Bab 118 Watak Sulit Berubah, Musim Gugur Menanti Pernikahan

Semua orang terdiam sejenak, tak seorang pun menyangka pertanyaan yang diajukan oleh Qiuse itu, lalu mereka semua menatap Ding Ergū. Wajah Ding Ergū berubah beberapa kali, akhirnya ia tersenyum, “Tidak bisa, Qiuniu ayahnya ingin menjualnya karena tidak punya uang saat Tahun Baru. Kalau sudah punya uang nanti, dia tidak akan menjualnya lagi.”

“Kalau setelah Tahun Baru, saat tak ada uang untuk makan dan bertani, apakah ayahnya tetap akan menjual Qiuniu?” tanya Qiuse lagi.

Kali ini bahkan Ding Ergū pun terdiam.

Qiuse menatap ibu dan anak keluarga Ding yang tampak bingung, lalu melihat Ding Dafu yang mengernyitkan dahi sedang berpikir, berkata, “Begini saja, kalau ingin menyelamatkan Qiuniu, langsung saja beli Qiuniu dari ayahnya dengan uang. Biarkan dia tinggal bersama ibunya sendiri, itu aman. Kamu pasti tidak akan menjualnya, kan Ergū?”

Mata Ding Ergū berbinar, jika bisa bersama dengan putrinya sendiri, tentu itu hal yang sangat baik, ia cepat-cepat mengangguk. Nenek Ding mengerutkan dahi, merasa ada sesuatu yang terlupa, tapi bukan berarti kalau dia mengeluarkan uang pasti rugi.

Namun Zhao Shi tidak setuju, “Tidak bisa, nanti di rumah jadi harus mengurus mulut tambahan lagi?”

Nenek Ding tiba-tiba paham, kalau membeli Qiuniu berarti harus tinggal bersama Ding Ergū, apakah itu berarti dia juga harus tinggal di rumah? Ia segera menggeleng, “Tidak bisa, bagaimana mungkin keluarga besar Ding memelihara orang dari keluarga lain.”

“Pokoknya saya hanya punya pendapat ini, kalian diskusikan saja bagaimana sebaiknya! Ibu, kamu ikut saya ke kamar sebentar!” Qiuse memanggil Wu Shi pergi, meninggalkan Ding Dafu dan Nenek Ding yang masih berbincang di dalam rumah.

Wu Shi tidak banyak bicara, mengambil selimut tipis untuk membungkus Yinbao, lalu mengikuti Qiuse melewati pintu pagar di halaman menuju kamar di sebelah timur.

Begitu masuk, terdengar seseorang sedang sibuk dengan panik di dalam kamar timur. Qiuse terkejut, mengira masuk ke kamar yang salah. Ternyata Jinbao sedang berdiri di depan meja, berusaha memasukkan kue ke mulutnya dengan tergesa-gesa, Hongyu sedang melepas baju pengantin yang baru dibuat Qiuse, Hongxing melepas perhiasan dari rambut dan telinga. Apakah dirinya… mengundang maling?

“Kakak!” Hongyu meletakkan baju pengantin dengan wajah merah dan tersenyum kepada Qiuse, lalu menarik Jinbao dan berbisik, “Jangan makan lagi, nanti kakak marah.”

Jinbao menoleh ke Qiuse, lalu dengan cepat memasukkan sisa kue di piring ke dalam lipatan bajunya, lalu berlari keluar sambil sengaja menabrak Qiuse sedikit; setelah Jinbao pergi, Hongxing buru-buru pergi juga, sambil erat memegang lengan bajunya sebelah kiri; hanya Hongyu yang masih berdiri di situ, ragu-ragu dan takut membuat Qiuse marah, air matanya berlinang, tampak sangat malang.

“Sayang,” Wu Shi menepuk pelan Qiuse, khawatir anak sulungnya terlalu keras.

Qiuse menghela napas panjang, berusaha tersenyum, “Kalian datang ke sini kok tidak bilang dulu?” sambil berjalan ke arah mereka untuk membereskan barang-barang yang berantakan.

Hongyu menggosok jari, menatap Qiuse sebentar lalu menunduk, berbisik, “Nenek bilang pada Jinbao kalau di sini ada makanan enak, jadi dia masuk untuk mencari kue. Hongxing bilang ingin lihat baju pengantinmu, jadi kami ikut datang.”

Qiuse memeriksa secara kasar, selain kue di meja dan belasan uang di laci yang hilang, hanya gelang koral pemberian Qing Niang yang kurang satu.

Melihat Hongyu seperti itu, Qiuse merasa agak kecewa, lalu mengangkat gelang yang satunya dan memberikannya sambil bertanya, “Kenapa? Ibumu sudah menjodohkan kamu?”

