Bab Tujuh Puluh Tiga: Pernikahan

Diam-diam ia kembali ke ibu kota, tanpa sambutan, tanpa sapaan, bahkan tak ada seorang pun yang memperhatikan. Sesampainya di barak tentara Cuisu, Wu Shaogang tidak bertemu dengan Zhang Shijie. Barak miliknya masih di tempat semula, hanya saja kini bertambah dua kamar. Tempat tinggal itu sudah menjadi satu kesatuan; bagaimanapun Wu Shaogang adalah komandan utama Cuisu, perlakuan yang diterimanya pun berbeda.

Keadaan yang tenang dan rendah hati semacam inilah yang memang diharapkan Wu Shaogang. Begitu tiba di barak dan tidak bertemu sang pemimpin Zhang Shijie, Wu Shaogang justru merasa lega. Ia pun hanya sekilas membereskan barang-barangnya, lalu pulang ke rumah. Soal harta rampasan dari utusan Mongol, Zhang Binghui dan yang lain sudah lebih dulu mengirimkannya ke kediaman Wu Shaogang.

Di luar kediaman terasa sangat sunyi, menandakan memang tak ada tamu yang datang. Wu Shaogang pun baru sebentar tinggal di ibu kota, kenalannya tidak banyak. Li Siqi dan Tuan Keempat serta yang lain semuanya sangat menjaga tata krama; selama Wu Shaogang tidak ada di rumah, mereka takkan datang berkunjung.

Saat hendak mengetuk pintu, tangan Wu Shaogang sempat bergetar. Ia tak tahu bagaimana kabar adiknya, apakah sudah bisa menyesuaikan diri dengan kehidupan di ibu kota.

Dari dalam rumah, terdengar suara kecapi, disusul tawa riang. Suara tawa itu bukan milik adiknya, juga bukan Qingniang, apalagi Wu Lin sang pengurus rumah tangga. Di rumah hanya ada beberapa orang, jadi siapakah gerangan pemilik tawa itu?

Wu Lin membuka pintu dan melihat Wu Shaogang berdiri di ambang, wajahnya seketika memucat.

“Tuan Muda... Tuan Muda sudah pulang...”

Seekor burung kecil seolah melesat ke hadapan Wu Shaogang, menarik tangannya dengan riang.

“Kakak, kau akhirnya pulang juga. Wah, ini apa? Kakak sekarang memelihara anjing...”

Wu Shaogang mengerjap, melihat Wu Shaolan, hampir saja tak mengenalinya. Baru dua bulan berlalu, namun sikap dan penampilan Wu Shaolan sudah banyak berubah. Ia mengenakan pakaian sutra bermotif halus, wajah berseri dengan senyum manis, kulitnya begitu cerah, benar-benar seperti seorang putri kecil nan cantik.

Qingniang turut mendekat, wajahnya dihiasi senyum malu-malu. Anjing Tibet Huanhuan sudah bertubuh hampir tiga puluh sentimeter dan tingginya sekitar tiga puluh lima sentimeter, sudah hampir dewasa, sifatnya sangat galak hingga orang luar tak bisa mendekat. Namun ketika bertemu Wu Shaolan dan Qingniang, Huanhuan sangat patuh, tidak menggonggong atau membuat keributan, bahkan berjalan ke sisi Wu Shaolan dan menggesekkan kepalanya ke kaki sang nona.

Wu Shaolan tertawa melihat Huanhuan, lalu berjongkok dan mengelus kepala anjing itu.

“Tuan Muda, saya selama ini terus mengajarkan Nona bermain kecapi. Saya juga sudah berdiskusi dengan pengurus rumah tangga, lalu memanggil pelukis untuk mengajari Nona melukis. Kata pengurus rumah tangga, belajar kecapi dan melukis akan sangat bermanfaat untuk Nona...”

