Bab Seratus Tujuh Belas: Panen Besar (1)

Halaman 1 dari 3

Liu Zheng memimpin pasukan besar meninggalkan Kota Yusi. Lu Wende sepenuhnya mengetahui hal itu, tetapi ia tidak melakukan pengejaran ketika berada di atas angin.

Lu Wende sangat memahami bahwa kekuatan keseluruhan Liu Zheng tidak mengalami banyak kerugian. Liu Zheng hanya ingin mempertahankan kekuatannya dan tidak bersedia terjebak dalam pertempuran hidup dan mati, sehingga memilih mundur atas kemauannya sendiri. Jika saat itu Lu Wende memerintahkan pasukannya untuk mengejar, pertempuran sengit antara kedua pasukan akan segera pecah. Pada saat itu, tidak ada yang dapat memastikan pihak mana yang akan menang atau kalah.

Yang dipikirkan Lu Wende adalah Kota Luzhou, bukan membasmi seluruh pemberontak di bawah pimpinan Liu Zheng.

Lagipula, Wu Shaogang masih menunggu di Kota Gaoqiao. Dengan kedudukan Wu Shaogang sebagai Utusan Pertahanan Jalur Tongchuan dan Prefek Luzhou, sudah sewajarnya ia diperintahkan untuk menghadapi Liu Zheng. Jika ia mampu membasmi Liu Zheng beserta para pemberontaknya, tentu itu yang terbaik. Namun jika tidak mampu membasmi mereka sepenuhnya, jasanya tetap sudah pasti tercatat.

Dalam keadaan seperti ini, untuk apa bersusah payah bertempur? Sama sekali tidak ada gunanya.

Di dalam hati, Lu Wende mulai merasakan sesuatu yang aneh terhadap Wu Shaogang. Jika dalam Pertempuran Ezhou tiga tahun lalu analisis Wu Shaogang masih mengandung unsur kebetulan, kali ini keadaannya berbeda. Wu Shaogang nyaris telah meramalkan seluruh arah pertempuran.

Bakat seperti itu sungguh menakutkan. Jika kelak ia dipromosikan ke pusat pemerintahan, ia mungkin akan menjadi ancaman besar bagi Lu Wende.

Karena itu, biarlah Wu Shaogang bertempur mati-matian di garis depan. Orang yang akan memperoleh jasa terbesar tetaplah Lu Wende. Siapa yang tidak akan senang dengan keadaan seperti itu?

Ketika pasukan yang dipimpin Liu Zheng berhasil meninggalkan Kota Luzhou dengan aman, pasukan yang dipimpin Lu Wende ternyata masih ditempatkan di Kota Yusi. Saat pengintai melaporkan kabar tersebut, senyum mengembang di wajah Liu Zheng.

Liu Zheng mulai mundur dengan tenang. Seluruh harta, persediaan pangan, dan penduduk harus ikut dipindahkan. Para petani yang tidak bersedia pergi akan langsung dibunuh. Bagaimanapun juga, ia tidak boleh meninggalkan apa pun bagi istana Dinasti Song maupun Lu Wende.

Dengan cara mundur seperti itu, laju perjalanan mereka tentu sangat lambat.

Namun Liu Zheng sama sekali tidak tergesa-gesa. Ia tahu Lu Wende tidak akan mengirim pasukan untuk mengejar. Yang diinginkan orang itu adalah Kota Luzhou, bukan bertarung mati-matian dengannya. Karena Liu Zheng telah menyerahkan kota itu dengan sukarela, Lu Wende tentu akan membalas sikap tersebut dan tidak melakukan pengejaran.

Pasukan yang mundur berjalan dengan sangat lambat.

Setelah meninggalkan Kota Luzhou dan memasuki Kabupaten Longchang yang berada di bawah wilayah Fushun, Liu Zheng mengeluarkan perintah keduanya. Pasukan dibagi menjadi dua bagian, yakni pasukan depan dan pasukan tengah. Pasukan depan mempercepat perjalanan menuju Kabupaten Neijiang, wilayah Zizhou, untuk menunggu di sana. Pasukan belakang bertugas mengawal perbekalan dan para petani, lalu menyusul ke Kabupaten Neijiang secepat mungkin.

