Bab Seratus: Aku dan Engkau dalam Sumpah

Andaikan waktu selalu mengalir dengan tenang dan mulus seperti ini, dunia ini pasti akan memiliki lebih banyak kedamaian. Namun karena berbagai sebab, sungai waktu selalu diikat oleh simpul-simpul buatan manusia. Dan simpul pada saat ini adalah batas waktu lima hari yang telah ditetapkan oleh sang putri.

Pada hari keempat, Xiao Jiu dengan tergesa-gesa mengakhiri pelajaran kilatnya di Vila Fengmian, lalu bersama Ge Sheng, kembali ke kota yang bernama Lan Yin ini setelah empat hari berlalu.

Dalam bencana besar yang dikenal sebagai Kota Malam Abadi, karena banyaknya roh Hantu Siang yang turut bertempur, Lan Yin kini tampak agak suram. Banyak penduduk yang masih terbaring sakit akibat kerusakan jiwa yang parah. Satu-satunya hal yang patut disyukuri adalah, kondisi ini hanya sementara, karena mereka yang dulu ikut bertempur melawan para hantu telah sengaja menahan diri. Selain luka batin yang ditimbulkan oleh Hantu Siang pada penduduk, kehancuran fisik yang lebih dahsyat akibat peristiwa Kota Malam Abadi telah diperbaiki oleh Sang Suci, sehingga meski dilanda malapetaka, Lan Yin tidak kehilangan fondasi utamanya.

Kematian tragis Penguasa Kota Lan Yin, Ji Li, pada malam itu telah dikonfirmasi setelah diceritakan oleh Xi Che. Putrinya, Ji Zhiyi, diangkat langsung oleh Kaisar Lan Ye menjadi Penguasa Kota Lan Yin berikutnya, sementara Ao Xuehua secara pribadi mengembalikan lentera Teratai Sembilan Permata kepadanya.

Pada musim semi tahun keempat dalam masa pemerintahan Qingli, seseorang pergi ke kedai minuman untuk membayar utang Ji Li, lalu menyampaikan dua kalimat pesan itu pada Ji Zhiyi. Gadis muda yang rambutnya terurai dan diikat dua kuncir dengan pita ungu itu, dalam semalam tampak jauh lebih dewasa.

Menghadapi musuh sejati yang telah membunuh ayahnya, ia menunjukkan keheningan yang mengandung makna mendalam. Akhirnya, ia secara langsung berterima kasih kepada Xi Che, dan mengatakan bahwa kelak dia akan menjadi salah satu target balas dendamnya seumur hidup.

Mendengar tuduhan seperti itu, sang pangeran tertawa keras, lalu dengan sungguh-sungguh menjawab, “Di dunia ini, siapa pun yang berhak menuntut balas kepadaku, aku akan mengingat namamu. Semoga saat itu tiba, kau telah memiliki kekuatan yang cukup.”

Kedatangan Xiao Jiu ke Lan Yin bukan hanya untuk membeli bahan makanan untuk pesta ulang tahunnya yang akan segera diadakan, tetapi juga untuk bertemu langsung dengan Ji Zhiyi.

Terakhir kali mereka bertemu, mereka masih berada di jalanan Kota Lan Yin, terpisah oleh sehelai kain sutera biru.

Yang satu adalah putri penguasa kota yang sedang menyamar, yang lain adalah sang putri kekaisaran yang menyembunyikan identitasnya.

Pada akhir kisah, mereka tetap tidak mengetahui identitas satu sama lain. Gangguan Ao Xuehua membuat pertemuan itu berubah menjadi penghinaan sepihak untuk Xiao Jiu.

Namun, beberapa hari kemudian saat bertemu kembali, gadis yang semula angkuh dan mewah telah berubah menjadi penguasa muda yang pendiam dan tenang, sedangkan gadis kecil yang dulu tenang dan licik kini dalam batas tertentu telah kembali pada identitas aslinya sebagai putri.

Xiao Jiu secara pribadi mengundang Ji Zhiyi untuk menghadiri pesta ulang tahunnya yang akan diadakan besok. Mendengar itu, Ji Zhiyi terdiam, lalu bertanya apakah sang pangeran juga akan hadir.

Setelah mendapat jawaban pasti, ia menggigit bibirnya, “Benar-benar tak berdaya, kadang hidup ini memang begini.”

Akhirnya, daftar tamu pesta ulang tahun Xiao Jiu pun tetap sembilan orang. Tempat yang dulu disediakan untuk sang ayah kini dihapus dan digantikan dengan nama Ji Zhiyi.

Belanja di Lan Yin hanya memakan waktu setengah hari. Setelah berkeliling, mereka berdua kembali ke rumah es kecil milik Xiao Jiu, mengatur berbagai keperluan, menyiapkan segala perlengkapan, dan kedua anak itu pun sibuk hingga tak terasa waktu berlalu.

Ketika semuanya selesai, bulan pun sudah mulai naik perlahan di ufuk jauh.

