Bab 56: Pada Akhirnya Tak Akan Terlalu Buruk

“Di sini tak ada putri dari Negeri Chu, juga tak ada raja agung dari Negeri Qin, yang ada hanyalah guru dan murid dari Sekte Yin Yang.” Mi Chan berdiri di depan meja kerja Ying Zheng, kedua tangannya menekan permukaan meja, tubuhnya sedikit condong ke depan, dengan rona gembira di wajahnya.

“Kalau begitu, apakah aku harus menyapa, ‘Selamat pagi, Guru’?” tanya Ying Zheng sambil tersenyum.

“Kemampuan Hun Xi Long You yang dikuasai Raja Agung adalah hasil ajaranku, memanggilku guru tidaklah berlebihan, bukan?” Mi Chan berkata dengan penuh harap.

“Ya, tidak berlebihan,” Ying Zheng mengangguk.

Entah itu jebakan atau tipu daya, kenyataannya Ying Zheng memperoleh metode latihan Hun Xi Long You dari Mi Chan, dan selama berlatih, gadis yang dikenal sebagai murid jenius Sekte Yin Yang itu telah banyak membantu dirinya.

“Kalau begitu, Raja Agung, coba panggil aku guru,” Mi Chan tertawa bahagia.

“Guru,” sahut Ying Zheng dengan suara setengah jelas.

“Raja Agung, apakah Anda sedang mempermainkan anak kecil? Tak ada ketulusan sedikit pun. Seharusnya lebih keras, biar aku benar-benar mendengar,” protes Mi Chan dengan nada tidak puas.

“Kalau begitu, mendekatlah sedikit,” ujar Ying Zheng.

“Raja Agung sedang merencanakan apa lagi?” tanya Mi Chan, heran sekaligus penasaran, lalu ia mencondongkan tubuhnya lebih dekat.

“Guru,” ucap Ying Zheng.

Mendengar panggilan itu, mata Mi Chan seketika melengkung, perasaan nyaman dan hangat mengalir dari dalam hatinya, seolah-olah langsung menyerbu ke kepala, membuat kesadarannya sejenak mabuk dalam keasyikan.

Melihat senyum malu-malu di ujung bibir Mi Chan, Ying Zheng pun tersenyum tipis, lalu tubuhnya bergerak sedikit ke depan dan langsung mencium kedua bibir Mi Chan yang masih menahan senyum.

Kelembutan khas gadis muda, ditambah rasa manis yang samar, perlahan memenuhi indra pengecap Ying Zheng. Sepasang matanya menatap lurus ke mata Mi Chan yang membelalak karena terkejut.

Perlahan, wajah putih berseri milik Mi Chan berubah menjadi merah muda, lalu merah darah, sampai akhirnya keungu-unguan.

“Raja Agung, Anda...” Hampir pingsan, Mi Chan akhirnya tersadar, lalu mendorong Ying Zheng menjauh. Tangannya yang semula menopang tubuh di atas meja akhirnya lemas, tubuhnya jatuh menelungkup di atas meja, wajahnya linglung, bibirnya yang basah berkilau menghirup udara rakus-rakus.

Ia tak tahu berapa lama waktu berlalu barusan, yang pasti, andai lebih lama lagi, ia mungkin sudah pingsan.

“Sekarang, aku juga sudah mengajarkanmu satu hal. Bukankah ini berarti impas? Kau juga sebaiknya memanggilku guru,” kata Ying Zheng sambil menempelkan telapak tangannya di pipi Mi Chan, merasakan kehangatan yang luar biasa, seakan darah yang mengalir di bawah kulit begitu panas.

“Aku... ini... Raja Agung, Anda... tidak adil,” Mi Chan tiba-tiba jadi gagap, padahal dalam hatinya ada begitu banyak yang ingin ia sampaikan, namun kata-kata seolah tak mau terangkai.

“Apa yang tidak adil? Atau kau belum sepenuhnya belajar? Jika benar begitu, aku sebagai gurumu bisa mengajarkanmu lebih banyak lagi,” ujar Ying Zheng.

“Hal seperti itu, siapa butuh diajari orang lain? Raja Agung benar-benar kurang ajar!” Mi Chan memaksa tubuhnya yang lemas untuk menegur Ying Zheng.

“Kurang ajar?” tanya Ying Zheng.

“Benar, itulah kurang ajar,” Mi Chan menatap langsung ke arah Ying Zheng, matanya penuh tekad.

“Kalau begitu, aku salah,” ucap Ying Zheng tiba-tiba, tepat ketika Mi Chan hampir menyerah.

“Eh?” Mi Chan tertegun, hatinya jadi tak karuan. Itu bukan jawaban yang ia inginkan. Ia tak ingin mendengar pengakuan salah dari Ying Zheng, ia ingin mendengar kalimat lain, kalimat yang tidak boleh diucapkan dengan nada menyesal.

