Bab 115: Uang Muka Barang Kebutuhan Intim Selama Setengah Tahun

Suatu hari, Wu datang berkunjung sambil menggendong Yinbao, lalu menyerahkan bungkusan kain merah kepada Qiuse.

"Apa ini?" Qiuse membuka bungkusan itu dan tertegun. Di dalamnya terdapat sebuah kutang berwarna merah menyala dengan sulaman bunga teratai merah muda dan dedaunan hijau. Benda itu masih tergolong wajar, namun di dalamnya juga terdapat celana dalam berwarna merah menyala. Yang paling mengejutkan, celana itu memiliki desain terbuka di bagian selangkangannya.

Wu sedikit tersipu, namun tetap berkata, "Ini untuk kau pakai saat menikah nanti. Ibu sengaja membelikan kain dan menjahitkannya khusus untukmu."

"Untuk menikah?" tanya Qiuse bingung.

"Ehem!" Wu tampak semakin canggung, ia berdeham lalu berujar, "Meskipun kau sudah pernah bertemu dengan Tuan Macan, mungkin saat malam pengantin nanti kalian akan merasa... yah, malu-malu. Pakai ini supaya tidak menghambat urusan kalian."

Menghambat urusan? Urusan apa? Qiuse hendak bertanya kembali, namun tiba-tiba ia teringat sesuatu. Ia mengambil celana terbuka itu dan memeriksanya dengan teliti. Bagian selangkangannya terbuka dari depan hingga belakang, hanya menyisakan pinggiran kain di bagian depan dan belakang yang dihubungkan dengan tali pengikat di samping. Sambil berpikir, Qiuse bertanya, "Bu, ini bukankah pakaian dalam erotis?"

Wajah Wu memerah padam, ia menegur dengan malu, "Dasar anak ini, bagaimana bisa bicara seperti itu? Pokoknya, ini harus dipakai saat malam pengantin nanti."

Melihat kecanggungan Wu, Qiuse tidak bertanya lagi. Meski begitu, ia merasa celana terbuka itu sangat jenaka. Ia menahan tawa dan berterima kasih, "Baiklah, saya mengerti. Terima kasih, Bu."

Setelah Qiuse menyimpan kutang dan celana itu, Wu merasa sedikit lebih tenang. Ia berkata, "Seharusnya Ibu membuatkan beberapa pasang sepatu untukmu, tapi sekarang Ibu benar-benar tidak bisa membagi waktu. Yinbao semakin besar dan mulai sulit dijaga. Nanti biar Ibu belikan saja yang sudah jadi. Coba lihat lagi apa yang kau butuhkan? Kotak rias seperti apa yang kau inginkan? Ibu akan minta Ayahmu membelikannya. Kain putih untuk malam pertama pun sudah Ibu siapkan."

Qiuse tertegun sejenak. Apakah Wu sedang mengurus mas kawinnya? Ini adalah pertama kalinya sejak kejadian Sanya. Qiuse kemudian tersenyum, "Bu, tidak perlu repot-repot menyiapkan apa pun. Saya bisa menjahit sendiri. Untuk kotak rias, saya sudah menggambar polanya dan memberikannya kepada tukang kayu untuk dibuat. Kalau saya butuh sesuatu, saya bisa membelinya sendiri. Saya punya uang."

Wu mengerucutkan bibirnya, "Mana ada orang menikah yang menyiapkan mas kawinnya sendiri? Apakah Kakak masih marah karena Ibu memarahimu hari itu? Sebenarnya Ibu hanya terlalu emosional. Bayangkan, dalam sekejap saja, Sanya sudah tidak bisa terlihat lagi, bagaimana mungkin Ibu tidak marah? Seandainya itu dirimu... ah! Jangan bilang Ibu pilih kasih pada Sanya. Ibu melahirkan kalian berempat. Kau dijual saat berumur enam tahun, Er-ya meninggal, dan Yinbao baru saja lahir. Selama belasan tahun, yang menemani Ibu hanyalah Sanya! Tapi dalam sekejap, Sanya tidak bisa kembali lagi, huhu!" Bicara sampai di situ, mata Wu kembali memerah.

Qiuse bisa memahami perasaan seorang ibu yang kehilangan putrinya, namun ia tidak bisa menyetujui pemikirannya. Dengan nada tenang, ia berkata, "Bu, saya tahu Ibu menyayangi Sanya dan ingin mencarikannya tempat berlabuh yang baik. Tapi saya punya prinsip sendiri. Saya telah menjadi pelayan selama belasan tahun, dimarahi, dipukuli, bahkan nyaris kehilangan nyawa. Ibu tahu kenapa? Itu karena kedua istri majikan berebut pengaruh. Sejak saya berhasil selamat, saya bersumpah bahwa seumur hidup ini saya akan menebus diri saya, dan saya tidak akan membiarkan suami saya menikahi wanita lain selain saya. Jika tidak, saya lebih baik tidak menikah selamanya!"

