115 Rencana Setahun

Meido dan Lao Le sedang berdiskusi tentang urusan kebun. Di sisi lain, Melanie dan Qin Lian tengah membahas perbaikan mesin tenun. Melanie beberapa waktu lalu memesan sebuah mesin tenun datar dari toko mesin tenun, yang kemudian dikirimkan oleh para pekerja. Mesin tenun itu diletakkan di bengkel, dan mereka berdua memodifikasinya sendiri dengan menambahkan beberapa komponen. Beberapa komponen dibuat sendiri oleh mereka, sementara sebagian lainnya dibantu oleh tukang kayu Li.

Mereka menunjuk-nunjuk pada gambar teknik sambil berdiskusi dan memperagakan. Melanie berkata, "Cara menenun kain kasa ini, dalam industri tekstil modern menggunakan teknik rajutan jarum. Namun di sini, kami hanya bisa menggunakan mesin tenun kayu yang telah dimodifikasi ini."

Qin Lian menjawab, "Pada tahun 1589, orang Inggris sudah menemukan mesin rajut tangan dengan tuas. Kita harus mencari cara mendapatkan mesin seperti itu untuk dijadikan acuan."

Melanie bertanya, "Kapan Antoni akan kembali? Bagaimana bisa begitu kebetulan bertemu dengan orang asing yang kebetulan akan pulang ke negaranya?"

Qin Lian berkata, "Kami sudah memikirkan hal ini. Ke depan, kita akan langsung berbisnis dengan orang asing. Saat ini, orang asing banyak mengimpor sutra, teh, dan porselen dari Tiongkok. Namun mereka tidak punya banyak produk untuk diekspor ke Tiongkok. Jadi, kita bisa mengimpor mesin tekstil, produk industri, senjata dan amunisi dari mereka untuk menyeimbangkan perdagangan sekaligus mengembangkan industri kita."

Chu Lian menyela, "Kita juga bisa mempertimbangkan mengimpor lukisan pelukis terkenal Eropa. Lukisan-lukisan itu nantinya akan sangat bernilai."

Qin Lian dengan serius berkata, "Itu ide yang bagus."

Melanie pun sangat senang hingga turun dari kursinya.

Meido bersama Xiao Jia dan Li Yiniu pergi ke desa pada tanggal 25, sementara Shui Ni mengayuh perahu. Mereka membawa seratus lima puluh ekor anak ayam di kapal. Bian Feng tidak ikut kali ini, tetapi Xiao Yi ikut. Ini merupakan tugas mandiri pertama Xiao Yi.

Bian Feng sudah memberi tahu Xiao Yi sebelumnya agar menjaga keselamatan Meido dan yang lain dengan baik. Xiao Yi berjanji dengan penuh keyakinan untuk menyelesaikan tugasnya. Namun, Bian Feng tetap memberi pelajaran khusus tentang beberapa trik dan hal-hal yang harus diperhatikan. Xiao Yi merasa bertanggung jawab besar, wajahnya serius dan penuh tekad.

Sesampainya di desa, petani tua Shen menyambut mereka, "Kakak, baru selesai merayakan tahun baru sudah datang, kenapa tidak tinggal lebih lama saja?"

Meido menjawab dengan santai, "Perencanaan setahun dimulai dari musim semi."

Petani tua Shen tersenyum lebar, "Betul, betul, petani memang sangat mengandalkan musim semi."

Ibu Shen membawa aroma teh menyusul, menyapa Melanie dan para tuan muda. Teh Xiang menyapa Meido, "Kakak Do, aku rindu padamu."

"Selamat siang, Ibu Shen," jawab Meido sambil memberi enam keping koin tembaga yang disusun membentuk bunga plum kepada Teh Xiang. "Ini untukmu, setiap keluarga di sini punya."

Teh Xiang menerima koin dengan gembira. Anak-anak di desa biasanya hanya mendapat satu atau dua koin saat perayaan tahun baru, tapi kali ini enam koin dengan harapan baik. Di desa Wan, selain dirinya, siapa lagi yang pernah mendapat koin dari tuan rumah?

"Terima kasih, Nyonya Tuan, terima kasih Kakak. Kak Do, aku sudah menyiapkan kamar untukmu. Kemarin aku bahkan menjemur selimut dan kasur karena tahu kamu akan datang."

Shui Ni sudah naik ke darat, bertanya, "Apakah kamu sudah menyiapkan tempat tidur untukku?"

