Bab 79: Gadis yang Mengamati Pangeran Muda

Red Lian berlari kembali ke tempat tinggalnya sambil membawa kotak makanan.

Begitu masuk ke kamar, Red Lian langsung melihat Duanmu Rong yang masih terbungkus rapat dalam selimut, tertidur pulas. Calon tabib sakti dari Danau Cermin itu, kini baru berusia kurang dari sepuluh tahun. Setelah gurunya pergi, ia yang ditinggalkan di Istana Raja Qin sempat merasa cemas, namun dengan cepat ia menjadi santai dan merasakan kebebasan di tempat ini.

Di sini, tak ada yang menuntutnya menyelesaikan pelajaran yang seolah tak berakhir. Ia bisa tidur sampai benar-benar puas, tempat tidurnya paling nyaman, selimut paling hangat, makanan pun paling lezat.

“Hoi, ayo makan,” seru Red Lian sembari meletakkan kotak makanan dan berjalan mendekati tempat tidur, lalu menepuk-nepuk benjolan kecil di bawah selimut.

“Ah, kau sudah pulang?” tanya Duanmu Rong, mengintipkan kepala mungilnya dari balik selimut dengan mata masih setengah terpejam.

“Kau bahkan lebih malas dari aku dulu,” keluh Red Lian tak habis pikir.

Di Istana Qin ini, mereka berdua adalah gadis sebaya yang paling dekat usianya. Sejak Guru Nian Duan pergi, Ying Zheng mengirim Duanmu Rong untuk tinggal bersama Red Lian. Dalam beberapa bulan, mereka sudah menjadi sahabat karib. Persahabatan di usia muda memang tumbuh cepat, meski kadang rapuh, tapi untungnya, saat itu belum ada yang bisa menggoyahkan hubungan mereka.

Hubungan mereka pun begitu akrab.

“Selimut di musim dingin terlalu nyaman, apalagi aku belum bangun juga ada alasannya,” Duanmu Rong bergumul keluar dari selimut.

“Alasan? Dulu aku juga selalu punya seribu satu alasan untuk bermalas-malasan,” Red Lian tertawa mengejek.

“Punyaku bukan alasan, ini alasan yang sebenarnya,” jawab Duanmu Rong mantap.

“Baiklah, apa alasannya? Katakan, biar aku bandingkan dengan alasanku dulu,” Red Lian sudah tak sabar.

Sudah lama ia tidak merasakan serunya menggoda orang lain, dan Duanmu Rong adalah satu-satunya di istana ini yang bisa ia goda tanpa takut akibat apapun.

“Aku menunggumu sampai larut malam kemarin, sampai tengah malam pun kau belum pulang. Akhirnya aku terlalu mengantuk dan baru bisa tidur,” jelas Duanmu Rong dengan serius.

Apa yang dikatakan bukan alasan kosong, melainkan kebenaran.

Mendengar penjelasan itu, semangat Red Lian yang semula ingin menggoda langsung padam. Ia sadar, jika ia mengejek Duanmu Rong karena malas bangun, Duanmu Rong pasti akan balik bertanya kenapa ia tidak pulang semalam.

Jika pertanyaan itu muncul, Red Lian benar-benar tak tahu harus menjawab apa.

Mengingat pagi tadi dirinya yang sangat kacau, Red Lian seketika merasakan perasaan aneh, seolah seluruh tubuh memancarkan aura merah muda yang janggal.

“Eh?” tiba-tiba Duanmu Rong mengeluarkan suara nyaring.

Red Lian langsung tegang mendengar suara itu, bahkan jantungnya berdegup kencang.

“Baru sekarang kau pulang, berarti semalam kau tidak pulang ke sini,” Duanmu Rong menatap Red Lian dalam-dalam, dagunya terangkat, sorot matanya tajam.

Di bawah tatapan itu, Red Lian tiba-tiba merasa bersalah.

“Aturan istana sangat ketat, kau tak mungkin berkeliaran sembarangan. Jadi pasti semalam kau menginap di suatu tempat,” Duanmu Rong menatap Red Lian, matanya bersinar penuh kecerdasan.

“Tempat itu pasti Istana Xianyang. Semalam kau pasti menginap di sana. Tapi di sana hanya ada satu tuan, dan tanpa izinnya, kau tak mungkin menginap di situ.”

Dalam analisis Duanmu Rong, wajah Red Lian perlahan memerah seperti darah. Kulit putih mulus memang kadang jadi masalah, seperti sekarang, raut wajahnya tak bisa menyembunyikan perasaan sebenarnya.

“Ia membiarkanmu menginap?” Suara Duanmu Rong tiba-tiba meninggi, seolah ia mengingat sesuatu yang mengerikan.

Red Lian benar-benar ingin kabur saat itu juga.

“Menginap? Jangan-jangan... ia melakukan sesuatu yang aneh padamu?” Duanmu Rong bertanya dengan terkejut.

“Apa maksudmu dengan hal aneh?” Red Lian balik bertanya, tak mengerti.

“Yaitu... itu... apa ya namanya?” Duanmu Rong jadi gugup dan tak bisa berkata-kata. Sebagai murid tabib, ia pernah sedikit mempelajari hal itu, tapi usianya masih terlalu muda, belum benar-benar paham.

Dulu, saat gurunya pergi, ia sempat tanpa sengaja menemukan koleksi buku aneh milik Guru Nian Duan.

