Bab Tujuh: Orang yang Suka Membongkar Segel Kekaisaran Sepatutnya Diarak Keliling Kota Selama Seratus Hari

Aku mengaku kalah.

Kehidupan berkata dengan sangat wajar.

Menggunakan kuda terbaik melawan kuda menengah, kuda menengah melawan kuda rendahan. Untuk kuda rendahan melawan kuda terbaik, lebih baik tidak bertanding. Maka itulah mengapa Kehidupan begitu bersikeras meraih kemenangan pada sumpah pertama, hanya dengan begitu ia dapat dengan tenang menghadapi pertandingan selanjutnya.

Soal benar-benar bertarung dengan Kehormatan, sejak sebelum Kehormatan menyerang, Kehidupan memang tak pernah berniat demikian, dan setelah ia melancarkan serangan, Kehidupan pun sama sekali tak punya keinginan itu.

"Sungguh tegas." Kehormatan bertepuk tangan pelan, "Kau bahkan tak memberiku kesempatan meninggalkan sedikit bekas, jadi, sekarang giliran sumpah ketiga?"

"Benar," Kehidupan mengangguk.

Pada sumpah kaisar seratus sepuluh tahun yang lalu, pertarungan fisik adalah sumpah keempat, pemenangnya menjadi Kaisar Kemilau. Namun kala itu, pertarungan berlangsung selama tujuh jam, sebuah duel yang sangat melelahkan.

Sedangkan kini, hanya berlangsung beberapa detik.

Kehidupan kembali ke Kediaman Tidur Burung pada empat puluh lima menit lewat tengah hari, dan sekarang sudah sore, paling lama satu jam lagi matahari akan terbenam, karena malam musim gugur memang panjang.

Bagaimanapun, ia telah menggunakan berbagai cara untuk menunda waktu bagi kediaman ini.

Sumpah ketiga adalah adu batu giok.

Sejak lama, Kekaisaran Daun Anggrek sangat mengagungkan batu giok. Konon, dari sepuluh bagian giok di dunia, delapan bagian berada di Daun Anggrek. Karena itulah, tradisi adu giok begitu berkembang di negeri ini. Sebuah keluarga besar, jika tak memiliki sebutir batu giok pusaka untuk menjaga keberuntungan, akan dianggap tak punya fondasi. Kualitas giok itu juga menentukan kekuatan dan status keluarga tersebut.

Karena itu, tradisi adu giok telah mengakar sejak lama di kekaisaran ini.

"Adu giok ya?" Kehormatan tersenyum tipis, "Aku datang terlalu tergesa-gesa, tak sempat membawa giok yang bagus, hanya membawa sebutir giok gelang di pinggang. Nanti, jika giokku kurang berkenan, mohon adik sepupu maklum."

Kehormatan menggeleng, "Batu giokku masih kusimpan di dalam kediaman, beri aku waktu lima belas menit untuk mengambilnya."

"Baik, tapi orang lain di sini tak boleh meninggalkan tempat," ujar Kehormatan.

Maka Kehidupan keluar dari ruang tamu. Sejak Kehormatan datang, kediaman itu terasa lengang, hanya seekor kucing putih yang entah dari mana, berbaring malas di atas tembok menatapnya sekilas.

Ia berbelok beberapa kali, langsung menuju kamar Anyelir. Tempat itu adalah wilayah terdalam, biasanya orang luar dilarang masuk, namun ia tentu pengecualian. Ia memutar kunci pada penekan kertas ketiga di sisi kiri meja, dan perlahan sebuah laci rahasia naik dari tengah meja kayu cendana kuning. Di dalam laci, terbungkus kotak kecil bersampul kain merah.

Kehidupan membuka kain merah itu, membuka kotak, dan menemukan seuntai anggur ungu terbaring tenang di dalamnya.

Itu bukan anggur sungguhan, melainkan giok.

Itulah anggur giok ungu yang diukir dari batu giok violet, jenis giok paling berharga. Satu-satunya mas kawin milik Anyelir.

Jika harus dihitung dengan uang, seuntai anggur itu cukup untuk membeli setengah kota Bayangan Anggrek.

Karena itulah Kehidupan begitu percaya diri dalam adu giok ini, sebab sejak awal ia yakin mutlak pada giok itu. Pusaka keluarga Kehidupan adalah sebuah giok berbentuk tongkat keberuntungan, yang setiap ia ziarahi makam leluhur selalu ia lihat. Meski itu pun termasuk giok langka, namun tetap jauh di bawah anggur giok ungu ini.

Lagipula, pusaka keluarga tidak mungkin akan dipakai Kehormatan, yang masih muda, untuk adu giok.

Kehidupan membawa kotak itu dan segera kembali, waktu baru berjalan setengah dari yang dijanjikan. Melihat kotak di tangan Kehidupan, alis Kehormatan terangkat, "Sudah kau bawa?"

Kehidupan mengangguk.

"Sepertinya adik sepupu sangat percaya diri," ujar Kehormatan tersenyum tipis.

Tentu saja yakin, Kehidupan belum pernah merasa sepercaya diri ini. Ia menekan kotak itu, menatap Kehormatan, "Siapa lebih dulu?"

