Bab 39: Perang yang Tiba-tiba Muncul

Pada akhir April tahun ketiga pemerintahan Raja Qin, negara Qin mengerahkan tujuh puluh ribu pasukan, disebut-sebut seratus ribu, menyerang negara Han, memasuki wilayah utara Han, dan dalam lima hari berturut-turut berhasil merebut tiga kota.

Istana Raja Han.

Ketika berusaha mencari alasan untuk kehadiran wanita cantik di istana terakhir, Raja Han An sudah benar-benar kehilangan minatnya. Kecantikan memang memikat, tetapi apa artinya dibandingkan dengan kerajaan? Saat ini, ia sedang menghadapi krisis besar dalam hidupnya.

Negara Qin benar-benar telah mengerahkan pasukan, dan serangan mereka langsung menuju Han.

Walaupun Raja Han An telah lama merencanakan untuk bersekutu dengan Zhao dan Wei guna melawan Qin, kini ia belum sepenuhnya siap. Sekarang masih bulan April, dan lebih dari sebulan lagi baru tiba musim panen, hanya pada saat itulah persediaan pangan untuk perang bisa dipenuhi.

April, saat cadangan pangan tahun lalu hampir habis dan hasil panen baru akan segera dituai, waktu ini sungguh sangat genting...

Raja Han An berhenti berpikir lebih jauh dan menatap para pejabat tinggi di dalam istana.

Perdana Menteri Zhang Kaidi, Jenderal Agung Ji Wuye, Marquis Berbaju Merah Bai Yifei, Sima Liu Yi...

“Perdana Menteri, berapa banyak persediaan pangan yang tersisa di Xinzheng?” tanya Raja Han An.

“Melapor, Yang Mulia, persediaan di Xinzheng sudah tidak banyak lagi. Selain kebutuhan konsumsi rutin, tidak ada yang tersisa,” kata Zhang Kaidi dengan raut wajah penuh kekhawatiran.

Qin memilih saat ini untuk menyerang, benar-benar mengenai titik terlemah Han.

“Kalau begitu, kita hanya bisa menggunakan cadangan keluarga kerajaan,” kata Raja Han An dengan pasrah.

Di masa persaingan besar seperti ini, walaupun perang terus-menerus membuat pangan selalu langka, negara Han yang telah berdiri lebih dari dua ratus tahun tentu tidak hanya punya cadangan untuk satu tahun saja; mereka punya persediaan darurat, tapi hanya digunakan ketika benar-benar terdesak.

Namun, cadangan ini pun semakin menipis seiring dengan bertambahnya kesulitan negara Han dari tahun ke tahun; pengeluaran besar, pemasukan kecil, sehingga persediaan pun semakin sedikit.

Apakah cukup untuk bertahan hingga Qin mundur? Raja Han An menghitung dalam hati cadangan keluarga kerajaan, namun ia merasa sangat tidak yakin.

“Hanya itu yang bisa dilakukan,” ujar Zhang Kaidi.

“Jenderal Agung, urusan persediaan pangan dan perlengkapan perang akan ditangani Perdana Menteri, tetapi urusan pertempuran masih harus mengandalkanmu,” kata Raja Han An sambil berbalik ke arah Ji Wuye.

“Hambamu siap mengorbankan nyawa,” ucap Ji Wuye, apapun yang ia pikirkan dalam hati, di depan umum ia tetap harus mengatakan yang seharusnya.

“Yang Mulia, sekarang hal terpenting adalah kita harus memahami apa tujuan sebenarnya Qin mengerahkan pasukan kali ini, agar kita bisa mengambil langkah yang tepat,” kata Marquis Berbaju Merah Bai Yifei.

“Apa tujuan sebenarnya Qin?” Raja Han An mendengar dan tubuhnya yang agak gemuk bergetar, lalu ia bertanya, “Marquis Berbaju Merah, apa pendapatmu?”

“Tujuan Qin tidak lepas dari tiga hal: pertama, merebut beberapa kota dan wilayah Han; kedua, menghancurkan negara Han; ketiga...” Marquis Berbaju Merah berhenti bicara.

“Apa yang ketiga?” Raja Han An bertanya.

“Ketiga, mungkin rencana Yang Mulia bersama Raja Zhao dan Raja Wei sudah bocor, sehingga Qin mengambil langkah duluan,” kata Bai Yifei dengan serius.

“Tidak mungkin. Orang yang mengetahui hal itu tidak lebih dari lima jari, bagaimana mungkin Qin tahu?” Raja Han An berubah wajahnya.

“Jaringan intelijen Qin sangat luas, kemungkinan itu tidak bisa diabaikan,” tambah Zhang Kaidi.

“Benar juga, walaupun aku percaya di Han tidak ada kebocoran, namun di Zhao dan Wei...” Raja Han An hanya bisa tersenyum pahit.

