Tim Keamanan

Musim semi kecil di bulan Oktober. Oktober tahun ini, dari hari pertama hingga hari kelima, cuacanya cerah dan berangin sepoi-sepoi. Hari kelima kebetulan adalah awal musim dingin. Menurut orang Suzhou, tahun ini adalah musim dingin yang hangat.

Tanaman di taman mulai tumbuh kembali. Sayuran sudah tumbuh dua hingga tiga inci. Si Kecil membantu Mei Duo memupuk lahan sayur. Tubuhnya kecil, tak sanggup memikul ember, tapi keluarga Hua pandai mencari cara. Mereka membuat sebuah gerobak kecil, di atasnya diletakkan tong pupuk, mengambil pupuk dari kolam limbah, dituangkan ke tong, lalu dibawa ke kebun sayur. Dua ekor keledai pun dibuat repot.

Pembangunan aula utama hampir selesai.

Melanie memanfaatkan waktu dengan baik, mengganti karya sulam yang telah selesai, dan mulai menggambar pola baru di benang. Kali ini temanya "Menikmati Teh di Bawah Pohon Paulownia":

Dalam lukisan itu, wanita cantik mengenakan jubah lebar dari kain Hangzhou merah tua bermotif bunga, dengan kemeja kuning keemasan berkerah tegak. Rok panjang biru salju yang menyapu lantai. Satu tangan memegang cangkir teh kecil berwarna merah, tangan lainnya memegang kipas istana dari kain tipis bermotif bunga plum biru. Ia duduk di bawah pohon paulownia. Di belakangnya, di pintu bulan, berdiri rak buku bambu hitam berlapis emas. Di rak itu tertata buku-buku, dengan dua cap merah di kertas penyekatnya. Wanita itu duduk di kursi bulat bermotif bambu berlapis emas, di sampingnya meja kecil motif serupa, di atasnya peralatan teh. Hiasan kepalanya sangat rumit. Rambutnya disisir ke belakang membentuk sanggul, kening dihiasi band kepala bertatahkan permata, di pelipis terselip pin bunga zamrud, dan di tengah kepala tersemat burung phoenix emas berhiaskan permata.

Tetap ada harapan, tetap tanpa tujuan jelas. Namun demi mereka, Melanie sibuk tiada henti. Sering ia berpikir, apa yang dilakukan para wanita cantik itu sekarang? Meski lukisan kini sudah berganti wajah, bagaimana kabar mereka yang dulu? Mereka adalah wanita zaman ini, seperti burung bersayap emas yang dikurung dalam sangkar indah, tak bisa keluar lagi.

Bian Feng memperhatikan Lao Le, Ibu Lu, Si Kecil, dan Si Kembar, yang sedang menata ranjang dan meja sesuai rancangan. Sebenarnya tidak sulit, semua ranjang bersandar ke dinding barat. Dinding timur penuh lemari. Pintu kamar di sebelah utara, dekat timur, masuk langsung ke kanan ada kabinet rendah dengan empat laci, tiap orang satu laci. Kamar dari barat berjejer, total ada empat, hanya kamar terakhir berisi dua ranjang dan dua kabinet, Bian Feng mengatur kamar itu untuk Si Kecil dan Si Kembar.

Mei Xiang tiap hari bolak-balik antara kamar dan rumah utama, bila ada kabar, ia langsung memberitahu Melanie. Jadi Melanie hampir tidak pernah keluar rumah utama, namun tetap mendapat kabar terbaru tentang taman.

Dinding luar aula utama harus dilapisi lumpur kuning bercampur serat rumput setebal satu inci, Mei Duo bahkan mengeluarkan paku bambu satu setengah inci untuk ditancapkan secara acak saat mengoles dinding.

Xiao Lin heran, bertanya, dijawab bahwa itu untuk menggantung keranjang bunga. Ia tak bisa membayangkan seperti apa, hanya bisa terus penasaran.

Aula utama mengikuti desain tradisional, satu ruang terang dan dua ruang gelap. Sebenarnya, di rumah Hua, tidak ada ruang yang benar-benar gelap, dinding utara aula dipasang jendela kaca besar berderet, di depan pintu utara dipasang dinding kayu. Sisi timur dan barat dipisah dengan rak multifungsi. Di sisi selatan ada pintu utama dengan jendela kaca di kiri kanan, lorong beranda menghubungkan pintu utama dengan gerbang. Di belakang rumah ada dua kamar kecil untuk toilet. Atapnya melengkung, karena belum ada genteng jerami tiruan, terpaksa melapisi genteng dengan jerami.

Tiang dan balok tidak dicat, hanya dilapisi minyak tong untuk menampilkan warna asli kayu. Pintu dan jendela juga berwarna kayu alami tanpa ukiran. Tampak sederhana dan anggun, tidak mewah, namun biayanya justru lebih mahal daripada rumah berukir. Kayunya bukan dari bahan mahal, cukup kayu elm. Lantai dari bata merah, dinding dalam dipasang panel kayu pinus, memancarkan aroma alami.

