018 Mencukur Rambut

Melani membagi sup ayam dan daging ayam untuk makan siang anak-anak, juga mengirimkan satu porsi kepada Nyonya Yuan.

Setelah mencuci peralatan makan dan kembali ke kamar, Medo bertanya apakah Melani punya pena. Melani mengeluarkan sebuah pena bulu angsa dan tinta buatan sendiri (kapas yang dicelupkan ke dalam tinta lalu dimasukkan ke dalam cangkang kerang yang tertutup). Medo menulis nama di setiap bungkusan benih, lalu dengan hati-hati menaruhnya ke dalam keranjang rumput kecil yang diberikan oleh istri Ada.

Anak laki-laki sedang membicarakan seperangkat pisau itu.

Melihat Qin Lian mengambil salah satu pisau dan menunjukkannya kepada Qi Yi, "Ini baja karbon, dan kualitasnya sangat baik," kata Qin Lian, yang memang ahli dalam bidang baja dan besi. Ia berasal dari keluarga pekerja teknik, sejak generasi kakek buyutnya, para pria di keluarganya banyak yang bekerja di bidang pengolahan logam, pembuatan cetakan, dan terutama membuat alat-alat. Qin Lian sendiri lulusan Institut Baja dan Besi Tiongkok Tengah, setelah lulus kembali ke Ma'anshan dan bekerja di pabrik baja, mulai dari teknisi, hingga menjadi insinyur, dan pada usia tiga puluh tahun, ia menjadi kepala bagian termuda di pabriknya. Pandangan Qin Lian tentang baja sangat otoritatif, dan karena tradisi keluarganya, ia mahir dalam segala macam mesin dan alat, serta sangat terampil secara praktis. "Di zaman ini, ada baja karbon sebagus ini benar-benar luar biasa."

"Pisau Damaskus itu kan juga baja karbon?" tanya Chu Lian.

"Berbeda, pisau baja karbon Damaskus adalah baja karbon yang rendah mutunya, kandungan karbonnya tidak stabil, kandungan fosfor dan belerangnya juga tinggi. Pisau-pisau ini, dalam standar modern, termasuk baja karbon berkualitas tinggi. Keras, tidak mudah pecah, benar-benar seperti pepatah 'memotong besi seperti membelah lumpur'."

"Benar, saya bilang ini pisau pusaka," wajah Chu Yuan berseri-seri, "mata saya memang tidak salah."

"Lihat gagang pisaunya, terbuat dari kayu cendana ungu berkualitas tinggi, dilapisi perak dan dihiasi batu karang merah. Sarungnya juga dari perak, dihiasi batu karang merah," ujar Qi Yi.

"Pisau ini jelas bukan milik si Jiang Da. Batu karang merah sebesar ini mustahil didapatkan oleh orang biasa. Rantai peraknya juga sangat halus, benar-benar hasil kerajinan istana," kata Chu Yuan.

"Begitu ya?" Qin Lian menatap pisau di tangannya dengan penuh perhatian.

"Rumah Jiang Da itu seperti rumah orang baru kaya, selera estetika pun sangat rendah. Standar estetika pisau ini jelas bukan levelnya," analisa Chu Yuan, "dan meskipun pisau ini indah, tetap saja pisau alat. Lihat, di sini ada gergaji kecil," Chu Yuan membalik kulit sarung, di sisi lain ada kantong kecil, ia mengambil gergaji kecil dari situ, panjangnya hanya empat inci, mata gergaji terpasang pada kayu cendana ungu, ujungnya seperti tanduk badak, bagian pegangan juga dilapisi perak dan batu karang merah. Saat tidak digunakan, gigi gergaji dimasukkan ke dalam sarung yang terbuat dari tanduk badak berlapis perak dan dihiasi batu karang merah. Qin Lian menerima gergaji itu untuk memeriksa. Chu Yuan melanjutkan, "Ada juga pemantik api, gagangnya juga berlapis perak dan batu karang merah. Ada sepasang sumpit gading berlapis perak. Ini adalah tiga perak, dan pada kancing peraknya tergantung bola kecil dari kayu gaharu, ukirannya sangat halus. Mestinya hasil kerajinan dari kantor istana. Benda seperti ini tidak mungkin didapatkan Jiang Da. Pisau-pisau ini sangat berguna untuk bertahan hidup di alam bebas, seharusnya Jiang Da membawanya saat bepergian, tapi malah ditinggal di rumah dan disembunyikan di lubang dinding."

"Mungkin dia merasa terlalu berat, tidak praktis dibawa?" tanya Melani.

"Tidak," Qin Lian memeriksa gergaji itu, "berat gagang pisau ini bukan asal-asalan, tapi terukur, desain gagang seperti ini membuat pisau lebih nyaman digunakan."

"Pemilik asli pisau ini pasti sering hidup di alam liar," analisa Qi Yi.

