Bab Tiga Puluh Tiga: Menembus Permukaan Tanah

Pada tanggal dua bulan kedua, naga mengangkat kepalanya.

Rumah keluarga Wu Shaogang hari itu tampak luar biasa ramai. Seratus lima puluh pengrajin yang didatangkan dari kota Lu Zhou telah tiba seluruhnya, para kerabat dekat keluarga Wu pun sudah berdatangan, ditambah lebih dari dua ratus orang pekerja pembantu yang semuanya sudah berkumpul. Jumlahnya mencapai lebih dari empat ratus orang.

Wu Qiming dan Wu Shaozun belum pernah menyaksikan keramaian seperti ini, mereka terlihat agak gugup. Namun Wu Shaozun tak punya kesempatan untuk mundur, sebab tugas yang diberikan kakaknya, Wu Shaogang, adalah menerima tamu. Artinya, di usianya yang baru dua belas tahun, ia harus bertanggung jawab menyambut semua tamu yang datang ke rumah. Sementara Wu Qiming bertugas di dapur, karena jumlah orang yang harus dilayani begitu banyak, dapur keluarga jelas tak sanggup memasak sebanyak itu. Maka Zhang Binghui dan yang lainnya menghubungi kedai minuman di kota, mengatur agar makanan dan minuman datang tanpa henti.

Wu Qirong dan Wu Qibiao pun ikut sibuk, memperlakukan urusan menerima tamu seolah urusan keluarga sendiri. Anak Wu Qirong, Wu Shaowu, bahkan sengaja pulang mengambil cuti demi membantu, dan keberhasilan mengumpulkan begitu banyak pengrajin sebagian besar berkat usahanya.

Wu Shaowu sempat melihat surat perintah dari istana serta dokumen khusus dari Dewan Rahasia yang disimpan Wu Shaogang. Melihat benda-benda itu, Wu Shaowu yang sudah sering berurusan dengan dunia luar benar-benar terkejut; ia sangat paham makna di balik semuanya.

Wu Shaowu pun berkata terus terang pada Wu Shaogang, menurut desain dan rencana Wu Shaogang, membangun hunian bergaya manor saja setidaknya butuh seribu tael perak, dan lahannya harus luas, bukan hanya untuk rumah, tapi juga taman, halaman, dan sebagainya. Hanya untuk pagar luar saja, sudah perlu waktu cukup lama. Jika ingin selesai dalam sebulan seperti permintaan Wu Shaogang, memang masih mungkin, tapi tentu biayanya jauh lebih besar.

Wu Shaogang dengan tegas menyatakan bahwa ia sudah menyiapkan dua ribu tael perak. Wu Shaowu pun sampai ternganga dan tak bisa berkata-kata.

Lokasi pembangunan manor itu tidak sampai dua ratus langkah dari rumah yang sekarang. Sesuai rencana dan gambar yang dibuat para pengrajin, rumah yang ada saat ini juga termasuk dalam kawasan manor. Luasnya sungguh membuat Wu Qiming dan yang lain sulit percaya, sampai-sampai saat berdiskusi, Wu Qiming sempat berkata, “Rumah sebesar ini, bagaimana mungkin anggota keluarga kita bisa mengisinya semua?”

Wu Shaogang hanya bisa tersenyum getir.

Sebenarnya, Wu Shaogang bukan tipe orang yang suka berfoya-foya, tapi kenyataan memaksanya bertindak demikian. Dalam waktu singkat, membangun wibawa di desa hanya dengan mengandalkan keluarga sendiri jelas mustahil. Dalam kondisi seperti ini, satu-satunya cara adalah menggunakan kekuatan materi untuk menggetarkan warga desa.

Pada masa ini, rakyat biasa memang secara alami merasa segan pada kaum terhormat dan orang kaya. Pejabat daerah pun enggan mencari masalah dengan keluarga semacam itu. Begitu keluarga Wu mendirikan manor dan memiliki ratusan hektar tanah, mereka seketika berubah menjadi tuan tanah terpandang, orang biasa mana berani macam-macam? Menghormati saja sudah untung.

Wu Shaogang memimpin Wu Shaozun menyambut para tamu. Sambil menerima para tamu, ia juga mengajari Wu Shaozun bagaimana bersikap dan memperlakukan orang lain. Awalnya Wu Shaozun agak canggung, namun perlahan ia mulai terbiasa. Terutama saat kerabat dekat keluarga Wu berdatangan, ia mulai membungkuk dan memberi salam satu per satu.