Di tengah halaman berdiri seorang wanita paruh baya bertubuh agak gemuk, menatap Wu Shaogang dengan sorot mata menilai. Rupanya suara tawa tadi berasal dari wanita paruh baya itu.

Belum sempat Wu Lin memperkenalkannya, wanita paruh baya itu sudah melangkah maju dengan sopan.

“Inikah Tuan Muda keluarga Wu? Benar-benar tampan. Saya memberi hormat untuk Tuan Muda.”

Melihat wanita itu, Wu Shaogang sejenak kebingungan. Dari tutur katanya, wanita ini tampak berpengalaman. Ia pun tak tahu harus menyapa bagaimana, juga tak tahu apa tujuan wanita itu datang ke rumah.

Wu Shaogang hanya bisa membungkukkan badan dan mengepalkan tangan sebagai salam, sambil tersenyum.

Huanhuan pun memperhatikan wanita paruh baya itu, namun begitu melihat senyum Wu Shaogang, anjing itu kembali mendekat ke sisi Wu Shaolan.

Saat Wu Shaogang berjalan masuk ke dalam rumah, Wu Lin segera menutup pintu dan mendekat, lalu berbisik pelan.

“Tuan Muda, wanita ini bernama Suster He, berasal dari Prefektur Luzhou, sengaja datang untuk mengurus urusan pernikahan Tuan Muda. Suster He membawa surat dari Tuan Besar dan menjalankan tugas atas perintah beliau...”

Wu Shaogang mengerjap beberapa kali, akhirnya paham. Ternyata wanita itu adalah mak comblang.

Pernikahan harus berdasarkan keputusan orang tua dan perantara. Urusan jodohnya sendiri tidak mungkin ia putuskan sendiri, semuanya harus ditetapkan orang tua. Soal rangkaian prosesi pernikahan, selama ribuan tahun hampir tak pernah berubah.

Karena Suster He diundang khusus oleh orang tua, berarti perjodohan Wu Shaogang pada dasarnya sudah ditentukan. Setelah pernikahan diputuskan, Wu Shaogang pun harus pulang ke kampung halaman. Proses pernikahan cukup rumit, keenam upacara tidak boleh terlewat: meminang, menanyakan nama, memberi tanda setuju, mengantar mas kawin, menentukan hari baik, dan menjemput mempelai perempuan. Dari tahapan memberi tanda setuju, mengantar mas kawin, menentukan hari, hingga menjemput mempelai, pihak laki-laki harus ikut serta. Untuk dua tahapan awal, cukup mak comblang yang mewakili.

Meminang berarti melamar, menanyakan nama adalah mencocokkan tanggal lahir kedua pihak, memberi tanda setuju adalah mengirim hadiah pertunangan, mengantar mas kawin adalah pertunangan resmi, menentukan hari adalah mencari tanggal baik menikah, dan menjemput berarti membawa pengantin ke rumah.

Karena Suster He datang langsung ke ibu kota, artinya dia adalah mak comblang yang diutus orang tua Wu Shaogang. Maka, kedatangan Suster He pasti untuk memberitahu segala hal tentang calon mempelai perempuan, lalu segera melangkah ke proses meminang ke rumah calon mempelai.

Lagi pula, apakah Wu Shaogang harus ikut atau tidak dalam proses meminang, masih tergantung apakah keluarga calon istri bersikap pemilih. Banyak orang tua calon istri ingin segera melihat calon menantu, memastikan apakah pantas menjadi menantu mereka.

Qingniang sibuk menyiapkan hidangan, Wu Shaolan pun mengikut ke dapur, bahkan Huanhuan juga turut serta.

Wu Shaogang tidak mencegah Wu Shaolan, meskipun secara status, sebenarnya ia tak seharusnya masuk ke dapur.

