041 Menabrak Demi Uang Ganti Rugi

Dengan bantuan Ny. Wang Zhang, Melanie bisa meluangkan waktu di pagi hari untuk fokus pada bordirnya. Setelah makan siang dan beristirahat sejenak, ia pun memperoleh dua jam lagi untuk bekerja. Beberapa pekerjaan lain ia tunda hingga malam hari. Dengan pembagian waktu seperti itu, proses bordirnya berjalan sangat cepat. Beberapa hari kemudian, ia telah menyelesaikan dua panel layar. Setelah panel dipasang, ia tidak langsung pergi ke Toko Bordir Tanpa Jarum. Sebab, ia menghitung masih perlu dua hari lagi sebelum bisa mengambil panel batik. Ia berpikir, lebih baik sekalian mengurus dua urusan dalam sekali jalan, supaya tidak perlu sering keluar rumah. Peringatan Bian Feng memang terbukti berguna.

Chu Lian telah menggambar pola di atas benang dasar. Maka Melanie mulai menenun sulaman. Selain Qi Yi, yang lainnya baru pertama kali melihat Melanie menenun sulaman, mereka sangat tertarik dan lama mengamati prosesnya.

Kali ini, hasilnya mirip salinan dari pahatan batu, sehingga warnanya tidak rumit, hanya dua warna benang: hitam dan warna hijau kekuningan. Ditambah dua cap merah. Kali ini, Qi Yi dan teman-temannya juga memahat dua cap yang lebih besar. Mereka berpendapat, ukuran cap harus sesuai dengan ukuran karya, jika tidak, akan terasa tidak selaras.

Karena pewarnaannya sederhana dan tanpa gradasi, proses menenun berlangsung cepat, sehari bisa enam inci.

Chu Lian mengamati Melanie sebentar, lalu melanjutkan menggambar pemandangan pertanian. Qi Yi juga mulai memikirkan pola gambar. Melihat kecepatan Melanie, mereka merasa tekanan cukup besar, sebab merancang gambar tidaklah mudah. Setelah berdiskusi, keduanya memutuskan untuk ikut Melanie keluar rumah, pergi ke toko gambar untuk menambah wawasan.

Qin Lian dan Chu Yuan telah memoles empat kotak batu mata kucing, tiap kotak berisi enam buah. Mereka berkata, setelah empat kotak ini dijual, beberapa tahun ke depan mereka tidak akan menjual batu mata kucing di Suzhou lagi. Jika permata terlalu banyak, nilainya jadi berkurang. Kini mereka mulai mengolah permata lain.

Mei Duo bertanggung jawab mengawasi pekerjaan pasangan Wang Zhong. Wang Zhong telah membuat ribuan arang sarang lebah. Keluarga Hua pergi ke toko arang di kawasan pengrajin untuk membeli hampir dua ribu kati serpihan arang dan abu karbon.

Sebenarnya di zaman ini sudah tidak ada lagi pintu pengrajin, gerbang kota telah tertutup selama lima ratus tahun, namun orang Suzhou tetap terbiasa menyebut tempat itu sebagai pintu pengrajin, karena di sana paling banyak tukang, itulah kawasan industri Suzhou saat itu. Konsumsi arang di sana tentu paling besar.

Keluarga Hua menumpuk arang yang telah dibuat dalam bentuk kotak, dikelilingi tikar buluh, dan atapnya ditutup dengan jerami.

Bian Feng setiap hari masih keluar bergabung dengan kelompok pengemis.

Suatu hari, saat ia berjalan di Gang Dua Sumur, ia melihat Ah San Si Kepala Botak datang dari depan, membawa botol tanah liat. Ia merasa geli melihatnya.

Gang itu sebenarnya sempit, hanya empat atau lima kaki lebarnya. Bian Feng berdiri di depan pintu rumah orang, memberi ruang untuk lewat. Ah San Si Kepala Botak tentu tidak akan lewat dengan tenang, ia memang mencari kesempatan seperti ini.

