012 Bertemu dengan Orang yang Dikenal?

Perut Qi Yi berbunyi, Melani mengeluarkan keranjang makanan, mengambil roti, membuka bungkus daun teratai, di dalamnya ada tumisan saus. Melani mengoleskan saus itu ke roti, menggulungnya lalu memberikan kepada Qi Yi, dirinya sendiri juga menggulung satu, baru menggigit sedikit, ingin minum air, baru teringat air di tabung bambu sudah habis. Ia tidak berani minum air mentah dari kendi. "Bagaimana kalau kita ke ujung gang dan membeli semangkuk teh di kedai minuman?"

Qi Yi menelan roti dengan susah payah, "Baiklah, setelah makan kita bisa berjalan-jalan di kota."

Mereka memakai topi rumput dan mengunci pintu. Setelah makan roti di kedai teh di ujung gang, mereka mulai berkeliling di jalan.

Kawasan selatan sungai makmur, pasarannya pun ramai. Hari itu bukan hari pasar, jadi tidak terlalu meriah, namun tetap banyak orang. Orang selatan terbiasa mendengarkan cerita di kedai teh, sore hari banyak yang pergi ke sana, namun perempuan dilarang masuk. Melani memperhatikan, ada kedai teh yang menyuguhkan cerita dari Suzhou, ada pula yang menyajikan cerita dari Yangzhou. Di masa itu, hiburan umum memang minim, sehingga bisnis kedai teh yang menyajikan cerita dan pertunjukan sangat baik. Qi Yi tidak mengerti, tapi Melani tahu, satu kedai menyajikan pertunjukan dari Suzhou, lainnya dari Yangzhou.

Mereka sabar mengunjungi satu demi satu toko, melihat harga bahan makanan, minyak, dan berbagai produk tekstil, mempelajari kondisi pasar di zaman itu.

Melani juga melihat kerajinan bambu, barang kayu, porselen, dan tembikar untuk memahami teknologi saat itu. Ia membeli segenggam daun mugwort dengan satu keping tembaga. Qi Yi sangat tertarik pada tulisan dan lukisan. Maka Melani membawanya ke lapak lukisan, di sana ada beberapa cendekiawan yang sedang memilih-milih. Salah satu pria berusia sekitar empat puluh tahun, tampak terkejut melihat Melani, "Nyonya He, mengapa Anda ada di sini?"

Melani tersentak, "Tuan, mungkin Anda salah mengenali?"

Mendengar logat Suzhou Melani, lelaki itu juga terdiam, "Maaf, saya memang salah orang." Nada bicaranya agak ragu, begitu melihat Qi Yi di samping Melani, ia baru yakin, "Maaf, benar-benar salah orang."

Melani merasa cemas, menarik Qi Yi hendak pergi. Qi Yi menahan, mengisyaratkan agar ia tidak pergi. Melani akhirnya tetap berdiri di sana, pura-pura melihat lukisan.

Saat itu seseorang mendekat dan menyapa lelaki tadi, "Kakak Gongdu, tidak ikut ujian musim gugur di Jiangning?"

"Beberapa waktu lalu ibuku sakit, baru kemarin sembuh. Itu sebabnya baru sekarang berangkat."

"Kakak Gongdu berbakti, ibu tua beruntung punya anak seperti Anda."

"Ah, tidak seberapa." Tuan Shi menjawab, "Besok saya berangkat ke Changzhou, dari sana naik perahu ke Jiangning. Yuhan, Anda baru berangkat juga?"

"Ya, ada urusan keluarga, tertunda. Kita bisa berangkat bersama, waktu agak mepet."

Saat kedua orang itu saling berbasa-basi, Qi Yi menundukkan badan Melani dan berbisik, "Yang dipanggil Gongdu tahun ini lulus ujian sarjana."

Melani menatap Qi Yi dengan heran, Qi Yi mengangguk dengan yakin.

Saat itu lelaki tadi menoleh ke arah mereka. Melani juga menatap balik dengan tenang. Teman bicara lelaki itu pun ikut menoleh, lalu tampak terkejut, "Nyonya He! Bagaimana Anda bisa di sini?"

Tuan Shi buru-buru menahan, "Dia bukan Nyonya He."

Melani, meski polos, sudah tahu apa yang terjadi. Ia mengikuti saran Qi Yi, melakukan salam samping, "Kedua tuan, saya bermarga Mei. Baru mengunjungi kerabat, hendak meninggalkan tempat ini."

Tuan Shi menjelaskan, "Saya bermarga Shi, dia bermarga Duan. Maaf, kami lancang, Nyonya Mei sangat mirip dengan seseorang yang kami kenal."

"Tuan Shi dan Tuan Duan, semoga sehat. Saya yang membuat kalian terkejut." Melani tetap ramah.

Tuan Duan mendengar logat Melani, tahu ia salah orang, "Saya yang lancang, Nyonya Mei. Dari logatnya, Anda orang Suzhou?"