"Orang Manchu atau Mongolia!" seru saudara Chu bersamaan. Chu Lian berkata, "Pemilik pisau ini mungkin orang Mongolia atau Manchu, dan pasti bangsawan, orang biasa tidak punya kemampuan finansial seperti ini."

"Bagaimana bisa jatuh ke tangan Jiang Da?" tanya Gu Yu.

Mereka saling memandang, Chu Lian berkata, "Pasti dia berasal dari kelompok perampok. Pisau ini didapat dari membunuh dan merampas."

"Itu bisa menjelaskan asal kekayaannya," kata Chu Yuan, "dan juga seperangkat batu catur itu, kualitasnya halus dan lembut, warnanya jernih dan elegan. Kuat tetapi tidak rapuh, berat tapi tidak licin. Batu putih mirip giok, lembut tapi tidak tembus, ada sedikit warna kuning atau hijau; batu hitam 'dari atas tampak seperti giok hijau, dari bawah seperti titik pernis', hitam pekat dan mengkilap, jika dilihat dengan cahaya tampak setengah transparan, pinggir batu catur ada kilau hijau atau biru seperti permata." Sambil berbicara, ia mengeluarkan batu catur agar mereka melihat, "Batu catur ini bertahun-tahun tidak dirawat, masih tetap bagus. Mungkin ini batu catur dari Dinasti Ming. Setelah Dinasti Qing masuk, banyak kerajinan yang hilang. Batu catur Qing kalah jauh dibanding batu catur Ming."

Chu Lian berkata, "Batu catur sehebat ini, Jiang Da malah tidak dijual, padahal bisa menghasilkan uang banyak."

"Dia membawa batu catur dan papan dari kain ini, jelas dia penggemar Go, tapi Jiang Da juga tidak membawa Go saat bepergian, berarti ini bukan miliknya."

Mereka ramai membahas asal-usul Jiang Da. Melani mendengar di bawah Nyonya Yuan sedang memanggil tukang cukur. Melani buru-buru turun, ternyata seorang tamu perempuan dari utara ingin mencukur rambut anaknya. Melani sudah tiga bulan tinggal di sini, dan tahu bahwa anak-anak di zaman Qing tidak menata rambut ekor tikus. Mereka biasanya mencukur habis kepala, dan di beberapa bagian kepala menyisakan sedikit rambut, mungkin untuk membedakan dengan kepala biarawan. Bahkan anak perempuan juga dicukur habis seperti laki-laki. Anak laki-laki dan perempuan baru mulai memanjangkan rambut saat usia dua belas atau tiga belas tahun, usia itu disebut ‘mulai memanjangkan rambut’, dan setelah usia lima belas, rambut tidak lagi dipotong, setelah upacara dewasa dianggap sebagai orang dewasa. Setelah usia lima belas, anak laki-laki harus menata rambut ekor babi. Di era ini, anak laki-laki dengan banyak rambut terlihat aneh. Melani menyapa tukang cukur dan naik ke atas memanggil Qin Lian dan lainnya untuk dicukur.

"Cukur rambut ya," Qi Yi agak enggan, "rambut saya bagus begini. Bu, Anda memang ahli."

Chu Yuan dan Chu Lian tertawa, jelas juga tidak ingin dicukur.

Melani berkata, "Jangan banyak alasan, cepatlah. Rambut kalian ini langsung ketahuan kalau kalian orang asing. Kalau tidak dicukur seperti anak-anak, harus menata ekor babi. Apa kalian pikir itu indah?"

Qin Lian berkata, "Ibu benar, waktu kami mengembara, semua anak laki-laki yang kami temui rambutnya dicukur, hanya anak-anak yang tidak ada yang mengurus saja yang tidak dicukur."

"Anak desa juga ada yang tidak dicukur," bantah Qi Yi.

Melani berkata, "Itu karena ingin menghemat uang cukur, tapi anak usia tujuh atau delapan tahun sudah menata ekor babi. Bukankah anak tetangga kalian juga begitu?"

Qin Lian berkata, "Ikuti adat setempat, lakukan seperti kata ibu." Ia turun ke bawah, yang lain pun ikut.

Tukang cukur telah mencukur dua anak sebelumnya, satu anak lima koin.

Melani memintanya mencukur Qin Lian, tukang cukur bertanya mau gaya seperti apa. Melani berkata, "Bagian belakang dicukur, bagian depan dibiarkan."

"Mau gaya buah persik atau gaya sisir?" tanya tukang cukur.

Melani memilih gaya buah persik untuk Qin Lian, dan gaya sisir untuk ketiga kembar, akhirnya mereka tidak dicukur habis.

Saat itu, ada lagi yang datang untuk mencukur rambut.

Melani memberikan dua puluh koin kepada tukang cukur, lalu membawa anak-anak lelaki pergi. Nyonya Yuan memanggilnya dan memberikan beberapa batang teh, katanya kalau lubang telinga Medo tidak dipakai, akan tertutup. Melani malu, ia belum tahu Medo punya lubang telinga.

