Bab Seratus Dua: Pemuda di Depan Rumput Cahaya Bulan

Saat sinar matahari pertama perlahan bangkit dari danau di kejauhan, burung-burung air terbangun oleh sapuan warna jingga yang terang, lalu mengepakkan sayap dan terbang tinggi.

Xiche berdiri di atas iglo, sudut bibirnya menyunggingkan senyum yang tak tertahankan.

"Kedua bocah ini, benar-benar tidak tahu malu."

Dalam percakapan malam yang hanya milik mereka berdua kemarin, mereka berbincang begitu lama hingga rasa kantuk tak tertahankan lagi, lalu perlahan terlelap di malam musim semi yang dingin itu.

Karena itulah, pemandangan yang tersaji di depan mata Xiche saat ini adalah Xiao Jiu yang meringkuk dalam pelukan Gesheng, mencari posisi ternyaman untuk tidur. Mimpi indah itu tampaknya begitu manis hingga senyum tipis masih tertinggal di sudut bibirnya.

Sang putri kecil berambut biru yang manja itu meringkuk dalam dekapan Gesheng layaknya seekor kucing yang malas. Bagaimanapun, ini adalah malam musim semi yang dingin, dan tempat terhangat di dunia ini adalah pelukan sang pemuda.

"Aduh, aduh." Xiche yakin kedua orang ini tidak akan bangun dalam waktu dekat, lalu ia menoleh ke arah gadis di belakangnya: "Cemburu tidak?"

Di belakangnya berdiri Xingxi.

Gadis berambut perak itu telah mengenakan kembali jubah peraknya. Rambut panjangnya tergerai di kedua bahu seperti biasa, dan cadar bermotif salju menutupi parasnya yang menawan, hanya menyisakan sepasang mata yang berkilau bak emas cair.

Setelah rencana Kota Malam Abadi gagal, senjata terkuat dari Bintang Gelap ini sempat dibawa oleh sang pangeran yang membelot itu. Meskipun ia adalah objek berbahaya tingkat tinggi yang bisa meledak kapan saja, namun karena pihak yang mampu mengubah otoritas perintahnya sedang tidak bisa diganggu, senjata ini untuk sementara masih terkunci rapat dalam sarungnya.

Dalam janji lima hari Ye Qing, Xingxi tentu saja diperhitungkan. Meskipun ia adalah "musuh" dalam arti yang sesungguhnya, terkadang hubungan tidak bisa sekadar dibagi menjadi musuh atau teman.

Namun, itu semua hanyalah selingan. Intinya adalah.

"Cemburu tidak?"

Xingxi menatap kakaknya sejenak, lalu bertanya dengan serius: "Tidak, karena cuka terdekat baru bisa ditemukan sembilan belas mil jauhnya."

Xiche sadar bahwa cara menggoda seperti itu tidak akan mempan pada adiknya, jadi ia menyerah dan berkata lagi: "Kemarilah, biar kuusap kepalamu."

Xingxi ragu. Ia adalah senjata paling kuat dan tajam di dunia ini, namun di hadapan empat kata itu, ia justru merasa bimbang.

Xiche menasihati dengan lembut: "Lihatlah sepasang orang di bawah sana yang tidak punya hubungan apa pun saja bisa begitu mesra, mengizinkanku mengusap kepalamu tentu tidak akan terasa asing, bukan?"

Xingxi berpikir sejenak, lalu bertanya dengan datar: "Jadi, apakah ini sebuah perintah?"

Xiche merasa tenggorokannya tercekat hingga perutnya sedikit nyeri, lalu ia tersenyum: "Bagaimana jika bukan?"

Xingxi menunduk dalam diam. Rambut peraknya yang memukau tampak lembut seperti tanaman rembulan. Sebagai Pangeran Strate, Xiche telah berkelana ke berbagai negara dan melihat tak terhitung banyaknya wanita cantik; pintu kamar banyak wanita jelita pernah terbuka untuknya.