Kebetulan, di belakangnya datang seorang pembawa air, sambil berkata, "Maaf, maaf!"

Ah San Si Kepala Botak pun menyenggol ke arah Bian Feng, sudah mengatur sudutnya, langsung menyerang Bian Feng. Seperti yang diinginkan, botol tanah liat pun pecah, tapi sudutnya tak tepat, kepalanya malah membentur tembok, membuatnya pusing tujuh keliling. Namun ia tetap menjalankan aksinya, langsung berteriak, "Botolku itu botol langit biru dari Dinasti Zhou, nilainya dua ratus tael perak. Ganti, ganti!"

Mendengar teriakan itu, banyak orang keluar menonton keributan. Pembawa air itu tahu trik Ah San Si Kepala Botak, dalam beberapa langkah ia sudah menjauh dan tak menoleh lagi.

Bian Feng berdiri di sisi lain gang, berkata pada seorang tua, "Orang itu entah kenapa, tiba-tiba menabrakkan diri ke tembok."

Sebagian besar penonton adalah tetangga Ah San Si Kepala Botak, mereka tahu kelakuannya. Mendengar teriakannya, mereka sadar ia sedang mencari untung dengan menipu. Tapi di sekitarnya tak ada orang lain, hanya ia sendiri yang berteriak di depan tembok.

Saat itu, pintu di sebelahnya terbuka, seorang wanita sekitar empat puluh tahun berdiri di pintu, tangan di pinggang, "Tetangga semua, jadi saksi, aku di dalam rumah, tiba-tiba mendengar suara keras dari luar tembok, lalu si bajingan ini berteriak minta ganti rugi. Dulu ia sering menipu orang dengan botol-botol tak berharga, sekarang malah bikin gaya baru, sendiri bawa barang, lalu menabrakkan ke tembok, tetap saja minta ganti rugi."

Seorang di samping berkata, "Orang seperti ini tak perlu diberi alasan, bawa saja ke kepala lingkungan, biar kepala lingkungan memutuskan, usir dia dari Kawasan Xiao Yi."

Kalau trik ini berhasil, hari ini ia membawa ‘batu bata Qin dan genteng Han’ menabrak tembok rumah ini, besok ia bawa ‘keramik Tang dan porselen Song’ ke rumah lain. Bagaimana bisa hidup tenang?

Tetangga pun ramai-ramai membantu.

Ah San Si Kepala Botak, sadar telah memancing kemarahan banyak orang, menjelaskan, "Tetangga semua, aku bukan minta ganti dari wanita itu, tadi ada anak laki-laki menabrakku, aku minta dia mengganti."

Seorang tua berkata, "Mana ada anak laki-laki, kamu mungkin bertemu hantu, aku dari tadi sudah di sini, hanya melihat kamu sendiri berteriak."

Ah San Si Kepala Botak menoleh ke sekeliling, tak menemukan jejak Bian Feng. Terpaksa ia pulang membawa benjol di kepala, tak ingin membahas lagi.

Dua hari kemudian, Melanie membawa Bian Feng, Chu Yuan dan Qi Yi ke Toko Bordir Tanpa Jarum.

Tentu saja, ia disambut masuk ke ruang samping.

Melanie mula-mula menjelaskan soal kejadian sebelumnya, lalu menyerahkan cek seratus tael perak pada Manajer Chen. Manajer Chen menolak dengan sopan dulu, baru menerima.

Melanie lalu membicarakan soal menitipkan karya untuk dijual. Manajer Chen menghitung dalam hati, ternyata tidak rugi, maka setuju. Dengan karya Melanie di tokonya, para kolektor akan sering datang, pengunjung semakin ramai, penjualan bordir lain pun ikut meningkat.

Melanie mengeluarkan dua panel layar, Manajer Chen memeriksa dengan teliti dan memuji tanpa henti.

Ia mengajak Melanie minum teh, sambil berkata, "Tuan muda dari keluarga Shen waktu itu datang ke Suzhou untuk urusan dinas, sebelum pulang sempat menanyakan alamatmu, aku bilang, mana aku tahu. Mereka tetap tidak percaya, orang di lingkungan juga bilang tidak tahu, barulah mereka pergi."

