Bab Empat Puluh Empat: Pangeran Ketiga dan Anak Iblis

Ketika Getsemani memanggil nama Sembilan Kecil, gadis berambut biru itu awalnya tampak senang dan hendak mendekat untuk bertanya, namun seketika ekspresinya berubah saat melihat Getsemani sedang menggandeng tangan seorang penyihir berpakaian hitam.

Sembilan Kecil dengan wajah berubah, segera menyerahkan kucing putih ke pelukan Ao Xuehua, lalu bergegas maju dan menarik tangan Getsemani. Ia tidak menulis apapun, bahkan tidak berniat menulis, melainkan langsung berusaha menarik Getsemani kembali.

Namun ia tak sanggup menariknya, sebab Getsemani tidak bergerak.

Walau pemuda itu tidak sepenuhnya mengerti perubahan emosi Sembilan Kecil, ia juga tidak merasa harus menuruti kemauannya. Getsemani menatap gadis yang sedang menarik tangan kirinya itu, meski hatinya terasa sedikit tidak nyaman, ia tetap ingin memperkenalkan, “Sembilan Kecil...”

Namun baru saja ia membuka mulut, Sembilan Kecil sudah memotongnya. Ia menatap Getsemani dengan dingin, dan dalam sedetik, kedua matanya yang biru itu bagai menyembunyikan sosok binatang buas raksasa. Pandangan binatang buas itu mengarah pada Getsemani, hawa dingin yang menusuk membuat benak Getsemani langsung kosong sekejap.

Ia pun kehilangan kata-kata.

Tindakannya sudah cukup menjelaskan semuanya, dan Sembilan Kecil tidak ingin mendengar penjelasan apapun dari mulutnya.

Ia hanya mengalihkan pandang pada penyihir berpakaian hitam itu, lalu menulis, “Siapa kamu?”

Saat menulis pertanyaan itu, mata Sembilan Kecil membiru laksana bulan, sedingin dan sedalam telaga musim dingin, menampakkan sorot raja, tekanan darah bangsawan yang mengalir dalam dirinya, kekuatan warisan seorang kaisar, yang kini untuk pertama kalinya ia perlihatkan tanpa sedikit pun ditahan.

Karena ia sangat marah.

Penyihir berpakaian hitam itu mengangkat kepala, cahaya menyorot wajah menakjubkan yang tersembunyi di balik kerudung, membuat Sembilan Kecil sempat terpesona. Ia lalu menatap Sembilan Kecil dengan tenang, bola matanya merah tua, jernih dan tenang bagai permukaan danau.

Getsemani melepaskan tangan Sembilan Kecil, dengan nada sedikit kesal ia berkata, “Sembilan Kecil, apa yang kamu lakukan!”

“Mengapa kamu ada di sini?” Sembilan Kecil kembali menulis, goresan biru dingin pada kata-katanya setajam sabetan pedang. Ia tidak menutupi rasa permusuhannya, bahkan tak berniat menutupinya.

“Sembilan Kecil!” Getsemani membentak, “Jangan bertindak semaumu!”

Penyihir berpakaian hitam sepertinya mengerti sesuatu, ia berhenti sejenak lalu berbicara dengan suara tenang tanpa gelombang, “Maaf.”

Tangan seputih giok itu perlahan terlepas dari genggaman Getsemani, ia berbalik dan ingin pergi keluar.

Tanpa sedikit pun kesedihan.

“Tunggu.” Getsemani buru-buru mengejar dan kembali mencoba meraih tangannya.

Namun seolah-olah ia menggenggam asap, tangannya menembus tanpa meraih apapun.

Getsemani tak berdaya, akhirnya ia berlari menahan langkah gadis itu, membentangkan kedua tangan di hadapannya. “Tunggu, aku yang mengundangmu kemari, tinggallah, ya? Aku... aku mohon padamu.”

Penyihir berpakaian hitam menggeleng, lalu menunjuk Sembilan Kecil yang masih menatap dingin dari kejauhan, berkata lagi, “Maaf.”

Setelah itu ia hendak pergi.

Saat itu, suara lembut dengan nada menggoda terdengar.

“Kakak senior, toh sudah datang, mengapa buru-buru pergi?”

Gadis itu menoleh dingin ke arah suara itu, wajah dinginnya tampak ragu sejenak, lalu ia bertanya dengan agak bimbang, “Presiden?”

Getsemani mengikuti asal suara, dan melihat seorang pria berambut dan bermata emas, atau lebih tepatnya, seseorang yang sangat dikenal oleh Getsemani dan Sembilan Kecil—Musim Semi Tahun Keempat Kengli.

Namun kali ini ia tidak mengenakan pakaian santai seperti saat di tepi danau, melainkan baju ksatria berwarna gelap malam yang menonjolkan tubuh tegapnya, dengan lambang bintang suram disulam di dada kanan pakaian itu.

