Bab 19: Kejutan dari Ikan Gabus

Malam telah larut, namun di Istana Xianyang, cahaya lampu masih berkelap-kelip. Di waktu seperti ini, biasanya ranjang empuk milik Qingxi sudah menjadi tempatnya beristirahat, namun kini justru Ying Zheng yang berbaring di sana. Raja muda dari Qin itu tampak malas, memandang hiasan di tiang istana tanpa sedikit pun keinginan untuk tidur.

Di dekat kakinya, Qingxi sedang membaca gulungan bambu dengan suara yang jernih dan merdu; suara itu seperti gemericik air pegunungan, setiap bait dan kata membentuk irama lembut yang dapat menenangkan hati. Tumpukan gulungan bambu di bawah kakinya nyaris setinggi betis, jelas bahwa pekerjaan membaca itu telah berlangsung lama.

Suara Qingxi memang mampu membuat orang melupakan kegelisahan, namun pemilik suara itu sendiri justru tidak bisa mengusir keresahan dari hatinya. Sudah satu jam ia membaca gulungan bambu, dan meski kekuatannya cukup, rasa lelah mulai menguasai tubuhnya. Membaca gulungan bambu sangat berbeda dengan berlatih pedang; apalagi membaca untuk Ying Zheng. Fisiknya memang tidak terlalu terkuras, tetapi pikirannya seolah ditekan habis-habisan. Qingxi harus selalu waspada supaya tidak melakukan kesalahan, dan rasa kantuk pelan-pelan menyelimuti dirinya, semakin lama semakin tak tertahan.

Semakin lelah pikirannya, semakin kuat dorongan untuk tidur. Tiba-tiba, tenggorokannya terasa gatal dan tak tertahankan, lalu ia menguap tanpa bisa menahan diri. Suara menguap itu membangunkan Ying Zheng dari lamunan; ia menoleh ke arah sumber suara dan melihat Qingxi yang buru-buru menutup mulutnya, matanya hitam berkilau penuh kegelisahan.

“Kamu mengantuk?” tanya Ying Zheng.

“Ya,” jawab Qingxi dengan jujur, hatinya penuh kegelisahan dan tak punya keberanian untuk menyangkal.

“Kamu boleh beristirahat,” kata Ying Zheng.

“Beristirahat?” Mata Qingxi tertuju pada ranjang empuk di bawah Ying Zheng. Bukan soal boleh atau tidak, ranjangnya sudah diambil, lalu di mana ia harus beristirahat? Makna di matanya sudah jelas.

“Ranjang ini cukup nyaman. Jika kamu mengantuk, aku akan memberikannya padamu,” Ying Zheng memiringkan tubuhnya, menatap Qingxi.

“Itu tidak pantas,” setelah lama diam di bawah tatapan Ying Zheng, Qingxi akhirnya berkata perlahan.

“Apa yang tidak pantas? Bukankah ranjang ini milik kita berdua? Bukankah aku juga pemiliknya?” balas Ying Zheng.

“Tapi...” Qingxi ragu. Jelas sekali, tidak ada yang bisa dibandingkan antara mereka berdua. Namun ia tetap tak punya keberanian untuk mengatakannya.

Ying Zheng tidak lagi mempedulikan Qingxi.

Qingxi menghadapi situasi ini dengan kebingungan, tak tahu harus maju atau mundur. Akhirnya ia kembali membaca gulungan bambu sebagai bentuk protes. Jika keadaannya seperti ini, maka biarlah mereka berdua tidak tidur, lihat siapa yang bisa bertahan paling lama.

Tentu saja Ying Zheng tak akan menang melawan Qingxi, dan memang tidak perlu. Jadi, ketika Qingxi hampir kehabisan tenaga, terdengar napas Ying Zheng yang berat dan teratur di atas ranjang. Qingxi memandang Ying Zheng yang tertidur lelap, antara ingin tertawa dan menangis, di mana aku harus tidur?

Qingxi meletakkan gulungan bambu, memandang aula yang luas tanpa berkata apa-apa. Bagi dirinya, tidak tidur selama beberapa hari pun bukan masalah. Namun, beberapa waktu terakhir ia sudah terbiasa dengan kehidupan barunya, menjadi sedikit malas, apalagi hari ini benar-benar melelahkan.

