Bab 75 Guru dan Murid di Akademi Jixia

Negeri Qin, Xianyang dalam keadaan tenang tanpa kejadian penting, dan waktu pun segera memasuki akhir tahun ketiga pemerintahan Raja Zheng dari Qin.

Namun, di Linzi, ibu kota negeri Qi yang berjarak ribuan li jauhnya, angin perubahan mulai bertiup akibat kedatangan seorang utusan dari Qin.

Akademi Jixia di Qi, sejak didirikan oleh Raja Xuan dari Qi, telah hampir seratus tahun berdiri. Kini, tempat itu menjadi pusat berkumpulnya berbagai aliran pemikiran, dengan ribuan cendekiawan dari tujuh negeri berkumpul di sana.

Di antara aliran-aliran itu, ilmu hukum, militer, Konfusianisme, dan Mohisme paling menonjol. Di sana berkumpul para elite dari berbagai aliran, dan walau kemegahan akademi itu tercipta dari keberagaman tersebut, persaingan dan ketidakpuasan antar aliran pun tak bisa dihindari.

Namun, di tengah segala perdebatan itu, terdapat satu orang yang mampu membuat semua aliran bersatu dalam penghormatan. Ia adalah Xun Kuang dari Konfusianisme, yang di akademi Jixia dihormati sebagai Tuan Xun, seorang guru besar sejati.

Hanya saja, sosok yang sangat dihormati di akademi itu telah satu bulan penuh tidak keluar dari ruang belajarnya untuk mengajar para murid. Tak seorang pun tahu apa yang dikerjakannya di dalam sana. Selain murid kepercayaannya yang setiap hari mengantarkan makanan, tak ada satu pun orang lain yang melihat sang guru besar dalam sebulan terakhir.

"Saudara, bagaimana kabar guru?" tanya Han Fei di depan halaman Xun Kuang, kepada Li Si yang baru saja keluar dari dalam membawa kotak makanan.

Di akademi Jixia, banyak murid yang belajar kepada Xun Kuang, namun yang benar-benar dapat memanggilnya sebagai guru hanya dua orang: Han Fei dari keluarga kerajaan Han, dan Li Si yang berasal dari negeri Chu.

Selama Xun Kuang mengurung diri di ruang belajarnya, Li Si-lah yang bertugas mengantarkan makanan. Bukan Han Fei, mungkin karena sang guru merasa Han Fei yang berdarah bangsawan kurang teliti. Maka, selama satu bulan penuh, Han Fei pun tak pernah bertemu dengan gurunya.

"Kebetulan sekali kau datang, ini menghemat waktuku untuk mencarimu," ujar Li Si dengan senyum.

"Apakah guru ingin bertemu denganku?" tanya Han Fei dengan nada gembira.

"Tepat sekali, mari ikut aku," jawab Li Si sambil berbalik masuk ke dalam halaman.

Halaman itu sederhana dan tak terlalu luas, sehingga mereka berdua segera tiba di ruang belajar Xun Kuang.

Setelah sebulan tak bertemu, Han Fei terkejut melihat gurunya. Di hadapannya kini berdiri seorang lelaki tua dengan rambut dan janggut awut-awutan. Kalau bukan karena Han Fei sangat mengenali gurunya, bisa jadi ia sudah mengira lelaki tua itu seorang pengemis.

Walaupun Xun Kuang dikenal berkepribadian jenaka, penampilan acak-acakan seperti ini benar-benar pertama kali dilihat Han Fei.

"Guru," sapa Han Fei dengan hormat.

"Apakah Yao Jia dari Qin itu sudah pergi?" tanya Xun Kuang dengan mata merah, jelas telah menguras banyak tenaga selama sebulan terakhir.

"Belum, tapi hampir seluruh persediaan gandum di Qi sudah dibawa keluar," jawab Han Fei.

"Qin benar-benar memiliki ahli yang hebat," Xun Kuang menghela napas.

Sekitar satu bulan setengah yang lalu, Yao Jia dari Qin datang ke Linzi, ibu kota Qi, dan dengan imbalan besar menyuap Perdana Menteri Hou Sheng. Setelah itu tersiar kabar bahwa Qin membeli gandum dari Qi dengan harga lebih tinggi setengah dari harga pasar.

Urusan sebesar pembelian gandum satu negeri, seketat apa pun rahasianya, mustahil benar-benar tak bocor sedikit pun. Keanehan ini pun gempar di Akademi Jixia, tempat para cendekiawan cerdas dan penuh waktu luang. Berbagai spekulasi bermunculan.

