029 Lukisan Bordir

Melani pulang ke rumah dengan membawa lukisan dan mesin jahit. Ia sudah sepakat dengan Antoni bahwa selain mesin jahit, ia juga menginginkan seluruh perabotan lama di satu ruangan. Setelah beberapa kali merasa kecewa, kali ini Antoni sangat senang dan langsung menyetujui permintaan itu. Mei Duo juga memanfaatkan kesempatan ini untuk meminta menjadi muridnya, dan tentu saja Antoni setuju.

Lukisan potret itu tidak terlalu besar, panjang satu setengah kaki, lebar sekitar satu kaki. Gambar itu menampilkan wajah seorang wanita muda.

Chu Yuan memperhatikan lukisan itu beberapa saat, lalu berkata, "Wanita dalam lukisan ini seharusnya Maria Theresia, dia anggota keluarga Habsburg."

Melani bertanya, "Apakah keluarga Habsburg terkenal?"

Qi Yi dan yang lain tertawa, "Sebelum abad ke-18, banyak keluarga kerajaan di Eropa berasal dari Habsburg."

Chu Lian menunjuk tanda tangan di sudut kanan bawah lukisan bertuliskan "ista", lalu berkata, "Istatiepolo adalah pelukis terkenal dari Italia, lahir tahun 1696, wafat tahun 1770. Ia berasal dari keluarga miskin. Pada masa mudanya ia belajar di studio pelukis dekoratif Lazzarini. Pada usia 19 tahun ia sudah terkenal. Tahun 1717 ia meninggalkan studio Lazzarini, pada 1719 menikah dan menjadi pelukis utama. Lukisannya memiliki kesan transparan seperti cat air, dan sangat dekoratif. Lukisan ini seharusnya karya beberapa tahun terakhirnya."

Melani bertanya, "Lalu siapa sebenarnya Maria Theresia itu?"

Chu Lian menjelaskan, "Tahun 1711, Charles VI naik takhta Austria dan Kekaisaran Romawi. Maria Theresia lahir tahun 1717, putri sulung Charles VI, meninggal pada 1780. Ia adalah Adipati Agung Austria, Ratu Hungaria dan Bohemia, serta permaisuri Kaisar Romawi Suci, Franz I. Tapi, ia baru menikah dengan Franz Stephan pada 1736. Ayahnya wafat tahun 1740, dan menurut 'Dekret Pragmatik' tahun 1713, ia berhak menjadi Adipati Agung Austria. Namun para bangsawan Eropa tidak menerima hal itu dan memulai 'Perang Takhta Austria'. Pada 1742, para pangeran Jerman mengangkat Charles VII sebagai Raja Romawi, tapi Maria Theresia dengan kekuatan keluarga kerajaan Austria akhirnya berhasil mengalahkan mereka. Tahun 1745, suaminya, Franz Stephan, didukung jadi Kaisar Romawi. Sejak itu, dalam waktu yang lama, ia mempertahankan pengaruh besar di Eropa. Suaminya wafat tahun 1765. Hingga ia meninggal, ia dan putranya, Joseph II, menjadi penguasa tertinggi Kekaisaran Romawi. Ia jelas wanita kuat di zamannya. Patut disebutkan, putri bungsunya menikah dengan Raja Prancis Louis XVI, yaitu Marie Antoinette."

Melani berkata, "Permaisuri Louis XVI, Marie Antoinette. Aku tahu, pada tahun 1793 ia dihukum mati dengan guillotine."

Chu Lian mengangguk, "Benar, Maria Theresia meninggalkan banyak potret sepanjang hidupnya. Salah satu yang terkenal adalah karya ller saat ia berusia lima belas tahun. Lukisan ini sebelumnya belum pernah aku lihat."

Mei Duo berkata, "Antoni pernah bilang, lukisan ini dikirim gereja tahun lalu."