“Tapi, barusan Chan Er benar-benar terlalu menggemaskan,” kata Ying Zheng.

Begitu kalimat itu keluar, Mi Chan sempat merasa senang, namun perasaan malu segera membanjiri dirinya. Namun, rasa malu itu tak bertahan lama, karena digantikan oleh emosi lain.

Menggemaskan? Bukankah itu kata yang biasa digunakan untuk anak kecil?

Memikirkan hal itu, Mi Chan merasa dadanya sesak, tapi ia tak tega melampiaskan emosinya pada Ying Zheng. Wajahnya memerah, ingin pergi tapi hati enggan meninggalkan orang di hadapannya.

Mi Chan benar-benar bingung harus berbuat apa.

Menyadari reaksi Mi Chan, Ying Zheng pun tahu kapan harus berhenti. Ia pun berkata, “Bantu aku berlatih.”

Mendengar itu, Mi Chan segera mengangguk, hatinya merasa lega.

Di bawah bimbingan Mi Chan, Ying Zheng perlahan melepaskan napas naga miliknya sendiri, seekor naga hitam ilusi tampak berputar di sekitarnya.

“Raja Agung sudah berhasil menuntaskan napas naga? Ini benar-benar napas naga milik beliau?” lirih Mi Chan, memandangi naga hitam yang mengelilingi Ying Zheng.

Sembari berbicara, Mi Chan pun melepaskan napas naga miliknya, meski belum berbentuk, namun napas itu menyatu ke dalam napas naga milik Ying Zheng, saling membelit dan memisah, dalam proses itu kekuatan napas naga Ying Zheng pun terus bertambah.

···

Di Istana Xing Le.

Zhao Ji menatap dengan puas ke arah Permaisuri Huayang yang tampak muram di hadapannya. Kebencian yang dulu pernah ia rasakan terhadap Permaisuri Huayang kini telah lenyap tanpa jejak, sejak kemunculan Mi Chan, semakin banyak kelemahan Permaisuri Huayang yang bisa dimanfaatkan Zhao Ji, sehingga rasa benci itu pun sirna.

Kini, Zhao Ji justru merasa sangat akrab dengan Permaisuri Huayang. Ia kerap mengundangnya ke Istana Xing Le, atau kadang datang sendiri ke Istana Huayang untuk bersilaturahmi.

Setiap kali melihat Permaisuri Huayang tak lagi mampu bersikap angkuh di hadapannya, Zhao Ji merasa puas bukan main, kebahagiaan semacam ini...

“Di mana Chan Er?” Melihat tak ada siapa-siapa di samping Permaisuri Huayang, Zhao Ji bertanya seolah-olah tidak tahu.

“Dia ke Istana Xianyang,” jawab Permaisuri Huayang dengan nada pasrah.

Banyak hal memang sulit berjalan sesuai harapan. Perubahan pada diri Mi Chan membuat Permaisuri Huayang sangat cemas; ia khawatir Mi Chan tak akan bertahan hingga empat tahun ke depan.

Dulu ia takut Mi Chan akan menolak keberadaan Ying Zheng. Kini kekhawatiran itu sudah lenyap, namun muncul ancaman lain.

Terlalu dekat malah bisa menimbulkan masalah baru.

Terpikir akan hal itu, Permaisuri Huayang melirik ke arah wanita di samping Zhao Ji, seorang perempuan mengenakan gaun longgar, perutnya tampak membuncit.

Permaisuri Huayang tahu wanita itu bernama Ni, salah satu perempuan di Istana Xianyang, yang lima bulan lagi akan melahirkan anak pertama Raja Qin.

Karena sedang mengandung, wanita yang belum memiliki gelar itu dirawat langsung oleh Zhao Ji, dan posisinya di istana pun sudah diakui.

“Mereka berdua benar-benar berjodoh, jadi ada beberapa hal yang tak perlu dikhawatirkan lagi,” kata Zhao Ji dengan tawa puas.

“Namun ada beberapa hal lain yang justru harus dikhawatirkan,” balas Permaisuri Huayang dengan nada serius.

“Bagaimanapun juga, ini bukan hal buruk, bukan begitu?” ujar Zhao Ji.

“Mungkin saja,” jawab Permaisuri Huayang, pasrah.

“Setidaknya, dibandingkan Cheng Jiao dan putri keluarga Bai, ini jelas lebih baik,” Zhao Ji memberi contoh buruk.

“Itu benar juga. Kalau sampai seperti Cheng Jiao dan putri Bai, malah lebih merepotkan,” kata Permaisuri Huayang.

Hubungan antara Cheng Jiao dan istrinya dari keluarga Bai sudah bukan rahasia lagi di antara penghuni Istana Raja Qin.

Memikirkan hal itu, Permaisuri Huayang merasa sedikit lebih lega. Kemungkinan terburuk hanyalah hasil yang tidak sempurna, bukan bencana.