"Betul."

Selama percakapan, kedua tuan memandang Melani dengan tatapan kosong.

Tuan Duan bertanya, "Nyonya Mei suka lukisan?"

Melani menjawab, "Anakku suka melihat lukisan, saya menemaninya."

Tuan Duan baru memperhatikan Melani dan Qi Yi, keduanya mengenakan pakaian sederhana, Melani berbusana biru, modelnya modern, memakai sandal jerami, telanjang kaki, jelas dari keluarga miskin. Namun pakaian itu terlihat pas sekali di tubuhnya, tidak ada rasa minder, malah berwibawa. Anak laki-lakinya juga berpakaian sederhana, biru muda dan biru tua yang dipadukan dengan kreatif, memakai sandal rumput, dan berdiri tegak di samping ibunya tanpa rasa takut. Melihat pakaian mereka, jelas ibu anak itu adalah orang yang terampil. Tuan Duan makin simpatik pada Melani.

Ia ingin berbasa-basi, "Anak sekecil ini sudah bisa mengapresiasi lukisan, luar biasa."

Melani berkata, "Nama anakku Gu Yan, meski namanya berarti kata-kata, namun ia lambat bicara, sampai sekarang hanya bisa berkata-kata sederhana, jangan sampai kalian menertawakan."

Tuan Duan tertawa, "Tak masalah." Ia beralih ke Qi Yi, "Gu Yan, lukisan mana yang bagus, tunjukkan padaku." Nada bicaranya agak bercanda.

Qi Yi menatap Melani, Melani membungkuk pura-pura membenahi pakaian Qi Yi, berbisik, "Kamu diminta menunjuk lukisan yang bagus." Lalu berdiri dan tersenyum pada Qi Yi, "Pergilah lihat lukisan yang kamu suka, siapa tahu bisa menarik perhatian tuan-tuan."

Lukisan-lukisan itu bukan lukisan baru, di zaman itu hampir tiap rumah menggantung lukisan tengah atau lukisan panjang, kadang jika berganti lukisan baru, yang lama dijual murah ke pedagang lukisan, lalu sedikit dibersihkan dan dijual kembali. Lapak lukisan bekas mirip lapak buku bekas.

Qi Yi dengan percaya diri mengamati, lalu berhenti di depan lukisan bambu, menunjuk, "Ini."

Melani diam-diam merasa geli, pasti itu lukisan bambu dari Zheng Banqiao.

Qi Yi lalu berhenti di depan lukisan plum hitam, menunjuk, "Ini."

Tuan Duan melihat tanda tangan, ternyata dari Jin Nong. Ia menatap Qi Yi, matanya penuh kekaguman, "Ternyata Gu Yan benar-benar paham lukisan. Usia sekecil ini, luar biasa!"

Melani melihat harga lukisan Zheng Banqiao seratus lima puluh wen, lukisan Jin Nong dua ratus wen. Ia berpikir, apakah tidak salah, kedua lukisan ini di masa depan bisa dijual jutaan, tapi sekarang sangat murah? Kepada penjual ia berkata, "Saya beli kedua lukisan ini."

Tuan Shi yang sejak tadi diam, berkata, "Gulung saja, anggap hadiah dariku untuk Nyonya Mei." Matanya berkaca-kaca.

Melani tentu menolak. Tuan Duan membantu membujuk, "Nyonya Mei tak perlu sungkan, kita bertemu karena takdir, biarkan Kakak Gongdu menunjukkan keramahan sebagai tuan rumah."

Melani melihat kedua orang sangat bersikeras, ditambah Qi Yi diam-diam menggambar tanda ok di telapak tangannya. Melani pun menerima lukisan itu dengan banyak terima kasih.

Tuan Shi bertanya, "Apakah Nyonya Mei berencana tinggal di Jintan? Atau hendak pergi?"

Melani menjawab, "Besok saya akan ke Changzhou."

"Kebetulan, kami juga ke Changzhou," kata Tuan Duan.

Tuan Shi mengundang, "Kalau begitu, bagaimana kalau pergi bersama kami ke Changzhou, supaya lebih mudah di perjalanan."

Melani sedikit basa-basi lalu menyepakati waktu dan tempat dengan mereka. Ia memberi tahu bahwa kelompoknya ada tiga orang. Setelah itu, Melani membawa Qi Yi pergi.

Kedua tuan menatap punggung Melani sampai jauh. Tuan Duan bergumam, "Benar-benar mirip."

Melani dan Qi Yi kembali ke tempat tinggal, menutup gerbang, masuk kamar.

Melani berbicara pelan, "Apa sebenarnya yang terjadi, tadi aku hampir mati ketakutan, pasti orang itu mengenali pemilik tubuh ini. Tapi juga bagus, efek pengalihan, kita bisa naik kereta gratis. Tapi jam ‘yin mo’ itu kapan ya?"

Qi Yi tidak menjawab, menunduk, bergumam, "Nyonya He, Tuan Shi, Tuan Duan, ..."