Melanie berkata, "Maaf sudah merepotkan Manajer Chen."

Manajer Chen mengibas tangan, "Tak perlu, membuka toko memang sering dapat urusan seperti ini. Malah, orang dari Dinas Kerajinan juga datang, menanyakan bordirmu, katanya ingin dijadikan contoh."

Melanie berpikir sejenak, "Sejujurnya, aku punya sedikit masalah dengan Dinas Kerajinan, aku juga tidak ingin menjadi pekerja mereka. Jadi, mohon Manajer Chen bisa membantu menyembunyikan urusanku."

Manajer Chen sebenarnya juga tidak ingin Melanie bekerja untuk Dinas Kerajinan, jadi ia setuju.

Melanie lanjut berkata, "Anak-anak di rumah banyak, keluar rumah tidak mudah, jadi nanti kalau mengirim bordir, aku akan utus anak keduaku, kau sudah sering bertemu dengannya, memang agak nakal, tapi cerdas dan kerjaannya bisa dipercaya."

Manajer Chen memandang Bian Feng dengan sedikit ragu, "Usia masih kecil, kau yakin membiarkannya sendiri di jalan? Di kota Suzhou masih banyak penculik, setiap tahun ada anak yang hilang."

Melanie berpikir, belum tentu siapa yang menculik siapa. Tapi itu tak bisa diucapkan.

Bian Feng berkata pada Manajer Chen, "Tenang saja, Paman Chen, aku sudah berpengalaman di dunia jalanan."

Manajer Chen tertawa, "Masih kecil, mana tahu soal dunia jalanan."

Sedang asyik berbincang, pegawai toko masuk, "Manajer, Tuan Ketiga dari keluarga Shen datang."

Manajer Chen berkata, "Keluarga Shen itu keluarga terkemuka di Suzhou, sejak zaman Kaisar Kangxi, mereka punya lebih dari sepuluh orang yang lulus ujian negara. Sekarang ada tujuh atau delapan orang yang jadi pejabat di luar kota. Aku pergi dulu, sebentar lagi kembali."

Melanie berkata, "Kami juga sudah cukup lama di sini, masih ada urusan lain, lain waktu kami akan datang lagi. Hari ini kami pamit dulu."

Manajer Chen mengantar mereka sampai ke pintu, lalu pergi menemui Tuan Ketiga keluarga Shen, sementara pegawai toko mengantar Melanie dan rombongan sampai ke luar toko.

Melanie dan rombongannya berjalan di Jalan Changmen ke arah barat, sampai ke Jalan Shantang. Di perjalanan, mereka melewati toko permata besar, lalu menjual batu mata kucing di sana. Berbekal pengalaman sebelumnya, harga jualnya antara empat ribu seratus sampai empat ribu tiga ratus tael.

Mereka juga mampir ke toko gambar, gaya para pelukis delapan aneh dari Yangzhou belum diterima oleh kaum intelektual Suzhou, sehingga toko gambar lebih banyak memajang karya aliran Wujiang dan Songjiang. Chu Lian dan Qi Yi tertarik pada beberapa lukisan, bukan dari pelukis terkenal, tapi cukup bagus dan murah. Yang paling membuat mereka gembira, mereka menemukan sebuah lukisan pemandangan dan sebuah kaligrafi karya Wang Jingming di toko lukisan lama, serta sebuah lukisan pemandangan karya Cao Haoxiu yang ada catatan tambahan. Ketiga karya itu dibeli seharga tiga puluh tael. Kedua orang itu sangat puas.

Kemudian, mereka memanggil jasa angkut, menunggang sampai ke tepi Jembatan Penjemput, ke pabrik pewarnaan, mengambil panel batik, lalu pulang.

Malam hari, keluarga berkumpul di meja, menghitung cek perak sambil bersemangat. Lebih dari dua puluh tujuh ribu tael! Pembangunan rumah pun masuk agenda.