Kembali ke kamar. Medo tertawa pada mereka, "Kalian sudah terbiasa dengan rambut pendek dan kepala plontos, tak menyangka gaya rambut anak zaman kuno membuat kalian tidak nyaman. Bisa dibayangkan betapa mengerikan peristiwa Sepuluh Hari di Yangzhou dan Pembantaian Jiading."

Qi Yi berkata, "Sudah, hentikan, kalau bicara begitu bisa dilaporkan dan dihukum mati."

Melani berkata, "Dulu waktu menonton drama Qing, tidak terlalu terasa janggal. Sekarang saya melihat rambut ekor babi jadi kesal."

Qin Lian berkata, "Nanti kalau kamu melihat orang Manchu berbuat semena-mena, tidak tahu akan jadi seberapa marahnya!"

Melani berkata pelan, "Bukan hanya Yangzhou dan Jiading yang melawan. Di Jintan juga ada pemberontakan dua puluh hari."

Medo heran, "Bagaimana kamu tahu?"

"Qi Yi yang memberitahu."

Qi Yi menceritakan peristiwa sejarah itu kepada semua, akhirnya berkata, "Dinasti Qing adalah dinasti yang tertinggal, negara lain sedang berkembang kapitalisme, mereka baru masuk feodalisme. Mereka bodoh, tapi merasa benar sendiri. Selain itu, mereka sangat rendah diri, sedikit-sedikit melakukan penindasan. Jadi kita harus hati-hati, jangan cari masalah tanpa alasan."

Semua jadi diam sejenak.

Mereka kembali mengobrol. Qi Yi mengusulkan, bagaimana kalau jalan-jalan ke Kota Changzhou.

Qin Lian langsung menolak. Danyang dekat, Jintan juga tidak jauh, kalau ada orang yang mengenal bisa menimbulkan masalah.

Pengalaman awal Qin Lian dan Melani mirip, ia juga terbangun di pemakaman, sampai sekarang tidak tahu siapa dirinya.

Melani teringat pengalamannya, setuju dengan Qin Lian, terutama kalau bertemu orang yang kamu tidak kenal, tapi dia mengenalmu. Mudah sekali menimbulkan masalah.

Medo menatap Melani dengan senyum samar, "Kalau kita rekrut beberapa relawan lagi, bisa jadi kapal ke Suzhou sudah disiapkan untuk kita."

Qin Lian dan yang lain penasaran, lalu bertanya pada Qi Yi. Qi Yi menceritakan kisah He Shuangqing, dan memperlihatkan dua lukisan.

Chu Yuan bertanya pada Melani, "Apa kamu tidak punya inspirasi untuk membuat puisi atau semacamnya?"

Melani menggeleng, "Di kepala saya cuma ada Shanghai."

Qi Yi mengeluarkan karya sulaman tenun untuk mereka lihat. "Ini hasil karya saya, bagaimana menurut kalian?"

Chu Lian melihat dengan seksama, lalu berkata, "Bagus, lebih hidup daripada karya-karyamu dulu."

Qi Yi berkata, "Lingkungan yang memaksa. Waktu itu saya putus asa, tidak tahu bagaimana keluar dari sana, Melani menyarankan tenun, saya berusaha sekuat tenaga menggambar, demi harapan bisa pergi dari sana."

Chu Yuan menilai, "Tenun ini memang karya unggulan, bisa menampilkan suasana lukisan dengan sangat baik. Lihat capnya, sangat mirip."

Qi Yi berkata, "Kamu memang ahli. Coba lihat bagian belakangnya."

"Eh!" semua terkejut.

Medo berkata, "Kamu hebat. Aku hanya pernah melihat sulaman dua sisi, ini pertama kalinya melihat tenun dua sisi."

Qin Lian bertanya, "Tenun seperti ini bisa dijual berapa?"

Melani berkata, "Menurut Nyonya Yuan, setidaknya seratus lebih tael perak."

Medo berkata, "Dengan keahlianmu, kita tidak perlu khawatir makan dan minum."

Melani berkata, "Jangan terlalu percaya diri, tenun, sulaman, sebaik apapun, tetap tidak sebanding dengan lukisan. Saya sendiri, meski terampil, tidak bisa menghasilkan karya unggulan. Keunggulan Han Xi Meng dari dinasti sebelumnya terletak pada lukisan. Karena itu, orang menyebut sulaman lukisan, tenun lukisan. Saya dan Qi Yi sudah sepakat di Wuqiao, nanti di Suzhou akan bekerja sama membuat tenun dan sulaman, supaya bisa bertahan hidup. Sekarang kalian bergabung, makin bagus. Saya tahu kalian semua punya keahlian. Kalau kita bersatu, pasti bisa menjalani hidup dengan baik."

Mendengar kata-kata Melani ini, semua merasa yakin dan sepakat.