Sumur lama masih ada, di sekelilingnya dibuat pagar sumur rendah. Di dekat sumur ditanam beberapa bibit pohon daun wangi. Di depan rumah dibuat halaman kecil, di sisi selatan sumur ditempatkan batu giling. Tampak seperti halaman rumah petani. Fasilitasnya memang benar-benar berguna, bukan sekadar pajangan.

Biasanya, di rumah orang lain, di aula utama digantung papan nama bertuliskan nama aula. Keluarga Hua berdiskusi dan memutuskan untuk mencoba gaya elegan, memberi nama "Pondok Pertanian Nyaman".

Setelah rumah selesai, Lao Le membawa Qin Lian dan lainnya untuk memeriksa hasilnya. Kerja Xiao Lin memang tak bisa dicela, sangat teliti. Qin Lian dan yang lain sangat puas.

Setelah rumah selesai, biasanya diadakan jamuan syukuran, tapi bisa ditunda beberapa bulan karena perabot dan fasilitas di kamar tidak bisa selesai dalam satu atau dua hari.

Pertengahan Oktober, regu pengamanan resmi pindah ke rumah Hua, hari itu Lao Le sengaja membawa anak-anak regu pengamanan mandi di pemandian umum, mencukur rambut, lalu bersih-bersih datang ke rumah Hua.

Bian Feng punya aturan sendiri, tiga disiplin utama dan delapan perhatian khusus. Halaman depan rumah Hua pun jadi ramai.

Di atas ranjang dipasang seprai putih, kasur empuk dibungkus, selimut dari kain biru dengan lapisan dalam putih, masing-masing diberi bantal bulu angsa. Bian Feng meminta agar selimut dilipat rapi, tentu butuh latihan.

Anak-anak itu belum pernah melihat fasilitas seperti itu, jadi mereka bermain lebih lama, seharian pura-pura cuci tangan, bolak-balik membuka keran air. Bahkan masuk toilet hanya untuk menyiram, membuat air di menara cepat habis.

Ibu Lu mengadu pada Mei Xiang, Mei Xiang menyampaikan pada Melanie. Melanie paham itu hanya sifat anak-anak, tak terlalu marah, menyerahkan masalah pada Bian Feng dan Qin Lian.

Melanie berkata, "Bukan hanya anak desa, saat tahun empat sembilan tentara besar masuk Shanghai, orang tua cerita ada yang pakai kloset siram untuk cuci rambut."

Mei Duo menahan tawa, "Kemarin, benar saja, ada anak cuci rambut di kloset, Si Kecil yang menarik keluar."

Melanie bertanya, "Siapa yang sekreatif itu?"

Bian Feng menjawab, "Jin Si Lang, anak itu memang agak bodoh, tapi setia dan jujur."

Bian Feng dan Qin Lian mendidik mereka beberapa kali, baru anak-anak itu mulai patuh.

Setelah itu, tiap hari Bian Feng melatih mereka secara militer, dimulai dari baris-berbaris.

Melanie setiap hari harus belanja sayur, terasa berat, kadang harus dua kali sehari. Bian Feng mengatur orang untuk membantu. Qin Lian menyarankan membawa keledai untuk mengangkut sayur. Di keluarga besar biasanya memang begitu. Si Kecil tiap hari sendiri membawa keledai, mengikuti Melanie, tak rela menyerahkan keledai pada orang lain.

Ibu Lu ternyata tidak sepadat yang dibayangkan, malah lebih santai, tiap hari ada anak piket membantu. Sebelum makan membantu membagi lauk, setelah makan membantu cuci piring, juga membantu memetik dan mencuci sayur, menyapu dan mengelap meja. Ibu Lu tahu Melanie akan mencari orang untuk membuat seprai dan sepatu katun untuk regu pengamanan, ia rela mengambil semua bagian atas sepatu, dan membantu menempel sol, membagikan ke orang untuk dijahit. Anak Ibu Lu, Tian Xiang, mendapat teman bermain, seharian mengikuti regu pengamanan, ikut-ikutan.

Melanie tahu, di zaman ini, beras, tepung, minyak, dan garam harus dikelola dengan baik. Ia mengutus Mei Xiang untuk mengurus semua urusan kecil itu. Mei Xiang bertanya pada kakak senior, mencatat setiap hari, setiap sepuluh hari membandingkan catatan dengan Melanie, semuanya berjalan tertib.

Lao Le kemudian pergi ke desa membeli bahan pangan. Saat kembali, ia terkejut melihat semangat regu pengamanan sudah berubah total.

