Bab 13: Zhao Ji yang Lembut dan Penurut

Ying Zheng yang berhenti di luar aula utama melihat pemandangan seperti itu, benar-benar tak tahan untuk menatap langsung. Ibunya yang satu ini memang, sudah dijual orang tapi masih merasa dirinya yang mendapat untung. Melihat hal itu, Ying Zheng tentu saja tidak bisa lagi hanya berdiri menonton. Kalau tidak, tunggu sampai Zhao Ji sadar setelah kejadian ini, mungkin dia akan marah sampai dadanya sesak.

Memikirkan itu, Ying Zheng pun melangkah masuk ke dalam aula.

Saat ini, Qingxi mengikuti tepat di belakang Ying Zheng. Kemerahan di wajahnya yang disegarkan air hangat masih belum sirna. Pembunuh yang selalu menunduk ini tiba-tiba merasakan ada sepasang mata yang menatapnya.

Sebagai pembunuh, ia secara halus melirik ke sumber tatapan itu. Sosok yang tidak diduga muncul di penglihatannya: Putri Negara Chu, Mi Chan.

Naluri Qingxi sangat tajam. Ia menilai demikian, karena saat itu ia dan Ying Zheng baru saja masuk ke dalam aula, baik Zhao Ji maupun Nyonya Agung Huayang belum menyadari kehadiran Ying Zheng. Sebaliknya, Mi Chan yang selama ini tampak tak menonjol justru langsung menyadari kehadiran mereka.

Penemuan ini membuat Qingxi secara naluriah merasa waspada: dia bukan orang biasa.

“Ampun, Nyonya Agung,” sapa Ying Zheng sambil melangkah melewati pilar istana, muncul di hadapan Zhao Ji dan Nyonya Agung Huayang.

“Zheng Er, kau datang,” Zhao Ji tersenyum tulus melihat Ying Zheng. Kini semua tokoh utama telah hadir, beberapa urusan bisa mulai dibahas.

“Paduka Raja, baru sebulan tidak berjumpa, rupanya kau sudah bertambah tinggi lagi,” Nyonya Agung Huayang menatap Ying Zheng dengan saksama.

Ia merasa Ying Zheng yang di depannya kini seperti agak berbeda, namun Nyonya Agung Huayang tidak terlalu memikirkannya. Pada usia Ying Zheng sekarang, memang wajar sifatnya mudah berubah. Bahkan tinggi dan postur tubuhnya dalam waktu sebulan saja sudah tampak banyak berubah.

“Waktu pertumbuhan hanya beberapa tahun saja, tentu harus dimanfaatkan sebaik-baiknya,” jawab Ying Zheng dengan tenang.

“Itu benar juga. Chan Er, cepat beri salam pada Paduka Raja,” Nyonya Agung Huayang menoleh pada Mi Chan di sampingnya.

“Mi Chan memberi hormat pada Raja Qin,” kata Mi Chan sambil berbalik dan memberi salam pada Ying Zheng.

“Di sini tak ada Putri Chu, juga tak ada Raja Qin, hanya keluarga dan kerabat,” Ying Zheng mengangkat Mi Chan secara sopan, ucapnya dengan ramah.

“Benar, di sini tak ada putri, tak ada raja, bahkan tak ada nyonya agung, hanya ada para sesepuh dan para penerus,” Nyonya Agung Huayang menyambut kata-kata Ying Zheng dengan sorot mata penuh makna.

“Kalau dipikir-pikir, Chan Er juga sebenarnya adalah sepupu Paduka Raja,” lanjut Nyonya Agung Huayang.

“Apa maksudnya juga? Memang benar dia sepupu,” Zhao Ji menimpali.

Kalau dulu, pada Nyonya Agung Huayang dan Mi Chan, Zhao Ji pasti akan bersikap penuh perhitungan. Tapi kini, setelah mendengar kabar tentang Cheng Jiao, meski pandangannya pada Nyonya Agung Huayang tidak banyak berubah, ia punya perhitungan lain di hatinya.

Mi Chan, ia pun melihatnya dengan jelas. Jika menyingkirkan faktor pribadi, Mi Chan adalah gadis yang sangat baik; paras, watak, dan asal-usulnya tidak bisa dicela.

Zhao Ji juga sangat tahu, dirinya tak bisa menemukan calon yang lebih sesuai dari Mi Chan.

“Mi Chan memberi salam pada Kakak Raja,” kata Mi Chan sembari menampakkan senyum hangat. Dalam sesaat, Zhao Ji yang mengamatinya hampir lupa bahwa Mi Chan adalah seorang putri dari Negeri Chu, dan hanya menganggapnya sebagai seorang gadis cantik, kerabat jauh keluarganya.

Ini juga seorang yang luar biasa, pikir Ying Zheng dalam hati sambil menatap gadis di hadapannya ini.

Setelah basa-basi, Zhao Ji tiba-tiba bertanya pada Ying Zheng, “Zheng Er, kudengar Cheng Jiao sudah menentukan pertunangan?”

“Belum lama ini Cheng Jiao memberitahukan hal itu padaku,” jawab Ying Zheng.