Liu Zheng berencana melakukan penyesuaian singkat di Kabupaten Neijiang. Sebagian petani akan dikawal ke barat menuju Prefektur Chengdu. Mereka akan dipersembahkan sebagai hadiah kepada Khan Mongol, Kubilai, serta Utusan Urusan Militer Jalur Chengdu, Liu Heima. Sebagian lainnya akan dikawal ke utara menuju Kota Tongchuan. Mereka merupakan jaminan bagi bangkitnya kekuatan Tongchuan.

Perlu diketahui, jumlah petani yang dipindahkan paksa oleh Liu Zheng kali ini mencapai tiga ratus ribu keluarga. Angka itu sungguh mencengangkan.

Dalam rencana Liu Zheng, sekitar dua ratus ribu keluarga, atau kurang lebih tujuh ratus ribu orang, akan dipindahkan ke Prefektur Chengdu. Hampir seratus ribu keluarga lainnya, berjumlah lebih dari tiga ratus ribu orang, akan dipindahkan ke Tongchuan.

Dengan hadiah sebesar itu, Kubilai pasti akan memandangnya dengan penuh perhatian.

Itulah modal Liu Zheng. Hal yang paling langka di padang rumput Mongol adalah penduduk.

Pasukan depan berjumlah tiga ribu orang, seluruhnya pasukan berkuda dan merupakan pasukan elite di bawah komando Liu Zheng. Pasukan tengah berjumlah hampir tiga belas ribu orang, semuanya prajurit berjalan kaki yang bertugas mengawal para petani. Liu Zheng bergerak bersama pasukan tengah, sedangkan pasukan depan dipimpin oleh Komandan Ma, orang yang paling dipercayainya.

Fushun, Zizhou, Puzhou, Suining, dan daerah-daerah lainnya seluruhnya berada di bawah kendali Liu Zheng dan Liu Yuanzhen. Karena itu, untuk sementara tempat-tempat tersebut aman dan Liu Zheng tidak perlu terlalu khawatir. Hanya saja, jumlah manusia, kuda, dan perbekalan dalam pemindahan kali ini terlalu besar, sehingga sedikit kewaspadaan tetap diperlukan.

Setelah menyelesaikan pengaturan di Kabupaten Longchang, Komandan Ma segera memimpin tiga ribu pasukan berkuda berangkat menuju kota Kabupaten Neijiang.

Pasukan tengah yang dipimpin Liu Zheng juga berangkat menuju kota Kabupaten Neijiang.

Menurut perkiraan Liu Zheng, sekitar sepuluh hari setelah pasukan berkuda tiba di kota Kabupaten Neijiang, pasukan tengah juga akan sampai. Pada saat itu, segala sesuatunya sudah diatur. Pasukan besar tidak perlu tinggal lama di kota Kabupaten Neijiang. Setelah dibagi menjadi dua jalur, mereka dapat segera berangkat.

Di kota Kabupaten Neijiang, Wu Shaogang menampakkan senyum langka setelah mendengar laporan para pengintai.

Halaman 1 dari 3

Halaman 2 dari 3

Informasi yang diperoleh para pengintai kali ini sangat akurat karena mereka menangkap pengintai pemberontak dan mendapatkan keterangan langsung darinya.

Wu Shaogang semula agak pusing. Ambisi Liu Zheng ternyata begitu besar. Ia bahkan mengawal seluruh petani dari Kota Luzhou. Berdasarkan penyelidikan para pengintai, jumlah mereka hampir mencapai satu juta orang. Rombongan itu membentang begitu luas hingga memenuhi seluruh pandangan.

Menghadapi rombongan seperti itu, Wu Shaogang sempat tidak tahu harus mulai dari mana. Jika Liu Zheng meninggalkan para petani dan melarikan diri mati-matian, Wu Shaogang sama sekali tidak akan mampu mengejarnya, sebab para petani yang panik dan tercerai-berai akan membuat prajuritnya tidak dapat bergerak selangkah pun.

Tak disangka, Liu Zheng justru membagi pasukannya. Terlebih lagi, pasukan depan seluruhnya adalah pasukan berkuda, berjumlah tiga ribu orang, dan merupakan pasukan paling elite milik Liu Zheng.

Wu Shaogang sangat memahami bahwa selama ia berhasil membasmi tiga ribu pasukan berkuda itu, sama saja ia telah memotong tangan kanan dan kiri Liu Zheng.

Pada saat itu, Liu Zheng hampir tidak lagi memiliki kemampuan bertempur dan akan menjadi domba yang menunggu disembelih.

Wu Shaogang juga tidak menyangka Liu Zheng akan mengambil keputusan yang begitu penuh keyakinan sekaligus congkak.