Di sampingnya berdiri seorang gadis berambut perak yang menjuntai hingga pergelangan kaki, mengenakan cadar menutupi wajah.

Sama seperti seseorang yang sangat membekas dalam ingatan Getsemani.

“Sejak meninggalkan akademi...” Musim Semi Tahun Keempat Kengli tersenyum pada penyihir berbaju hitam itu, “Bisa bertemu lagi sungguh sebuah kehormatan, Pangeran Ketiga.”

“Tutup mulut, bajingan!”

Getsemani belum paham sepenuhnya situasinya, tiba-tiba sebuah angin perak berputar melewati sisinya, dan ia hanya sempat melihat sekilas rambut kuda hitam berkelebat di depan matanya.

Ao Xuehua bergerak sangat cepat, sebelum siapa pun sempat bereaksi, pendekar pedang berbaju putih itu sudah berdiri berang di depan Musim Semi Tahun Keempat Kengli. “Bajingan, soal dompet yang kau curi masih harus diperhitungkan!”

Musim Semi Tahun Keempat Kengli mengangkat bahu, masih dengan senyum khasnya, “Jangan bilang mencuri, aku hanya meminjam sebentar.”

Lalu ia melirik gadis di sampingnya dengan ekor matanya, “Dan sekarang aku juga sedang tidak leluasa.”

Ao Xuehua menatap gadis di sampingnya, sorot matanya berubah tajam seperti pedang.

Seperti disebutkan sebelumnya, gadis ini berambut perak panjang hingga pergelangan kaki, tubuhnya tidak tinggi, hanya setinggi hidung Musim Semi Tahun Keempat Kengli. Ia mengenakan jubah bersulam bintang-bintang perak, rambut peraknya berkilau seperti aliran air raksa, wajahnya tertutup cadar sehingga sulit melihat paras aslinya, namun matanya berkilauan seperti emas cair yang tidak memancarkan emosi sedikit pun. Kulitnya putih bak giok, nyaris transparan.

Di bawah cahaya malam seperti ini, sang senjata tampak lebih indah dari malam itu.

“Bintang Gelap!” Ao Xuehua berbisik kaget, ia menurunkan suara, “Siapa sebenarnya kamu?”

“Sungguh mengejutkan.” Musim Semi Tahun Keempat Kengli tersenyum, “Tapi aku tak tertarik pada identitasmu. Tempat ini tidak menerima kalian, lebih baik kalian pergi.”

“Kalau tidak, meskipun kau benar-benar dari keluarga itu, jika kau celaka di sini, aku hanya akan merasa sedikit menyesal.”

Ao Xuehua mengusap hidung, lalu tersenyum, “Anak-anak iblis, aku juga sama sekali tidak tertarik dengan rencana kalian, tapi jika kalian melukai orang-orang di sekitarku, jangan pernah sesali akibatnya.”

“Sungguh gadis kecil yang tajam lidahnya.” Musim Semi Tahun Keempat Kengli memandang gadis berambut kuda, “Semoga beruntung.”

Percakapan ini dibawa arus udara tipis di antara keduanya. Keterampilan bela diri tingkat tinggi semacam ini tampaknya sangat dikuasai oleh mereka berdua, sehingga saat percakapan samar itu usai, Ao Xuehua sudah kembali dengan dompetnya yang hilang, wajahnya menampilkan senyum tanpa sedikit pun tanda-tanda keganjilan.

Penyihir berpakaian hitam akhirnya menghentikan langkahnya, mungkin karena kata-kata Musim Semi Tahun Keempat Kengli berpengaruh. Getsemani berusaha menjelaskan padanya, dan ia tampak mendengarkan setengah hati, namun sepertinya telah mengurungkan niat untuk pergi.

Sementara itu, Ao Xuehua yang masih tersenyum kembali ke sisi Sembilan Kecil dan tanpa peringatan langsung memeluknya erat. Suara pendekar pedang berbaju putih itu kini begitu dingin, membisik di telinga Sembilan Kecil, “Sekarang, jangan bicara apa-apa, jangan lakukan apa-apa, aku akan membawamu pergi.”

Ekspresi Sembilan Kecil berubah, melihat keseriusan di wajah orang di depannya, ia teringat peringatan laki-laki itu padanya, dan hatinya pun mantap. Ia menulis di telapak tangan Ao Xuehua, “Aku tidak mau pergi.”

“Siapa kamu sebenarnya?”

Ao Xuehua menggeleng, “Jika tidak pergi, kau akan mati.”

“Kalau kau tidak mati, maka aku pun tidak akan,” Sembilan Kecil menulis tenang.

Ao Xuehua mendesah pelan, lalu perlahan mengangkat tangan kanannya, jari-jarinya dengan mudah menekan lem