Bab 100 Kembalinya

Sejak meninggalkan Negara Qin ke timur, menempuh perjalanan jauh ke enam negara di Shandong untuk mengundang para ahli dari berbagai aliran, Cai Ze akhirnya kembali ke Xianyang setelah beberapa bulan.

“Ini kah Xianyang? Memang punya suasana tersendiri,” gumam seorang pria paruh baya gemuk yang mengikuti Cai Ze, sambil memperhatikan para pejalan kaki yang lalu-lalang di jalanan kota.

“Kamu ini, tidak lagi mendalami ilmu mekanisme, sekarang malah beralih menjadi ahli strategi Taoisme?” goda Cai Ze, yang selalu memperhatikan pria gemuk itu dengan seksama.

Orang ini sangat penting untuk dia jaga.

Pria paruh baya gemuk itu adalah Mo Ban, seorang murid Mo Jia yang lebih suka dipanggil Master Ban. Ia adalah pewaris garis lurus ilmu mekanisme non-agresi Mo Jia, salah satu ahli mekanisme terbaik di zamannya, bahkan mungkin yang terbaik.

Dia adalah sang ahli mekanisme yang menurut Raja Ying Zheng bernilai seratus ribu emas setiap tahunnya, sehingga Cai Ze yang merupakan guru besar Taoisme harus turun tangan sendiri, menggunakan hubungan, keuntungan, dan kekuatan untuk membawanya ke Negara Qin.

“Aku punya firasat, setelah sampai di sini, aku mungkin benar-benar tak bisa pergi lagi. Sebagai tempat tinggalku di sisa hidupku, aku harus memeriksanya dengan baik,” kata Mo Ban dengan senyum getir.

Ia tidak takut akan ancaman Negara Qin. Meskipun kekuatan militer Qin tak tertandingi, itu hanya efektif terhadap mereka yang takut mati dan mencintai nyawanya. Saat nyawanya sendiri tak lagi berarti, apa yang bisa dilakukan Qin padanya?

Namun manusia tetap punya sesuatu yang mereka pedulikan, dan Mo Ban tetap manusia, sehingga ia tak bisa lepas dari hal itu.

“Bagaimana, sudah terbuka pikiranmu sekarang?” tanya Cai Ze.

Untuk membawa Mo Ban keluar dari Mo Jia, Cai Ze telah menghabiskan banyak tenaga. Dari enam bulan perjalanan keluar Qin, setengahnya dihabiskan hanya untuk Mo Ban.

“Bukan terbuka pikiran, tapi justru sebaliknya. Raja Qin itu bisa mengendalikan orang sehebat senior itu, aku tak bisa membayangkan bagaimana aku bisa lolos dari cengkeramannya,” Mo Ban tersenyum pahit.

Mo Ban sangat sadar akan keinginan manusia yang dimilikinya, itulah kelemahannya. Sedangkan Raja Qin yang bisa mengendalikan seorang guru besar Taoisme seperti Cai Ze, ia tak percaya bisa lolos dari tipu muslihatnya.

“Yang penting kau mengerti, Mo Ban, jangan selalu memikirkan apa yang akan hilang darimu, tapi pikirkan apa yang bisa kau dapatkan,” kata Cai Ze.

“Apa yang bisa aku dapatkan?” Mo Ban merenung.

Apa yang ia inginkan? Ia ingin mengembalikan Mo Jia ke jalur asalnya. Dalam beberapa dekade terakhir, Mo Jia semakin menyimpang dari ajaran dasarnya, perlahan berubah menjadi sebuah aliran jalanan.

Yang membuat Mo Ban lebih kuatir, sepuluh tahun yang lalu pemimpin Mo Jia menerima Putra Mahkota Negara Yan, Dan, sebagai murid tunggalnya.

Meski Mo Jia bukanlah aliran yang jauh dari istana, ajaran dasarnya selalu berakar pada rakyat biasa. Namun fakta bahwa pendekar enam jari yang terkenal menerima Dan sebagai murid membuat Mo Ban semakin cemas akan masa depan Mo Jia.

Jika tren ini terus berlanjut, apakah Mo Jia puluhan tahun kemudian masih akan menjadi Mo Jia sebagaimana saat didirikan oleh pendirinya?

Dengan keraguan dan kekhawatiran seperti itu, di bawah tekanan dan godaan Cai Ze, Mo Ban datang sendirian ke Xianyang.

······

Saat Cai Ze dan Mo Ban berjalan menyusuri jalanan Xianyang, Nian Duan juga sudah kembali ke Xianyang, namun dia lebih dulu memasuki Istana Xianyang daripada Cai Ze.

“Kali ini, aku mengunjungi tiga negara Wei, Chu, dan Qi, dan berhasil menemui seratus dua puluh orang murid ahli pengobatan,” Nian Duan melaporkan hasil beberapa bulan terakhir kepada Ying Zheng di Istana Xianyang.

