Bab Enam Puluh Lima: Kuda yang Mengejar Cahaya

Ye Qing menutupi wajahnya dengan rasa sakit, “Baiklah. Aku benar-benar tidak bisa melihatnya.”

“Itu wajar jika kau tidak menyadarinya.” Musim Semi Tahun Keempat Kengli tersenyum, “Singkatnya, masa jabatanku tinggal kurang dari setahun, dan dalam masa jabatan singkat itu, pencapaian terbesarku adalah mengajarkan Yang Mulia Pangeran Ketiga memanggilku sebagai Ketua.”

Ye Qing mencibir, “Apa kau tidak merasa sangat tidak berguna?”

“Tidak pernah.” Musim Semi Tahun Keempat Kengli melirik ke danau di bawah kakinya, “Dia adalah wakil ketua tetap dalam Dewan Mahasiswa. Bagaimanapun, Dewan Mahasiswa diatur dengan sistem pemilihan demokratis yang sangat kejam, dan popularitasnya bukan hanya tak tertandingi, tapi juga belum pernah terjadi sebelumnya.”

“Jika saja tidak ada pembatasan yang melarangnya menjadi ketua, maka para penghuni akademi pasti akan membuat rekornya sebagai wakil ketua menjadi sangat menakutkan. Tapi meskipun begitu, jumlah masa jabatannya sebagai wakil ketua Dewan Mahasiswa pun sudah hampir tak terhitung.” Musim Semi Tahun Keempat Kengli berkata, “Jadi untuk mencapai prestasi itu, usaha yang harus dikeluarkan sungguh tak bisa kau pahami. Pertama-tama, aku harus diam-diam mengubah konsep panggilannya, membuatnya perlahan-lahan menyadari bahwa ‘Ketua’ adalah sapaan yang tepat untukku. Dan bahkan jika akhirnya berhasil, sapaan itu tetap dianggapnya sebagai bahasa mati, tak akan digunakan di luar menyapa diriku.”

Mendengar betapa serius dan gigihnya orang di hadapannya tentang hal semacam ini, Ye Qing tiba-tiba tertegun, mengingat kembali sebuah adegan.

Saat itu, kalimat terakhir yang diucapkan gadis itu kepadanya.

Sang penyihir berbaju hitam itu memandangnya dengan tenang, mata bagai air musim gugur di senja hari tanpa sedikit pun emosi.

“Maaf, aku tidak tahu harus mengucapkan kata-kata penghiburan apa.”

Dulu ia hanya merasa gadis itu sedang menyindir, tapi kini, Ye Qing tiba-tiba merasakan getaran sunyi dalam hati gadis itu.

“Maaf, aku tidak tahu harus mengucapkan kata-kata penghiburan apa,” Ye Qing mengulangi kalimat itu dengan lirih.

Musim Semi Tahun Keempat Kengli menoleh, tak mengerti mengapa ia tiba-tiba berkata begitu, namun melihat Ye Qing mengangguk padanya dengan sungguh-sungguh, “Sepertinya aku telah salah paham padanya.”

Kesendiriannya bukanlah sesuatu yang bisa dinikmati, melainkan luka yang terukir di dalam jiwa.

Ye Qing tiba-tiba menyadari, kesepian gadis itu bahkan melampaui apa yang pernah ia bayangkan, bahkan kesendiriannya sendiri pun tak sebanding dengan milik gadis itu.

“Aku ingin meminta maaf padanya,” kata Ye Qing, dengan nada sedikit menertawakan diri sendiri, “Aku benar-benar bodoh.”

“Jika bisa mengenal orang seperti itu, aku rasa pasti akan jauh lebih menarik daripada yang kubayangkan.”

Musim Semi Tahun Keempat Kengli menggeleng, “Bukan bermaksud mengecilkan hatimu, tapi orang-orang yang pernah berpikir seperti itu sudah cukup untuk membentuk satu resimen penuh, dan semuanya berasal dari Akademi Malam Daun, namun tak satu pun dari mereka berhasil, termasuk aku.”

