Bab Tujuh Puluh Delapan: Alasan Sebenarnya

Tindakan Wei Zhengjiang bisa disebut sangat bodoh; sikapnya yang tiba-tiba menyulitkan justru menjadi peringatan bagi Wu Shaogang.

Wu Shaogang selalu merasa seperti hidup menumpang, dan perasaan itu begitu dalam. Saat ini, ia bagaikan eceng gondok tanpa akar, ombak sekecil apa pun bisa menyeretnya pergi, membuatnya kehilangan segalanya. Dalam kondisi seperti ini, bagaimana cara mengumpulkan kekuatan, menentukan nasib sendiri, dan tidak dikendalikan orang lain menjadi urusan utama bagi Wu Shaogang.

Sebenarnya, sejak tiba di ibu kota dan bertemu Zhang Shijie, Wu Shaogang sudah merasa sangat tidak nyaman. Ia bertemu atasan yang sangat tidak cocok dengannya, bahkan mungkin memendam permusuhan. Ia harus waspada setiap saat terhadap tipu daya dan jebakan sang atasan, dan tak peduli seberapa keras ia berusaha, hasilnya pasti tidak akan baik. Karena itu, ia hanya bisa memanfaatkan kekuatan luar untuk sementara menahan cara Zhang Shijie, demi mendapatkan waktu yang cukup bagi dirinya sendiri.

Di saat seperti ini, Wei Zhengjiang datang menantang.

Wu Shaogang tidak bodoh; ia tidak percaya Wei Zhengjiang akan datang menantang dan menyulitkan tanpa alasan.

Wei Zhengjiang adalah komandan senior di pasukan Cuifeng yang merupakan bagian dari Divisi Istana, sangat dipercaya oleh Zhang Shijie, memiliki kekuasaan yang tidak sedikit dan pendapatan yang lumayan. Dengan posisinya, seharusnya ia tidak memedulikan Wu Shaogang yang baru bergabung selama setengah tahun, apalagi sengaja datang menantang dan menyulitkan.

Di balik Wei Zhengjiang, jelas ada bayang-bayang Zhang Shijie. Bahkan, urusan menyulitkan ini mungkin memang ide Zhang Shijie.

Berdasarkan beberapa kata yang diucapkan Wei Zhengjiang dan tindakannya, Wu Shaogang merasa orang itu tidak memiliki kemampuan yang benar-benar hebat. Setidaknya, penampilannya sangat buruk; ia jelas menguasai keuntungan dalam skenario ini, namun tidak mendapatkan apa-apa, malah membocorkan rahasia.

Orang yang memegang kekuasaan besar namun berpikiran sempit tidak suka bawahannya terlalu cerdas, karena akan sulit dikendalikan. Itulah sebabnya orang seperti Wei Zhengjiang, yang terlihat tidak pintar, bisa mendapatkan kepercayaan Zhang Shijie.

Wu Shaogang berpikir panjang, dan hampir bisa memastikan bahwa kali ini Zhang Shijie yang bergerak.

Saat menjalankan tugas ke Prefektur Jiankang, Zhang Shijie adalah salah satu dari sedikit orang yang tahu, tetapi ia pasti tidak berani mengungkapkan tugas apa yang sedang dijalankan. Zhang Shijie mungkin berpikir Wu Shaogang tidak akan mampu menyelesaikan tugas itu, akan gagal dengan parah, bahkan mungkin dipenjara. Namun yang terjadi adalah Wu Shaogang berhasil menyelesaikan tugas dengan sempurna, naik pangkat menjadi komandan pasukan Cuifeng di Divisi Istana, dan mungkin akan menjadi menantu Li Tingzhi, gubernur pengendali dua Huai.

Hal itu membuat Zhang Shijie sangat tidak nyaman, merasa terhina dan kalah. Setelah Wu Shaogang kembali dari Jiankang, Zhang Shijie menghindarinya, seperti memberikan peringatan. Namun melihat Wu Shaogang baik-baik saja, ia segera melakukan aksi lagi dalam waktu singkat.

Zhang Shijie tidak mungkin turun tangan langsung; dengan kecerdasan dan statusnya, ia tidak akan melakukan hal serendah itu, apalagi berhadapan langsung dengan Wu Shaogang. Karena itu, ia mempercayakan urusan ini kepada Wei Zhengjiang.

Memikirkan hal itu, wajah Wu Shaogang berubah muram.

Jika analisisnya benar, maka situasinya sangat tidak baik. Tiga puluh orang di bawah Wu Shaogang adalah pondasinya, hasil jerih payahnya, dan mereka sudah sangat loyal serta layak digunakan. Jika Zhang Shijie menemukan berbagai alasan untuk memindahkan mereka, itu berarti menutup jalan bagi Wu Shaogang untuk bangkit.

