Bab Delapan Puluh Enam: Senjata yang Ditempa

Qian Mo menunduk dan meremukkan batu bata di tangannya.

Qingli Si Tahun Musim Semi melanjutkan, "Setelah itu aku membelot dari rumah, tak bisa dikatakan tanpa pengaruh dirinya, tapi saat itu aku bahkan tak tahu di mana dia berada."

"Kemudian, karena kudeta yang terjadi di ibu kota Kekaisaran Auden, aku semakin tak punya waktu untuk memikirkan dirinya."

"Namun saat berlatih di Hutan Kematian Cahaya, aku kembali bertemu wanita yang dalam ingatanku hampir lenyap itu, rambut perak dan mata emas, di dunia ini hanya dia yang seperti itu." Qingli Si Tahun Musim Semi tersenyum, "Tapi kala itu dia sudah menjadi seperti sekarang, dingin dan kaku, selain tunduk pada perintah, tak mengenali siapa pun. Maka aku mengikutinya kembali ke Bintang Kelam, dan bergabung bersamanya, tujuan awal hingga akhir, hanyalah agar bisa lebih lama bersamanya, lalu mendapatkan wewenang cukup untuk memerintahnya."

"Saat itulah aku memahami keseluruhan rencana penciptaan senjata." Qingli Si Tahun Musim Semi dingin menyebutkan empat kata itu.

"Dulu, yang dipilih semuanya anak-anak, berjumlah dua puluh tujuh, semuanya bakat terbaik dari dua bangsa. Sejak kecil mereka dikurung dan dididik, harus patuh pada semua perintah, tak boleh memperlihatkan sedikit pun emosi, tiap hari hanya berlatih. Ketika menginjak usia enam tahun, semua ingatan sebelumnya dihapus. Saat itulah mereka dibawa ke tempat tanpa harapan, setiap saat bertarung dengan binatang buas, berlangsung dua tahun."

"Itulah tahap membentuk bilah pedang."

"Dua tahun kemudian, tersisa dua puluh satu anak, saat itu baru delapan tahun, lalu mereka dibawa oleh para guru masing-masing, diajarkan teknik membunuh dan ilmu pengetahuan luas, namun mereka hanya boleh mendengar, tak boleh bertanya apa pun." Qingli Si Tahun Musim Semi melanjutkan, "Ini adalah tahap menempah tubuh pedang."

"Proses ini berlangsung empat tahun, setelah itu dua puluh satu anak itu semuanya mencapai tingkat bumi, pengetahuan mereka luas, di mana pun mereka berada adalah pemuda jenius terbaik. Saat itu, mereka mendapat perintah."

"Mereka harus membunuh guru mereka sendiri."

"Para guru itu semuanya ahli tingkat dua puluh dua, atau bisa dikatakan sejak awal atasan sudah merencanakan perintah ini. Para guru itu pengetahuan dan kekuatannya jauh di atas murid-murid mereka, dan juga yang paling memahami sifat mereka di dunia ini." Qingli Si Tahun Musim Semi terkekeh dingin, "Langkah ini disebut persembahan pedang."

Qian Mo menghela napas.

"Awalnya pembunuhan itu mustahil berhasil, tapi perintah itu hanya diberikan kepada anak-anak itu."

"Yang lolos dari tahap ini hanya tersisa sembilan orang, kemudian mereka dikirim ke pulau terpencil yang dikuasai Bintang Kelam, setiap sepuluh hari Bintang Kelam mengirim sembilan orang ahli tingkat bumi yang ditangkap dari daratan ke pulau itu, diberitahu bahwa mereka hanya perlu membunuh satu dari anak-anak itu untuk bisa keluar."

"Bagi anak-anak yatim itu, para ahli tingkat bumi itu adalah satu-satunya sumber makanan. Karena Bintang Kelam sudah lebih dulu membersihkan semua binatang dan tumbuhan yang bisa dimakan di pulau itu, hanya memberi sembilan ahli itu masing-masing makanan dan air untuk dua puluh hari." Qingli Si Tahun Musim Semi datar berkata, "Ini adalah tahap menajamkan pedang."

"Proses ini berlangsung dua tahun, dua tahun kemudian, hanya tujuh orang yang bertahan hidup."

"Kemudian mereka dibawa ke dalam suku, diajarkan oleh para tetua tingkat langit untuk mengenal dan menyesuaikan diri dengan kekuatan domain serta ilmu sihir dan bela diri yang lebih tinggi." Qingli Si Tahun Musim Semi bicara dingin, "Tahap ini untuk memelihara tubuh pedang."

"Setahun kemudian, mereka semua dikirim ke Hutan Kematian Cahaya, diberi waktu setahun, hanya dianggap lulus jika berhasil memperoleh satu inti sihir binatang tingkat langit." Qingli Si Tahun Musim Semi tersenyum, "Sebenarnya, ini adalah tahap terakhir, yaitu ujicoba pedang."

"Tapi inilah satu-satunya kali semua kembali dengan selamat." Pria itu menyampaikan hasil itu dengan ekspresi agak mengerikan, "Baru belakangan aku tahu, justru karena itu, para atasan membuat keputusan terakhir."