Wu Lin melirik Wu Shaogang dan diam-diam menghela napas lega. Ia sempat khawatir Tuan Muda akan menegur, sebab hubungan Wu Shaolan dan Qingniang sangat akrab, hampir tiada rahasia di antara mereka, bahkan kadang tidur bersama. Biasanya hanya ada tiga orang di rumah. Jika Qingniang ke dapur, Wu Shaolan ikut serta, bahkan membantu. Wu Lin pernah diam-diam menasihati Wu Shaolan agar tidak melakukan pekerjaan itu karena itu tugas pelayan, tapi Wu Shaolan tak pernah menggubris.

Di ruang tengah kini hanya tersisa Wu Shaogang, Suster He, dan Wu Lin.

Setelah Wu Lin menyeduhkan teh, ia pun tahu diri dan meninggalkan mereka.

Begitu Wu Lin keluar, Suster He mulai berbicara.

“Tuan Muda Wu, saya datang ke ibu kota atas titah Tuan Besar dan Nyonya. Sebenarnya Nyonya ingin ikut ke ibu kota, namun urusan di rumah terlalu banyak, sulit meninggalkannya. Saya datang untuk mengurus urusan pernikahan Tuan Muda. Kata Tuan Besar dan Nyonya, usia Tuan Muda sudah cukup, sudah waktunya ditetapkan jodoh. Banyak orang di desa yang memperhatikan, bila terlalu lama menunda, mereka akan membicarakan dari belakang, dan harga diri Tuan Besar dan Nyonya pun akan tercoreng...”

Suster He berbicara agak cerewet, Wu Shaogang mendengarkan dengan setengah hati, sembari bertanya-tanya siapa sebenarnya calon mempelai perempuan itu.

Wu Shaogang sangat mengenal orang tuanya; mereka orang sederhana, hampir tak pernah bergaul dengan luar, mustahil tahu keluarga mana yang punya gadis belum menikah, jadi inisiatif melamar pun tidak mungkin. Namun sejak akhir tahun lalu hingga sekarang, keluarga Wu mengalami perubahan besar. Pasti ada orang yang datang melamar, tapi orang tuanya pasti akan mempertimbangkan dan meminta pendapatnya. Sampai tiba-tiba mengutus mak comblang ke ibu kota seperti ini, agak ganjil rasanya.

Suster He mengoceh hampir setengah jam, tapi tetap belum menyebut siapa calon mempelai perempuan.

Wu Shaogang mulai kehilangan kesabaran. Meski urusan pernikahan tidak bisa ia tentukan sendiri, setidaknya ia berhak tahu siapa calon istrinya.

“Suster He, boleh tahu dari keluarga mana gadis itu? Apakah dia benar-benar sudi pada saya?”

Baru saja selesai berbicara, Wu Shaogang merasa kurang sopan, tapi sudah terlanjur.

Suster He menatap Wu Shaogang dengan sedikit terkejut, lalu segera tersenyum lebar.

“Wah, soal gadis ini, saya saja sangat iri, Tuan Muda benar-benar beruntung...”

Wu Shaogang hanya menatap Suster He tanpa bicara, lalu mengeluarkan sebongkah kecil perak dan meletakkannya di atas meja. Ia paham Suster He sedang menahan diri, enggan langsung bicara.

Suster He pun dengan sigap meraih perak itu tanpa banyak bicara.

“Gadis itu adalah putri dari Tuan Li, pejabat tinggi urusan Dua Huai. Orangnya sangat terhormat. Setelah Tuan Besar dan Nyonya tahu, mereka begitu bahagia sampai tak bisa tidur, dan segera menyuruh saya ke ibu kota untuk memberitahu Tuan Muda kabar baik ini...”

Wu Shaogang tidak lagi mendengarkan kalimat-kalimat selanjutnya.

Hatinya terasa lega dan terang.

Berbagai peristiwa di Jiankang kembali berputar dalam benaknya—kepedulian dan kasih sayang Li Tingzhi, berbagai peringatan yang luar biasa darinya. Dulu ia merasa heran, karena seharusnya Li Tingzhi tidak perlu berbuat sejauh itu. Kini semuanya jelas.

