Bab Sembilan Puluh Enam: Metode Pemukulan

Pada waktu subuh, seluruh pejabat sipil dan militer yang wajib menghadiri Sidang Besar telah berkumpul di luar Balairung Daqing. Pagi hari di bulan pertama tahun baru, udara sangat dingin, angin yang berhembus menusuk tulang, membuat banyak orang gemetar dan terus-menerus menggosok kedua tangan mereka.

Jangan kira Sidang Besar akan dimulai saat subuh; saat ini masih tersisa satu jam lagi sebelum sidang dimulai. Selama satu jam itu, para pejabat harus berdiri di luar balairung, menahan dingin yang menusuk. Inilah wujud kekuasaan dan kewibawaan kerajaan. Tak ada yang merasa ini tidak adil, semuanya sudah terbiasa, setiap tahun memang seperti ini.

Hanya saja, tahun ini jumlah peserta Sidang Besar lebih banyak dari tahun-tahun sebelumnya, terutama para komandan dari semua pasukan di bawah Tiga Lembaga Istana yang biasanya tidak diikutsertakan, kali ini dilibatkan pula. Sebagian perwira militer yang sebelumnya tak berhak hadir, kini turut serta.

Pengadilan Song sepenuhnya dikuasai kaum cendekiawan. Para pejabat militer memiliki suara yang sangat kecil; bahkan lembaga militer tertinggi, Dewan Rahasia, juga dipegang oleh para pejabat sipil. Kedua perdana menteri merangkap sebagai Kepala Dewan Rahasia, dan Departemen Militer hanya berperan membantu, dengan menteri, wakil menteri kiri dan kanan semuanya berasal dari kalangan sarjana. Mereka adalah orang-orang yang mengabdi pada pena, bukan pada pedang.

Kendali atas pasukan berada langsung di tangan Kaisar, Dewan Rahasia melaksanakan perintahnya, sedangkan Departemen Militer melaksanakan instruksi Dewan Rahasia. Intinya, nasib para prajurit ditentukan oleh para cendekiawan, kebanyakan dari mereka bahkan belum pernah turun ke medan perang.

Para perwira militer tidak punya kesempatan masuk ke Dewan Rahasia maupun Departemen Militer; hanya mereka yang memiliki gelar akademik yang berhak. Panglima yang memimpin operasi perang harus berasal dari kalangan sipil; militer hanya boleh menjadi wakil atau bawahan. Jelas, status pejabat militer jauh di bawah pejabat sipil.

Wu Shaogang masih muda, tubuhnya kuat, jadi tak terlalu peduli dengan angin dingin. Namun, para pejabat sipil tak demikian—ada yang menghentak-hentakkan kaki, ada yang menggosok-gosok tangan, sebagian besar meringkuk kedinginan bahkan mulai bersin.

Meski menundukkan kepala, Wu Shaogang mengamati sekeliling dengan sudut matanya. Barisan pejabat sipil dan militer terpisah jelas—sipil di kiri, militer di kanan, dipisahkan jarak hampir satu meter. Hampir tak ada pejabat sipil yang melirik ke barisan militer, namun para pejabat militer tampak sering melirik ke kiri, ke arah pejabat sipil.

Kiri adalah posisi terhormat—status pejabat sipil memang lebih tinggi. Tak mengherankan memang. Pada masa Dinasti Han, Liu Bang yang baru saja merebut takhta merasa bosan saat Lu Jia selalu menyuruhnya belajar, hingga ia berkata bahwa kekuasaan direbut di atas pelana kuda, untuk apa membaca buku? Namun Lu Jia tak gentar dan menjawab: “Negeri bisa direbut dari atas kuda, tapi tak bisa dikelola dari atas kuda.” Kalimat ini menjadi pepatah turun-temurun yang membedakan pejabat sipil dan militer.

Tak diragukan lagi, pernyataan itu memang benar, namun para sarjana berikutnya mempertebal pengaruhnya demi melemahkan posisi militer. Pada masa Song, hal ini semakin jelas, bahkan urusan perang yang seharusnya menjadi ranah militer pun diambil alih oleh pejabat sipil. Tak heran, militer pada masa Song begitu lemah.

Akhirnya, waktu pagi menjelang. Dua belas pengawal istana muncul di luar Balairung Daqing, masing-masing membawa cambuk kulit. Pengawal yang memimpin mengayunkan cambuknya ke tanah, suara cambuk yang nyaring bergema di sekeliling, diikuti oleh para pengawal lain yang bergantian mengayunkan cambuk mereka ke tanah.

