Bab Empat Puluh Dua: Menyaksikan Lentera di Festival Lampion, Harus Ada Gadis di Samping

Di luar tembok kota Lanyin, pada musim semi tahun keempat Kylian, dia memandang kota yang tenggelam dalam senja, lalu tersenyum, “Benar-benar mirip kuburan.”
Di belakangnya, tiba-tiba muncul sebuah batu papan hitam, berdiri tegak melayang di udara. Dari batu papan itu terdengar suara lelaki yang dingin dan tajam, “Ini bukan kuburan, melainkan harapan untuk kebangkitan.”
“Itu harapan kalian, bukan milikku.” Kylian tersenyum tipis, “Apakah informasi yang diberikan benar-benar akurat?”
“Kamu tidak berhak mempertanyakan.” Sebuah papan batu lain muncul dari kekosongan, suara kering serak seperti kayu lapuk terdengar, “Pangeran, yang bisa kamu lakukan hanyalah patuh.”
“Absurd.” Kylian tertawa terbahak-bahak, lalu berkata, “Aku bukan alat perang itu, bicara soal kepatuhan padaku tidak ada gunanya. Aku hanya ingin tahu, apakah informasinya benar.”
Papan batu ketiga muncul, suara perempuan lembut terdengar dari baliknya, “Jika informasi itu sedikit saja tidak benar, pangeran boleh membatalkan tugasnya, dan hak memimpin alat perang tetap diberikan padamu.”
“Tapi jika tugas gagal,” suara perempuan itu tiba-tiba membeku, “Pangeran, kau tahu akibatnya.”
“Dimengerti.” Kylian mengangguk tenang, tak peduli ancaman berikutnya, “Setidaknya sampai sekarang, aku belum pernah gagal menjalankan tugas, Tetua Ketiga.”
…
…
Saat senja tiba, orang-orang makin jarang, dan tampak semakin banyak rumah menggantung lentera di atapnya. Barulah Geseng teringat, hari ini adalah hari perayaan lentera.
Hari yang sangat kuno dalam sejarah negeri Lanye ini, namun Geseng sejak kecil hidup di Vila Fengmian, dan An Ning juga sepertinya tak pernah mengajaknya ke kota. Jadi, lentera kota Lanyin, Geseng belum pernah melihatnya sama sekali.
Ia berpikir sejenak, melipat kain biru, menepuk tangan lalu tersenyum, “Kamu ada acara malam ini? Malam ini ada festival lentera, mau lihat bersama?”
Gadis dingin bagai patung es itu berdiri tanpa suara, diam beberapa saat, lalu berkata datar, “Hmm.”
Berkat keberuntungan gadis itu yang seperti maskot, penjualan patung es berikutnya berlangsung sangat lancar. Total mereka mendapat sebelas koin perak dan seratus tujuh puluh koin tembaga. Karena modal barang mereka nol, penghasilan tinggi ini cukup membuat banyak orang iri.
Selama berjualan, Geseng sempat bertanya beberapa hal pada gadis itu. Bagaimanapun, siswa Akademi Malam Daun sangatlah jauh dan tak terjangkau bagi rakyat biasa negeri Lanye. Akademi tertinggi yang didirikan oleh Sang Suci generasi sebelumnya ini, setiap tahun hanya memilih empat ratus dari puluhan ribu pelamar, bahkan pernah hanya seratus orang diterima. Sebaliknya, lulusan akademi ini, sembilan puluh sembilan persen bisa menembus tingkat tinggi, menjadi orang-orang terkemuka. Mereka adalah para elit tak tertandingi, setiap tahun selalu diperebutkan oleh berbagai kekuatan besar.
Pertanyaan Geseng sebagai berikut:
“Berapa umurmu?”
“……”
“Siapa namamu?”
“Maaf.”
“Makanan apa yang paling kamu suka?”
“……”
“Kamu benci padaku?”
“……”
Empat pertanyaan ini diajukan Geseng satu per satu di sela-sela jual-beli. Gadis itu hanya menatap lurus, tetap tanpa ekspresi, hanya di pertanyaan kedua berkata maaf, dan di pertanyaan keempat menggeleng pelan.
Kedinginan dan ketenangan Xiao Jiu tak ada bandingannya dengan gadis ini, pikir Geseng dalam hati.
Karena sudah memutuskan ingin melihat festival lentera semalam di Lanyin, Geseng meminta penyihir itu menemaninya mencari seseorang. Gadis penyihir itu tampak dingin, namun sifatnya ternyata cukup mudah bergaul, cukup menjawab “hmm” dan mengikuti Geseng mencari Xiao Jiu.
Namun ketika tiba di tempat Xiao Jiu berjualan, Geseng yang tadinya ingin membandingkan hasil jualan dengan gadis itu, hanya menemukan tanah kosong.
Xiao Jiu meninggalkannya, apapun alasannya, saat ini Xiao Jiu tidak berada di tempat yang seharusnya.
