Bab 119 Pernikahan, Kepedihan di Kamar Pengantin

Seiring dengan suara musik pengiring yang semakin mendekat, anak-anak berlarian ke sana kemari sambil berseru, "Tandu pengantin sudah masuk ke desa!"

Sekelompok gadis dan wanita muda memenuhi kamar Qiuse untuk menyaksikan proses merias wajahnya, sambil mengunyah biji kuaci dan berbisik-bisik.

"Lihat, wajahnya dirias dengan sangat cantik, bedak dan gincunya benar-benar serasi."

"Dan alisnya itu, tipis dan hitam pekat. Rasanya dulu dia tidak seperti ini, ya?"

"Benar, aku merasa matanya pun tampak lebih besar!"

"Pakaian Kakak tertuaku jauh lebih indah!" sela Hongyu dari tengah kerumunan.

Semua orang menatap gaun pengantin Qiuse dan tak kuasa menahan decak kagum. Gaun pengantin pada umumnya berbentuk jubah lurus dengan sulaman motif burung phoenix atau bunga, tetapi gaun milik Qiuse ini berwarna merah menyala polos tanpa motif rumit. Ia hanya memberikan aksen dua sulaman tanaman merambat sederhana dengan benang sutra berwarna emas di bagian kerah dan ujung lengan.

Pakaiannya pun bukan berbentuk jubah, melainkan model pas pinggang dengan bagian bawah yang melebar. Sabuknya disulam dengan motif tanaman merambat serupa menggunakan benang emas, lalu diikat dengan pita dari rajutan benang merah, kuning, dan hijau yang dibentuk simpul kupu-kupu. Ujung pita yang tersisa menjuntai hingga ke bagian depan rok. Roknya sengaja dibuat melebar hingga menyentuh lantai, dengan potongan di setiap lipatan ujung rok yang kemudian disemat benang emas dan dilapisi kain sutra tipis berwarna merah muda, diakhiri dengan simpul kupu-kupu kecil yang senada dengan sabuk.

Saat Qiuse bergerak, kupu-kupu kecil di sekeliling roknya tampak bergoyang tertiup angin seolah hidup, apalagi dengan sepatu kain bersol tebal buatannya sendiri yang seakan memberi nyawa pada kupu-kupu tersebut. Terutama saat Qiuse berdiri, entah karena pengaruh sabuk yang mengencangkan pinggangnya, semua orang yang melirik ke arah dadanya yang padat dan berisi pun tak bisa menahan rasa malu.

Gaun pengantin ini sama sekali tidak memiliki motif mewah atau kain yang mahal, namun entah mengapa, orang-orang tidak bisa mengalihkan pandangan darinya.

"Putri sulung keluarga Ding, di mana kamu membeli gaun pengantin ini?" seseorang di antara kerumunan akhirnya bertanya.

Hongyu menjawab dengan bangga, "Ini buatan Kakak tertuaku sendiri!"

Pandangan orang-orang terhadap Qiuse pun berubah. Wanita yang bertanya tadi memuji dengan nada masam, "Tidak disangka kakakmu tidak hanya pandai mencari uang, tapi juga mahir menjulam! Eh, katakan, apakah tusuk konde dan giwang yang ia pakai itu emas asli?"

"Aku juga tidak tahu," jawab Hongyu sambil menggeleng.

Tiba-tiba ada yang masuk untuk mendesak, mengatakan bahwa tandu sudah sampai di depan pintu dan sedang mengetuk pintu dengan amplop merah. Suasana di dalam kamar menjadi riuh. Di tengah desakan, Qiuse memulas gincu di bibirnya untuk terakhir kali, lalu mengenakan kain penutup kepala berbahan sutra seharga satu keping perak yang disulam dengan motif burung phoenix.

Kemudian, saat proses menggendong pengantin wanita ke dalam tandu, sempat terjadi kendala. Seharusnya pengantin digendong oleh saudara laki-laki dari keluarga sendiri, namun keluarga Ding adalah pendatang dan tidak memiliki kerabat di sini, sementara Jinbao masih terlalu kecil. Akhirnya, Kepala Desa Huang terpaksa mencari seorang pemuda bermarga Ding dari desa untuk menggendong Qiuse ke dalam tandu.

Dengan taburan bunga dan iringan musik seruling, Qiuse duduk bergoyang di dalam tandu empat orang itu, memulai lembaran hidup yang baru.

Qiuse menyibak tirai tandu sedikit, menatap Ai Laohu yang sedang menunggangi kuda merah dengan pakaian pengantin, sambil sesekali menangkupkan tangan kepada warga desa yang memberi selamat. Inilah pria yang akan hidup bersamanya mulai sekarang. Meski ia tidak bisa melihat ekspresinya, dari suaranya yang lantang dan penuh semangat, bisa dipastikan bahwa ia pun puas dengan pernikahan ini.