Chu Lian mengamati lukisan itu dengan saksama, "Begitulah, Serikat Yesus adalah salah satu ordo utama Katolik, serupa dengan sekte dalam agama Buddha. Walaupun diakui oleh Paus, di Eropa abad ke-18 mereka tetap dianiaya. Pada 1773, di bawah tekanan Spanyol dan Prancis, Paus Klemens XIV membubarkan Serikat Yesus. Hanya di Rusia dan Prusia yang tidak mengakui kekuasaan Paus, mereka masih bisa beraktivitas. Sampai tahun 1814, Paus Pius VII mengakui kembali Serikat Yesus. Niat mereka berbaikan dengan penguasa Roma, mengurangi penindasan, cukup bisa dimengerti."

Melani juga mendekat melihat lukisan itu, "Pertama-tama, kita harus membuat bingkai. Lalu, gunakan warna-warna, cocokkan benang sulam dengan warna di lukisan. Hari ini, kita beli cat dan kain."

Melani membongkar bingkai lukisan, mengambil uang, lalu bersama Bian Feng, Chu Lian, dan Qi Yi keluar rumah.

Mereka sampai di Tongfang, lebih dulu mampir ke rumah tukang kayu Li. Dibandingkan para tukang kayu hebat di Suzhou, keahlian Li hanya pengerjaan sederhana, tapi ia teliti dalam bekerja. Setelah membeli rumah ini, atas rekomendasi tukang renovasi, Melani meminta Li mengerjakan pekerjaan kayu di rumah. Perabotan di keluarga Hua tidak banyak ukir-ukiran, hanya bentuk-bentuk geometris. Selain itu, pekerjaan cat juga sederhana, hanya dipernis transparan agar warna kayu asli tetap terlihat. Di masa kini, ini disebut gaya Nordik, tapi di Suzhou abad ke-18, ini adalah tanda kemiskinan.

Perabotan di keluarga Hua terbuat dari kayu kenari. Anehnya, orang-orang Dinasti Qing tidak menyukai perabotan kayu kenari, mereka lebih memilih kayu huanghuali dan zitan yang berwarna merah tua. Maka, harga kayu kenari jauh lebih murah dibandingkan masa kini. Semua keluarga Hua sepakat menggunakan perabotan kayu kenari.

Kali ini mereka membawa satu bingkai lukisan sebagai contoh, meminta tukang kayu membuatkan sesuai model itu, berkali-kali dipesankan agar jangan diukir, cukup bingkai sederhana saja. Kalau bicara soal pembuatan bingkai lukisan, jelas tidak bisa dibandingkan dengan tukang kayu Eropa. Kalau lukisan ini sampai di Eropa, pasti akan diberi bingkai baru.

Mereka berjalan melewati Tongfang, menyusuri Sungai Ganjiang ke arah barat, tiba di dekat Jembatan Taiping, di sana ada toko alat tulis, mereka masuk dan membeli cat. Lalu mereka ke toko kain membeli bahan kain. Melani membawa pulang kain itu bersama beberapa anak laki-laki.

Setiba di rumah, semua mulai sibuk.

Melani memotong selembar kain putih halus, memberikannya pada ketiga anak kembar. Mereka menggambar pola di kain putih itu, membagi warna di atas kertas.

Sementara itu, Melani memotong kain untuk baju dalam anak-anak di atas tempat tidur. Walaupun sebelumnya sudah membuat beberapa, tapi tidak cukup untuk banyak orang. Lagi pula, waktu itu hanya membuat baju musim panas, sekarang udara mulai sejuk, baju musim gugur harus segera selesai. Satu anak dua setel, enam anak berarti dua belas setel. Walau baju anak-anak, jumlahnya banyak, kalau dijahit tangan bisa memakan waktu empat sampai lima hari. Melani meminta Qin Lian membantu, menggulung benang pada sekoci mesin jahit, melapisi benang dengan lilin agar lebih kuat. Ia juga meminta Qin Lian membantu mengatur mesin jahit.