Wajah Hongyu memerah, ia mengangguk pelan, “Iya, paman Zhou sudah membantu mencarikan jodoh untukku.” Ia mengambil gelang koral itu tapi bingung bertanya pada Qiuse, “Kakak, kenapa kamu memberiku gelang ini?”

“Karena tahun baru, aku berikan kamu dan Hongxing masing-masing satu sebagai hadiah.” Sambil berkata, Qiuse pergi ke dapur mengambil sepotong kue yang tadinya hendak dibawa ke rumah Kepala Desa Huang, memberikannya pada Hongyu, “Ini untuk Jinbao, nanti kamu sampaikan. Yang di piring ini untuk kamu makan.”

“Tidak usah, Kakak, kamu sudah memberiku gelang.” Meski berkata begitu, Hongyu tetap menatap kue di piring dengan menelan ludah.

“Di sini, sama kakak masih sungkan apa? Makan saja.”

Setelah Hongyu selesai makan kue dan membawa kue pergi, Wu Shi yang duduk diam di samping menghela napas, “Begitu nenek datang, di sini juga tidak tenang.” Ia berhenti sejenak lalu menasihati, “Jangan marah, hidupmu sekarang sudah lebih baik, memberi sedikit pada adik ipar memang seharusnya.”

“Ibu, aku tidak marah, aku cuma kesal karena ada yang mengambil barang tanpa izin!” kata Qiuse.

“Mengambil barang? Siapa yang mencuri? Jinbao?” Wu Shi terkejut.

“Tidak apa-apa, Ibu, besok aku akan minta Ai Laohu membelikan anjing, siapa pun yang berani masuk aku akan suruh anjing menggigitnya.” Qiuse menyeringai.

Wu Shi menegur, “Hai, kamu kenapa memanggil nama paman begitu saja? Bukankah kamu diminta untuk menjaga adik ipar? Kenapa malah bertindak sendiri?”

Qiuse balik bertanya, “Ibu, sekarang kamu juga punya uang, kenapa tidak menyelamatkan Ergū saja?”

“Itu beda…” Wu Shi membuka mulut, tapi tidak bisa menjelaskan apa bedanya.

“Ibu, kamu juga merasa mereka serakah, kan?” Qiuse mengungkapkan perasaan yang ada di hati Wu Shi, “Kalau bisa membantu, kita bisa membantu, tapi kalau harus mengeluarkan uang tanpa jelas, nanti pasti ada hal lain yang membuat kamu harus mengeluarkan uang lagi! Seperti tadi bibiku bilang juga ingin minta uang, kan? Lagi pula, Ibu, kamu benar-benar meminjamkan sepuluh liang perak pada paman keduaku?”

“Iya,” Wu Shi menjawab pelan, melihat Qiuse mulai marah, ia buru-buru menjelaskan, “Soal Zhou dan bibimu itu, ayahmu dan pamanku sudah membicarakannya, tapi pamanku bilang saat menikah bibimu sudah bilang ada sepupu dari keluarga Zhou, jadi ini salah paham. Lagipula, kali ini pamanku ikut dalam pengiriman barang, pasti tidak salah, katanya hanya sebentar, sekitar setengah tahun, nanti kakek dan yang lainnya bisa buka toko kelontong di kota, jadi tidak perlu kerja terlalu berat terus-menerus, nenek dan paman ketigamu juga ikut menyumbang uang! Jadi aku…”

“Jadi kamu meminjamkan uang juga,” kata Qiuse dengan sedikit putus asa, sudah diberitahu kalau keluarga Zhou itu bermasalah, tapi hanya karena satu kalimat dari Ding Erfu, mereka percaya lagi? Benar-benar sulit mengubah tabiat orang.

Wu Shi melanjutkan, “Paman keduamu dan bibimu serta kakek datang hari itu kamu sedang ke pasar, jadi aku dan ayahmu tidak bilang. Kamu tenang saja, uang itu…”

Qiuse menggeleng, “Ibu, uang itu sudah kuberikan, mau kamu pakai bagaimana itu hakmu, tapi menjaga atau tidak itu urusanmu. Seperti masalah hari ini, kalau kamu yang memulainya, meski aku beri kamu tiga puluh persen keuntungan, kamu juga tidak akan punya sisa uang sepeser pun.”

Wu Shi berpikir sejenak lalu mengangguk, “Aku mengerti, Sayang, bukan apa-apa, demi Yinbao, jangan biarkan siapa pun mengusik uangku. Kamu duduk saja, aku harus kembali mengawasi, jangan sampai mereka menguras rumah kita.”

“Ibu, ini uang dari Erbing, kamu pegang saja.”

“Kamu ini apa? Kamu benar-benar ingin keluar uang untuk Qiuniu?” Wu Shi terkejut.