"Aku khawatir setelah aku keluarkan giokku, kakak sepupu tak punya nyali untuk menunjukkan milikmu," ujar Kehidupan, menggunakan sapaan kakak sepupu untuk pertama kalinya, juga untuk pertama kalinya begitu sombong, "Jadi, silakan kakak sepupu lebih dulu."

"Percaya diri sekali," Kehormatan menggeleng, "Aku benar-benar takut."

Sambil berkata begitu, ia melepas giok gelang dari pinggangnya dan melemparkannya pada Kehidupan, "Inilah batuku."

Kehidupan menangkap dan mengamatinya.

Giok putih, sebuah giok gelang yang diukir dari giok putih, diikat dengan pita hijau sederhana. Jika diamati saksama, di salah satu sisi giok itu tampak bekas ukiran, meski samar, seolah berasal dari giok besar yang diukir, namun si pengrajin gagal memisahkannya dengan baik.

Dari segi bahan, ini adalah giok putih berminyak berkualitas tinggi: putih bersih, halus, dan bening. Satu giok gelang seperti ini bisa dengan mudah membeli setengah jalan di kota Bayangan Anggrek. Adu giok dengan batu seperti ini memang tidak perlu takut kalah.

Namun, dari segi seni ukir, giok gelang ini tetap polos dan sederhana. Hanya dipoles bulat dan halus tanpa sedikit pun motif. Karena itu, dari segi ini, tidak ada nilai tambah yang bisa didapat.

Karena itulah, Kehidupan semakin yakin, kali ini Kehormatan pasti akan kalah telak—sebab ia sama sekali tak menyangka Kediaman Tidur Burung masih menyimpan anggur giok ungu, pusaka langka semacam itu.

Dengan pikiran itu, Kehidupan mengangguk dan meletakkan giok di atas lantai—memang sudah menjadi aturan dalam adu giok, giok tidak diteruskan dari tangan ke tangan demi menghindari masalah tanggung jawab jika terjadi sesuatu. Lagi pula, di ruangan ini tak ada satu pun meja atau kursi yang masih utuh. Meskipun tadi Kehormatan melempar giok itu, menandakan ia tak terlalu memedulikannya, namun saat dikembalikan, Kehidupan tetap harus mengikuti aturan.

Sambil berpikir begitu, Kehidupan perlahan membuka kain merah pembungkus kotak, hendak mengeluarkan andalannya.

Namun sebelum itu, Kehormatan mengulurkan tangan, giok itu melenting dari lantai ke tangannya. Ia membolak-balik giok gelang itu, lalu menatap Kehidupan sambil tersenyum, "Tunggu dulu, adik sepupu. Giok ini punya sejarah, izinkan aku bercerita sebentar."

Kehidupan pun berhenti, dan di sampingnya, Si Kecil Sembilan mengernyit.

Tadi ketika ia melihat giok itu, ekspresinya tak setenang Kehidupan.

Meski Kehidupan enggan mendengar, ia tetap harus mendengarkan cerita Kehormatan, sebab di ruangan ini, yang berkuasa bukan dirinya. Sambil memainkan giok putih berminyak itu, Kehormatan berkata, "Aku mendapatkan giok ini di pasar Bayangan Anggrek, kutukar dengan sembilan daun emas saja."

Kehidupan terkejut, "Padahal nilainya setidaknya seribu daun emas!"

"Benar, minimal seribu," Kehormatan pun tak menyangka Kehidupan sebegitu pahamnya, dan dengan bangga berkata, "Penjualnya sangat cerdik. Ia merasa giok ini terlalu baru, ukirannya kuno dan kuat, seolah berusia seribu tahun, tapi dari cara polesannya, giok ini paling tua hanya sekitar seratus tahun. Gioknya terlalu baru, ukirannya terlalu tua, tapi bahannya sangat bagus. Ia pun curiga, lalu memanggil beberapa ahli untuk menilai. Para ahli pun sepakat, mungkin ini barang baru yang sengaja dibuat kuno, dan karena tak ada ukiran, mereka pun khawatir bahannya bermasalah. Jadi penjualnya memasang harga seratus daun emas, tapi berhasil kutawar hingga tinggal sepersepuluhnya."

Kehormatan bercerita dengan penuh kebanggaan, dan Kehidupan memahami alasannya. Giok lunak berkualitas seperti ini sangat langka di dunia, sehingga para ahli pun tak percaya bahwa ini benar-benar batu seistimewa itu. Ia pun mendapatkan barang langka dengan harga murah, untung seratus kali lipat, siapa pun pasti akan bangga.

Namun, kebanggaan itu rupanya belum selesai.

"Benar, aku sangat bangga," ujar Kehormatan sambil tersenyum, "Setelah kubawa pulang, aku amati berkali-kali, tetap saja ragu. Kebetulan tahun itu aku mengikuti ujian di Kota Malam Daun, dan giok ini kubawa untuk diperlihatkan kepada tokoh besar di akademi. Tokoh itu pun memberitahuku asal usul giok ini yang sangat mengejutkan."

"Itu adalah pecahan Segel Negara."