Ia teringat perbincangannya dengan Li Tingzhi, saat itu Li Tingzhi sempat menyinggung soal pernikahan Wu Shaogang.

Tak ada cinta, benci, atau dendam yang datang tanpa sebab.

Karena Li Tingzhi sudah mengambil keputusan seperti itu, semua tindakannya kini dapat dimengerti.

Wu Shaogang bahkan bisa menebak, surat rekomendasi Li Tingzhi kepada Jia Sidao pasti untuk mengajukan jabatan yang lebih tinggi, bahkan mungkin sebagai wakil komandan Cuisu di bawah Divisi Istana, hanya saja Jia Sidao tidak menyetujui. Hal itu membuat Li Tingzhi khawatir, sehingga kemudian memberi peringatan khusus agar ia lebih waspada terhadap situasi di ibu kota dan melindungi diri sendiri.

Pernikahan ini sangat menarik, boleh dibilang sebagai pernikahan politik. Wu Shaogang jelas sedang mencari peruntungan, dan Li Tingzhi mampu mengambil keputusan seperti itu, sungguh luar biasa.

Menjadi menantu Li Tingzhi akan sangat memperkokoh jalan hidupnya di masa depan. Soal rupa calon mempelai, itu urusan belakangan.

Wu Shaogang tentu saja setuju dengan perjodohan ini.

“Suster He, segala sesuatu ditentukan orang tua. Bagaimana pun orang tua mengatur, saya akan patuh. Tapi satu hal, kalau saya harus pulang ke kampung, tolong beritahu lebih awal, supaya saya bisa melapor.”

“Saya paham, kedatangan saya kali ini memang untuk memberitahu Tuan Muda. Soal persiapan berikutnya, saya juga sudah mengatur. Setelah saya kembali ke Luzhou, saya akan berdiskusi dengan Tuan Besar dan Nyonya, lalu datang lagi ke ibu kota. Saat itu, Tuan Besar dan Nyonya juga akan ikut, kita akan mengunjungi keluarga calon mempelai untuk meminang dan menanyakan nama. Tuan Muda sementara waktu tidak perlu kembali ke Luzhou.”

Saat makan, Wu Shaogang sendiri yang menuangkan arak untuk Suster He.

Mak comblang umumnya pandai minum, bahkan daya tahannya cukup tinggi, sebab pekerjaan mereka memang bergantung pada kepiawaian berbicara.

Wu Shaolan menatap Wu Shaogang sambil tersenyum geli, sementara Qingniang hanya berdiri menunduk, entah apa yang dipikirkannya.

Perasaan Wu Shaogang terhadap Qingniang memang sudah berubah. Ia menganggap Qingniang seperti keluarga sendiri, dan Qingniang pun sangat setia. Walau awalnya Qingniang diutus oleh Li Siqi, namun seiring waktu, setelah merasakan penghormatan dan perhatian dari Wu Shaogang, hatinya pun sepenuhnya berpihak pada keluarga Wu.

Wu Lin selalu melaporkan bagaimana Qingniang bersikap di rumah.

Kepada Wu Shaolan, Qingniang sangat peduli. Ia sengaja memanggil pelukis perempuan, tahu bahwa Wu Shaolan suka melukis, bahkan mengajari Wu Shaolan bermain kecapi, dan sehari-hari juga belajar bersama.

Belajar kecapi, melukis, membaca, dan sebagainya membuat Wu Shaolan berubah menjadi lebih anggun. Jika terus berkembang seperti ini, Wu Shaolan pasti akan menjadi putri bangsawan sejati.

Wu Shaogang sudah menganggap Qingniang sebagai bagian dari keluarganya, meski menjadikannya istri utama tidak mungkin, namun posisi Qingniang di rumah pasti tidak akan pernah rendah.

Hati perempuan memang rumit. Melihat mak comblang datang, Qingniang pasti merasa tak nyaman di dalam hati.