Gerak-geriknya masih polos, maklum, usianya baru dua belas tahun, tapi tak ada seorang pun yang mencelanya.

Ketegasan Wu Shaogang saat baru pulang tempo hari, ditambah langkah-langkah besarnya sekarang, sudah benar-benar mengubah pandangan warga desa—sebuah perubahan besar.

Ketika para tetua dan kepala kelompok desa datang memberi selamat, wajah Wu Shaozun tampak sedikit pucat.

Wu Shaogang tetap tersenyum. Semua yang datang adalah tamu, ia menarik Wu Shaozun untuk bersama-sama memberi salam pada para tetua dan kepala kelompok. Sikap mereka sangat hormat. Kabar mengenai surat perintah istana dan dokumen Dewan Rahasia di tangan Wu Shaogang sudah tersebar ke seluruh desa, bahkan para juru tulis di kantor pemerintah Lu Zhou pun mengatakan ini perkara luar biasa. Ada yang bilang, bahkan kepala daerah Lu Zhou sendiri harus menyambut Wu Shaogang dengan sopan.

Status seperti ini jelas bukan sesuatu yang bisa disepelekan oleh para tetua dan kepala kelompok desa.

Yang datang belakangan adalah kepala desa, Sun Yaowu.

Sun Yaowu datang dengan senyum sopan, begitu bertemu Wu Shaogang langsung memberi salam dengan penuh hormat, mengakui kesalahan atas kejadian sebelumnya dan mengatakan bahwa ia sudah memberi pelajaran keras pada keponakannya, Tuan Muda Sun, serta memohon agar Wu Shaogang berkenan memaafkan.

Ucapan selamat dari Sun Yaowu adalah sesuatu yang di luar dugaan Wu Shaogang. Ia pun diam-diam mengagumi Sun Yaowu—tidak heran bisa menjadi kepala desa, tanpa kemampuan seperti ini tentu sudah lama tersingkir.

Saat jam naga, pesta minum pun resmi dimulai.

Wu Shaogang, Wu Qiming, Wu Shaozun, dan yang lain membawa mangkuk arak, lalu berjalan dari meja ke meja menuangkan minuman dan memberi salam pada semua orang. Zhang Binghui dan lainnya sibuk mengantar makanan dan menuangkan arak.

Tak lama kemudian, Wu Qirong, Wu Qibiao serta Wu Shaowu pun ikut membantu menuangkan arak untuk para pengrajin dan pekerja. Bagi mereka, hari itu adalah tanda dimulainya proyek besar.

Ketika jam ular tiba, pesta pun usai.

Tak lama setelahnya, Wu Shaogang bersama para pengrajin dan pekerja sudah berada di lokasi pembangunan.

Pekerjaan dilakukan dari dua sisi sekaligus: satu kelompok membangun pagar keliling, sementara yang lain mengerjakan aula utama—dua bagian paling penting dari seluruh proyek.

Luas keseluruhan rumah mencapai sekitar sepuluh hektar, terdiri dari tiga halaman bertingkat. Aula utama berada di pusat, dengan halaman depan sekitar satu hektar, di belakang aula terdapat pelataran terbuka, di sisi kiri kanan pelataran ada kamar samping, ruang belajar dan kamar tidur berada di tengah kawasan, sedangkan para wanita tinggal di bagian belakang, yang juga memiliki taman.

Total ada dua puluh tujuh ruangan, jauh melampaui bayangan Wu Shaogang semula.

Dua ribu tael perak yang disiapkan Wu Shaogang, jika dikonversi ke mata uang kertas kala itu, bernilai lebih dari seratus ribu. Jumlah seperti itu bahkan sulit dibayangkan oleh rakyat biasa, bahkan oleh seorang pejabat kabupaten sekalipun.

Dana dan bahan makanan yang melimpah berarti pekerjaan bisa berlangsung sangat cepat.

Selesai sepenuhnya dalam satu bulan memang mustahil, tapi jika struktur utama bisa berdiri, itu sudah sangat baik. Sedangkan urusan dekorasi dalam ruangan akan memakan waktu lebih lama, bahkan terkadang biayanya tak kalah dari pembangunan utama.

Wu Shaogang menatap para pengrajin dan pekerja, lalu membungkuk memberi salam.

“Hari ini adalah awal pembangunan rumah keluarga Wu. Segala urusan pembangunan, mohon bantuan para guru sekalian. Urusan makan dan minum akan diatur dan diantarkan setiap hari. Soal upah, Paman Besar sudah menyampaikan, pembayaran harian dan bulanan. Saya sendiri ingin menegaskan, jika pekerjaannya selesai lebih cepat dengan kualitas bangunan tetap kokoh, maka upah yang saya bayarkan akan lebih tinggi lagi.”