Ketika langit menghendaki seseorang binasa, segala sesuatunya akan diatur dengan sempurna.

Pengaturan yang ketat segera dimulai.

Di dalam kota Kabupaten Neijiang ditempatkan empat ribu prajurit, termasuk seribu lima ratus prajurit yang dibawa Wu Shaogang dari ibu kota. Di Kota Gaoqiao ditempatkan empat ratus prajurit, termasuk sekitar seratus orang dari pasukan Wu Shaogang. Di sebelah utara Kota Guobei ditempatkan enam ratus prajurit, termasuk sekitar empat ratus orang dari pasukan Wu Shaogang.

Penempatan pasukan seperti itu membentuk lingkaran pengepungan yang rapat.

Kalaupun pasukan berkuda di bawah pimpinan Liu Zheng berhasil melarikan diri dari kota Kabupaten Neijiang, di sebelah selatan telah menunggu para prajurit yang ditempatkan di Kota Guobei, sedangkan di sebelah utara telah menunggu para prajurit dari Kota Gaoqiao. Mereka sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk melarikan diri.

Ini akan menjadi pembantaian yang sengit. Tiga ribu pasukan berkuda itu merupakan pasukan paling elite milik Liu Zheng. Wu Shaogang tidak akan menunjukkan belas kasihan sedikit pun, kecuali ada prajurit yang bersedia berlutut dan menyerah secara sukarela.

Selain itu, mata Wu Shaogang telah tertuju pada lebih dari tiga ribu ekor kuda perang tersebut. Benda itu terlalu berharga.

Dengan memiliki tiga ribu kuda perang itu, Wu Shaogang dapat membentuk pasukan berkuda yang kuat dalam waktu singkat dan mengadakan pelatihan khusus untuk menghadapi pasukan berkuda.

Untuk menghadapi pasukan berkuda besi bangsa Mongol, satu-satunya pilihan adalah pasukan berkuda.

Penyelidikan para pengintai dilakukan semakin sering dan semakin hati-hati. Mereka sama sekali tidak boleh membocorkan keberadaan mereka. Jika diketahui oleh pasukan berkuda di garis depan Liu Zheng, bencana besar pasti akan terjadi.

Wu Shaogang sama sekali tidak bersantai. Ia sendiri yang mengatur semuanya dan memastikan setiap bagian terlaksana.

Komandan Kota Gaoqiao adalah Cai Siwei, sedangkan Komandan Kota Guobei adalah Zhang Binghui.

Wu Shaogang sendiri duduk di kota Kabupaten Neijiang untuk memimpin pertempuran.

Ini adalah operasi pembasmian total. Begitu tiga ribu pasukan berkuda di bawah pimpinan Liu Zheng berhasil dibasmi, Wu Shaogang akan segera menyesuaikan rencana tempurnya. Ia tidak akan terus bertahan di kota Kabupaten Neijiang, melainkan mulai melancarkan serangan secara aktif.

Ketika Wang Shisan memasuki aula kantor kabupaten, wajahnya tampak agak kemerahan.

“Melapor, Tuan. Pasukan berkuda di bawah pimpinan Liu Zheng telah melewati Kota Guobei. Mereka kini berjarak kurang dari tiga puluh li dari kota Kabupaten Neijiang. Menurut perkiraan bawahan, malam ini mereka akan tiba di kota kabupaten.”

“Bagus. Memasuki kota pada malam hari akan lebih menguntungkan bagi pertempuran kita. Lakukan penyelidikan lagi dan laporkan setiap perkembangan.”

Wang Shisan meninggalkan aula.

Halaman 2 dari 3

Halaman 3 dari 3

Ma Long, Du Xiaoqi, Qin Han, Zheng Tongwu, dan yang lainnya segera menyusul memasuki aula.

“Du Xiaoqi, beri tahu para prajurit yang berjaga di gerbang kota agar tidak memperlihatkan celah sedikit pun. Begitu pasukan berkuda di bawah pimpinan Liu Zheng memasuki kota, arahkan mereka menuju Jalan Nanzhi di bagian selatan kota.”

“Siap melaksanakan perintah.”

“Ma Long, penyergapan di Jalan Nanzhi dan pertempuran yang akan segera dimulai sangat penting. Tidak boleh ada kesalahan sedikit pun. Beri tahu para prajurit yang bersembunyi bahwa kecuali benar-benar terpaksa, mereka tidak boleh sembarangan menembak kuda perang.”