Anak-anak gelandangan yang dulunya seperti pasir lepas, sekarang jadi kelompok yang berdisiplin. Lao Le teringat cerita kakaknya tentang Sun Wuzi melatih selir istana, ia jadi benar-benar kagum pada Bian Feng.

Ide Mei Duo juga membuatnya terkejut. Mei Duo sudah menandai sebidang tanah di sisi barat taman untuk menanam pohon lilin putih.

Lao Le tidak tahu pohon lilin putih itu apa.

Mei Duo berkata, "Itu pohon q."

Lao Le heran. Pohon q itu biasanya dipakai orang gunung untuk beternak serangga lilin, ia pernah mendengar sekilas. Bagaimana Mei Duo yang masih kecil tahu hal itu?

Mei Duo menjawab, "Itu dari buku."

"Kalau cuma dari buku, kamu percaya?"

Mei Duo berkata, "Dalam buku karya Zhou Mi ada cerita tentang itu. Dia orang Jiangnan seperti kita, tulisannya biasanya bisa dipercaya. Xu Guangqi juga mencatat hal itu."

Lao Le kagum, "Anak sekecil ini tahu banyak!"

Melanie berkata pada Lao Le, "Anak ini suka baca buku aneh, setelah membaca langsung ingin mencoba. Itu bagus, baru tahu benar atau tidak isi buku setelah dilakukan. Cukup cari benih pohon q, tidak mahal."

Lao Le mendengar Melanie, berpikir, memang masuk akal, lalu berkata, "Saya pernah dengar, tapi belum pernah melihatnya."

Mei Duo berkata, "Kulit pohonnya bisa dijadikan obat Qinpi."

Lao Le langsung paham, "Oh, maksudmu pohon akasia putih. Itu banyak di mana-mana. Besok saya bisa carikan buahnya, ambil benihnya, entah bisa tumbuh atau tidak."

Mei Duo berkata, "Kalau sudah ada benih, bisa dicoba."

Lao Le pun pergi mencari benih pohon.

Melanie merasakan benar, menjadi kepala keluarga kecil berbeda dengan kepala keluarga besar.

Dulu cukup mengurus beberapa orang, sekarang harus memikirkan banyak orang. Tahun lalu ia hanya menghidupi satu keluarga, sekarang harus menghidupi banyak orang, sementara keluarga tidak punya aset. Tekanan mental pun berat, bukan karena pengeluaran makan dan pakaian semata, tapi takut anak-anak jatuh sakit, di era ini angka kematian anak sangat tinggi. Maka Melanie berkali-kali meminta Bian Feng dan yang lain mendidik anak-anak regu pengamanan agar hidup sehat, jangan minum air mentah, meski keluarga Hua memakai air sumur.

Keluarga Hua juga mencari cara membantu Melanie menghasilkan uang. Tapi Melanie melarang mereka menjual permata lagi. Bukan karena ia bermoral tinggi, tetapi takut menimbulkan masalah. Orang Suzhou sangat cerdik, bila tiba-tiba banyak permata beredar di pasar, pasti mereka akan menyelidiki asalnya. Permata keluarga mereka tidak tahan diselidiki.

Bian Feng sangat mendukung Melanie, "Menjual permata membuat hati merasa bersalah."

Chu Yuan ingin membantah, bahwa akumulasi modal adalah tumpukan darah dan air mata.

Tapi Qin Lian menatapnya tajam, membuatnya diam.

Namun, meski tubuh mereka anak-anak, jiwa mereka tetap dewasa, melihat seorang perempuan harus bersusah payah menghidupi keluarga, hati mereka tidak tega. Keuntungan besar dari permata tak bisa diraih, mereka pun mencari cara yang nyata.

Chu Lian mengusulkan, "Jual korek api. Pasti laris, dan barang konsumsi."

Qin Lian menolak, "Sekarang belum bisa. Korek api pasti menguntungkan, tapi kita tidak punya backing, tidak punya kekuatan, hanya mengandalkan beberapa anak pengamanan akan dianggap main-main. Kita tahu, munculnya korek api langsung membuat besi pemantik jadi barang antik. Bayangkan jutaan orang pakai korek api, sebulan satu bungkus, harga murah dua-tiga keping tembaga, hitung sendiri berapa untungnya. Siapapun pasti tergiur. Orang Manchu bisa langsung merampas, kalau kaisar minta resep, berani bilang tidak, keluargamu bisa musnah. Jadi bisnis korek api harus tunggu kita kuat, selama itu rahasiakan dulu. Ibu sudah benar, hanya memberi Ibu Lu pemantik dan batu api."

Chu Yuan menghela napas, "Permata tak bisa dijual, bisnis korek api sementara tidak bisa, apa lagi yang bisa dilakukan?"

Tiba-tiba ia teringat, Qi Yi juga terpikir, mereka serempak berkata, "Buat keramik."