Beberapa pengrajin utama tampak ragu, seolah ingin bicara.

Wu Shaogang paham maksud mereka.

“Jika pekerjaan diselesaikan satu hari lebih awal, upah yang saya berikan naik setengah tingkat dari yang disepakati. Jika dua hari lebih cepat, naik satu tingkat, dan seterusnya...”

Belum selesai bicara, sekeliling langsung riuh dengan seruan kagum.

Beberapa pengrajin utama sudah mulai menunduk menghitung-hitung.

Sebenarnya, cara tercepat mempercepat pekerjaan adalah mulai pagi buta hingga larut malam, bahkan jika perlu lembur. Dengan begitu, progres bisa dipercepat.

Ratusan batang kayu berkualitas sudah siap. Dalam pembangunan rumah, bahan utama memang kayu, urusan pekerjaan tanah dan batu relatif lebih sederhana. Dari semua pengrajin, paling banyak memang tukang kayu.

Tukang kayu berbeda dengan tukang bangunan lainnya, mereka bisa lembur hingga larut malam sehingga pekerjaan bisa lebih cepat.

Wu Shaogang sangat memahami hal ini. Rumah di zaman ini, berbeda jauh dengan seribu tahun kemudian, mayoritas berbahan dasar tanah dan kayu, dengan batu dan kayu terbaik sebagai penopang utama. Hampir tidak ada rumah bertingkat di kawasan manor. Soal mengurangi bahan bangunan, pada masa ini hampir tak pernah terdengar.

Wu Shaogang sempat ingin menerapkan sistem borongan, sayangnya menurut penjelasan dari Wu Qirong dan Wu Qibiao, konsep semacam itu belum dikenal pada masa ini.

Setelah Wu Shaogang selesai bicara, Wu Qirong pun angkat suara.

“Bapak-bapak sekalian, sang tuan rumah sudah memberi penjelasan, selanjutnya tergantung kalian semua. Kalian adalah pengrajin ternama dari kota Lu Zhou, saya khusus mengundang kalian ke sini. Kalau sampai ada masalah, saya pun tak enak hati, nama baik kalian juga ikut tercoreng...”

Baru saja selesai bicara, seorang pengrajin langsung berseru lantang.

“Tenang saja, kalau sudah menerima pekerjaan, tentu kami akan lakukan yang terbaik. Tuan rumah sudah bicara, kami akan mengikuti semua permintaan, hanya saja untuk urusan upah, mohon dipertimbangkan...”

Tanpa banyak upacara, semua langsung mulai bekerja.

Kelompok pun segera dibagi tiga: tukang kayu, tukang bangunan, dan pekerja pembantu. Masing-masing ada pemimpin yang mengatur. Suasana di sekitar langsung ramai.

Semakin banyak warga desa yang datang menonton, anak-anak kecil bahkan bisa ikut mencicipi makanan.

Keluarga Wu, yang dulu paling miskin di desa, kini seketika berubah nasib, mulai membangun manor mewah dengan ratusan pengrajin—siapa yang menyangka hal ini bisa terjadi?

Mata warga desa penuh dengan rasa iri, selain itu tak terlihat emosi lain.

Warga desa memang masih sederhana.

Semua ini diamati oleh Wu Shaogang. Besarnya proyek ini bukanlah keinginannya, tapi ia harus melakukannya. Para saudagar di masa Dinasti Song Utara maupun Selatan, berbeda jauh dengan masa Ming dan Qing. Status mereka terbilang cukup tinggi, sebab istilah saudagar sudah identik dengan kemakmuran, dan pajak besar-besaran dari perdagangan menjadi penopang utama negara.

Wu Shaogang memang belum memiliki status terlalu tinggi, namun di Desa Jiangxia ia sudah cukup terpandang, dalam keluarga Wu ia bahkan menjadi tokoh utama. Dengan status dan kemakmuran yang ditunjukkan, warga desa pun tak bisa tidak hormat padanya.

Yang paling diperhatikan Wu Shaogang adalah sikap para tetua dan kepala kelompok desa, karena hal itu sangat menentukan. Wu Shaogang yang sangat rasional, jelas tak mau terlalu baik hati; jika sikap para tetua dan kepala kelompok berubah, sebelum meninggalkan desa ia pasti akan mengambil tindakan, bahkan jika perlu merenggut nyawa mereka demi menjamin keselamatan keluarga.