Bab 113: Raja dan Menteri serta Ayah dan Anak Perempuan (Tambahan 100 Tiket Bulan)

“Raja?” Jawaban Ying Zheng jelas belum bisa membuat Meng Ao benar-benar tenang.

“Jenderal Agung, waktunya tidak akan lama, hanya tiga tahun saja,” kata Ying Zheng.

Tiga tahun? Tiga tahun kemudian adalah tahun ketujuh pemerintahan Raja Qin Zheng, usia dua puluh tahun? Usia pengangkatan mahkota? Menikah? Memulai pemerintahan?

Memikirkan semua itu, Meng Ao benar-benar merasa tenang. Ia menyadari, selama ini dirinya hidup begitu lama, namun belum pernah menemukan seseorang sekuat Ying Zheng dalam menahan diri.

Tiga tahun kemudian, semuanya akan stabil dan baik.

“Kalau begitu, hamba pun jadi tenang,” ujar Meng Ao.

“Jenderal Agung, silakan beristirahat dan memulihkan tubuh. Dalam tiga tahun ke depan pasti akan ada perang besar yang melibatkan tujuh negara. Perang sebesar itu tentu tidak bisa tanpa kehadiran Jenderal Agung,” kata Ying Zheng.

“Raja maksudkan aliansi bersama?” tanya Meng Ao dengan serius.

“Enam negara bukanlah orang bodoh, mereka pasti melihat bahaya yang ada sekarang. Seandainya bukan karena serangan belalang tahun ini, kemungkinan tahun depan sudah menjadi tahun perang besar. Namun, karena bencana belalang yang melanda empat negara tahun ini, mereka belum memiliki kekuatan cukup untuk memulai perang,” jelas Ying Zheng.

“Ujaran Raja masuk akal. Tahun ini sudah seperti ini, tahun depan negara-negara di Shandong bisa pulih dari bencana belalang, dan tahun berikutnya mereka akan punya kekuatan untuk memulai perang,” Meng Ao langsung menangkap maksudnya setelah penjelasan Ying Zheng.

“Jenderal Agung, ini bukan sekadar perang, tapi juga ujian yang sesungguhnya, ujian untuk melihat kekuatan para jenderal Qin secara nyata. Dalam perang itu, seluruh tentara Qin akan dikerahkan tanpa ada seorang jenderal pun yang bisa absen,” kata Ying Zheng.

“Ya, hamba pasti tidak akan mengecewakan harapan Raja, dan Raja benar-benar telah menemukan jenderal yang mampu berperang dengan baik,” jawab Meng Ao.

Meng Ao tahu posisinya sebagai Jenderal Agung tidak akan lama lagi. Ia sudah terlalu tua, dan jika bukan karena Ying Zheng, ia sudah bersiap pensiun dan kembali ke ladang.

Namun sekarang, ia punya satu alasan lagi untuk bertahan. Perang besar yang melanda dunia ini, bagaimana mungkin ia melewatkannya? Ia menganggap perang itu sebagai pertempuran terakhir dalam hidupnya, sehingga perjalanan hidupnya sebagai pejuang benar-benar tuntas.

Saat sang Raja dan pejabat tinggi berbincang di istana Xianyang, ribuan kilometer jauhnya, di istana Raja Wei juga terjadi adegan serupa.

“Sekong, kudengar kau berencana mengirim putrimu ke Qin?” tanya Raja Wei Zeng yang baru naik tahta dengan penuh rasa curiga kepada Wei Yong yang setia menjalankan tugas.

“Lapor Raja, memang benar adanya,” jawab Wei Yong tanpa ragu.

Jawaban Wei Yong begitu cepat dan tegas, membuat Raja Wei Zeng tiba-tiba teringat sebuah pepatah: Orang benar hati lapang, orang buruk selalu gelisah.

Tapi, apakah Wei Yong benar orang yang benar?

“Aku ingin mendengar penjelasan Sekong,” ujar Raja Wei Zeng menekan rasa curiganya.

“Raja, semua ini berawal dari Perdana Menteri Qin, Lü Buwei,” jawab Wei Yong dengan tenang.

“Lü Buwei?”

“Ya, karena Lü Buwei khawatir terlalu banyak orang Chu di istana pangeran, ia ingin menyeimbangkan kekuatan garis Chu di istana Raja Qin dengan memasukkan orang dari negara lain selain Qin dan Chu,” jelas Wei Yong.

“Kata Sekong, aku mengerti maksudnya, tapi kenapa harus putrimu, bukan putri kerajaan Wei?” tanya Raja Wei Zeng.

Dalam pernikahan antar negara, putri kerajaan adalah pilihan paling tepat. Hanya jika tidak ada anggota keluarga inti yang pantas, baru mempertimbangkan cabang keluarga, dan cabang keluarga Wei Yong adalah cabang keluarga kerajaan Wei.

Namun saat ini, di istana Raja Wei, baik adik perempuan Raja Wei Zeng yang sudah dewasa maupun putrinya yang akan dewasa, ada lebih dari satu atau dua orang. Jika ingin menikah dengan Qin, seharusnya yang dipilih adalah putri-putri kerajaan, bukan putri Wei Yong.

