Bab sembilan puluh sembilan: Najib dan Najeng

Setelah meninggalkan ibu kota, ke mana sebaiknya melangkah untuk mengembangkan diri dan bagaimana cara mencapai tujuan itu, pusat harapan dan permohonan Wu Shaogang tetap tertuju pada Li Tingzhi. Ia tahu hubungan antara Li Tingzhi dan Jia Sidang; kedua orang itu pernah menjadi sosok yang paling dihargai oleh Meng Gong, mereka pun sudah beberapa kali bekerja sama dengan hasil yang memuaskan. Yang lebih penting, Li Tingzhi selalu mengagumi Jia Sidang dan tidak pernah memiliki niat untuk menyaingi atau menggantikannya, dan Jia Sidang pun merasakan hal itu.

Hubungan mereka pun menjadi istimewa; selama tidak terjadi peristiwa besar, Jia Sidang tidak akan memperhitungkan Li Tingzhi dan bahkan selalu melindunginya. Li Tingzhi memiliki reputasi yang baik di pemerintahan dan dijuluki sebagai pencari bakat, sebuah posisi yang di mata orang lain sudah pasti membuat Jia Sidang merasa terancam. Namun, Jia Sidang sama sekali tidak mempermasalahkan itu.

Dalam suratnya kepada Li Tingzhi, Wu Shaogang menyampaikan semua hal itu dengan sangat terbuka. Ia juga menegaskan keinginannya untuk pergi ke daerah yang agak terpencil, agar tidak menarik perhatian khusus dari pemerintah pusat. Ia yakin Li Tingzhi pasti memahami maksudnya.

Pada pertengahan bulan ketiga, surat Wu Shaogang pun dikirimkan. Namun, yang sama sekali tidak ia duga, pada hari keempat setelah suratnya dikirim, ayahnya Wu Qiming, ibunya Xu Zongying, adik perempuannya Wu Shaolan, serta Kakak Ipar datang ke ibu kota.

Padahal Wu Shaogang sudah menulis surat ke rumah, menegaskan agar adik perempuannya Wu Shaolan tidak usah datang ke ibu kota, cukup tinggal di kampung halaman saja. Wu Qiming, Xu Zongying, dan Kakak Ipar datang untuk mengurus pernikahan Wu Shaogang, sementara Wu Shaolan datang hanya untuk mengantarkan Huanhuan ke ibu kota, dan setelah itu ia akan pulang bersama orang tua. Sebenarnya, Wu Shaogang tidak tahu bahwa Wu Shaolan jauh lebih nyaman tinggal di kampung. Di sana, ia punya banyak teman yang akrab untuk bermain dan berbagi cerita, apalagi keluarga Wu sangat dihormati di desa.

Wu Qiming dan keluarganya datang ke ibu kota untuk melaksanakan dua dari enam tahapan proses pernikahan tradisional, yaitu tahap ketiga dan keempat: penentuan kecocokan dan pemberian mas kawin. Penentuan kecocokan adalah tahap di mana pihak laki-laki memberitahu keluarga perempuan tentang hasil pencocokan tanggal lahir kedua calon mempelai. Jika kedua tanggal lahir cocok, tahap ini dilanjutkan; jika tidak, data tanggal lahir si perempuan dikembalikan yang menandakan perjodohan batal.

Penentuan kecocokan pada dasarnya adalah kabar baik. Setelah tahap ini, masuk ke tahap pemberian mas kawin, di mana keluarga laki-laki secara resmi mengantarkan barang-barang berharga ke keluarga perempuan. Jika diterima, maka pernikahan sudah dianggap pasti.

Setelah pemberian mas kawin, barulah menentukan hari pernikahan. Waktunya tidak selalu pasti; jika usia kedua belah pihak masih muda, bisa menunggu lebih lama, kalau sudah cocok, waktu akan segera ditetapkan.

Wu Shaogang agak terkejut. Dalam rencananya, urusan menikah memang ia tempatkan di belakang, belum akan dipikirkan dalam waktu dekat. Meski ia mengandalkan Li Tingzhi, ia juga sudah bersiap apabila tidak bisa menjadi menantu Li Tingzhi. Lagi pula, jika benar-benar pergi ke daerah terpencil dan tak bisa sering kembali ke ibu kota, belum tentu calon istri mau ikut menanggung kesulitan. Dalam situasi demikian, pernikahan harus dilepaskan saja agar tidak saling menunda atau mempermalukan kedua belah pihak.

Namun, dalam hati kecilnya, Wu Shaogang tidak ingin hal itu terjadi. Ia tahu jika hal itu benar-benar terjadi, ia pasti kehilangan dukungan dari Li Tingzhi, karena Li Tingzhi tidak punya kewajiban membantu dirinya.