Buku? Oh iya. Duanmu Rong teringat pada naskah kedokteran yang ditinggalkan gurunya di Istana Qin.

“Ada di sini.” Ia berlari ke rak buku, membuka sebuah kotak.

“Ini dia.” Setelah mencari-cari, ia mengeluarkan sebuah gulungan kain.

“Itu apa?” Red Lian yang awalnya bingung, kini ikut penasaran.

“Itu buku kedokteran yang sebenarnya dilarang guruku untuk kubaca. Tapi beliau tidak tahu, aku sudah pernah membacanya,” jawab Duanmu Rong sambil berjalan ke tempat tidur, membuka gulungan kain dan membentangkannya di atas ranjang.

“Ini...?” Mata Red Lian membelalak.

Apa ini? Kitab bela diri? Tapi ini buku tabib, tidak mungkin soal bela diri.

Di depan mereka terbentang gambar-gambar kecil yang menggambarkan berbagai posisi aneh dua orang.

“Ya, ini dia,” Duanmu Rong menyilangkan tangan di dada, wajahnya serius.

“Apa ini?” Red Lian tahu sebaiknya ia memalingkan muka, tapi rasa penasarannya justru membuatnya menatap gambar-gambar itu.

“Itu laki-laki, ini perempuan,” jelas Duanmu Rong sambil menunjuk salah satu gambar.

“Perempuan? Ya, mirip... Laki-laki?” Red Lian mencoba mengenali, dan memang bisa membedakan mana perempuan dari garis-garis khas di gambar itu.

“Semalam, apakah ia melakukan hal seperti di gambar ini padamu?” tanya Duanmu Rong menatap Red Lian.

“Apa?” Red Lian mengikuti arah jari Duanmu Rong, matanya langsung tajam.

Di gambar yang ditunjuk, dua orang kecil terlihat saling bertaut, bagian bawah tubuh mereka seolah terikat kuat oleh sesuatu.

Red Lian menatap lebih lama, baru sadar garis-garis itu menyatukan dua tubuh kecil tersebut.

Tiba-tiba dadanya berdebar kencang, samar-samar ia mulai sadar apa maksud gambar yang ada di depannya.

Namun...

“Bukan begitu? Kalau begitu, mungkin seperti ini?” Red Lian yang masih bingung, tak sadar pertanyaannya malah menimbulkan salah paham. Duanmu Rong kini menunjuk gambar lain.

Di gambar itu, satu orang membungkuk di belakang yang lain, saling bertumpukan. Orang yang di bawah menoleh ke belakang, dan yang di belakang memegang erat bagian depan tubuh temannya, seolah takut terjatuh.

Kini Red Lian benar-benar mengerti bahwa gulungan kain itu adalah benda terlarang. Ia pun buru-buru merebutnya dari tangan Duanmu Rong, wajahnya merah padam karena malu.

“Kenapa kau begitu? Apa aku benar?” tanya Duanmu Rong bingung melihat perubahan mimik Red Lian.

Duanmu Rong masih terlalu muda untuk tahu betapa besar efek gambar itu pada Red Lian. Dalam pengetahuannya, hal seperti itu belum sepenuhnya ia pahami.

Sebaliknya, Red Lian yang sudah mulai tumbuh remaja, perlahan mulai mengerti makna samar yang selama ini hanya menjadi bayangan di benaknya.

“Tidak ada apa-apa. Aku cuma terlalu lelah dan tertidur di sana,” jawab Red Lian keras kepala.

“Benarkah?” Duanmu Rong masih ragu.

“Benar! Kau mau makan atau tidak? Tidur selama ini tak membuatmu lapar?” Red Lian membentak, walau sebenarnya agak gentar.

“Benar juga, aku memang lapar,” jawab Duanmu Rong sambil memegang perut. Ia baru sadar, waktu sudah hampir siang.

“Kalau begitu, ayo makan.” Melihat perhatian Duanmu Rong teralihkan, Red Lian tahu taktiknya berhasil.

“Ya,” jawab Duanmu Rong.

Kini, minatnya pada makanan jauh lebih besar daripada rasa ingin tahunya soal Red Lian yang tidak pulang semalam.

Melihat Duanmu Rong asyik makan, Red Lian akhirnya bisa bernafas lega. Topik yang memalukan itu tak perlu dibahas lagi.

Namun, diam-diam Red Lian masih penasaran. Sambil melirik ke arah Duanmu Rong yang sibuk mengunyah, ia membuka kembali gulungan kain yang benar-benar mengguncang pemahamannya tentang dunia.

“Apakah aku semalam mengalami hal seperti ini? Sepertinya tidak... atau mungkin?” Red Lian memandangi gambar-gambar kecil itu, makin banyak pertanyaan muncul di kepalanya.

Kapan aku tertidur semalam? Bagaimana aku bisa terbaring di ranjang empuk itu? Lalu, bagaimana dengan pakaianku?

Kalau memang ada sesuatu seperti di gambar itu terjadi, apa yang harus kulakukan?

Siapa dia bagiku? Musuhku? Atau... suamiku? Atau apa?

Berbagai pikiran berseliweran di benaknya. Saat memikirkannya, Red Lian refleks merapatkan kedua kakinya, merasa seolah ada sesuatu yang ingin menembus masuk.

Ternyata, banyak hal yang terjadi semalam tanpa aku sadari, pikir Duanmu Rong sambil mengunyah makanan, teringat pada ucapan gurunya dulu.