Suara cambuk yang tajam menggema di luar balairung. Melihat ini, Wu Shaogang mengangguk pelan; ia pernah membaca dalam sebuah buku bahwa tradisi ini disebut “penyambutan dengan cambuk”, dimulai sejak masa Song Utara. Setiap kali kaisar menghadiri sidang atau bepergian, selalu ada suara cambuk, untuk menunjukkan kewibawaan kerajaan, membangkitkan semangat pejabat, dan memperingatkan orang-orang tak berwenang untuk menyingkir.

Sebelum gema cambuk menghilang, pejabat dari Departemen Upacara mulai menyerukan dengan lantang kedatangan kaisar, dan seluruh pejabat menunduk memberi hormat. Dalam Dinasti Song, pejabat tidak perlu bersujud di hadapan kaisar, kecuali pada Sidang Besar atau Sidang Pagi, di mana mereka harus bersujud dengan kedua lutut menyentuh tanah.

Wu Shaogang berlutut dengan enggan, ini pertama kalinya ia berlutut sejak menyeberang ke zaman ini. Namun, dalam situasi seperti ini, jika ia seorang diri tidak berlutut, konsekuensi yang akan dihadapinya tak bisa diduga.

Sidang Besar pun dimulai. Pejabat tingkat tiga ke atas masuk ke dalam Balairung Daqing, sementara pejabat sipil dan militer lainnya tetap di luar. Wu Shaogang berdiri hampir di barisan paling belakang; dari posisinya, mustahil melihat kaisar.

Namun, bagi kaisar yang berdiri di atas singgasana tinggi, dengan mudah ia bisa melihat seluruh keadaan di dalam dan di luar balairung. Kewibawaan kerajaan memang terasa di mana-mana.

Wu Shaogang sama sekali tak berminat pada sidang semacam ini, ia pun menundukkan kepala saja, tak peduli apa yang dibicarakan, semua itu tak ada sangkut pautnya dengan dirinya.

Pejabat dari Departemen Upacara berdiri di tangga depan Balairung Daqing, mulai membacakan titah kaisar dengan suara lantang. Inilah titah pertama kaisar di tahun baru, berisi doa agar tahun ini cuaca bersahabat, segala urusan lancar, para pejabat bekerja keras dan penuh dedikasi, dan sejenisnya.

Sebenarnya, Sidang Besar tidak berlangsung lama karena tidak membahas masalah rinci; lebih pada pertemuan antara kaisar dan para pejabat, disertai beberapa wejangan. Sebaliknya, Sidang Pagi kadang berlangsung sangat lama, bahkan memicu perdebatan di dalam istana.

Di samping Wu Shaogang berdiri Komandan Pasukan Tapak Putih dari Divisi Istana, Chang Mingquan. Sikap Chang Mingquan sangat berbeda dengan Wu Shaogang—ia tampak bersemangat dan terus berusaha menengadahkan kepala, ingin melihat ke dalam balairung.

Wu Shaogang merasa geli, tapi bisa memaklumi. Ia sendiri adalah orang dari masa depan, tak terlalu peduli dengan hal seperti ini, namun bagi Chang Mingquan, bisa masuk ke lingkungan istana merupakan suatu kebanggaan besar.

Titah kaisar yang dibacakan sangat panjang, hingga memakan waktu hampir setengah jam. Setelah titah selesai dibacakan, seluruh pejabat kembali berlutut untuk menerima dan mengucapkan terima kasih atas titah tersebut.

Wu Shaogang mulai merasa tidak sabar. Apa gunanya menghadiri sidang seperti ini? Hanya membuang waktu saja. Bukankah lebih baik jika perhatian kerajaan dicurahkan pada kehidupan rakyat dan bangkitnya padang rumput Mongolia?

Tak lama kemudian, pejabat dari Departemen Upacara kembali keluar dari balairung, masih membawa titah di tangannya. Kali ini, saat titah dibacakan, Wu Shaogang memusatkan perhatiannya dan tak dapat menahan diri untuk mengangkat kepala.

Ia mendengar satu istilah: “Metode Perhitungan Anggaran.” Istilah ini sangat terkenal pada masa Song Selatan, dan dicetuskan oleh Adipati Penjaga Negeri, Perdana Menteri kanan, sekaligus Kepala Dewan Rahasia, Jia Sidao.

Metode Perhitungan Anggaran adalah aturan yang diterapkan untuk mengatur pertempuran antara Hezhou dan Ezhou. Caranya, pengadilan mengirim pejabat ke berbagai daerah untuk mengaudit seluruh pengeluaran pasukan yang terlibat perang. Semua pasukan wajib bekerja sama, audit mencakup semua pemasukan dan pengeluaran. Setiap kali ada pasukan dikerahkan, pengadilan akan mengucurkan dana militer khusus. Uang dan logistik itu boleh digunakan, tapi di luar itu, semua dana dan logistik daerah dilarang dipungut atau digunakan.

