Bab 54: Strategi Kecantikan
Pada bulan Mei tahun ketiga pemerintahan Raja Qin Zheng, pasukan Qin menarik diri dari Korea setelah kurang dari satu bulan berperang. Dalam waktu singkat, Korea kehilangan lebih dari enam puluh ribu prajurit, seluruh wilayah utara jatuh ke tangan Qin, dan mereka harus membayar kompensasi berupa dua juta sembilan ratus ribu keping emas, serta menyerahkan seorang putri dan seorang dayang.
Pada awal Juni, Ying Zheng kembali ke Xianyang. Ini adalah kali pertama ia menyaksikan dunia di luar Xianyang sejak datang ke dunia ini, dan pertama kalinya pula ia melihat perang yang khas pada zaman ini. Pelajaran yang didapatnya dari buku-buku akhirnya teruji.
Memang benar, dunia ini sangat kejam namun penuh warna, terutama bagi Ying Zheng.
Ketika Ying Zheng kembali ke Istana Xianyang, ia merasa asing dengan istana yang telah lama ia tempati. Rasa itu baru sirna ketika ia bertemu seseorang yang dikenalnya dengan baik.
"Kau tampak berbeda," kata Ying Zheng sambil meneliti Jingni di depannya, merasakan aura yang tak biasa.
"Apakah Tuan Raja menyadarinya?" Jingni bertanya, sedikit terkejut, lalu menunjukkan wajah malu. Namun di balik rasa malu itu, ada aura lain yang membuat Ying Zheng sulit menafsirkan.
"Aku tidak tahu pasti, hanya merasa demikian," jawab Ying Zheng.
"Kalau begitu, Tuan Raja bisa melihat lebih teliti," ujar Jingni sambil membuka kedua lengannya.
"Kalau begitu, harus benar-benar diperiksa," kata Ying Zheng, sambil mengangkat Jingni di tengah teriakan terkejutnya, lalu membawanya masuk ke dalam istana.
...
Ada aroma manis yang samar.
"Kau..." Ying Zheng merasakan rasa itu di lidahnya, seketika merasa bingung.
"Apakah Tuan Raja sudah menyadari?" Jingni bertanya penuh harap.
"Jadi seperti ini rupanya?" Ying Zheng tanpa sadar menyentuh perut Jingni.
Sungguh mendadak.
Jingni ternyata mengandung, dan rasa yang tak hilang dari mulutnya menegaskan perubahan yang hanya dialami perempuan hamil.
"Tuan Raja, apakah Anda tidak menyukainya?" Jingni khawatir melihat reaksi Ying Zheng.
"Bukan begitu, hanya saja aku belum tahu harus merasa bagaimana," jawab Ying Zheng.
Seorang anak? Tubuhku saja belum dewasa sepenuhnya.
Meski hal ini sangat biasa pada zaman ini, bagi Ying Zheng tetap terasa istimewa.
Rasanya terlalu cepat.
Namun, ini juga kabar baik, meski ada sedikit kerumitan.
Kegembiraan Jingni perlahan memudar, berganti dengan kegelisahan. Ia tak menyangka reaksi Ying Zheng akan seperti ini setelah tahu kabar tersebut.
Apakah Tuan Raja tidak menyukai anak? Dugaan itu membuat hati Jingni semakin berat.
Saat Ying Zheng baru meninggalkan Xianyang, Jingni sudah merasakan perubahan kecil pada tubuhnya. Awalnya ia bingung, kemudian merasa sangat bahagia.
Ia akhirnya menjadi seorang perempuan sejati. Naluri perempuan memang serupa, apalagi sosok yang menyebabkan perubahan itu adalah Ying Zheng.
Bagi seorang perempuan, mungkin ini kebahagiaan terbesar, namun kini?
Jingni yang gelisah bangkit dan berlutut di depan Ying Zheng.
"Seharusnya tidak begitu sekarang," kata Ying Zheng.
"Kita bicara saja, sudah hampir dua bulan kita tidak berbincang dengan baik. Aku benar-benar merindukanmu," kata Ying Zheng sambil mencubit pipi Jingni, lalu membalutnya dengan selimut.
"Kalau begitu, kita mau bicara tentang apa?" Jingni merasa tenang setelah merasakan kehangatan yang familiar.
"Bisa saja, tentang ibu seperti apa Jingni nanti," Ying Zheng menatap perempuan di pelukannya.