"Jangan bicara sembarangan, apa itu tidak menikah selamanya? Berhenti bicara seperti itu." Mendengar betapa berat kehidupan Qiuse saat menjadi pelayan, Wu terdiam. Akhirnya, ia hanya menghela napas, "Ah, ini semua sudah takdir!"

Qiuse tidak ingin berdebat lagi soal takdir dengan Wu, jadi ia berbalik untuk mengajak Yinbao bermain. Tiba-tiba ia berseru kegirangan, "Bu, lihat! Yinbao sudah bisa membalikkan badan."

"Benarkah?" Wu ikut mendekat. Yinbao yang gemuk sedang penasaran karena bisa tengkurap, ia merasa tidak puas saat harus berbaring kembali, lalu mengeluarkan suara rengekan. Dengan satu hentakan, ia benar-benar membalikkan badannya dan mengangkat kepala kecilnya sambil melihat sekeliling dengan penasaran.

"Aduh, anak pintar Ibu! Hebat sekali." Wu menggendong Yinbao, mencium pipinya berkali-kali, lalu berkata dengan semangat, "Ibu harus memberitahu Ayahmu!" Setelah itu, ia pun bergegas pergi seperti angin, seolah kesedihannya tadi telah sirna.

Qiuse merasa, saat ini di dalam hati Wu mungkin hanya ada Yinbao, tidak ada siapa pun lagi, termasuk Sanya yang telah menemaninya selama belasan tahun!

***

Belakangan, saat Qiuse pergi ke toko kain terbesar di Kota Qingshui untuk membeli bahan, ia melihat satu set perlengkapan malam pengantin yang lengkap.

"Untuk persiapan pernikahan, ya? Silakan ke sini." Pemilik toko dengan antusias membawa Qiuse ke ruang pribadi di bagian dalam, menunjukkan barang-barang itu satu per satu, lalu bertanya, "Apakah Anda sedang menikahkan putri atau menyambut menantu? Apakah ada acara keluarga?"

Qiuse berbohong sedikit, "Menikahkan putri, saya hanya membantu melihat-lihat."

"Kalau begitu coba lihat ini." Pemilik toko mengambil sebuah keramik berbentuk oval berwarna merah tua. Saat dibuka, di dalamnya terdapat sepasang boneka porselen putih yang sedang bersetubuh dengan posisi wanita di atas. Wajah Qiuse seketika memerah. Pemilik toko dengan antusias menjelaskan, "Keramik erotis seperti ini adalah barang wajib yang dibawa keluarga pengantin wanita sebagai pelengkap mas kawin. Lihat, pengerjaan dan posisinya begitu nyata, harganya juga tidak mahal, hanya satu tael tiga keping perak."

Melihat Qiuse tidak menerima kotak porselen itu, pemilik toko mengira Qiuse merasa kemahalan, lalu membawanya ke sisi lain yang penuh dengan pakaian berwarna merah. "Di sini ada pakaian dalam khusus untuk malam pengantin. Lihat sulamannya, lihat kainnya, delapan ratus wen per set tidaklah mahal."

Qiuse berdecak kagum. Gayanya hampir sama dengan kutang dan celana yang diberikan Wu, namun harganya jauh lebih mahal daripada membeli dua potong pakaian biasa. Benar-benar keuntungan yang besar! Seandainya ia menggunakan metode pembuatan pakaian dalam modern, bukankah ia bisa mendapat untung lebih banyak? Qiuse mulai berpikir, mungkin suatu saat nanti ia bisa membuka toko pakaian dalam khusus di zaman kuno ini!

Pada akhirnya, Qiuse tidak membeli apa pun selain dua potong kain merah lembut dan sehelai kain kasa merah muda di aula depan, yang membuat pemilik toko merasa sangat kecewa.

Keluar dari toko kain, wajah Qiuse masih terasa panas. Ia berpikir, "Itu saja dibilang pakaian dalam erotis? Tunggu sampai aku membuatkan satu untuk kalian lihat." Saat sedang melamun, tiba-tiba seseorang memanggilnya. Ia mendongak dan ternyata itu Gaji.

"Gaji, ini sudah lewat tengah hari, kenapa kau datang mengantar kayu bakar lagi? Kalau tidak laku, bukankah kau harus membawanya pulang lagi nanti?" tanya Qiuse heran.

"Saya ingin mencari uang lebih banyak. Tidak apa-apa, mungkin akan laku, hanya saja nanti pulangnya agak larut," jawab Gaji sambil tersenyum.

Qiuse menatap Gaji, "Gaji, apakah terjadi sesuatu di rumahmu? Lihat, kau sampai sekurus ini tapi masih bekerja keras mencari uang."

"Tidak, tidak." Gaji buru-buru melambaikan tangan, "Kak Qiuse, di rumah saya tidak ada masalah."

"Lalu kenapa kau terburu-buru mencari uang? Jaga dirimu, jangan sampai kelelahan."

Gaji tersenyum, "Saya ingin mengumpulkan uang untuk pergi berdagang ke Liaodong."

Qiuse tertegun, "Kenapa tiba-tiba ingin berdagang ke Liaodong?"