Dengan kedatangan orang tua dan Kakak Ipar ke ibu kota, urusan pernikahan sudah bukan lagi ranah rencana Wu Shaogang. Soal apakah akan mengganggu rencana besarnya, itu belum dapat dipastikan.

Wu Shaogang merasa cemas dan juga tidak berdaya. Surat sudah terlanjur dikirim dan tidak bisa ditarik kembali. Dari segi waktu, Li Tingzhi pasti sudah menerimanya.

Di rumah, Kakak Ipar memberitahu Wu Shaogang bahwa tanggal penentuan kecocokan dan pemberian mas kawin sudah ditetapkan: penentuan kecocokan pada tanggal dua puluh delapan bulan ketiga, pemberian mas kawin pada hari pertama bulan keempat. Jarak keduanya sangat dekat.

Wu Shaogang menghela napas lega. Untung saja semuanya akan selesai dalam waktu kurang dari dua minggu sehingga tidak terlalu mengganggu rencananya.

Wu Shaogang tidak memberitahu orang tuanya tentang rencananya. Ia merasa itu tidak perlu. Orang tua hanyalah petani biasa, tidak paham soal politik dan tidak perlu dibuat paham.

Baik penentuan kecocokan maupun pemberian mas kawin, keduanya membutuhkan pemberian hadiah. Hadiah untuk penentuan kecocokan biasanya berupa kain berwarna cerah, kue upacara, lilin upacara, dan lain-lain, semuanya harus sepasang dan berkualitas baik. Jika pihak perempuan menerima, berarti mereka setuju dengan perjodohan itu. Jika tidak, hadiah akan dikembalikan dan proses selanjutnya tidak perlu lagi dilakukan.

Hadiah pada pemberian mas kawin jauh lebih mahal, biasanya berupa kain sutra, emas, perak, perhiasan giok, dan lain-lain. Nilainya cukup tinggi. Pada tahap ini, pihak perempuan juga akan membalas hadiah, biasanya berupa pakaian, topi, sepatu, dan kaus kaki.

Wu Qiming dan Xu Zongying sebenarnya sudah lama berencana ke ibu kota. Namun, persiapan hadiah untuk penentuan kecocokan dan pemberian mas kawin memakan waktu, apalagi semua barang harus yang terbaik, termasuk perhiasan emas dan perak yang harus dibuat dengan sangat teliti.

Semua hadiah dibawa ke ibu kota, dikemas dalam kotak kayu cendana berkualitas tinggi.

Wu Qiming dan Xu Zongying sangat bahagia. Karena pernikahan Wu Shaogang akan segera ditetapkan, satu beban berat dalam hidup mereka pun terangkat. Sementara urusan pernikahan Wu Shaozun dan Wu Shaolan masih harus menunggu. Kini kedudukan keluarga Wu di desa sudah berbeda, maka urusan pernikahan mereka berdua seharusnya akan berjalan lancar.

Wu Shaogang sendiri tidak terlalu memperhatikan hal itu. Namun, penentuan kecocokan dan pemberian mas kawin adalah dua langkah paling penting dalam enam tahapan pernikahan tradisional. Terutama pada pemberian mas kawin, Wu Shaogang harus hadir ke rumah calon mempelai perempuan, sebagai bentuk tata krama yang tidak boleh diabaikan.

Selama beberapa hari berturut-turut Wu Shaogang keluar pagi pulang malam. Ia selalu pulang ke rumah. Wu Qiming dan Xu Zongying tahu bahwa Wu Shaogang sangat sibuk, mereka tidak pernah mengeluh, bahkan menasihatinya agar tidak terlalu memaksakan diri.

Hari-hari pun berlalu, Wu Shaogang semakin gelisah. Ia tahu, pada saat penentuan kecocokan dan pemberian mas kawin, Li Tingzhi pasti akan kembali ke ibu kota. Jika Li Tingzhi mempertimbangkan nasib putrinya dan menolak permintaannya, urusan selanjutnya akan jadi rumit.

Akhirnya, tibalah tanggal dua puluh delapan bulan ketiga. Pada upacara penentuan kecocokan, Wu Shaogang tidak perlu hadir, hanya Wu Qiming, Xu Zongying, dan Kakak Ipar yang harus pergi ke rumah calon mempelai perempuan. Kakak Ipar memegang peranan penting dalam proses ini.

Hari itu, Wu Shaogang tidak pergi ke barak militer. Ia menunggu kabar di rumah. Ia tidak bisa ke barak, sebab jika diketahui orang luar, akan dianggap tidak menghormati pihak perempuan dan keluarganya.