Geseng menoleh, melihat penyihir berpakaian hitam berdiri tenang di belakangnya, sedikit kecewa, namun tetap tersenyum, “Dia tidak ada di sini. Mau ikut denganku?”
…
…
Malam di kota Lanyin sangat indah, layak disebut kota makmur, terutama hari ini adalah festival lentera tahunan. Kota tua yang luas ini ramai dipenuhi orang, lentera berwarna-warni tergantung tinggi, jenisnya sangat banyak.
Geseng dan gadis itu berjalan berdampingan di antara keramaian. Ini juga pertama kalinya Geseng melihat festival lentera di Lanyin; jiwa anak-anaknya langsung bersorak gembira, kadang berteriak-teriak, di sepanjang jalan penuh cahaya dan warna, lentera menakjubkan, pedagang dan seniman tampil di muka umum, semua begitu memikat mata, tak cukup waktu untuk melihat semuanya.
Setelah berjalan beberapa lama, Geseng melihat di depan ada lentera sembilan permata setinggi belasan meter, sangat indah, bergambar burung dan awan, gunung dan sungai; lentera sembilan permata ini punya sembilan tingkat, tiap tingkat berputar dengan kecepatan berbeda, sangat menakjubkan, membuat orang kagum akan keahlian pembuatnya, dari jauh tampak berkilau emas, memancarkan cahaya terang.
Geseng bersorak, spontan meraih tangan gadis itu dan menariknya berlari ke depan.
Gadis itu sempat ragu, lalu patuh membiarkan tangannya digenggam. Tangannya dingin, lembut seperti tak bertulang, kulitnya halus seperti batu giok terbaik, sangat nyaman disentuh. Di depan makin ramai, Geseng yang bertubuh kecil dan berlatih seribu bencana, lincah menyelinap. Tubuh gadis itu melayang ringan, kecuali tangan yang digenggam Geseng, ia bagai asap menembus kerumunan, tak ada yang bisa menyentuh tubuhnya, namun adegan aneh ini tak diperhatikan siapa pun.
Di tengah festival lentera dan keramaian, menggenggam tangan seseorang yang disukai, meski tidak melakukan apapun, sudah merupakan kebahagiaan yang patut disyukuri.
Begitulah, Geseng membawa gadis itu sampai ke barisan depan, di sana ada pagar tembaga merah mengelilingi lentera sembilan permata yang besar. Setelah berdiri di bawahnya, Geseng baru sadar lentera itu seperti menara, harus mendongak untuk melihat puncaknya. Di dalam lentera terdapat benda-benda indah, menarik perhatian setiap orang. Di balik pagar tembaga merah, ada kerumunan orang tertawa dan berbincang, di pintu masuk dijaga prajurit.
Geseng datang ke pintu, di sampingnya ada papan bertulisan, Geseng membaca.
Di bagian atas tertulis lima kata besar:
“Pertemuan Sembilan Permata untuk Sahabat Jauh.”
Geseng memerhatikan tulisan di bawahnya:
“Tuan Kota bersenang bersama warga, memerintahkan pengrajin membuat lentera sembilan permata, lentera terbagi menjadi sembilan tingkat, tiap tingkat ada teka-teki lentera, siapa yang menebak benar dapat naik satu tingkat, yang pertama mencapai tingkat sembilan menjadi pemenang, Tuan Kota akan menghadiahkan lentera bunga Lanxi dan sepuluh daun emas.”
Catatan: Lentera sembilan permata terbatas kapasitas, peserta harus membayar satu koin perak untuk masuk, tiap tingkat dibatasi waktu satu dupa, habis waktu dianggap gagal.”
Geseng baru memahami, ternyata lentera sebesar itu adalah menara teka-teki lentera. Ia merasa tergoda, lalu menoleh pada gadis berbaju hitam, “Ayo masuk bersama.”
Melihat gadis itu mengangguk, Geseng mengeluarkan dua koin perak dari sakunya, menarik gadis itu masuk, membuat orang-orang di sekitar terkejut, dalam hati bertanya siapa bocah bangsawan ini yang begitu royal.
Mereka tidak tahu, Geseng sejak kecil hidup di Vila Fengmian, tak punya konsep tentang uang. Kalau tidak, orang biasa yang bertemu gadis seperti itu pasti memanfaatkan, tidak mungkin memberi barang gratis seperti Geseng.
Sebenarnya, Geseng lebih takut kalau gadis itu yang membayar. Jika ia mengeluarkan daun emas dan mengucapkan kalimat “tak perlu kembalian”, ia yakin meski gadis itu sepuluh kali lebih kuat, tetap akan dikepung di tempat ramai ini.
Setelah masuk, jumlah orang berkurang banyak, karena hanya sedikit yang mampu membayar koin perak untuk bersenang.
Eh, setidaknya ada satu, Geseng terkejut melihat seberang, melambaikan tangan dan berseru, “Xiao Jiu, kenapa tidak bilang padaku kalau kamu sudah di sini?”