Tiga negara ingin mengulang aliansi lama untuk melawan Qin, namun baru saja langkah pertama diambil, Qin sudah menyerang, dan Han yang menjadi sasaran utama. Ini benar-benar nasib sial.

Raja Han An tak ingin memikirkan lebih jauh.

“Yang Mulia, walau aliansi tiga negara baru mulai, serangan Qin memang buruk, tapi bisa jadi ini juga kesempatan,” kata Zhang Kaidi.

“Perdana Menteri, apa maksudmu?” tanya Raja Han An.

“Selama Han bisa menahan serangan Qin, Zhao dan Wei yang punya kepentingan dengan aliansi pasti tidak akan berdiam diri. Pada saatnya, mereka akan mengirim pasukan membantu, dan dengan kekuatan tiga negara, kita bisa melawan Qin,” jelas Zhang Kaidi.

“Perdana Menteri benar,” Raja Han An mengangguk.

Namun dalam hatinya ada bayang-bayang lain, apakah Zhao dan Wei benar-benar rela berjuang demi Han? Raja Han An tidak sepenuhnya percaya, karena jika terjadi kesalahan, harga yang harus dibayar terlalu besar, tak sanggup ia atau Han menanggungnya.

“Menahan serangan Qin bukan perkara mudah,” kata Ji Wuye.

Sepuluh ribu pasukan Qin menyapu sepanjang tepi sungai besar, dan yang menghalangi mereka hanya kehancuran, dan Ji Wuye tahu, pada akhirnya dirinyalah yang harus menghadapi semuanya. Karena itu, ia harus menjelaskan kesulitan sejak awal, agar bisa memobilisasi tentara dan sumber daya semaksimal mungkin untuk melawan Qin. Meski begitu, ia tetap merasa kurang yakin.

“Jenderal Agung, tugas berat ini harus kau tangani,” kata Raja Han An dengan nada lebih sopan, karena pada saat genting ini, Ji Wuye menjadi tokoh utama.

“Karena aku Jenderal Agung Han, di saat genting ini tentu aku tidak bisa mundur. Namun, Yang Mulia, untuk melawan Qin, jumlah pasukan dan logistik yang dibutuhkan sungguh besar,” Ji Wuye mulai berdiplomasi.

“Jenderal Agung, apa pun yang kau butuhkan, katakan saja. Jika perlu mengerahkan pasukan pengawal istana, juga boleh,” kata Raja Han An dengan tegas.

“Pengawal istana punya tugas melindungi Yang Mulia, tak bisa sembarangan digeser. Selain pasukan di bawah komando saya, saya juga meminta agar pasukan baru diserahkan di bawah kendali saya,” Ji Wuye mengutarakan maksudnya.

Pasukan baru, Ji Wuye tidak ingin ada pasukan di Han yang tidak ia kendalikan. Raja Han An ingin membentuk pasukan inti dari warga bekas Baiyue, untuk menciptakan kekuatan yang tidak dikontrol Ji Wuye, guna menyeimbangkan kekuasaan. Namun Ji Wuye bukan orang bodoh, ia paham betul maksud di balik semua itu.

Hanya saja, dengan kecerdikannya, ia bersabar selama ini. Kini, kesempatan itu datang, serangan Qin memang krisis bagi Han, tetapi bagi Ji Wuye, ini peluang emas.

“Memang seharusnya begitu. Serangan Qin sangat besar, hanya pasukan Jenderal Agung dan tiga puluh ribu pasukan baru, mungkin masih kurang. Begini saja, pasukan pengawal istana dan setengah dari pasukan penjaga Xinzheng akan diserahkan di bawah komandomu,” kata Raja Han An setelah mempertimbangkan.

“Yang Mulia?” Ji Wuye terkejut, tapi tidak menunjukkan kegembiraan meski mendapat lebih banyak pasukan.

Kemudian Ji Wuye memikirkan kemungkinan lain: Raja Han An khawatir dirinya akan sepenuhnya menguasai pasukan baru, jadi ia memindahkan pengawal istana dan penjaga Xinzheng, sehingga pasukan di bawah Sima Liu Yi akan lebih dari lima puluh ribu. Kalau Ji Wuye punya niat lain, akan jadi lebih rumit.

“Yang Mulia, tidak bisa. Istana dan Xinzheng juga butuh perlindungan,” Ji Wuye segera mengemukakan alasan yang masuk akal.

“Tidak masalah, selama Jenderal Agung bisa menahan Qin, Xinzheng dan istana akan aman. Kalau tidak bisa, tambahan dua puluh ribu di Xinzheng pun tak ada gunanya,” kata Raja Han An.

“Baik,” Ji Wuye melihat Raja Han An telah memutuskan dan punya alasan kuat, akhirnya hanya bisa menerima.