“Seratus dua puluh orang? Itu sudah cukup,” Ying Zheng merenung sejenak.

Seratus dua puluh murid ahli pengobatan cukup untuk mendirikan sebuah akademi pengobatan di Xianyang. Meskipun kemajuan dalam ilmu pengobatan sangat lambat, Ying Zheng masih bersabar karena ia dan Nian Duan telah sepakat untuk jangka waktu dua puluh tahun.

“Raja, bagaimana dengan rencana akademi pengobatan?” tanya Nian Duan, hal yang paling ia perhatikan. Kalau tidak, dia takkan mau terlibat dalam urusan istana yang paling dibencinya.

“Ada sebuah istana sementara di Sungai Wei yang akan menjadi akademi 百家 di masa depan. Master bisa merencanakannya sendiri, dan aku akan memerintahkan pejabat daerah untuk membantu Master mengubah istana itu menjadi akademi pengobatan,” jawab Ying Zheng.

“Bagus sekali,” Nian Duan merasa lega, lalu bertanya tentang muridnya, Duanmu Rong.

“Raja, apakah muridku itu baik-baik saja selama beberapa bulan di Istana Xianyang?”

“Duanmu Rong?” Ying Zheng bertanya.

Apakah Duanmu Rong baik-baik saja? Ying Zheng sebenarnya tidak tahu banyak. Yang ia tahu hanyalah kotak makanan yang dibawa pulang Hong Lian setiap hari semakin besar. Adapun hal lain, tidak ia ketahui karena satu orang lagi di istana bukanlah hal besar baginya.

“Seharusnya baik-baik saja. Dia tinggal bersama pelayanku. Aku tidak begitu tahu tentang keadaannya,” jawab Ying Zheng tanpa ekspresi.

Meskipun Nian Duan sudah meminta Ying Zheng untuk menjaga Duanmu Rong sebelum pergi, Ying Zheng hanya mengenal Duanmu Rong dari kebiasaan makannya yang semakin banyak bersama Hong Lian.

“Raja, aku ingin mengunjungi Rong dulu,” kata Nian Duan.

“Boleh.”

······

“Sial, sial, guruku sudah kembali,” saat Nian Duan merindukan Duanmu Rong, gadis kecil berusia sembilan tahun itu menerima kabar dari Hong Lian yang sengaja pulang untuk memberi tahu bahwa gurunya sudah kembali.

Seketika, gadis kecil itu yang awalnya bahagia harus menghadapi ketakutan besar.

“Kamu yang sudah selesai,” Hong Lian berkata sambil melihat Duanmu Rong yang panik dengan geli.

“Aku selesai,” keluh Duanmu Rong sambil menunduk di atas meja tulis, di mana masih ada buku pengobatan yang belum sempat dia salin.

“Jadi, tunggulah saja, mau apa lagi?” kata Hong Lian dengan penuh suka cita.

“Kenapa hari ini begitu cepat berlalu?” keluh Duanmu Rong.

“Tidak, tidak, aku tidak boleh berpikir begitu. Guruku sudah kembali, aku harus senang. Aku tidak boleh berharap guruku datang terlambat hanya karena aku ingin menghindari pelajaran. Pemikiran seperti itu hanya dimiliki anak nakal,” tiba-tiba wajah Duanmu Rong berubah, keputusasaan lenyap digantikan oleh rasa bahagia.

“Bisa begitu juga?” Hong Lian terkejut melihat perubahan sikap Duanmu Rong, merasa takjub.

Dia benar-benar anak yang polos dan baik hati, pikir Hong Lian.

Saat itu, Nian Duan sudah berdiri di pintu kamar.

Hong Lian segera pergi dengan tepat waktu. Dia sebenarnya kabur dari Ying Zheng hanya untuk kembali memberi tahu dan melihat ekspresi panik Duanmu Rong.

Sayangnya, rencananya hanya setengah berhasil dan terasa hambar.

Tidak mendapatkan apa yang diinginkan, Hong Lian kembali ke Ying Zheng dengan semangat yang menurun.

“Kamu sudah kembali begitu cepat? Bukankah akan menonton gurumu menegur murid yang seru?” tanya Ying Zheng pada Hong Lian yang tampak lesu.

“Raja, aku jahat ya? Suka melihat orang lain malu?” mungkin sikap Duanmu Rong menyentuh sisi lembut hati Hong Lian, membuatnya agak murung.

“Jahat juga ada manfaatnya,” Ying Zheng hanya menganggap membully Hong Lian sebagai hiburan.

“Kalau begitu aku memang orang jahat,” Hong Lian mengerutkan wajah.

“Boleh juga kamu jahat sedikit,” kata Ying Zheng.

“Kenapa?” Hong Lian penasaran. Mana ada jahat sedikit juga bisa?

“Karena kamu cukup bodoh, meski jahat, kamu tak akan terlalu berbahaya,” goda Ying Zheng.

“Jadi aku ini bodoh dan jahat?” Hong Lian jadi lebih tidak senang.