Namun, semua itu tidak sebanding dengan kepala gadis di depannya yang menunduk dengan lembut.

Pada saat itu, sang pangeran merasakan jantungnya berdegup lebih kencang tanpa alasan.

Ia mencoba mengulurkan tangannya. Tangan yang biasanya memegang pedang itu panjang dan kuat, namun kini sedikit gemetar. Ia berusaha keras, namun tetap tidak mampu meletakkan tangannya di atas rambut perak yang indah itu.

Benar-benar tidak berguna. Sang pangeran mencemooh dirinya sendiri dalam hati: Ia adalah adik yang paling ia sayangi, namun mengapa ia tidak memiliki keberanian untuk sekadar mengusap kepalanya?

Karena ia takut. Ia takut jika ia menyentuhnya, ia akan terbangun dari mimpi indah ini.

Ia adalah pria yang ditakdirkan untuk menjadi raja, namun saat ini ia merasa malu layaknya seorang bocah laki-laki.

Akhirnya, ketika ia mengumpulkan keberanian dan hendak meletakkan tangannya, sebuah suara kedua yang jernih dan bernada usil terdengar: "Lanjutkan saja, aku tidak melihat apa-apa."

Xiche menghela napas, menarik kembali tangannya yang gemetar, dan menoleh ke arah putri Aos, Ao Xuehua, yang berdiri tidak jauh dengan pakaian putih dan rambut diikat ekor kuda.

Sebagai orang ketiga yang tiba di sana, ia langsung melihat sang pangeran yang pemalu, kontras dengan pria tegas dan kuat yang selama ini ia kenal. Ia menunggu sejenak, memastikan pihak lain tidak bisa jujur dengan perasaannya sendiri, lalu ia langsung memotong suasana.

Ao Xuehua tahu Xiche tidak marah dan telah kembali menjadi pangeran yang tangguh, jadi ia langsung menatap ke arah iglo. Sosok Ye Qing yang seperti kucing langsung tertangkap matanya, dan mata sang putri Aos pun berbinar: "Benar-benar sangat, sangat lucu. Kalau saja tidak ada si lobak yang mengganggu, pasti sudah kubawa pulang."

Di luar yang berisik, Xiao Jiu akhirnya membuka matanya yang mengantuk, hanya untuk menyadari dirinya sedang meringkuk dalam pelukan Gesheng dengan wajah menghadap dadanya.

Itu belum seberapa, Xiao Jiu kemudian menyadari hal yang paling memalukan adalah Ao Xuehua dan Xiche berdiri di atas sana, dua orang yang paling pandai menggoda. Wajahnya langsung memerah padam dan ia melompat bangun. Namun, musuh terbesar bagi semua orang pintar di dunia ini adalah saat baru bangun tidur; pikiran orang yang baru bangun biasanya tidak jernih. Betapapun tajam lidahnya biasanya, saat ini ia hanya bisa terbata-bata tanpa mampu mengucapkan sepatah kata pun.

Untungnya, mereka berdua tidur dengan pakaian lengkap semalam dan telah berlatih teknik Seribu Kesengsaraan, sehingga tubuh mereka kuat dan kebal terhadap cuaca. Meskipun embun malam musim semi sangat tebal, mereka tidak terganggu sedikit pun.

Melihat keadaan Xiao Jiu, Ao Xuehua tertawa terbahak-bahak hingga tubuhnya berguncang. Sambil tertawa ia berkata: "Iya, iya, semalam kau dan kakakmu mengamati fenomena langit, mendiskusikan filosofi hidup, lalu mendapat pencerahan dan tertidur dengan gembira, bukan begitu Xiao Jiu?"

Kulit wajah Xiao Jiu tipis, ia merajuk marah: "Kakak, jika kau terus menyindirku, nanti tidak akan kuberi kue dan teh, biar kau mati penasaran, dasar gadis usil yang menyebalkan."