Dengan irama napas Ying Zheng yang nyaman, Qingxi terkejut menemukan bahwa rasa kantuknya semakin menjadi-jadi. Apa yang harus kulakukan? Matanya tertuju pada ranjang besar di kamar tidur, apakah benar malam ini ia harus tidur di sana?

Setelah melewati banyak pengalaman hidup dan mati, Qingxi tiba-tiba merasa takut, seolah ranjang itu bukan tempat tidur, melainkan lautan api dan pegunungan pisau. Setelah ragu sejenak, Qingxi akhirnya melangkah maju, berulang kali meyakinkan diri bahwa ini bukan salahnya, ia juga dipaksa.

Akhirnya, Qingxi berbaring di ranjang yang selama ini ia anggap sebagai lautan api dan pegunungan pisau.

“Sepertinya, tidak ada yang istimewa,” Qingxi menatap ukiran di kepala ranjang, aroma yang akrab membuatnya tenggelam dalam kehangatan. Saat matanya tertutup, kamar tidur tenggelam dalam kegelapan.

Ranjang empuk itu memang nyaman, tapi terlalu kecil; cocok untuk tidur siang, tapi tidak untuk malam hari. Maka, di pertengahan malam, Ying Zheng terbangun dari tidurnya.

Setelah menggerakkan tubuh, Ying Zheng berdiri dan berjalan ke wilayahnya sendiri. Di tepi ranjang, dengan cahaya lampu yang redup, ia melihat Qingxi terbungkus selimut tebal, pakaian dalam yang terlihat menandakan bahwa ia tidur dengan tenang.

“Bangunlah,” Ying Zheng membungkuk dan menepuk bahu Qingxi yang sedang tertidur.

“Yang Mulia?” Qingxi perlahan membuka matanya dari tidur, memandang wajah di atasnya dengan bingung, lalu kegelisahan menggantikan kebingungan di matanya.

“Di sini?” Qingxi berniat bangkit, namun Ying Zheng menahan bahunya.

“Jangan bergerak, nanti semua kehangatan akan hilang,” kata Ying Zheng sambil menyelinap masuk ke bawah selimut.

Dalam sekejap, Ying Zheng merasakan suhu di bawah selimut meningkat tajam.

Qingxi yang kaku seperti batu ingin menghindar, tapi tubuhnya seolah tidak mau menurut, tubuh yang biasanya sangat terlatih kini terasa lamban seperti kayu lapuk.

“Memang ini yang seharusnya kamu lakukan,” kata Ying Zheng dengan santai.

“Yang Mulia, aku...” Qingxi belum sempat bicara, Ying Zheng sudah memeluknya ke dalam dekapan.

“Di musim dingin seperti ini, memiliki bantal peluk yang lembut dan hangat sungguh menyenangkan,” kata Ying Zheng sambil memeluk Qingxi yang hangat.

“Tenanglah, kalau tidak, kamu akan berubah jadi batu,” Ying Zheng menenangkan bahu Qingxi.

Qingxi memandang Ying Zheng yang begitu dekat, napas mereka saling bersilangan, hatinya semakin kacau.

“Tidurlah,” kata Ying Zheng.

Tidur? Bagaimana mungkin bisa tidur?

Dipeluk oleh Ying Zheng, Qingxi bahkan tidak berani bergerak sedikit pun, matanya yang bingung menatap sosok di depan, tak tahu bagaimana harus menggambarkan perasaannya.

Berbeda dengan Qingxi, Ying Zheng tidur dengan sangat tenang, ketenangan yang belum pernah dirasakan sebelumnya.

Inilah seharusnya menjadi perlakuan seorang Raja Qin.

Dia bukan hanya seorang wanita cantik, tetapi juga pembunuh tangguh.

Dari berbagai petunjuk kecil dalam kehidupan sehari-hari, Ying Zheng sudah yakin bahwa yang disebut Duan Shui memang ada, tapi bukan wanita di sisinya. Nama Qingxi mungkin benar, namun kode rahasia itu berbeda. Duan Shui palsu, Jing Ni yang asli. Setelah memahami hal itu, Ying Zheng tidak akan membiarkan ikan itu lolos dari jaringnya.