Bahkan Xun Kuang sendiri pun penasaran. Untuk apa Qin membeli gandum dengan harga selangit dan menempuh ribuan li? Apakah mereka tidak tahu, biaya kerugian selama perjalanan saja sudah luar biasa besarnya?

Apakah Qin sudah kehilangan akal?

"Mimpi buruk sejati bagi Enam Negeri akan segera tiba," Xun Kuang menghela napas panjang.

"Apakah guru sudah tahu mengapa Qin rela membeli gandum dengan harga seperti itu?" tanya Han Fei penasaran. Ia merasa ada makna tersembunyi dari ucapan gurunya.

"Kaum petani sudah benar-benar jatuh, apa yang tertulis di bambu-bambu ini adalah hasil penelitianku selama sebulan terakhir. Kalian berdua, bacalah," ujar Xun Kuang.

"Baik," jawab Han Fei dan Li Si serempak, lalu menatap tumpukan gulungan bambu di atas meja.

Begitu dibuka, baris-baris tulisan yang akrab pun muncul di hadapan mereka.

"Tahun ketiga belas pemerintahan Raja Ping Zhou, negeri Zheng mengalami kekeringan parah. Tahun keempat belas, hama belalang muncul dari negeri Zheng dan melanda sepanjang kedua tepi Sungai Besar..."

Satu demi satu kronik tertulis di gulungan bambu itu. Han Fei dan Li Si membaca satu gulungan, tampak kebingungan, lalu saling berpandangan dan mengambil gulungan berikutnya.

Semakin lama mereka membaca, semakin dalam kerutan di dahi mereka, hingga tanpa menuntaskan satu gulungan, mereka sudah berebut mengambil gulungan yang lain.

Berkali-kali seperti itu, akhirnya mereka meletakkan semua gulungan yang telah dibaca.

"Guru, tahun ini di wilayah timur Wei dan barat Chu, benarkah terjadi kekeringan parah?" tanya Han Fei tak tahan.

"Benar, seluruh lembah Sungai Huai dilanda kekeringan," jawab Xun Kuang.

"Lalu, tahun depan, bencana besar akan terjadi?" tanya Li Si tak yakin.

"Sekarang aku mengerti mengapa Qin rela melakukan transaksi yang tampaknya merugikan ini. Siapa sebenarnya orang di balik ini? Bagaimana mungkin ia bisa memiliki visi sejauh itu?" Xun Kuang menghela napas bercampur rasa ingin tahu.

"Apakah Han?" Han Fei tiba-tiba teringat negeri Han. Di paruh pertama tahun ini, Han telah mengalami pukulan berat, dan dari surat sahabatnya ia tahu adiknya yang paling dekat, Hong Lian, telah dikirim ayahnya ke Qin.

Jika tahun depan benar-benar terjadi wabah belalang, maka Wei, Han, bahkan Zhao akan terpukul hebat, sedangkan Qin yang telah membeli gandum dari Qi bisa meminimalisir dampak bencana. Lalu, apa yang akan dihadapi Han?

Jika tahun depan Qin menyerang Han, masih adakah harapan bagi negeri itu? Bayang-bayang kelam menyelimuti hati Han Fei.

"Guru, jika kabar ini disebarkan, mungkinkah kita dapat menggagalkan rencana Qin?" tanya Han Fei dengan cemas.

"Bagaimana caranya? Apakah Han berani mengganggu gandum Qin? Atau Wei? Atau Zhao berani melawan Qin dan Qi sekaligus?" sahut Li Si.

"Jangan lupa, yang mengirim gandum keluar dari Qi adalah pasukan Qi sendiri, dan yang menerima adalah tentara Qin," lanjut Li Si.

"Semuanya sudah terlambat. Qin sama sekali tak perlu membawa gandum itu tahun ini ke tanah pusat mereka. Mereka hanya perlu menimbunnya di kota Tao. Han Fei, tidak perlu terlalu mengkhawatirkan Han. Tahun depan, yang benar-benar akan celaka adalah Wei," kata Xun Kuang, memahami kegelisahan Han Fei.

"Wei?" Han Fei bertanya dengan bingung.

"Sejak Raja Zhuangxiang dari Qin, arah serangan mereka memang terus maju ke timur sepanjang Sungai Besar, tujuannya memutus Han dan Wei dari Zhao, agar dapat memusatkan kekuatan menaklukkan Zhao atau menelan Han dan Wei. Di paruh tahun ini, Qin sudah menguasai wilayah utara Han, dan tahun depan giliran negara vasal Wei, yakni Wei," jelas Xun Kuang.

"Qin... Qin... Qin!" Han Fei seolah melihat bayang-bayang raksasa yang semakin menekan dirinya, dan ia tak berdaya menghadapi itu.