Melawan dengan keras jelas tidak mungkin; Zhang Shijie adalah wakil komandan Divisi Istana dan pemimpin pasukan Cuifeng, memiliki cukup kekuasaan dan alasan sah untuk mengatur prajuritnya. Jika Wu Shaogang memutuskan hubungan secara terang-terangan, ia tidak hanya kehilangan kepentingannya tetapi juga menghadapi nasib yang lebih buruk.

Keluar dari pasukan Cuifeng juga bukan pilihan bagus; itu berarti Wu Shaogang menunjukkan kelemahan, melarikan diri dari masalah.

Wu Shaogang sangat sadar, semua yang ia miliki sekarang adalah karena ia bernaung di bawah nama besar Divisi Istana. Jika kehilangan itu, tidak ada yang akan peduli padanya.

Sampai pada titik ini, satu-satunya jalan adalah memanfaatkan kekuatan orang lain.

Dalam benak Wu Shaogang muncul dua nama: Li Tingzhi dan Lu Wende.

Siapa pun di antara kedua orang ini yang turun tangan, Wu Shaogang bisa sementara menghindari intrik Zhang Shijie. Namun meminta mereka turun tangan bukanlah hal mudah.

Lu Wende tidak perlu dijelaskan; hubungan antara dia dan Wu Shaogang saling memanfaatkan dan kerja sama mereka sangat baik, bisa dikatakan saling memahami tanpa banyak kata. Tapi sekarang status Lu Wende sudah jauh berbeda, posisinya terhormat, pandangannya lebih tinggi, dan Wu Shaogang sementara tidak bisa membantunya, jadi Lu Wende belum tentu akan membantu Wu Shaogang sepenuhnya.

Li Tingzhi adalah pilihan terbaik; status dan wibawanya tidak biasa. Namun sekarang adalah saat yang khusus, Wu Shaogang sedang diperhatikan Li Tingzhi dan akan segera menjadi menantunya. Jika sebelum itu Wu Shaogang tidak bisa menyelesaikan masalah yang dihadapinya lalu tiba-tiba meminta bantuan Li Tingzhi, secara pribadi ia akan terlihat rendah, dan mungkin Li Tingzhi bahkan putrinya akan meremehkannya.

Hampir satu hari penuh, Wu Shaogang merenung di barak, memikirkan berbagai strategi dan kemungkinan hasilnya. Sampai malam tiba, ia baru keluar dari kamar, dengan ekspresi yang tetap serius.

Di lantai tiga Fengle Lou, di ruang privat, makanan dan minuman sudah disiapkan, dan gelas sudah terisi.

Li Siqi muncul di ruang itu dengan senyum di wajahnya.

"Wu Saudara, ada urusan apa sehingga harus membahasnya di Fengle Lou?"

Wu Shaogang tersenyum, belum langsung bicara, menunggu Li Siqi duduk.

Li Siqi akan segera diangkat menjadi kepala daerah Jiangzhou, kabar ini sudah hampir pasti, Wu Shaogang mendapatkannya dari Tuan Keempat.

Orang yang mendapat kabar baik biasanya bersemangat; Jiangzhou terletak di jalur timur Jiangnan, wilayahnya bagus, dan di antara kota-kota di Selatan Song, termasuk daerah yang cukup baik. Dari seorang penasihat bisa langsung menjadi kepala daerah, ini bukan peluang yang bisa didapat setiap orang.

Wu Shaogang punya andil di sini; setidaknya ia pernah membantu Li Siqi untuk mendapatkan kesempatan.

Setelah Li Siqi duduk, Wu Shaogang mengangkat gelas, akhirnya membuka suara.

"Hari ini saya mengundang Saudara Li ke Fengle Lou, ada dua hal. Pertama, saya ingin mengucapkan selamat atas pengangkatan Saudara Li sebagai kepala daerah Jiangzhou, saya persembahkan segelas untuk Tuan Li sebagai ucapan selamat."

Li Siqi tidak banyak basa-basi, langsung mengangkat gelas.

"Saya minum untuk ucapan ini, terima kasih Wu Saudara. Setelah saya meninggalkan ibu kota, masih banyak hal yang membutuhkan bantuan dan perhatian Wu Saudara."

"Tentu saja, selama saya mampu, pasti akan saya lakukan sekuat tenaga."

Gelas pertama diminum dengan cepat, lalu Li Siqi mengangkat gelas lagi.