Metode ini dengan tegas menghukum pejabat sipil maupun militer yang selama peperangan menggunakan dana atau logistik dari kas daerah, atau memungut dari rakyat, tak peduli apakah dana itu benar-benar dipakai untuk kebutuhan perang atau bukan. Semua komandan dan perwira utama yang melakukannya akan dihukum berat.

Nama kejahatannya pun jelas: Penyelewengan dan Penggelapan.

Mendengar kata itu, tubuh Wu Shaogang bergetar halus. Ini merupakan tuduhan yang sangat berat, jauh dari pemahaman orang seribu tahun kemudian. Dalam hukum Song, ada lima kejahatan berat: makar, pembunuhan, pembangkangan, serta penyelewengan.

Bagi rakyat biasa, jika terbukti melakukan penyelewengan dan penggelapan, hukumannya bisa langsung mati. Pada masa perang, kebutuhan logistik sangat besar, kekurangan dana bisa menghambat pertempuran, sehingga dalam kondisi terpaksa, menggunakan dana daerah masih dimungkinkan, selama dilaporkan dan dijelaskan keadaannya. Jika ada unsur korupsi, itu persoalan lain.

Namun, Metode Perhitungan Anggaran yang diajukan Jia Sidao tidak mengenal pengecualian. Siapa pun yang menggunakan dana daerah akan langsung dihukum, tanpa memandang alasan. Ini jelas tidak adil dan sulit diterima.

Di balik ketidakadilan ini pasti ada alasannya; mungkin karena korupsi militer sudah sangat parah hingga perlu tindakan tegas, atau ada pihak yang sengaja menjebak dan menyingkirkan lawan politik.

Hanya dua kemungkinan itu, tak ada yang lain.

Dalam sejarah, Jia Sidao dikenal sebagai menteri pengkhianat yang berpengaruh buruk. Orang seperti itu, mungkinkah benar-benar berniat memberantas korupsi? Rasanya sulit dipercaya. Maka, satu-satunya alasan yang tersisa adalah menyingkirkan lawan politik.

Wu Shaogang tiba-tiba teringat sesuatu. Baik dalam pertempuran di Hezhou maupun Ezhou, jasa terbesar justru diperoleh Jia Sidao, terutama dalam Pertempuran Huangzhou yang menewaskan lebih dari seribu prajurit Mongol. Semua jasa itu diklaim oleh Jia Sidao, seolah-olah karena kepemimpinan dan strateginya. Namun kenyataannya tidak demikian.

Dari utusan Mongol, Hao Jing, Wu Shaogang sudah tahu bahwa Jia Sidao sama sekali tidak berani berhadapan dengan Mongol. Saat pasukan Mongolia menyerang Sichuan dan wilayah barat daya ibu kota, Jia Sidao sudah ketakutan setengah mati, bahkan mengutus utusan untuk berunding damai. Ketika akhirnya ia memimpin pasukan ke Ezhou, ia malah berkali-kali mengutus orang ke Huangzhou untuk bertemu Kubilai, memohon perundingan dan berjanji memberikan uang. Kebetulan Kubilai harus pulang ke padang rumput karena konflik internal, sehingga menerima tawaran damai.

Semua fakta ini ditutupi oleh Jia Sidao. Dalam laporan kepada kaisar dan pengadilan, ia membesar-besarkan keberhasilan sendiri, mengklaim kemenangan besar atas Mongol, membuat kaisar sangat gembira.

Para komandan yang terlibat perang tak mungkin buta terhadap kenyataan ini.

Jia Sidao mungkin merasa bersalah, dan demi meredam perlawanan, ia mulai menindak tegas, memaksa semua orang untuk patuh. Apakah ini tujuan sebenarnya dari Metode Perhitungan Anggaran?

Memikirkan itu, Wu Shaogang merinding, tak berani melanjutkan lamunannya.

Pengadilan Song Selatan sudah berada di ambang kehancuran. Jika saja Kubilai tidak sibuk menstabilkan padang rumput, ibu kota Lin'an mungkin sudah dalam bahaya, dan Song Selatan sudah lama runtuh. Namun, di saat genting seperti ini, Jia Sidao yang merangkap Adipati Penjaga Negeri, Perdana Menteri kanan, dan Kepala Dewan Rahasia, bukannya memperkuat pertahanan atau melawan Mongol, malah sibuk menyingkirkan lawan politik demi kestabilan kekuasaannya.

Jika demikian, kehancuran Song Selatan memang sudah ditakdirkan.

Wu Shaogang memejamkan mata, hatinya terasa tidak nyaman.

Hanya sekejap, ia membuka mata kembali, seberkas cahaya melintas di matanya. Sepertinya ia mulai memahami makna keberadaannya di masa ini.