Pernikahan, mungkin bukanlah hal yang buruk!

Setibanya di rumah baru, menendang pintu tandu, melangkah di atas anglo api, hingga melakukan penghormatan kepada langit dan bumi, semuanya dilakukan Qiuse bersama Ai Laohu sesuai petunjuk mak comblang. Setelah memasuki kamar pengantin, Ai Laohu mengambil tongkat timbangan untuk membuka kain penutup kepala, lalu pergi untuk menemani para tamu minum. Qiuse mengerutkan kening menatap punggungnya.

Mak comblang mengira Qiuse merasa sepi di kamar pengantin, lalu menghiburnya, "Qiu Niang... eh, sekarang harus memanggilmu Nyonya Ai. Jangan merasa tidak ramai, nanti kalau sudah punya banyak anak, rumahmu justru akan terasa terlalu berisik!"

Qiuse tersenyum, berterima kasih kepada mak comblang, lalu menjelaskan, "Bukan karena sepi, aku hanya merasa ini hari pernikahan, mengapa Ai Laohu sepertinya tidak melakukan apa-apa selain mengenakan baju pengantin? Janggutnya pun panjang sekali, seperti orang hutan."

"Aduh, Nyonya, bagaimana bisa kamu menyebut nama suamimu langsung? Kamu harus memanggilnya suami!" mak comblang membetulkan, lalu melanjutkan, "Memang benar, Tuan Harimau baru kembali kemarin. Bahkan membereskan kamar pengantin pun aku yang mengerjakannya sendiri."

"Dia pergi ke mana?" tanya Qiuse penasaran, hatinya merasa tidak senang. Pernikahannya sendiri sampai harus dibantu orang lain, apa maksud Ai Laohu?

"Jangan marah, Nyonya. Tuan Harimau benar-benar sedang mengurus kasus. Menjelang tahun baru, ada dua pedagang yang dibunuh di pinggiran kota. Hakim daerah memberi batas waktu penyelesaian kasus, jadi Tuan Harimau dipanggil ke sana. Baru saja kasusnya terpecahkan beberapa hari lalu, dan ia langsung bergegas pulang untuk menikah."

"Begitu rupanya, kenapa dia tidak mengatakannya?" Qiuse merasa amarahnya sedikit mereda.

Mak comblang terkekeh, "Takut tidak membawa keberuntungan. Seharusnya hari ini pun aku tidak mengatakannya, mulutku ini memang tidak bisa dijaga."

"Tidak apa-apa, aku tidak percaya takhayul."

"Ha-ha, kataku juga apa, kamu dan Tuan Harimau benar-benar pasangan yang serasi..."

Mak comblang menemani Qiuse hingga larut malam. Mendengar suara para petugas dan juru tulis di luar yang masih sibuk minum, Qiuse meminta mak comblang untuk pulang lebih dulu agar ia bisa menunggu Ai Laohu.

"Nanti saat Tuan Harimau kembali, kalian harus minum arak sumpah setia, lalu lemparkan gelas kosong ke bawah tempat tidur," pesan mak comblang sebelum pergi.

"Baik, aku mengerti."

Namun saat Ai Laohu terhuyung-huyung masuk ke kamar pengantin, Qiuse mendesah panjang. Orang yang berjalan saja tidak tegak, bagaimana mungkin bisa minum arak dengan benar?

"Ai Laohu, tunggu sebentar, minum arak dulu baru tidur!" Qiuse bersusah payah memapah Ai Laohu duduk di tepi ranjang, lalu pergi ke meja untuk menuang arak. Namun belum sempat menuang, ia mendengar suara gedebuk di belakangnya.

Saat menoleh, Ai Laohu sudah terkapar lurus di atas ranjang. Qiuse menggeleng, sebelah tangannya memegang dua cangkir arak, sementara tangan lainnya mengguncang tubuh Ai Laohu yang mabuk.

"Bangun, minum arak dulu..."

"...Qing Niang..." Ai Laohu menggumamkan sesuatu. Qiuse tidak mendengar dengan jelas, tetapi ia menangkap sebuah nama—nama seorang wanita.

Hati Qiuse tiba-tiba terasa getir. Haruskah ia menangis? Lihatlah, seharusnya ia tidak menikah begitu saja. Pria yang dinikahinya bahkan tidak memikirkan dirinya! Setelah merasa sedih, Qiuse menjadi tidak terima. Jika begitu, untuk apa dia melamarnya?