Meski Raja Wei Zeng tahu, meskipun itu terjadi, ia belum tentu setuju, tapi suka atau tidak suka adalah urusannya sendiri. Namun apa yang dilakukan Wei Yong telah melampaui batas.

“Karena Lü Buwei ingin merangkul hamba, ia tahu hamba hanya punya satu putri, jadi ia mengira dengan mengendalikan putriku, hamba akan bekerja untuk Qin. Namun…” Wei Yong berhenti sejenak.

“Namun apa?” tanya Raja Wei Zeng.

“Tapi, Lü Buwei adalah orang licik dan cerdik. Tentu ia tidak akan melakukan sesuatu sesederhana itu. Ia tahu, meski hamba tidak akan bekerja untuk Qin, tapi setelah kejadian ini, Raja pasti akan curiga pada hamba. Kalau begitu, hamba tak bisa lagi melayani Raja. Dengan begitu, tak peduli hamba bekerja untuk Qin atau tidak melayani Raja lagi, bagi Lü Buwei, ini adalah bisnis yang pasti untung tanpa rugi,” jawab Wei Yong dengan sikap tegas.

“Tapi ini seharusnya tidak terlalu berhubungan dengan kesediaan Sekong menerima Qin, bukan?” Raja Wei Zeng tidak mudah dibodohi.

“Benar, Raja memang sangat cermat. Hamba memang punya alasan tersendiri. Namun, negara Wei tengah terancam pasukan Qin, dan Lü Buwei terus menekan hamba. Dengan situasi seperti ini, bagaimana hamba berani mengorbankan kepentingan besar negara Wei demi kebahagiaan putriku? Karena itu, hamba terpaksa menyetujui permintaan Lü Buwei,” kata Wei Yong dengan berat hati.

Raja Wei Zeng diam saja, jelas sedang merenungkan kebenaran kata-kata Wei Yong.

“Raja sudah rela mengorbankan harga diri sebagai raja untuk berunding dengan Qin, maka hamba melepaskan satu putri ini bukanlah apa-apa,” ujar Wei Yong dengan tenang.

Akhirnya Raja Wei Zeng terlihat tergerak.

“Selain itu, kalau Lü Buwei kira dengan cara ini bisa membuat hamba bekerja untuk Qin, itu meremehkan hamba. Di atas negara, apa artinya seorang putri? Lü Buwei juga meremehkan Raja, Raja tentu tidak akan curiga pada hamba hanya karena taktik murahan itu,” kata Wei Yong dengan tatapan tajam ke Raja Wei Zeng.

Melihat ketulusan dan keterbukaan Wei Yong, ekspresi Raja Wei Zeng berubah.

Ini seseorang yang tulus berjuang untuk negara. Tentu Raja Wei Zeng tidak akan mengakui bahwa kata-kata Wei Yong tepat mengenai hatinya, bahkan membuatnya sedikit merasa bangga.

“Sekong telah menderita, dan aku juga menderita. Jika seluruh negara Wei bisa memahami niat baik kita, bukankah kita bisa bersatu? Di tengah kekacauan ini, kita harus berdiri tegak. Namun, orang-orang itu hanya demi nama kosong mereka sendiri mengorbankan kepentingan negara, malah mencemooh kita sebagai orang yang sempit pandangan, sungguh sangat konyol,” ungkap Raja Wei Zeng penuh perasaan.

Aku dan Sekong sama-sama memikul beban demi negara, pikir Raja Wei Zeng dalam hati.

Di sini, Wei Yong tidak hanya berhasil melewati krisis, tapi juga mendapatkan simpati yang lebih dari Raja Wei, lalu dengan puas meninggalkan istana dan kembali ke kediamannya.

Namun Wei Yong tidak kembali ke ruang kerjanya yang disukainya, melainkan menuju halaman tempat putrinya tinggal.

“Ayah,” seorang wanita berusia sekitar dua puluh tahun muncul di hadapan Wei Yong. Usia semacam ini sudah tergolong cukup tua bagi seorang wanita yang belum menikah. Ia adalah satu-satunya putri Wei Yong, bernama Wei Qianqian.

Wei Yong memandang putrinya dengan sedikit kecewa. Wei Qianqian memang cantik, tapi hanya cantik biasa saja. Wajahnya yang lembut hanya membuatnya seorang wanita cantik, tapi tidak lebih dari itu. Istana Raja Qin tidak kekurangan wanita cantik.

Untungnya, meski tidak terlalu menonjol, Wei Qianqian memiliki aura lembut dan tenang. Wei Yong yang pernah melewati masa muda tahu betul betapa daya tarik seorang kakak yang lembut dan sedikit lebih tua bagi seorang pemuda.

“Hmm, tidak lama lagi kau akan pergi ke Qin, kau tahu kan?” kata Wei Yong.

“Putri pernah mendengar beberapa desas-desus,” jawab Wei Qianqian tanpa ekspresi sedih atau senang.

“Bagus, waktu kau di rumah tidak akan lama lagi, bersiaplah,” Wei Yong jarang menunjukkan senyum ayah yang penuh kasih.

“Ya.”