Meski usianya jauh lebih tua, kadang ia sangat kekanak-kanakan, atau mungkin hanya seperti itu di depan Ying Zheng, pikirnya diam-diam.
"Aku akan menjadi ibu yang baik," jawab Jingni yakin.
"Benarkah?" tanya Ying Zheng.
"Ya, karena ia adalah anak Tuan Raja," ujar Jingni dengan serius.
"Bukankah juga anakmu? Sekarang masih di perutmu," kata Ying Zheng sambil tertawa.
Jingni yang serius namun berkata kekanak-kanakan, memang lucu. Tapi tetap saja, tidak mudah, pikir Ying Zheng menahan kegelisahan dalam hati.
Keesokan harinya, di Istana Xing Le.
Zhao Ji berdiri di depan Ying Zheng, kedua tangannya sibuk meraba tubuh putranya, sambil menggumam.
"Ibu, apa tidak mengenaliku lagi? Baru dua bulan saja," Ying Zheng berkata pasrah menghadapi ulah Zhao Ji.
"Wajah ini memang kukenal, tapi orangnya?" Zhao Ji menggeleng, menampilkan ekspresi berlebihan.
"Ada apa dengan orangnya?" tanya Ying Zheng.
"Masihkah ini putraku yang senang wanita dan tak tahu batas?" tanya Zhao Ji dengan tatapan curiga.
Senang wanita tanpa batas? Mendengar itu, Ying Zheng benar-benar terkejut.
Apakah itu tentangku? Kapan aku menjadi seperti itu? Benar-benar fitnah, fitnah yang terang-terangan.
Di Istana Raja Qin ini, aku hanya punya satu perempuan di sisiku.
"Ibu, yakin itu tentangku?" tanya Ying Zheng tak senang.
"Tentu, siapa lagi yang punya kemampuan begitu di istana ini?" Zhao Ji menatap Ying Zheng dengan senyum sinis.
"Tidak menyangka Ibu punya prasangka sebesar itu terhadapku," kata Ying Zheng dengan nada kecewa.
"Hanya prasangka? Sepuluh ribu pasukan menyerang Korea, akhirnya menawan seorang putri, bahkan kau lakukan hal semacam itu, hanya prasangka?" tanya Zhao Ji.
"Masih ada dua juta sembilan ratus ribu emas, belasan kota, dan lima puluh ribu prajurit Korea, itu yang utama," kata Ying Zheng dengan putus asa.
Kenapa Ibu selalu melihat dari sudut pandang aneh? Sampai sejauh itu.
"Tapi orang lain hanya akan ingat kau menawan putri Korea," kata Zhao Ji.
"Kurasa orang lain itu hanya Ibu sendiri," jawab Ying Zheng.
"Awalnya aku mengira malam ini tidak akan melihatmu," Zhao Ji mengalihkan pembicaraan.
"Apa maksudnya?" tanya Ying Zheng.
"Mermaid-mu ada di Istana Xianyang, sudah dua bulan, kau bisa tahan?" Zhao Ji menaikkan alisnya.
Seketika, Ying Zheng merasa melihat seorang perempuan nakal.
"Aku benar-benar tak bisa menanggapi itu," kata Ying Zheng mengalah.
"Zheng, kau cukup baik, tak membuatku kecewa, masih ingat ibumu," Zhao Ji melihat Ying Zheng mengalah, tak menekan lebih jauh, harus memberi putranya ruang.
Menghadapi Zhao Ji yang suka menggoda, Ying Zheng hanya bisa mundur.
"Setelah ini, harusnya tenang, kan?" Zhao Ji kembali ke tempat duduknya.
"Ibu sepertinya punya prasangka terhadapku?" kata Ying Zheng setelah duduk.
"Hal-hal ini tak perlu aku jelaskan, kau lebih tahu, tapi, Zheng, kau sudah enam belas tahun, ada hal yang perlu dipikirkan. Meski belum cukup umur untuk dinobatkan, belum bisa memilih permaisuri, tapi soal tiga istri delapan perempuan cantik, tidak terlalu banyak aturan. Jingni di sisimu harus punya gelar," kata Zhao Ji.
Usia Ying Zheng memang belum dewasa, jadi belum bisa memilih permaisuri, karena itu menandakan ia sudah cukup umur dan bisa memerintah sendiri.
Saat ini, tidak semua orang di istana ingin itu terjadi.
