambung.)