"Wu Saudara kembali dari Jiankang dan naik pangkat menjadi komandan pasukan Cuifeng, saya belum sempat memberi selamat, jadi izinkan saya memberi bunga untuk Buddha."

"Terima kasih Saudara Li."

Setelah beberapa kali minum, Wu Shaogang akhirnya masuk ke pokok bahasan.

"Saudara Li, kita bersaudara, dan saya mendapat banyak bantuan dari Tuan Lu dan Saudara Li. Kebaikan itu tak terkatakan, semuanya saya ingat. Tapi hari ini saya punya urusan yang ingin meminta bantuan Saudara Li, urusan ini agak rumit dan cukup sulit untuk ditangani dengan baik."

"Wu Saudara silakan saja, selama saya mampu, pasti saya usahakan."

"Saudara Li berkata begitu, maka saya tidak akan sungkan."

Wu Shaogang mengangkat gelas, meneguknya sampai habis, lalu mulai bicara lagi.

"Wakil komandan Divisi Istana dan pemimpin pasukan Cuifeng, Zhang Shijie, punya masalah besar dengan saya, hampir tak bisa didamaikan. Saya sangat bingung, tak tahu kapan saya menyinggung Tuan Zhang. Sebelumnya saya tidak pernah berhubungan dengannya, seharusnya tidak ada alasan menyinggungnya. Setelah saya pikir-pikir, satu-satunya kemungkinan adalah saat perang di Ezhou, mungkin ada sesuatu yang menyebabkan perselisihan dengan Tuan Zhang. Saya mohon Saudara Li membantu saya memahami."

Li Siqi memandang Wu Shaogang, ekspresinya perlahan menjadi serius.

"Wu Saudara, mengapa tiba-tiba bertanya soal ini?"

"Saudara Li adalah tangan kanan Tuan Lu, pasti tahu banyak tentang urusan perang di Ezhou."

Li Siqi pun mengangkat gelas, meneguknya, lalu menghela napas pelan.

"Wu Saudara, sebenarnya saya sudah menduga, dengan kecerdasanmu, cepat atau lambat pasti akan menanyakannya. Baiklah, akan saya jelaskan agar kamu tahu duduk persoalannya."

"Tahun lalu perang di SC, Tuan Zhang sebenarnya ikut bertempur bersama Tuan Lu, dan memperoleh banyak prestasi. Kemudian Tuan Jia, perdana menteri, memimpin pasukan ke Tanzhou dan khusus menarik Tuan Zhang ke sana."

"Wu Saudara, kamu pasti ingat sebelum menyerang Huangzhou, Tuan Lu dan kepala daerah Ezhou, Zhang Sheng, berselisih. Pendapat keduanya tidak sepakat, dan mereka meminta petunjuk dari Tuan Jia yang sedang di Tanzhou."

"Tuan Zhang tahu kabar itu, dan secara aktif meminta ikut bertempur, ingin ambil bagian dalam perang di Huangzhou."

"Tuan Lu waktu itu tidak setuju, karena Tuan Zhang jauh di Tanzhou, di sisi Tuan Jia, situasi perang berubah cepat. Kalau Tuan Zhang memimpin pasukan ke Ezhou, mungkin semua sudah berubah."

"Urusan selanjutnya kamu sudah tahu."

...

Wajah Wu Shaogang tetap tanpa ekspresi, tapi dalam hati sudah muncul kemarahan.

Penyebabnya jelas; Wu Shaogang menjadi kambing hitam bagi Lu Wende.

Saat itu, Zhang Shijie meminta kembali ke Ezhou untuk bertempur, ingin memperoleh prestasi dan naik pangkat. Sayangnya, Lu Wende menolak.

Alasan Lu Wende menolak sederhana; jika Zhang Shijie ikut bertempur, prestasi perang akan banyak diambil olehnya, dan Lu Wende tidak akan memperoleh kenaikan pangkat yang gemilang.

Menolak Zhang Shijie bukan perkara mudah, apalagi Zhang Shijie berada di sisi Jia Sidao, jadi harus ada alasan yang masuk akal. Wu Shaogang pun dijadikan alasan oleh Lu Wende.

Soal apa yang dikatakan Lu Wende, Wu Shaogang bisa menebak.

Setelah itu, semuanya jelas; perang di Ezhou akhirnya menang, dan itu salah satu kemenangan langka dalam sejarah Selatan Song.

Zhang Shijie tidak bisa ikut bertempur, dendamnya bisa dibayangkan. Kebetulan Wu Shaogang yang memperoleh prestasi perang, masuk pasukan Cuifeng di Divisi Istana, menjadi bawahan Zhang Shijie. Jika tidak membalas dendam sekarang, kapan lagi?