Melani menatapnya, "Kamu baik-baik saja?"

Qi Yi berkata, "Jika aku tidak salah, pemilik tubuhmu bernama He Shuangqing. Tuan Shi yang kita temui hari ini bernama Shi Zhenlin, julukan Gongdu. Tuan Duan bernama Duan Yuhan, alias Huaifangzi. Umurnya tidak panjang, empat tahun lagi ia meninggal. Shi Zhenlin hidup sampai delapan puluh delapan tahun."

Melani teringat lelaki tadi memanggilnya "Nyonya He", "Tapi pedagang Hu bilang aku mirip istri keluarga Zhou di Shoushan."

"Semakin pasti, He Shuangqing memang menikah dengan Zhou Dawang dari Shoushan."

"Bagaimana kamu tahu sedetail ini, apakah He Shuangqing terkenal?"

"Shi Zhenlin kemudian menulis buku berjudul ‘Catatan Xi Qing’, di dalamnya ada kisah He Shuangqing, merekam belasan syairnya. Dia gadis desa yang belajar mandiri membaca dan menulis puisi, sangat berbakat. Dijuluki ‘Penyair wanita terbesar Dinasti Qing’."

"Hebat sekali, lalu bagaimana ia meninggal?"

"Dia kena malaria, lalu disiksa oleh ibu mertua dan suaminya hingga meninggal, hanya hidup dua puluh tahun."

"Gila, istri secantik dan berbakat begitu saja tega disiksa." Melani marah. Ia mengusap telinga, lubang telinganya kini ditutup batang teh, "Semua perhiasan diambil habis, bahkan setelah mati tak diberi peti mati, hanya digulung tikar jerami." Ia teringat saat baru tiba di tengah hujan besar.

"Dua tahun lalu, Shi Zhenlin dan Duan Yuhan di Akademi Shoushan, saat berkunjung ke pedesaan, melihat seorang wanita cantik keluar dari pintu kayu untuk membuang sampah. Mereka menemukan beberapa daun dengan tulisan putih, lalu memungutnya, ternyata sebuah syair ‘Huan Xi Sha’—‘Hujan hangat tanpa cahaya jatuh beberapa benang, gembala cilik menyelipkan ranting bunga muda. Gandum baru di sawah siap panen. Mengambil air menanam melon, marah karena terlalu awal, menahan asap memasak jagung, marah karena terlalu lama. Hari panjang membuat pinggang lemas.’ Mereka sangat terkesan, lalu berkenalan dan bersahut-sahutan puisi.

‘Lebih mengeringkan baju musim gugur saat senja cerah, gunung indah menampakkan wajah sakit yang bersih.
Jiwa yang terpisah menempel pada rumput jadi kunang-kunang, dendam sunyi seperti air jadi kristal.
Setelah musim burung walet, burung-burung baru datang dan pergi, di tepi hujan bulan mati hidup lagi.
Warna malam di jendela selalu tipis, demi bunga lampu duduk hingga terang.’

Syair tujuh baris ini adalah ‘Jawaban untuk Duan Yuhan’. Hubungan mereka cukup dekat, dari beberapa cerita, dikatakan He Shuangqing pernah membuatkan baju katun untuk Duan Yuhan, sampai dicurigai gadis tetangga."

Melani heran, "Bagaimana kamu tahu sedetail ini?"

"Bagaimana tidak tahu, tesis masterku dulu membahas He Shuangqing." Qi Yi terdiam, benar-benar ajaib, ia bertemu tokoh yang ia teliti, bahkan menjadi anak dari penyair perempuan yang ia kagumi.

Qi Yi lalu membacakan beberapa syair He Shuangqing kepada Melani:

‘Pakaian Basah Sutra’

‘Duka yang tak terucap di dunia, air mata tergenang lahir kembali.
Tangan memetik bunga layu, diam bersandar di layar.
Cermin memantulkan diri, terkejut sendiri, tubuh langsing.
Wajah musim semi tidak, wajah musim gugur tidak, itulah Shuangqing!’

‘Ingatan di Phoenix Terrace’ (untuk tetangga Han Xi)

‘Awan tipis, cahaya redup, ada tak ada, sulit hilang.
Saat jiwa terputus, bergetar, bergoyang.
Melihat gunung dan sungai, orang pergi, samar-samar jauh.
Mulai sekarang, perih dan pedih, seperti malam ini.

Langit biru, bertanya tapi tak dijawab, melihat Shuangqing kecil, menari tanpa tujuan.
Siapa lagi yang melihat, siapa yang peduli bunga cantik?
Siapa menanti kebahagiaan, diam-diam mencatat, menulis dan menggambar?
Siapa yang peduli, hidup dan mati, malam demi malam, pagi demi pagi?’

Melani terpaku mendengarkan. Meski ia tak paham puisi, ia bisa merasakan kepedihan dan kegetiran di dalamnya.