“Ibu, uang ini kuberikan untuk Tahun Baru. Mau selamatkan Qiuniu atau tidak terserah kamu, tapi intinya sudah kukatakan, jangan sampai uangnya sia-sia.”

Wu Shi buru-buru mendorongnya kembali, “Aku masih punya uang di tangan, buat apa ambil uangmu, apalagi kamu sudah memberiku sepuluh persen keuntungan, cepat ambil kembali.”

Qiuse memasukkan uang itu ke tangan Wu Shi, “Ibu, pegang saja, anggap sebagai bakti anak perempuan. Nanti setelah menikah, aku mungkin tidak akan bisa memberikannya lagi.”

Mendengar itu, Wu Shi pun menerima uang itu dan pulang ke rumahnya. Hari itu ribut sampai larut malam, hasil diskusi akhirnya adalah Nenek Ding yang memegang dua liang perak dari Wu Shi untuk membeli Qiuniu dari ayahnya, Ding Ergū dan putrinya tinggal di rumah tua, jadi saat Qiuniu menikah, mahar akan menjadi milik rumah tua.

Meskipun masalah selesai seperti itu, tahun itu tetap penuh kekacauan. Semua tahu Ding Dafu sekarang sudah kaya, pada hari pertama Tahun Baru, semua orang dari rumah tua kecuali Ding Erfu yang sedang pergi, berkumpul di sana, bahkan Ding Laohan dan Nenek Ding yang biasanya enggan, karena ajakan berulang-ulang Ding Dafu, ikut juga berkunjung.

Wu Shi sibuk memasak untuk seluruh keluarga besar, Yinbao dipercayakan pada Qiuse. Jinbao dan beberapa anak kecil lain mencoba mendekati Qiuse, tapi ketakutan oleh dua anjing kecil peliharaan baru Qiuse, gagal mendapatkan keuntungan, Jinbao kesal dan melemparkan beberapa bola salju ke anjing, membuat kedua anjing itu menggonggong keras. Akhirnya Qiuse keluar dan mengurung mereka di kandang anjing.

Setelah mengajak beberapa adik ipar masuk, Qiuse menghidangkan buah kering dan kue yang sudah disiapkan. Jinbao yang merasa diawasi ketat oleh Qiuse tidak bisa mencari-cari makanan, lalu terang-terangan ingin mengambil amplop merah angpao, tapi Qiuse sudah memberi mereka masing-masing dua puluh koin, dan konon Jinbao dan Hongxing sampai berkelahi berebut koin dari amplop merah itu.

Setelah menjamu keluarga rumah tua, Ding Dafu pergi ke rumah kepala desa dan beberapa keluarga yang dikenal untuk bersilaturahmi.

Menjelang Tahun Baru, Ai Laohu menitipkan hadiah, tapi sepanjang bulan pertama tidak muncul, katanya sedang menangani kasus.

Setelah bulan pertama lewat, Tahun Baru pun hampir selesai. Ini adalah pertama kalinya dalam puluhan tahun Ding Dafu dan Wu Shi merayakan Tahun Baru yang begitu meriah, mereka sangat senang, hanya Wu Shi kadang-kadang menghela napas tipis saat melihat Qiuse, Qiuse tahu itu karena dia memikirkan San Ya, lalu membalikkan wajah pura-pura tak melihat.

Tidak terasa sudah hampir tanggal delapan belas April, mak comblang datang memberitahu bahwa Ai Laohu hampir selesai menyiapkan rumah baru, menanyakan persiapan Qiuse, yang menyerahkan daftar mahar yang sudah disiapkan.

Pada tanggal tujuh belas April, Qiuse menyewa sepuluh orang dari desa untuk mengangkut mahar ke rumah baru dengan dipandu mak comblang, Hongyu ikut membantu menata tempat tidur. Mahar Qiuse paling mencolok adalah lima mu sawah terbaik di Yuzhuang, juga dua peti kayu cengkih berisi pakaian empat musim, dua ember keturunan, empat bangku bundar, satu lemari di depan tempat tidur, satu meja rias, dua set perlengkapan tidur, dan dua peti kayu tambahan dari Wu Shi. Barang-barang tidak banyak, kebanyakan praktis.

Malam itu, hampir semua orang rumah tua tidak pergi, banyak warga desa datang meramaikan, membawa hiasan seperti sapu tangan dan kain bermotif untuk menambah peralatan rumah. Wu Shi diam-diam memberikan dua liang perak pada Qiuse, Zhang Shi menambah seratus koin, Zhao Shi tidak memberi apa-apa, yang paling dermawan adalah Xiao Juhua, yang memberikan sepasang anting-anting perak berlapis emas.