Menjelang senja, Wu Qiming, Xu Zongying, dan Kakak Ipar kembali ke rumah. Wajah ketiganya berseri-seri penuh kebahagiaan. Dibandingkan kunjungan mereka ke ibu kota sebelumnya, kini Wu Qiming dan Xu Zongying jauh lebih tenang dan percaya diri.

Setelah makan malam, Xu Zongying masuk ke kamar Wu Shaogang.

“Ganger, dua hari ke depan bersiaplah di rumah. Lusa kita akan ke rumah keluarga Li. Ibu tahu kamu pasti bisa, tapi tetap harus berdandan rapi. Kakak Iparmu sudah bilang, ini demi menghormati keluarga calon istri.”

“Ibu, anakmu tahu, aku akan mempersiapkan semuanya dengan baik.”

“Oh iya, Tuan Besar keluarga Li tadi menyinggung soal penentuan hari pernikahan. Ayah dan Ibu kurang begitu paham, Kakak Iparmu juga belum jelas. Nanti lusa saat pemberian mas kawin, kamu harus membicarakan soal ini.”

Tuan Besar keluarga Li tak lain adalah Li Tingzhi. Saat mendengar ini, jantung Wu Shaogang berdegup kencang.

Li Tingzhi pasti sudah menerima suratnya. Alasan tidak membalas adalah karena ia sendiri sudah kembali ke ibu kota. Semua kejadian ini benar-benar bertepatan. Kalau saja orang tuanya memberitahu lebih awal, mungkin semua ini tak akan terjadi. Namun Wu Shaogang tidak mungkin menyalahkan orang tua. Urusan pernikahan memang seharusnya diputuskan langsung oleh mereka, ia sendiri tidak punya banyak suara.

Xu Zongying terus menasihati Wu Shaogang, tetapi pikiran Wu Shaogang sudah melayang ke tempat lain. Ia tidak tahu apa sikap Li Tingzhi. Jangan-jangan Li Tingzhi tidak menyetujui permintaannya, sehingga sengaja membicarakan soal hari pernikahan. Jika benar demikian, itu berarti ia harus segera menikahi Li Hanwei, dan setelah menikah, untuk mendapatkan kebebasan tentu tidak akan semudah sebelumnya.

Memikirkan hal itu, perasaan Wu Shaogang pun makin berat.

Keesokan paginya, Wu Qiming dan Xu Zongying mengajak Wu Shaogang ke pasar untuk membuatkan baju baru baginya. Wu Shaolan juga ikut, membuat beberapa pakaian baru. Keterampilan penjahit di ibu kota memang jauh lebih baik dibandingkan di Luzhou.

Tentu saja semua pakaian terbuat dari bahan terbaik.

Postur tubuh Wu Shaogang sangat baik, bahkan penjahitnya pun memuji tanpa henti. Itu membuat Wu Qiming dan Xu Zongying makin senang dan menambah uang muka.

Wu Shaogang tidak banyak bicara, dalam hati ia merasa biasa saja. Rupanya pedagang di zaman Song memang pandai membaca isi hati manusia, tidak heran kalau perdagangan di masa itu begitu maju.

Beberapa hari itu Wu Shaogang selalu berada di rumah. Huanhuan pun sangat gembira, selalu menempel di sisi Wu Shaogang, kadang-kadang meletakkan kedua kaki depannya di punggung Wu Shaogang dan terus-menerus menjilat lehernya.

Meski Huanhuan lebih sering bersama Wu Shaolan, namun ia tetap paling setia pada Wu Shaogang.

Kali ini Wu Shaolan sengaja membawa Huanhuan ke ibu kota untuk ditinggal di sana. Setelah sampai di desa, Huanhuan tampak murung, tidak bergairah meski sudah dipanggil-panggil oleh Wu Shaolan. Wu Shaolan tahu betul suasana hati Huanhuan, karenanya ia membawanya ke ibu kota agar Huanhuan kembali ceria.

Semua sudah dipersiapkan. Akhirnya, hari pertama bulan keempat pun tiba.

Pagi-pagi sekali, Wu Qiming, Xu Zongying, Wu Shaogang, Kakak Ipar, dan Wu Lin berangkat bersama. Karena membawa banyak hadiah, Wu Lin sebagai kepala rumah tangga harus ikut, sebab urusan serah terima hadiah ada di tangannya.

Ketika keluar rumah, raut wajah Wu Shaogang tampak tenang, namun hatinya penuh kekhawatiran. Kunjungan ke rumah Li Tingzhi kali ini bukan hanya untuk memastikan pernikahan, tetapi juga membicarakan masa depannya. Dalam pandangan Wu Shaogang, di tengah situasi sekarang, masa depan jauh lebih penting dari pernikahan.

Sayangnya, hal itu tidak bisa ia ungkapkan, hanya bisa dipendam dalam hati.