Bab Seratus Dua: Barisan

Libur Wu Shaogang segera disetujui, mulai dari awal Juni hingga awal Oktober, selama empat bulan penuh. Masa liburan yang begitu panjang sudah tergolong sangat baik, mengingat aturan Kerajaan Song yang mengizinkan anggota keluarga untuk ikut tinggal bersama. Wu Shaogang hanya perlu pulang untuk mengadakan pernikahan, dan setelah acara selesai, istrinya bisa ikut tinggal di ibu kota. Apalagi, istrinya, Li Hanwei, adalah putri bungsu Li Tingzhi, pejabat tinggi pengatur wilayah Huai, yang memang sudah memiliki rumah di ibu kota dan memiliki dasar kehidupan di sana.

Tentu saja, Li Hanwei tidak mungkin terus tinggal di rumah orang tuanya, karena pepatah mengatakan bahwa perempuan yang menikah sudah menjadi bagian keluarga suami. Jika Li Hanwei tetap tinggal di rumah orang tuanya, akan timbul banyak gosip; bisa jadi Wu Shaogang dianggap tidak mampu, bahkan tidak bisa menyewa rumah di ibu kota, atau muncul dugaan bahwa ada masalah antara Wu Shaogang dan Li Hanwei, bahkan bisa muncul isu perceraian.

Masalah rumah sebenarnya bisa diatasi oleh Wu Shaogang, namun ada satu urusan yang harus ia tangani dengan baik, yakni seribu dua ratus delapan puluh orang prajurit dan perwira di barak luar kota. Selama ini, mereka berperan sebagai tenaga pendukung, memberikan dukungan logistik untuk pelatihan prajurit pasukan Cuan Feng yang bertugas di ibu kota. Dalam waktu yang lama, tidak ada yang curiga, namun begitu Wu Shaogang meninggalkan ibu kota dan komando sementara dipegang oleh Ma Huaxuan, para prajurit elit di barak luar kota pasti akan terungkap. Jika hal ini terjadi, akan menjadi masalah fatal bagi Wu Shaogang. Jika saja hari pernikahan tidak ditetapkan pada awal Agustus, Wu Shaogang mungkin masih bisa memikirkan solusi yang baik, namun sekarang itu tidak mungkin.

Maka, hal pertama yang harus dipikirkan Wu Shaogang adalah bagaimana mengatur para prajurit itu. Membawa mereka kembali ke barak dalam kota memang ide bagus, tapi sebagai pelatih pasukan khusus, Wu Shaogang tahu betul bahwa jika mereka kembali ke barak di kota, lingkungan yang mewah dan gemerlap bisa membuat sebagian dari mereka kehilangan semangat tempur dan mulai terlena, karena pengalaman menunjukkan hal itu sering terjadi. Pasukan yang diambil dari berbagai unit elit, begitu tiba di ibu kota, sering kali terbuai oleh kemewahan, kehilangan ketajaman, dan daya juang mereka bahkan kalah dibandingkan prajurit biasa.

Ada banyak anggapan bahwa orang dengan tekad kuat bisa tahan godaan dan serangan apapun, dan mereka yang goyah tidak layak dipakai. Wu Shaogang sudah lama menolak pandangan tersebut; setiap manusia punya kelemahan, dan jika semua bisa diatasi dengan tekad, dunia tidak akan butuh aturan. Justru aturan adalah cara terbaik untuk mengatur manusia dan urusan.

Setelah berpikir matang, Wu Shaogang memutuskan untuk mengambil risiko, membawa para prajurit itu bersamanya. Cara yang dipilih adalah menyisipkan mereka ke dalam rombongan pengantin. Jarak antara ibu kota dan Lu Zhou sangat jauh, perjalanan memakan waktu sekitar delapan hari, dan keamanan adalah prioritas utama. Rombongan pengantin yang besar bukan hal aneh. Memang cara ini agak mencolok, namun lebih banyak manfaat daripada mudarat. Menyisipkan seribu dua ratus delapan puluh orang sebagai rombongan pendukung tak akan menimbulkan banyak kecurigaan dari Ma Huaxuan.

Kediaman pejabat Komando Istana, kamar samping.