Ia teringat pada gadis serupa itu dan berkata, “Dia seolah tak memiliki kesadaran akan perasaan, hanya insting paling dasar tentang baik dan buruk. Yang lebih menakutkan, dia sendiri sama sekali tak punya keinginan untuk berkomunikasi dengan orang lain.”

Seperti seorang putri kenari yang keras kepala dan menutup diri, pikir Musim Semi Tahun Keempat Kengli dalam hati. Meski terlihat serupa, ia benar-benar berbeda dengan senjata itu.

Tidak. Dia memilikinya, Ye Qing membantah dalam hati. Ia mengingat lagi kata-kata terakhir gadis itu. Dia hanya tidak tahu bagaimana mengungkapkannya.

Sama seperti dirinya sendiri waktu itu.

Di bawah kaki Ye Qing, awan bergerak perlahan. Danau besar itu sedang membeku, jadi dari langit hanya tampak permukaan putih berkilau seperti embun beku, tapi Ye Qing tahu, di bawah lapisan es itu, masih ada air danau yang lembut.

“Terima kasih,” Ye Xiaojiu merasakan angin sejuk yang menyentuh pipinya, “Hatiku jauh lebih baik sekarang.”

Lalu ia tersenyum menambahkan, “Aku benar-benar iri pada orang yang beruntung bisa menikah denganmu.”

Musim Semi Tahun Keempat Kengli tak memandang Ye Qing, ia menatap ke kejauhan, “Kalau begitu, bagaimana denganmu, Nona Qing?”

“Andai aku lebih tua sepuluh tahun, mungkin aku akan jatuh cinta padamu,” Ye Xiaojiu tertawa, “Sayangnya aku baru berumur sepuluh tahun.”

“Kalau begitu, bagaimana dengan Ge Sheng?” Musim Semi Tahun Keempat Kengli berkata dengan nada bercanda.

“Dia kakakku,” Xiaojiu mengernyit menegaskan, “Kenapa kau mengucapkan hal aneh begitu?”

Musim Semi Tahun Keempat Kengli tertawa pelan, menghela napas, “Konseling terakhir, mau mendengarkan?”

“Aku sedang mendengarkan.”

“Kau lahir sebagai putri, jadi sejak kecil dalam hal berbagi, kau tak pernah mendapat cukup pembelajaran. Dalam duniamu, apa yang menjadi milikmu adalah hanya milikmu, tidak mungkin menjadi milik orang lain. Tak hanya pada benda, tapi juga pada manusia. Dalam hatimu, Ge Sheng hanyalah kakakmu seorang, kau sudah sangat baik padanya, maka ia seharusnya sepenuhnya untukmu. Jadi ketika Pangeran Ketiga muncul, kau merasa ia akan direbut orang lain, atau merasa kehilangan sesuatu. Lalu kau berusaha keras merebutnya kembali, secara naluriah menolak orang yang ‘merebut’ dirinya.”

“Bagi orang luar, memang, itu tampak seperti tindakan yang manja dan bodoh.”

“Meskipun sebenarnya tidak sepenuhnya salah.”

Ye Qing menggigit bibirnya, “Tapi terdengar amat buruk.”

“Setiap orang punya keburukan dalam hatinya, putri sepertimu dibandingkan denganku, ibarat kaca kristal yang sangat murni,” Musim Semi Tahun Keempat Kengli tersenyum pelan, “Ge Sheng bukanlah milikmu seorang. Dia anak laki-laki yang baik, potensinya bahkan sulit kutebak. Tapi karena itu juga, ia akan bertemu banyak orang menarik.”

“Jadi, ia bisa selamanya menjadi kakakmu, tapi tak mungkin, selamanya hanya mengenalmu seorang.”