“Kudengar gadis dari Keluarga Bai?” tanya Nyonya Agung Huayang.

“Benar, dan aku juga sudah merestui pertunangan itu,” kata Ying Zheng.

“Kecepatan dan kerahasiaan mereka memang patut diacungi jempol,” Zhao Ji tersenyum sinis.

“Sekarang pun semua sudah tahu,” Nyonya Agung Huayang menimpali.

“Tapi aku justru yang tahu paling akhir,” Zhao Ji menambahkan.

Ying Zheng menyimak seluruh percakapan dua nyonya agung itu. Jika ia tidak tahu isi hatinya, mungkin benar-benar akan mengira hubungan keduanya adalah teladan keharmonisan menantu dan mertua.

Padahal, sebenarnya semua itu adalah Nyonya Agung Huayang yang sengaja mengikuti alur bicara Zhao Ji.

“Paduka Raja, bagaimana menurutmu tentang Keluarga Bai?” Setelah menenangkan hati Zhao Ji, Nyonya Agung Huayang bertanya pada Ying Zheng yang duduk di hadapannya.

“Keluarga Bai?” Ying Zheng merenung.

Kematian Jenderal Wu’an Bai Qi, bagi Keluarga Bai, sebenarnya adalah hal baik atau buruk? Sulit untuk dipastikan. Kebanyakan orang mengira keluarga Bai telah jatuh, tapi benarkah begitu?

Kematian Bai Qi sejatinya bukan hal buruk bagi keluarga Bai. Kalau bukan karena itu, mungkin sekarang pun keluarga Bai sulit mempertahankan kemakmuran. Justru karena Bai Qi mati secara tragis, tak ada yang berani mengincar keluarga Bai lagi.

Lagipula, Ying Zheng tahu, meski Bai Qi sudah meninggal puluhan tahun, pengaruhnya di militer masih sangat besar. Dari ingatan lain yang dimilikinya, ia tahu kelak akan ada seorang jenderal tua yang demi membalaskan dendam untuk Bai Qi, sampai-sampai berani membunuh dirinya sebagai Raja Qin.

“Yang penting dari Keluarga Bai bukan kekuasaan, tapi jejaring yang tersembunyi. Jika nanti keluarga Bai melahirkan sosok hebat, mengembalikan kejayaan keluarga itu mudah saja,” ujar Ying Zheng.

“Paduka Raja, asal sudah paham, itu cukup,” Nyonya Agung Huayang menghela napas lega. Ia memang khawatir Ying Zheng yang masih muda tak mampu melihat kekuatan sejati Keluarga Bai, sehingga memberi celah bagi Cheng Jiao.

Perlu diketahui, dengan kehadiran Mi Chan, pihak Nyonya Agung Huayang dan Ying Zheng kini sudah menjadi satu kepentingan. Kerugian Ying Zheng juga berarti kerugian baginya.

“Keluarga Bai itu penting?” tanya Zhao Ji yang baru sadar.

“Tak bisa dikatakan penting,” bantah Ying Zheng.

Jejaring Keluarga Bai memang luas, tetapi itu hanya sebatas hubungan semacam balas budi. Untuk urusan kecil, mereka pasti mau membantu, tapi kalau harus mengabdi sepenuhnya pada keluarga Bai dan Cheng Jiao di masa depan, jelas tak mungkin. Bai Qi saja tidak mampu, apalagi keluarga Bai dan Cheng Jiao sekarang. Negeri Qin pada akhirnya hanya milik Raja Qin.

Bahkan dalam beberapa tahun ke depan, Lyu Buwei yang sangat berkuasa pun demikian adanya.

Apalagi, apakah Lyu Buwei masih punya kesempatan untuk berkuasa lagi?

“Aku juga merasa tidak terlalu penting,” Zhao Ji berkata lega. Ia sempat mengira tadi telah salah menilai lagi.

“Kalau Cheng Jiao sudah bertunangan, Paduka Raja juga sudah seharusnya memikirkan urusan pernikahan sendiri,” kata Nyonya Agung Huayang.

“Soal itu, aku serahkan pada Nenek dan Ibu saja,” Ying Zheng berpura-pura tidak tahu.

“Pelan-pelan saja, urusan ini tidak perlu tergesa-gesa. Tunggu saja sampai ulang tahunmu yang keenam belas,” Zhao Ji menimpali.

Ia tahu betul kenapa hari ini Nyonya Agung Huayang begitu menuruti semua ucapannya. Bukankah memang ada sesuatu yang ingin diminta? Merasakan diperlakukan seperti ini sangat menyenangkan, ia ingin memperpanjang waktu itu beberapa bulan lagi.

Nyonya Agung Huayang tentu tahu maksud sebenarnya Zhao Ji, tapi ia tidak terlalu memedulikannya. Mana mungkin ia mempermasalahkan hal kecil dengan Zhao Ji.

Lagi pula, Zhao Ji yang seperti ini juga belum tentu buruk baginya.

Sesaat itu, setiap orang di dalam aula punya pikirannya sendiri, namun semuanya seolah kompak, sehingga suasana terasa sangat harmonis.