Teh Xiang tersenyum, "Kak Do datang, tentu Shui Ni juga ikut, jadi aku sudah menyiapkan perlengkapanmu."

Meido memperkenalkan Xiao Jia kepada petani Shen dan ibu Shen. Xiao Yi sudah sering datang, mereka semua sudah saling kenal.

Beberapa orang menurunkan barang dari kapal. Ibu besar Shen melihat lebih dari sepuluh bungkus obat, bertanya, "Kak Do, kamu sakit masih datang ke sini?"

"Itu bukan obatku, itu obat Li Yiniu," jawab Meido.

"Siapa Li Yiniu?" semua orang awalnya tidak mengerti, lalu Teh Xiang yang paling cepat menangkap, "Orang bisu, kamu sakit?"

Xiao Yi menjelaskan, "Kamu harus memanggilnya Kak Yiniu, bukan orang bisu, tidak sopan. Yiniu memang tidak bisa mendengar dengan baik, nenek kami sudah memanggil dokter untuknya dan memberi obat."

Pasangan petani Shen saling pandang, lalu melihat Yiniu yang tampak segar bugar. Kepala Yiniu sudah cukur habis, kepangannya licin dan rapi. Dia tampak bersemangat seperti anak-anak lain, tidak ada bedanya dengan Xiao Yi dan yang lain.

Li Yiniu berkata pada Ibu Shen, "Bibi, pendengaran saya sudah membaik. Sekarang saya bisa mendengar pembicaraan kalian."

Ibu Shen memegang bahu Li Yiniu, "Bagus sekali, kalau kakekmu masih hidup, pasti sangat senang."

Meido menjelaskan, "Dokter bilang pendengaran Li Yiniu terganggu akibat gagal ginjal setelah sakit berat. Dia harus menjaga asupan nutrisi, juga harus seimbang antara kerja dan istirahat, tidak boleh terlalu lelah. Setelah beberapa tahun akan membaik."

Petani Shen merasa senang mendengar itu, kini masa depan Li Yiniu ada harapan, ia juga telah menepati amanah kakeknya. Petani Shen berkata, "Kalian berdiri di sini untuk apa? Cepat bantu bawa barang ke dalam rumah."

Xiao Jia mengurus anak ayam. Meido dan petani Shen pergi memeriksa ladang gandum. Meido melihat hamparan ladang gandum yang hijau segar, pupuk air dan pupuk kandang musim dingin diberikan dengan cukup. Gandum sudah tumbuh setinggi lebih dari satu kaki.

Meido mendekat dan melihat tanah di tengah hamparan gandum sudah dibalik. Ia tahu ini untuk mengusir hama. Di zaman ini, tanaman pertanian belum bisa bergantung pada pestisida, sehingga mereka menggunakan cara lain, yaitu membalik tanah di musim dingin agar serangga yang bersembunyi di bawah tanah mati karena dingin, sehingga mengurangi serangan hama di musim tanam berikutnya. Perlu diketahui, teknik pertanian kuno Tiongkok masih sangat maju di dunia.

Petani tua melihat ladang gandum yang tumbuh kuat, "Aku juga menyuruh orang menggulung gandum dengan gilingan agar batangnya kuat."

Meido tahu ini bertujuan agar batang gandum tumbuh tebal dan kuat.

Sistem irigasi sudah selesai dibuat, sebuah parit besar di utara menghubungkan Danau Taihu di dua ujungnya. Di tengah ladang yang rendah, dibuat parit kecil selebar dua meter yang tegak lurus ke parit besar. Ujung utara parit kecil terhubung ke parit besar, ujung selatan mengarah ke saluran air. Tanah di tepi parit sudah diratakan dan disiapkan untuk menanam pohon. Bibit pohon sudah dipilih, mereka menanam pohon Metasequoia di tepi parit kecil, dan pohon camphor di tepi parit besar.

Meido sangat puas melihat sistem irigasi ladang. Lao Le juga merasa senang melihat fasilitas air itu. Tuan rumah ini berani mengeluarkan biaya untuk sistem irigasi, benar-benar berwawasan jauh ke depan. Meskipun kehilangan sebagian lahan, tapi secara jangka panjang, lahan ini akan aman dari kekeringan maupun banjir.

Kemudian mereka melihat tanaman sawi minyak. Setelah awal musim semi, tunas sawi sudah mulai tumbuh ke atas, meskipun masih awal musim, sudah tampak hijau subur. Di pematang sawah dan kebun buah, tanaman kacang polong sudah tumbuh tiga sampai empat inci.