"Ketujuh orang itu semuanya berbakat luar biasa, bahkan tak kalah dengan kita, namun tanpa senjata ilahi seperti Huanmie, mana mungkin bisa melampaui batas dan bertarung dengan mereka. Maka atasan semula berpikir tiga yang lolos pun sudah hasil sangat baik, bisa digunakan sebagai pedang paling tajam untuk menaklukkan dunia."

"Setelah ditanya, Xingxi mengakui bahwa dia sendiri membunuh enam binatang tingkat langit dan memberikan inti sihir kepada mereka."

Qian Mo kaget dan marah, "Dia bodoh sekali?"

"Bukan bodoh, tapi memang senjata." Qingli Si Tahun Musim Semi menghela napas, "Dia tidak punya keinginan, tidak punya emosi, bicara baginya hanya alat untuk melapor dan memberi tahu. Orang seperti itu, mana mungkin berbohong?"

"Senjata, meski punya emosi sekecil apa pun, itu bukan kehendak mereka, bahkan jika emosi itu muncul karena teman yang sama-sama bertarung hidup-mati."

"Maka akhirnya, atasan menambah satu perintah lagi, membuat tujuh orang itu masuk ke dalam ruang tertutup dan bertarung sampai mati, hanya satu yang boleh keluar."

Qingli Si Tahun Musim Semi tertawa terbahak-bahak, suaranya bergema, "Jika memang senjata langka, satu saja cukup, maka yang lain yang gagal harus dipotong sendiri oleh pedang pusaka ini."

"Tidak ada yang tahu apa yang terjadi saat itu." Ia menghentikan tawanya, "Hanya diketahui pertempuran itu tak berlangsung lebih dari satu batang dupa, setelah itu, dengan satu gerakan jari ia membelah pintu besi ruang tertutup itu, dan keluar dengan tenang. Bajunya tetap bersih tanpa noda, tidak terlihat bekas pertarungan sama sekali."

"Saat orang mencoba membersihkan ruang itu, mereka menemukan tak ada setetes darah pun, keenam temannya tak meninggalkan jejak, hanya pecahan-pecahan salju menutupi lantai yang terangkat lembut ditiup angin, salju itu setinggi mata kaki."

"Sejak itu, senjata itu benar-benar selesai ditempa, dua belas tahun tak bersentuhan dengan urusan dunia, tak pernah timbul sedikit pun rasa keterikatan emosional." Qingli Si Tahun Musim Semi mengejek, "Satu-satunya sahabat yang menemaninya dua belas tahun terakhir, akhirnya mati di tangannya sendiri, putus sudah semua ikatan duniawi—itulah senjata terkuat sepanjang sejarah."

"Enam belas tahun sudah mencapai tingkat langit, delapan belas tahun menembus Ziwei, membentuk domain cahaya bulan, menghadapi para ahli Taiwei pun tak kalah, sungguh sempurna, bagaikan sebilah pedang mutlak yang menebas semua."

"Walau menyesal, mungkin ini juga pembebasan baginya." Qian Mo menghela napas, "Tapi, tentang liontin giok itu kau belum jelaskan."

"Anehnya, meski dia sudah lupa aku, dia tetap tak melupakan liontin giok yang dulu kuberikan padanya, selalu membawanya. Liontin itu sepasang, punyaku juga selalu kubawa. Aku hanya ingin mencoba keberuntungan." Qingli Si Tahun Musim Semi pura-pura santai tersenyum.

Angin tiba-tiba berhembus, itu tekanan udara yang ditimbulkan oleh kepalan tangan.

Bayangan bertumpuk, itu tinju besi yang bergerak sangat cepat.

Qingli Si Tahun Musim Semi terkena pukulan tepat di wajah, kepala belakangnya menghantam dan menenggelamkan batu pualam menjadi serbuk.

Qian Mo menarik tangannya, menatapnya dingin, "Memanfaatkan sisa perasaan yang ada di hatinya, dan itu pun tentang dirimu. Meski aku hidup karena kau, bukan berarti aku bisa menoleransi kekejaman dan darah dinginmu."

Qingli Si Tahun Musim Semi pelan-pelan meludahkan darah dari mulutnya, "Teman masa kecilmu, yang menggantikanmu masuk neraka, kini jadi seperti ini, apa yang akan kau lakukan?"

"Dia benar-benar melupakanku, hanya tersisa rasa sayang pada liontin itu, lalu apa yang akan kau lakukan?"

"Jika tidak melakukan ini, kita berdua akan mati, bahkan setelah melakukannya, yang paling menderita dan menyesal bukanlah kau."

"Kau sendiri, apa yang bisa kau lakukan?"

Qingli Si Tahun Musim Semi nyaris histeris, berulang-ulang menanyakan apa yang bisa dilakukan Qian Mo, membuat Qian Mo terdiam tak mampu membantah.

Pada saat itu, mereka berdua serempak terdiam dan menoleh ke belakang.

"Tidak, aku masih mengingatmu." Suara tenang dan dingin terdengar dari udara.

"Kakak Xi Che."