"Begini, beberapa hari lalu saya menolong seorang pedagang dari Liaodong. Sebagai tanda terima kasih, dia berjanji akan membawa saya ke Liaodong untuk mengambil barang-barang pegunungan atau kulit binatang untuk dijual kembali. Tapi uang saya tidak cukup, jadi saya ingin bekerja lebih keras."

"Jika uangnya kurang, saya bisa meminjamkanmu sedikit," ucap Qiuse spontan.

Siapa sangka, Gaji justru menggeleng, "Kak Qiuse, saya sendiri belum tahu apakah perjalanan ini akan menghasilkan uang atau tidak. Bagaimana bisa saya memakai uangmu? Kalau nanti rugi, saya tidak akan bisa mengembalikannya."

Qiuse yang sempat menyesal karena keceplosan, kini merasa hatinya hangat. Ia tersenyum dan berkata, "Namanya juga berbisnis, selalu ada untung dan rugi. Jika kau benar-benar ingin pergi, saya akan memberi sepuluh tael perak sebagai modal kerja sama kita. Jika untung kita bagi dua, jika rugi kita tanggung bersama, kau tidak perlu mengembalikannya."

Mata Gaji seketika berbinar, meski masih sedikit ragu, "Apakah tidak apa-apa?"

"Apa yang tidak apa-apa? Saya juga ingin mencari uang! Baiklah, sudah diputuskan ya. Nanti kau datang ke rumah saya untuk mengambil uangnya." Qiuse pergi dengan ceria, meninggalkan Gaji yang masih tampak bimbang. Sebenarnya, niat Qiuse untuk mencari uang hanya separuh, separuhnya lagi adalah keinginan untuk membantu Gaji. Ia merasa semangat hidup Gaji yang begitu gigih sangat mirip dengan dirinya.

Dalam sekejap, tahun baru sudah semakin dekat dan udara mulai mendingin. Qiuse mengajak Wu untuk mengambil keuntungan bagi hasil di tempat Tuan Li, namun karena Wu takut Yinbao kedinginan, ia meminta Ding Dafu untuk menemani Qiuse.

"Tuan Li, bisnis Anda tampak sangat maju," puji Qiuse sambil berjalan menuju ruang pribadi bersama Tuan Li.

"Terima kasih atas doa Anda, Nyonya Qiuse, haha!" Tuan Li mengantar Qiuse dan ayahnya duduk di ruang pribadi, menuangkan teh, lalu berkata dengan ceria, "Berkat keberuntungan dari Anda, beberapa bulan terakhir ini saya mendapat banyak untung! Ini, bagian hasil untuk kalian berdua."

Tuan Li mendorong kantong uang yang sedikit lebih besar kepada Qiuse dan yang lebih kecil kepada Ding Dafu, lalu melanjutkan, "Kimchi pedas ini benar-benar laku keras. Dikirim ke kota dan desa lain pun sangat diminati. Ditambah lagi dengan resep masakan yang Anda tulis, jumlah pekerja di bengkel kimchi sudah hampir sepuluh orang. Kubis dari desa-desa sekitar hampir habis saya beli semua."

Qiuse membuka kantongnya. Ternyata hanya dalam waktu empat bulan lebih, ia sudah mendapatkan dua puluh delapan tael perak. Itu jumlah yang tidak sedikit. Ding Dafu melihat empat belas tael perak di kantongnya juga merasa sangat bersemangat. Jika terus seperti ini, tentu jauh lebih menguntungkan daripada sekali jual hanya seratus tael perak.

"Sebenarnya di Kota Qingshui tidak terjual terlalu banyak karena sudah banyak orang yang diam-diam meniru membuat kimchi, tapi di kota-kota lain penjualannya sangat bagus, bahkan sampai kekurangan stok! Pemilik toko sudah mempertimbangkan untuk membangun bengkel di kota lain juga. Jika berhasil, tahun depan bagian hasil untuk Anda akan lebih banyak lagi!" ujar Tuan Li dengan senang. Berkat keberhasilan proyek kimchi ini, pemilik toko tidak hanya memberinya bonus besar, tetapi juga mengangkatnya menjadi manajer utama di beberapa rumah makan di kota-kota sekitar. Tahun depan, ia tidak akan lagi bertugas di dermaga ini.

"Tuan Li, bisakah saya meminta satu hal?" Qiuse tiba-tiba berkata.

"Apa itu?"

"Bisa tolong berikan bagian hasil untuk semester pertama tahun depan lebih awal kepada saya berdasarkan rata-rata beberapa bulan terakhir ini?"

"Mengapa? Padahal tahun depan pasti akan mendapat lebih banyak!" tanya Tuan Li bingung.

Qiuse tersenyum, "Terima kasih atas perhatian Tuan Li. Tapi Anda tahu, setelah tahun baru saya akan menikah, jadi saya harus menyiapkan mas kawin. Bagaimana kalau Anda berikan hasil itu duluan, dan nanti jika ada kelebihan di tahun depan, semuanya menjadi milik Anda saja, bagaimana?"