Kehidupan keluarga Hua sekarang sangat teratur. Pagi-pagi buta saat ayam berkokok, Melani bangun, menyalakan kompor, memasak sarapan. Di atas kompor ada air panas semalam, setelah mandi dan bersih-bersih, anak-anak juga bangun. Bian Feng melarang semua orang bermalas-malasan di tempat tidur. Setelah cuci muka dan sikat gigi, mereka bersama Qin Lian berlatih tai chi. Awalnya Melani agak canggung, tapi melihat semua serius, ia pun ikut tenang. Ditambah lagi Bian Feng berkata, "Sekarang tidak ada antibiotik, pengobatan juga buruk, flu ringan saja bisa membunuh. Kalau fisik kuat, masih bisa bertahan, kalau lemah, sebentar saja sudah tamat." Maka semua orang berlatih dengan sungguh-sungguh.

Setelah latihan pagi, mereka sarapan. Sarapan tidak asal-asalan. Ada bubur, adonan yang difermentasi semalam, bakpao yang baru dibuat pagi itu, kadang ada pancake daun bawang, ditemani acar dan telur.

Selesai sarapan, mereka mencuci piring. Melani membawa keranjang belanja dan pergi berbelanja bersama Bian Feng. Setiap hari, Melani selalu membeli lauk pauk seimbang, makanan tidak boleh dihemat. Hari itu, setelah belanja sayur, mereka mampir ke toko benang di dekat Jembatan Le. Melani memberikan kartu warna pada penjual, menuliskan jumlah benang yang dibutuhkan untuk setiap warna. Penjual memeriksa dan berkata bahwa untuk menyiapkan semua benang itu perlu waktu satu jam.

Melani menunjuk Bian Feng sambil berkata pada penjual itu, nanti biar anak kecil ini yang mengambil, uang juga dia yang bayar.

Penjual setuju.

Pulang ke rumah, Melani mencuci bulu-bulu yang dikumpulkan anak laki-laki kemarin, setelah dicuci dan disiram air panas, bulu-bulu itu dijemur di bawah matahari di atas tampah bambu, sekelilingnya dipagari tikar alang-alang agar tidak tertiup angin.

Anak-anak laki-laki, dipimpin Qin Lian dan Bian Feng, pergi lagi mengumpulkan bulu. Mei Duo memeriksa tanaman di kebun rumah. Tanpa ditemani Bian Feng atau Qin Lian, Melani tidak pernah mengizinkannya keluar sendirian.

Melani di dapur menyiapkan bahan masakan. Hari itu dia membeli tulang babi untuk sup kacang kuning. Ia juga menyembelih ayam jantan untuk membuat ayam kecap kuning, ditambah dua macam sayur. Lauk hewani dimasak di atas kompor, sayur dicuci, dipotong, dan diletakkan di keranjang bambu.

Melani kembali ke kamar untuk menjahit baju. Saat anak-anak pulang, sebagian besar sudah selesai ia kerjakan.

Chu Yuan menyerahkan benang pada Melani, "Ada dua warna yang tidak mereka temukan, jadi diganti yang mirip. Kata Chu Lian tidak masalah."

Melani memeriksa dengan saksama dan merasa tidak ada masalah.

Qi Yi berkata, "Hari ini tanggal dua puluh tiga, seharusnya hari ini Kaisar Yongzheng mangkat, kabarnya pasti segera menyebar, lalu akan ada masa berkabung negara."

Melani memasang kain pada alat sulam.

Qi Yi berkata, "Kalau sudah masa berkabung, bisnis restoran dan rumah makan pasti tidak seramai biasanya."

Melani tanpa menoleh berkata, "Tak perlu khawatir, masa berkabung negara hanya melarang pertunjukan, konser, dan semacamnya. Justru usaha makanan akan lebih ramai, karena hiburan bersuara dilarang, jadi orang lebih banyak makan-makan."

Chu Yuan bertanya, "Apakah semua orang di negeri ini ikut berkabung, Suzhou dikecualikan?"