“Siap melaksanakan perintah.”

“Qin Han, Zheng Tongwu, kalian masing-masing menjaga sisi utara dan selatan Jalan Nanzhi. Aku tidak ingin melihat pasukan berkuda Liu Zheng menerobos keluar dari Jalan Nanzhi. Kalian harus berusaha sekuat tenaga dan membunuh sebanyak mungkin prajurit pemberontak yang berhasil menerobos keluar.”

“Siap melaksanakan perintah.”

“Baik, segera lakukan pengaturan. Aku akan menunggu kabar baik kalian di kantor kabupaten.”

Ketika hendak pergi, Ma Long melirik Yuan Shichun yang berdiri di sisi Wu Shaogang, lalu tiba-tiba berkata,

“Wakil Komandan Yuan, keselamatan Tuan kupercayakan kepadamu. Jika terjadi kesalahan sekecil apa pun, sekalipun aku berubah menjadi setan gentayangan, aku tidak akan melepaskanmu.”

Wu Shaogang melambaikan tangan, memberi isyarat agar semua orang pergi menjalankan tugas.

Prajurit yang ditinggalkan di sisi Wu Shaogang hanya lima puluh orang. Zhang Binghui, Ma Long, Cai Siwei, dan yang lainnya merasa tidak tenang, tetapi Wu Shaogang bersikeras bahwa jumlah itu sudah cukup. Ia ingin mengerahkan sebagian besar pasukan ke dalam pertempuran.

Semua orang sangat memahami kemampuan Wu Shaogang. Orang biasa sama sekali tidak akan mampu mendekatinya. Namun kali ini yang memasuki kota seluruhnya adalah pasukan berkuda, sehingga kemungkinan terjadinya sesuatu tetap ada. Wu Shaogang adalah tumpuan semua orang dan tidak boleh mengalami kesalahan sedikit pun.

Zhang Binghui dan yang lainnya juga menyimpan rencana tersendiri. Semua prajurit yang ditinggalkan di sisi Wu Shaogang adalah pengintai yang sangat tangguh dan gagah berani. Dengan perlindungan mereka, sekalipun lebih dari seribu pasukan berkuda datang menyerbu, mereka tidak akan mampu menerobos dalam waktu singkat. Selama tersedia cukup waktu, yang lain akan segera dapat mengirim bantuan.

Aula pun menjadi sunyi. Wu Shaogang perlahan berjalan menuju ruang samping.

Peta di atas meja dipenuhi berbagai tanda. Semua tanda itu digambar sendiri oleh Wu Shaogang. Setiap anak panah menunjukkan pengaturan khusus, dan semuanya telah ia jelaskan dengan terperinci.

Selama tidak terjadi sesuatu yang besar, tiga ribu pasukan berkuda di bawah pimpinan Liu Zheng akan menghadapi akhir berupa kehancuran total.

Setelah membasmi tiga ribu pasukan berkuda itu, Wu Shaogang akan segera menyusun rencana untuk tindakan berikutnya.

Wu Shaogang juga telah mengetahui berbagai keadaan dalam Pertempuran Kota Yusi. Hal itu mengubah pandangannya terhadap Lu Wende secara mendasar. Setidaknya, menurutnya, Lu Wende bukanlah orang yang mampu mencapai hal-hal besar.

Seluruh pengaturan dalam Pertempuran Neijiang tidak dilaporkan Wu Shaogang kepada Lu Wende. Ia telah menganggap pertempuran kali ini sebagai pertempurannya sendiri dan tidak memiliki banyak kaitan dengan Lu Wende.

Wu Shaogang tidak mengincar jasa militer. Yang ia butuhkan adalah keuntungan nyata, seperti kuda perang, harta, persediaan pangan, dan para petani. Ia sama sekali tidak menginginkan penghargaan dari istana. Jasa militer ini boleh saja diambil oleh Lu Wende.

Inilah yang disebut mengambil apa yang dibutuhkan masing-masing pihak.

Namun Wu Shaogang memiliki batas yang tidak boleh dilanggar: Lu Wende tidak boleh ikut campur dalam urusan kuda perang dan harta benda. Jika tidak, Wu Shaogang tidak akan bersikap lunak. Ia akan menggunakan segala cara untuk menjebak Lu Wende, mencegahnya memperoleh jasa besar, dan menghancurkan impiannya untuk mendapatkan promosi.

Bersambung.