"Ai Laohu, bangun! Enyahlah, pergi cari Qing Niang-mu itu untuk menikah dengannya!" Qiuse menyiramkan isi kedua cangkir arak itu ke wajah Ai Laohu, lalu menariknya turun dari ranjang pengantin dengan penuh amarah.

"Pergi, pergi, enyah kamu!" Qiuse memaki sambil membuka pintu kamar, berniat menyeret Ai Laohu ke halaman agar tidak terlihat oleh siapa pun. Namun, saat melihat lampu minyak menyala di ruang utama, ia teringat bahwa ia tinggal di rumah yang berbagi halaman dengan orang lain. Jika ribut seperti ini, pasti akan menarik perhatian orang!

Qiuse mengertakkan gigi, menutup pintu, namun membiarkan Ai Laohu tergeletak di depan pintu. Ia bahkan mencubit dan menendang suaminya itu untuk melampiaskan kekesalan.

Akhirnya, Qiuse yang kelelahan seharian pun duduk di tepi ranjang. Hatinya perih, matanya pun terasa panas. Ia tidak menyangka kehidupan pernikahannya akan dimulai seperti ini. Apa yang harus dilakukan nanti? Bercerai? Dan setelah bercerai, apa yang harus ia lakukan? Sambil memikirkan hal itu, ia akhirnya tertidur.

Tengah malam, Ai Laohu terbangun karena ingin buang air kecil. Dengan linglung, ia merangkak dari lantai menuju pispot di balik layar pembatas. Setelah urusannya selesai, ia merasa sedikit lebih sadar. Saat menoleh ke balik layar pembatas, ia melihat tulisan kebahagiaan ganda berwarna merah di dinding dan lilin merah di atas meja. Ia baru sadar bahwa hari ini adalah hari pernikahannya. Tapi mengapa ia tidur di lantai? Dan mengapa ia masih berpakaian lengkap?

Ia menoleh ke ranjang, memang ada seorang wanita bergaun pengantin yang sedang tidur menyamping. Ai Laohu menarik kerah bajunya dengan kuat, tenggorokannya terasa kering seperti terbakar. Ia pergi ke meja untuk mencari air, namun teko di meja hanya berisi arak. Setelah mencari ke sana kemari, ia menemukan semangkuk air sisa di ambang jendela.

Tanpa pikir panjang, Ai Laohu meminumnya, namun tenggorokannya justru terasa semakin sakit dan kepalanya kian pening. Ia pun duduk di kursi bundar dekat jendela, membuka separuh jendela agar angin dingin meniup kepalanya, berharap bisa merasa lebih baik.

Di saat yang sama, Qiuse merasa kedinginan. Saat ia membalikkan badan untuk mencari selimut, tusuk konde di kepalanya terasa menusuk.

Melihat dirinya masih mengenakan gaun pengantin, Qiuse teringat kembali kenangan pahit semalam. Dengan kesal, ia melepas tusuk konde itu dan melemparkannya ke atas meja. Suara dentingan nyaring terdengar di tengah sunyinya malam.

Qiuse menoleh ke arah pintu, mengira suara itu akan membangunkan Ai Laohu, namun ternyata tidak ada orang di sana. Ia melihat sekeliling, ternyata kosong. Mungkinkah pria itu benar-benar pergi mencari Qing Niang?

"Sialan, Ai Laohu! Kalau berani jangan kembali, atau aku akan menguliti kulitmu!" maki Qiuse penuh kebencian, lalu ia pun pergi ke meja untuk mencari air minum.

Karena sangat kesal, ia mengambil cangkir yang baru saja diisi arak oleh Ai Laohu dan langsung meminumnya.

"Uhuk, uhuk, uhuk!" Tenggorokannya terasa seperti terbakar, seolah seluruh kerongkongannya tersulut api. Qiuse terbatuk-batuk, sisa arak tumpah membasahi gaun di dadanya.

Setelah batuknya reda, Qiuse menyeka air mata yang keluar. Ia segera melepas gaun pengantinnya yang basah, namun karena gaun itu tipis dan arak yang tumpah cukup banyak, pakaian dalamnya pun ikut basah. Qiuse pun melepas pakaian dalamnya, hanya menyisakan pakaian dalam buatannya sendiri—sebuah kutang model korset.

Ai Laohu, yang sedang duduk di dekat jendela, sebenarnya sudah tahu sejak Qiuse turun dari ranjang, namun karena kepalanya terlalu pening, ia tidak memedulikannya. Namun, saat mendengar Qiuse terbatuk karena tersedak arak, ia menoleh ke arah sana, dan seketika ia disuguhi pemandangan yang membuat darahnya berdesir hebat.