Karena An Ning tahu jadwal Ge Sheng untuk besok, ia pun memberi izin libur singkat pada murid Sang Suci ini. Xiao Jiu pun menahannya untuk menginap di tepi danau itu. Karena tidak ada alasan untuk menolak, Ge Sheng pun setuju.

Sejak pertengkaran hebat yang terjadi di Lentera Teratai Sembilan Permata, kedua saudara ini—walau hanya sebatas nama—selain perbaikan hubungan mereka di Kota Malam Abadi, sebenarnya jarang berinteraksi. Pertama, karena kesibukan. Kedua, pada waktu itu Ye Xiao Jiu memang sedang waspada terhadap kakak tirinya.

Musim dingin hampir berlalu, dan awal musim semi telah tiba. Malam itu langit cerah. Meski ada awan gelap di kejauhan, itu tidak menghalangi mereka berdua untuk menikmati bintang dan bulan.

Keduanya berbaring di atap rumah es, di bawah langit malam yang berbintang. Saling berbagi lengan sebagai bantal, mereka menatap langit bersama.

Malam panjang pasti diisi dengan percakapan untuk mengusir sepi.

Ge Sheng yang lebih dulu memecah keheningan.

“Malam itu, aku benar-benar mengira akan kehilanganmu,” ucap Ge Sheng, bersandar pada lengan Xiao Jiu yang lembut. Ia merasa rambut biru Xiao Jiu yang halus seperti sutra, sejuk seperti air, sungguh nyaman. Aroma lembut dan dingin menyelimuti, itulah wangi tubuh Xiao Jiu yang samar.

“Namun, setelah semuanya berputar kembali, pada akhirnya aku masih kakakmu. Rasanya seperti mimpi.”

“Bodoh… sekali…” Xiao Jiu menatap langit, mengucapkan tiap kata seperti butiran es jatuh ke atas piring giok—jernih dan merdu, “Kakak, kau tidak percaya padaku.”

Sebelum Ge Sheng sempat menjawab, Xiao Jiu melanjutkan, “Benar, aku juga salah. Kau memang kakakku, tapi… bukan milikku.”

“Ah,” Ge Sheng menghela napas, “Aku memang bukan dirimu. Aku tak pernah bisa benar-benar tahu apa yang kau pikirkan.”

Ye Qing menoleh, menatap Ge Sheng dengan sungguh-sungguh. Mata birunya yang jernih berembun, “Ye Qing, putri Lan Ye, bersumpah di hadapan ibu, seumur hidup takkan pernah membohongi orang di depanku ini. Jika melanggar, biarlah mati tertusuk seribu anak panah.”

Di bawah rumah es, seekor kucing putih yang melingkar dan menutupi wajahnya membuka matanya, menatap dengan sepasang bola mata biru yang aneh, lalu menutupnya kembali.

Ge Sheng tidak menyangka Xiao Jiu bisa bersumpah sekeras itu dengan begitu tenang, tak bisa menahan keterkejutannya, “Xiao Jiu?”

Kemudian ia segera tersadar, lalu berkata, “Seumur hidup ini, Ge Sheng takkan pernah berbohong pada orang di depannya. Jika melanggar, biarlah dihukum langit.”

Pada malam itu, dua saudara angkat yang telah mengikat sumpah dengan adat kaum shaman saling mengucapkan janji yang paling sulit ditepati.

Saksi mereka, selain langit dan bintang, hanyalah kucing putih yang tampak tidur itu.

Sumpah ini sungguh tegas dan menggetarkan, dimulai oleh sang putri berambut biru, berakhir pada pemuda bermata hitam pekat.

Setelah sumpah usai, keduanya terdiam sejenak, memastikan tak ada penyesalan, lalu sama-sama menghela napas.

Hingga akhirnya Xiao Jiu, setelah lama terdiam, mengucapkan kalimat berikutnya.

Tentu saja, kalimat ini adalah pertanyaan yang mengejutkan.

Sang putri menatap langit, lalu bertanya, “Hei, kakak, bagaimana denganmu?”

Ia berhenti sejenak, “Bagaimana kau bisa menguasai Pedang Hukum Langit?”

Gadis berambut biru ini sama sekali tidak ragu saat menanyakan pertanyaan yang nyaris paling penting bagi Ge Sheng.

Padahal, pertanyaan itu hampir mustahil dijawab secara langsung.

Karena apa yang terjadi malam itu antara dia dan kakek pemancing itu, mungkin hanya mereka berdua yang tahu.

Ge Sheng memahami maksud pertanyaan Xiao Jiu.

Maksudnya sangat sederhana.

Memberinya kesempatan untuk menarik kembali sumpah itu.

Sumpah adalah kekuatan yang mengikat perlahan-lahan. Ketika baru diucapkan, kekuatannya masih lemah, namun seiring waktu akan meresap ke dalam darah masing-masing.

Ge Sheng tersenyum, lalu berkata, “Lihat saja sendiri.”