Ye Qing mendengarkan dengan saksama, menghela napas kecil, “Baiklah, sepertinya memang akulah yang seharusnya meminta maaf, terima kasih sudah mengatakannya padaku.”

“Hai!” Ye Xiaojiu menoleh menatap serius pemuda berambut emas itu, “Sebagai ucapan terima kasih, aku akan menyanyikan sebuah lagu untukmu. Mau dengar?”

“Aku sangat menantikannya.” Musim Semi Tahun Keempat Kengli mengedipkan mata emas murninya, cahaya tajam di dalamnya kini berubah jadi ketulusan.

“Aku selalu berpikir,” Ye Xiaojiu berkata pelan, “Seandainya suatu hari aku bisa berbicara dengan normal, aku pasti ingin menyanyikan lagu untuknya. Hanya saja, tak kusangka, saat aku ingin bernyanyi, di sisiku justru hanya ada kau.”

“Lirik dan musiknya kubuat sendiri, jika terdengar kekanak-kanakan dan lucu, mohon dimaklumi.”

Suara gadis itu tiba-tiba menggema di langit, mengalun bersama awan dan angin.

Ia duduk di atas kuda tercepat di dunia, bernama Pengejar Bayangan. Dalam legenda, kuda seperti ini diciptakan untuk memburu bayang-bayang sinar matahari, tak pernah berhenti, sampai akhirnya mengejar waktu yang telah berlalu.

Baru bertahun-tahun kemudian Xiaojiu sadar, legenda tetaplah legenda. Sekencang apa pun seekor kuda, ia tak akan pernah bisa membawanya kembali ke saat ini.

“Aku lahir di kota di tepi danau,
Di kota itu ada istana kosong dan angin tak berujung.
Namaku Ye, katanya aku Ratu Daun Anggrek,
Seorang ratu pun punya duka dan resah anak kecil.

Aku anak keempat, putri kesembilan bernama Qing,
Rambut dan mata hijau, peri hijau.
Aku adalah aku,
Anak kecil nakal yang suka makan buah ruoqiu.

~

Pernah menyalakan kembang api di taman istana,
Pernah juga menambahkan barang rahasia di teh ruang sidang.
Catatan Yueyi pernah kubalik-balik,
Banyak masalah besar kecil yang kutimbulkan.

Aku bukan anak penurut yang lembut,
Aku adalah Ye Xiaojiu, itu tidak salah.

~

Bolehkah aku meminjam sayap burung terbang,
Langit selalu menggodaku tanpa henti.
Mudah-mudahan aku bisa terbang lewati perangkap pemburu,
Terbang ke pantai melihat pasang surut.

Bertelanjang kaki memungut kerang di tepi laut,
Menyandarkan telinga dan berjanji seumur hidup di dalamnya.
Tak meminta banyak,
Hanya ingin memberitahumu aku pernah ada.”

Suaranya bening dan tajam bagai hujan menerpa tirai mutiara, di antara kata-kata itu terasa semangat riang yang melompat-lompat. Benar seperti yang ia katakan, lagu yang diciptakannya sendiri memang terdengar polos, tapi saat dinyanyikan oleh mulutnya, ada pesona dan daya tarik yang berbeda.

Di langit tinggi yang tak terjangkau manusia, hanya ada satu penyanyi, hanya ada satu pendengar.

Betapa damai dan indah, cukup dengan membayangkannya saja sudah terasa bahagia.

“Jauh lebih indah dari yang kubayangkan,” Musim Semi Tahun Keempat Kengli tersenyum, “Warna suaramu sungguh luar biasa, setelah suara berubah, tanpa harus mengubah nada pun sudah bisa menyanyikan lagu sebagus ini, membuat orang jadi iri.”

Sebelum ia sempat menjawab, Musim Semi Tahun Keempat Kengli menunduk, “Kita sudah sampai di tujuan.”

Sekejap mata Xiaojiu tertuju ke bawah.

Di bawah kakinya ada sebuah kota.

Kota yang sangat ia kenali.