"Baiklah, baiklah," tawa Ao Xuehua: "Xiao Jiu malu, jadi aku tidak akan mengatakannya lagi. Cepatlah bangun, sebentar lagi yang lain akan datang."

Gesheng tentu saja sudah bangun. Mendengar hal itu, ia pun bangkit, lalu bersama Xiao Jiu mengajak ketiganya duduk, mengambil camilan dan buah-buahan, serta menyeduh teh untuk masing-masing.

Iglo Xiao Jiu terlalu sempit, menampung tiga atau empat orang saja sudah terasa sesak. Maka, Xiao Jiu mendirikan paviliun es di luar. Meski sederhana, paviliun itu cukup luas dan terang. Meja yang digunakan adalah meja bundar besar kayu cendana delapan kayu yang dipinjam dari Villa Fengmian, dan sembilan kursi telah disiapkan untuk melengkapinya.

Tak lama kemudian, Qianmo datang bersama sang pewaris Xingche, Xingze. Kali ini, meskipun Qianmo mengenakan pakaian pejuang putih, ia tetap memakai topeng hantu putih yang ganas, hanya menyisakan sepasang mata merah menyala bak kristal, dengan rambut merah yang sangat mencolok. Sementara itu, sang pewaris Xingche mengenakan setelan formal berwarna putih yang rapi, tampak sangat anggun dan tampan luar biasa.

Setelah menyapa semua orang, mereka pun duduk.

Saat ini, awan merah menutupi langit. Awan yang berada di kejauhan semalam kini perlahan bergerak mendekat. Sinar matahari mulai tertutup, dan angin bertiup perlahan dari utara, membawa hawa dingin yang menusuk tulang. Ternyata, salju akan segera turun.

Xiao Jiu menatap ke kejauhan, tampak seseorang sedang berjalan sendirian di tengah angin. Gaun panjang putih dan rambut panjang berwarna hijau yang melambai ke belakang menciptakan pemandangan yang unik.

Xiao Jiu dan Ao Xuehua segera menyambutnya dan berkata: "Mengapa harus bersusah payah? Berjalan sejauh ini sendirian? Mengapa tidak meminta seseorang untuk mengantar?"

Ji Zhiyi tersenyum: "Xiao Jiu mengundangku tapi tidak mengundang mereka. Meskipun aku lemah, setidaknya aku menguasai sedikit sihir dan bela diri, jadi tidak sampai tidak sanggup berjalan beberapa langkah."

Ketiganya kembali dan duduk. Dari sembilan kursi, delapan sudah terisi, hanya menyisakan gadis misterius yang belum datang.

Saat itu, salju putih mulai turun. Awalnya seperti remah garam, lalu perlahan berubah menjadi serpihan besar yang menyelimuti langit, berhamburan dengan megah. Melihat salju turun, mereka semua memuji keindahannya. Langit dan bumi seolah terhubung oleh salju hingga sulit dibedakan, hanya menyisakan hamparan putih yang luas. Xiao Jiu khawatir: "Jangan-jangan saudari itu tidak bisa datang?"

Xiche tersenyum: "Tuan Putri Ketiga memang selalu terlambat, sudah begitu sejak di akademi dulu. Jangan cemas, jangan cemas. Dia memiliki kemampuan yang luar biasa, kalau tidak, mana mungkin gelar Tuan Putri Ketiga disematkan padanya, ia bisa menempuh ribuan mil dalam sekejap."

Setelah berkata demikian, ia dengan santai mengambil camilan dan memakannya, merasakan kelembutan dan rasa manis yang lumer di mulut: "Keahlian Xiao Jiu memang patut dipuji."

Kemudian, Xiche mendongak ke arah atap paviliun es dan tersenyum: "Bukankah dia sudah datang?"

Semua orang menoleh, tampak gadis misterius itu masih mengenakan jubah penyihir hitam yang lebar, perlahan turun dari sisi paviliun di tengah kepulan salju yang memenuhi langit.