“Melapor, hamba punya permintaan yang mungkin kurang sopan, mohon kiranya tuan mengizinkan.”

“Wu komandan, silakan sampaikan apa permintaanmu.”

“Hamba akan segera menikah dan pulang ke kampung, namun urusan rombongan pengantin selalu membuat pusing.”

“Oh, kenapa? Urusan rombongan pengantin ternyata kau sendiri yang memikirkan?”

“Memang benar. Sebenarnya ini bukan tanggung jawab hamba, tapi orang tua hamba tinggal di desa, pengalaman mereka terbatas, sulit mencari rombongan pengantin yang cocok di sana. Andai pun dapat, pengalaman mereka juga kurang. Jarak ibu kota ke Lu Zhou lebih dari delapan ratus li, ke kampung halaman hamba hampir sembilan ratus li, perjalanan sangat jauh. Jika rombongan pengantin tidak tahu tata cara, bisa memalukan di ibu kota, hamba benar-benar tak bisa menghadapi dan juga malu pada mertua.”

Ma Huaxuan berpikir sejenak lalu mengangguk.

“Benar juga, orang desa datang ke ibu kota, apalagi perjalanan begitu jauh, kalau terjadi sesuatu di jalan, memang sulit dihadapi. Wu komandan, masalah yang kau pikirkan sangat realistis. Silakan, apa permintaanmu?”

Pada titik ini, Ma Huaxuan sebenarnya sudah paham sedikit.

Nada bicara Ma Huaxuan membuat Wu Shaogang diam-diam gembira.

“Hamba memberanikan diri, ingin memakai sebagian prajurit Cuan Feng untuk membantu rombongan pengantin. Pertama, mereka adalah saudara seperjuangan di bawah komando hamba, jadi bisa dipercaya. Kedua, bisa menjamin keamanan sepanjang jalan. Hamba tahu permintaan ini sulit, tidak tepat waktu, apalagi pemerintah kini sangat ketat soal prajurit. Tapi hamba memang tidak punya pilihan.”

“Memakai prajurit Cuan Feng untuk pengantin, memang belum pernah terjadi sebelumnya.”

“Hamba juga sudah pikirkan, prajurit yang bertugas di dalam kota tak akan hamba pakai. Mereka tetap bertugas menjaga ibu kota. Yang akan hamba pakai adalah prajurit di barak luar kota, tugas utama mereka adalah urusan logistik. Andai harus pergi sementara, tak akan mengganggu banyak hal. Untuk urusan logistik, hamba bisa atur semua sebelum pergi.”

Ma Huaxuan berpikir sejenak, kemudian mengangguk.

“Wu komandan, kau adalah komandan pasukan Cuan Feng di bawah Komando Istana, menikahi putri pejabat Li, ini juga urusan penting bagi Komando Istana. Sudah sewajarnya kami mendukung. Silakan urus, urusan selanjutnya biar aku cari solusinya.”

“Hamba berterima kasih atas dukungan tuan.”

“Tak perlu terlalu resmi. Sejak kau menjabat komandan Cuan Feng, banyak kemajuan, terutama dalam pelatihan, membuat semangat pasukan bangkit dan diakui oleh semua. Di militer, penghargaan dan hukuman harus jelas, mereka yang berjasa memang harus didukung. Oh ya, soal pernikahanmu, aku sibuk urusan dinas, tak bisa hadir, tapi sudah siapkan hadiah kecil sebagai tanda.”

Keluar dari kediaman Komando Istana, wajah Wu Shaogang berseri-seri.

Urusan rombongan akhirnya selesai tahap pertama, namun masih banyak masalah detail yang harus dipikirkan. Seribu dua ratus delapan puluh orang, urusan makan, minum, mandi, buang air, semua harus direncanakan dengan matang. Selain itu, dari awal Juni hingga awal Oktober, empat bulan penuh, bagaimana melatih pasukan ini juga harus dirancang dengan rinci.

Wu Shaogang sudah merencanakan, perjalanan pulang ke kampung dan kembali ke ibu kota akan dijadikan latihan lapangan, para pengintai akan memainkan peran penting, melakukan penyelidikan sepanjang jalan, mengumpulkan informasi, menjamin keamanan rombongan, dan memberi pendapat selama proses pengintaian.