"Urusan Jingni sudah aku atur, soal yang Ibu khawatirkan, sebenarnya tidak terlalu penting, Mi Chan sudah di sini," kata Ying Zheng.
"Chan? Zheng, Nyonya Hua Yang tidak akan puas hanya dengan satu istri, ia ingin posisi permaisuri. Kalau tidak, kenapa memilih Chan dari sekian banyak putri Istana Raja Chu? Chan baru dua belas tahun, saat kau cukup umur, ia tepat berusia enam belas. Mereka memang mengincar posisi permaisuri," kata Zhao Ji.
"Itu keinginan nenek, belum tentu keinginan Chan," jawab Ying Zheng.
Tujuan Chu mengirim putri dua belas tahun ke Nyonya Hua Yang sudah jelas, mengincar posisi permaisuri saat Ying Zheng dewasa empat tahun lagi.
"Zheng, apa rencana licikmu?" Zhao Ji mencium sesuatu dari perkataan Ying Zheng.
Meski tak terlalu cerdas, Zhao Ji cukup mengenal Ying Zheng, hatinya cukup tajam untuk menutupi kekurangannya.
"Posisi permaisuri hanya satu, pemilik rumah tangga Qin, tak bisa sembarangan," kata Ying Zheng.
Posisi permaisuri terlalu penting, meski Ying Zheng bilang pada Nyonya Hua Yang ia tak punya prasangka terhadap kelompok Chu, itu hanya ucapan.
Apalagi, Ying Zheng tahu di belakang Chan ada kelompok Yin-Yang.
Bagi Ying Zheng, kelompok Yin-Yang tetap misterius, dan misteri berarti tak terkendali.
Jika Chan jadi permaisuri, kekuasaan di tangannya akan berkembang pesat. Kalau ia setia, tak masalah, tapi Ying Zheng tahu di masa depan ia adalah pengkhianat.
Mana mungkin Ying Zheng membiarkan seseorang naik ke posisi tinggi lalu di masa depan merugikan Qin.
Tentu saja, meski tahu pengkhianatan akan terjadi, Ying Zheng tetap akan memakai orang itu, karena ia sangat penting. Kehadirannya bisa mengumpulkan orang-orang yang diam-diam bermusuhan dengan Qin, sehingga lebih mudah untuk menumpas mereka.
"Urusan ini, keinginan nenek tak lagi penting, yang penting adalah keinginan Chan," kata Ying Zheng.
"Jadi?" Zhao Ji mulai menebak maksud Ying Zheng.
"Jika Chan sendiri tak ingin jadi permaisuri, nenek tak bisa berbuat apa-apa," kata Ying Zheng.
"Ada perempuan yang tak ingin jadi permaisuri? Meski masih kecil, pasti mengerti pentingnya posisi itu," kata Zhao Ji.
"Itu memang masuk akal, tapi apakah perempuan selalu bertindak demi logika atau keuntungan?" jawab Ying Zheng.
"Zheng, kau ingin memakai 'jurus kecantikan'?" Zhao Ji tiba-tiba menemukan jawabannya.
"Ya, dengan tampangmu, 'jurus kecantikan', Chan pasti tak bisa menolak," Zhao Ji meneliti Ying Zheng, merasa putranya sudah tumbuh menjadi laki-laki sejati.
Bagi perempuan, laki-laki seperti ini memang sangat berbahaya.
"Apa jurus kecantikan? Bukankah bisa karena cinta?" kata Ying Zheng tak berdaya.
"Bisa juga," jawab Zhao Ji dengan mengerti.
"Ibu, hari sudah malam, aku akan pergi," Ying Zheng menengok ke luar.
"Pergi? Menemui si pembunuh kecilmu?" tanya Zhao Ji.
"Bukan hanya pembunuh kecil, tapi juga pembunuh kecil-kecil," jawab Ying Zheng.
"Pembunuh kecil-kecil? Maksudmu?" Zhao Ji menangkap maksud Ying Zheng, dan merasa sangat gembira.
"Besok, biarkan Jingni datang ke Istana Xing Le, Ibu akan tahu semuanya," kata Ying Zheng dengan sedikit misteri.
"Baik, baik," Zhao Ji mengangguk berkali-kali.
Ini benar-benar kejutan besar.
Hanya saja, aku akan menjadi nenek? Sadar akan hal itu, Zhao Ji tetap merasa gembira tapi juga sedikit aneh.