Melani menata benang sesuai warna pada rak benang, "Itu semua hanya urusan resmi, rakyat biasa tidak terlalu peduli. Lagi pula, orang Suzhou dari dulu memang meremehkan pejabat. Jalan resmi terpanjang di Suzhou itu Long Wo Street, tapi orang sini menyebutnya Jalan Kloset."

Chu Yuan penasaran, "Kenapa?"

"Karena setiap pagi di jalan itu diangkut tinja malam, jadi sepanjang jalan penuh dengan kloset berbagai ukuran dan warna. Padahal jalan itu juga jalur utama penyambutan pejabat."

Anak kembar serempak tertawa geli.

Setelah makan siang, waktunya sekitar setengah dua belas. Melani merebus kacang merah di atas kompor, lalu tidur siang bersama anak-anak. Satu jam kemudian, ia bangun dan mulai menyulam potret. Setelah menyulam sekitar dua jam, anak-anak pun bangun satu per satu. Melani meminta mereka cuci muka, lalu membagikan sup kacang merah kepada mereka. Qin Lian membantu mencuci piring, Melani melanjutkan sulamannya. Saat Chu Lian melihat, satu sudut sudah selesai disulam. Melani menggunakan teknik benang acak, hasil akhirnya menyerupai lukisan cat minyak.

Bian Feng dan Mei Duo pergi ke gereja, anak kembar mengelilingi Melani menonton ia menyulam. Ini pertama kalinya mereka melihat orang menyulam. Mereka melihat Melani membelah sehelai benang sutra, jemarinya yang cekatan membuat mereka terkesima.

Chu Lian bertanya, "Berapa bagian kamu belah sehelai benang sutra itu?"

Melani tetap menyulam, "Tidak ada aturan pasti, tergantung kebutuhan, kadang lebih tipis, kadang lebih tebal."

Chu Yuan, "Katanya dalam bordir Gu, sehelai benang bisa dibelah tiga puluh enam bagian, kamu bisa juga?"

Melani menjawab, "Bordir Gu memang bisa membelah tiga puluh enam bagian, tapi di Dinasti Qing, teknik itu sudah punah, paling banyak hanya dua puluh empat bagian. Di zaman modern, bordir Suzhou berkembang, bisa membelah menjadi enam puluh empat bagian."

Qi Yi bertanya, "Kamu sendiri bisa sampai berapa bagian?"

Melani tersenyum memandangnya, "Ibumu ini gurunya hebat, aku belajar membelah benang sejak enam tahun, aku bisa sampai enam puluh empat bagian."

Chu Lian bertanya, "Apakah semakin tipis benangnya, hasil sulaman semakin baik?"

Melani menjawab, "Semakin halus benangnya, semakin detail sulamannya, warna jadi lebih nyata, gradasi lebih alami. Itulah inti dari bordir Gu."

Chu Lian bertanya lagi, "Kudengar ada banyak teknik menyulam?"

Melani menjawab, "Bordir Gu sudah menurun sejak Dinasti Qing, hampir tak ada lagi maestro, hanya disebutkan satu nama Hui Wen, dari deskripsi di buku pun hanya tingkat menengah, jika pakai standar modern. Sampai akhir Dinasti Qing dan awal Republik, Shen Shou memperbarui bordir Suzhou, ia menciptakan teknik benang silang untuk menyulam lukisan Barat, ada benang silang acak, vertikal, melingkar, dan sebagainya, membuat bordir Suzhou semakin maju. Kalau kamu tanya berapa banyak teknik menyulam, aku juga tak bisa sebut dengan pasti, para seniman bordir Suzhou terus belajar dan berinovasi, bahkan mengambil inspirasi dari luar negeri. Jangan lupa ya, Chu Lian, kamu janji membuatkan cap untukku."

Chu Lian berkata, "Beberapa hari ini aku sudah lihat batu cap di luar, kualitasnya biasa saja."

Melani berkata, "Bagus atau tidak tidak penting buatku, yang penting bisa dipakai. Dulu, Qi Yi saja pakai cap dari kentang."

Semua orang pun tertawa.