Hal pertama dalam pembangunan rumah adalah desain bangunan. Walaupun tak ada yang belajar arsitektur, mereka yakin bisa merancang rumah tinggal sederhana.

Hal kedua adalah bahan bangunan, harus mendapatkan bahan yang sesuai, itu butuh tenaga dan waktu.

Tim pembangunan rumah di zaman dulu biasanya mengerjakan rumah berbahan batu bata dan kayu. Jika keluarga Hua ingin memakai beton bertulang menggantikan kayu, itu adalah teknik baru. Jadi, belum tentu mudah menemukan orang yang bisa mengerjakannya di Suzhou.

Bian Feng mengingatkan mereka, "Sudahkah kalian perhatikan rumah gereja di seberang? Struktur rumahnya sangat berbeda dari rumah lokal. Tim yang membangun rumah itu mungkin bisa menerima teknik baru."

Semua setuju dengan pendapatnya. Melanie berkata, "Cari waktu untuk bertanya pada Lin Yongqing."

Qi Yi dan Chu Lian lalu memamerkan lukisan dan kaligrafi yang dibeli hari ini. Di sini hanya sedikit yang paham soal seni lukisan.

Bagi Melanie, ia hanya tahu kedua orang itu berasal dari Shanghai. Itupun baru diketahui hari ini berkat penjelasan Qi Yi dan Chu Lian. Namun, jika dijadikan pola dasar sulaman tenun, ia punya pandangan sendiri, "Orang Suzhou tetap menyukai karya seperti Tang Bohu, Shen Zhou, Qiu Ying. Cerah tapi lembut, sederhana namun anggun, warna terang. Lukisan pemandangan murni seperti ini mungkin kurang diminati."

Chu Yuan bertanya pada Chu Lian, "Masih ingat lukisan Dua Belas Wanita Cantik era Yongzheng yang disimpan di Museum Nasional Taipei?"

Qi Yi berkata, "Bukankah kita pernah menyalin versi cetaknya bersama?"

Chu Yuan berkata, "Seri itu pasti sesuai dengan selera orang Suzhou. Kalian bisa menjadikannya sebagai pola dasar, menggambar satu set. Bagian-bagian tertentu bisa diubah, seperti tanda tangan ‘Penghuni Debu’, ‘Pemilik Yuan Ming’, yang tentu tidak bisa dipakai, harus cari kaligrafi pengganti. Lukisan asli di istana pasti tak ada di sini, tak perlu takut dibilang meniru."

Chu Lian berkata kepada Qi Yi, "Ide bagus, gunakan warna lebih mencolok. Kaligrafi bisa cari di Suzhou sebagai pengganti."

Bian Feng memberikan informasi, "Di sebelah timur Jembatan Leqiao, dekat Kedai Teh Liuxiang, ada tukang tulis yang katanya bisa meniru tulisan tokoh terkenal."

Melanie menyarankan, "Gambar wanita sebaiknya memakai Lin Meimei versi 87 sebagai model. Wanita zaman ini kurang menarik."

Chu Lian berkata, "Seri lukisan itu dipengaruhi gaya Barat, pengaturan gambarnya seperti lukisan minyak. Kalau proporsi figur dibuat benar, pasti laku."

"Selain itu, ada album perjalanan indah bulan, bisa dijadikan pola dasar sulaman tenun," lanjut Chu Yuan.

Melanie berkata, "Semua wanita diubah jadi karakter versi 87, pasti diminati."

Chu Yuan tertawa, "Kalau begitu, kenapa tidak langsung buat satu set Dua Belas Gadis Jinling versi 87?"

Keesokan harinya, Bian Feng pergi mencari Lin Yongqing, sampai ke gereja, Qiao Zhi berkata ia sedang menjual keranjang bambu.

Bian Feng pun berbalik menuju lingkungan Tong? Di Jembatan Leqiao ia bertemu Ah San Si Kepala Botak. Kali ini, ia tidak membawa botol atau guci.