Untuk berkemah kali ini, tak akan merepotkan penduduk, semua membawa tenda dan bermalam di tempat, sekaligus melatih kemampuan prajurit mendirikan kemah dan menghadapi situasi darurat.

Zhang Binghui, Ma Long, Wang Tiga Belas, Du Kecil Tujuh, Tan Mazi, dan Qin Han, semuanya berkumpul di tenda utama.

Wu Shaogang memulai pengaturan secara rinci.

“Semua prajurit yang bertugas di luar kota, kali ini akan ikut ke Lu Zhou. Untuk urusan barak, aku akan membuat pengaturan khusus, mengerahkan sebagian prajurit dari barak dalam kota untuk bertugas di sini.”

“Jarak ibu kota ke Desa Jiangxia sembilan ratus li, inilah jalur perjalanan kita. Kita harus berjalan dan berlatih sesuai standar masa perang, tidak boleh ada kelonggaran. Kecepatan boleh tidak terlalu cepat, asal sampai dalam sebulan, berangkat awal Juni, tiba awal Juli di Desa Jiangxia.”

“Selama tiga puluh hari perjalanan, semua yang dipelajari di barak harus dipraktekkan, banyak berkeringat di masa damai, sedikit berdarah di masa perang.”

“Sebelum pasukan bergerak, logistik harus siap. Tidak boleh ada kesalahan sedikit pun.”

“Kalian semua adalah perwira Cuan Feng, orang paling kupercaya. Latihan kali ini, kalian yang memimpin, begitu rencana perjalanan ditetapkan, pelaksanaan harus sesuai rencana. Siapa pun yang memimpin, semua harus patuh perintah, termasuk aku sendiri.”

“Mendapat seribu prajurit mudah, mendapat satu pemimpin sulit. Aku harap kalian bisa menyesuaikan diri, hanya dengan menjadi elit, prajurit di bawah kalian bisa jadi pasukan tak terkalahkan.”

“Perjalanan kali ini ada satu syarat utama, yakni kerahasiaan. Orang luar mengenal seribu lebih prajurit ini sebagai tenaga logistik, Komando Istana juga menganggap begitu. Jadi selama perjalanan, kita harus rendah hati, tidak boleh berhubungan dengan pasukan lain.”

“Perintah militer adalah hukum, ini aturan dasar. Hukum militer keras, kalian tahu sendiri. Aku harap semua patuh, jangan sampai ada kesalahan selama perjalanan.”

“Ini rencana perjalanan yang aku buat, silakan teliti, jika perlu perubahan segera lapor, kalau tidak ada, ingat baik-baik, rencana ini tidak akan disimpan.”

“Semua sudah aku sampaikan, selanjutnya tinggal lihat bagaimana kalian menjalankan.”

Satu jam kemudian, Zhang Binghui dan Ma Long tetap di tenda, sisanya pergi bersiap.

“Zhang Binghui, Ma Long, kali ini perjalanan, kalian yang memimpin di sepanjang rute, yang lain membantu. Kalian sudah lama ikut aku, tahu apa yang aku harapkan. Meminta kalian langsung memimpin pasukan besar memang agak terlalu cepat dan tidak realistis, jadi manfaatkan kesempatan ini untuk mengasah diri. Kalau kelak kesempatan datang, kalian bisa memimpin pasukan besar dengan tenang.”

Zhang Binghui menatap Ma Long, lalu membungkuk.

“Melapor, hamba bersama Wakil Komandan Ma akan berusaha sepenuhnya, tidak mengecewakan harapan tuan.”

“Bagus. Apakah semua prajurit mau ikut pergi, di manapun kita berada nanti, apakah mereka akan tetap setia, ini juga harus kalian perhatikan. Latihan selama ini membuat prajurit percaya pada perwira, tapi kita tetap harus waspada terhadap kemungkinan tak terduga. Dalam hal ini, kita bisa mengandalkan Wang Tiga Belas dan para pengintai di bawahnya untuk mengawasi segala hal.” (Bersambung.)