Jalan utama di pertanian belum selesai diperbaiki, jembatan juga belum selesai. Ada tim khusus untuk membangun jembatan dan jalan.

Petani tua memberitahu Meido, dalam beberapa hari tim tersebut akan datang. Setelah jembatan selesai, perjalanan ke kebun buah akan lebih aman, tidak perlu lagi berjalan dengan hati-hati di atas jembatan kayu yang sempit.

Setelah melewati jembatan kayu, ada kebun buah. Saat ini kebun buah belum terlihat bagus, semua bibit pohon masih kosong tanpa daun. Untuk mendorong pertumbuhan pohon plum yang pendek, cabang utama sudah dipangkas pendek. Jika bukan karena tanaman kacang polong di kebun yang memberi warna hijau, kebun itu akan terlihat gersang. Pagar bambu sudah terpasang, tetapi bibit tanaman goji belum ada.

Petani tua berkata pada Meido, "Lebih baik menanam bunga honeysuckle di seluruh kebun. Bunga honeysuckle yang dikeringkan bisa dijual, dan jika banyak ternak sakit, daun dan ranting bunga honeysuckle bisa menjadi obat terbaik."

Ini menjadi pengetahuan baru bagi Meido. Ia bertanya pada petani tua, yang tentu saja dengan senang hati mengajarinya. Meido semakin mengagumi kemajuan teknologi pertanian di Tiongkok. Ternyata petani kuno Tiongkok sudah memiliki cara matang untuk mencegah dan mengobati penyakit pada ayam, bebek, dan ternak lainnya di rumah. Hal ini membuat Meido sangat terkesan. Oleh karena itu, ia langsung menerima saran petani tua Shen.

Petani tua Shen sangat senang melihat itu, "Di gunung ini ada bunga honeysuckle, dalam beberapa hari aku akan menyuruh orang menggali dan menanamnya. Tapi bibit pohon buah masih kecil, kalau dilepas ayam di kebun takutnya akan rusak. Lebih baik membuat pagar bambu agar ayam tidak masuk, nanti setelah pohon cukup besar, pagar itu bisa dibongkar."

Meido tentu tidak keberatan, hanya mengingatkan petani tua agar jangan lupa membeli empat ratus anak bebek pada bulan Maret.

Empat ratus? Apakah tidak terlalu banyak? Berapa banyak pakan yang diperlukan?

Meido menjelaskan, bebeknya akan dipelihara di sawah padi. Ia menghitung sepuluh ekor per mu (satuan luas), dan sawah padi seluas empat puluh mu berarti diperlukan empat ratus bebek.

Petani tua berkata, "Aku pernah dengar tentang memelihara bebek di sawah padi, tapi belum pernah dicoba. Apakah berhasil?"

Meido sangat yakin, "Aku pernah melihatnya. Di rumah nenekku memang memelihara bebek di sawah padi. Pada dasarnya, bebek tidak perlu diberi pakan tambahan, mereka makan dan tinggal di sawah. Dengan begitu, padi juga tumbuh dengan baik. Jika di sawah juga ada tanaman lumut hijau, hasilnya akan lebih baik lagi."

Petani tua bukan orang konservatif. Selama beberapa hari bersama Meido, ia mendapatkan banyak metode bercocok tanam baru. Beberapa metode masih dipelajari dan dipikirkan, tetapi dari kondisi tanaman yang sudah ditanam, pertumbuhannya sangat bagus. Ia tidak bisa menyangkal bahwa metode baru yang diajukan Meido sangat masuk akal. Lagi pula, jika orang desa pernah menanam padi dan memelihara bebek, mereka pasti tahu ini cara yang baik.

Teh Xiang datang memanggil mereka untuk makan, mengakhiri inspeksi mereka.

Keluarga petani tua kini tinggal di rumah baru yang dekat dengan tempat menumbuk padi. Karena sistem air belum selesai, keunggulan rumah baru belum terlihat. Namun, jendela rumah sudah dipasang kaca, sehingga pencahayaan dalam ruangan sangat baik. Desain ruang dan fasilitas, serta penggunaan bahan bangunan baru, menjadi hal yang sangat baru bagi orang desa. Warga desa sering mencari alasan untuk berkunjung dan melihat rumah itu.

Meido tidak ingin merepotkan Ibu Shen, jadi ia makan bersama semua orang di dapur. Saat makan, ia memperhatikan bahwa ubin di dapur sudah sangat kotor, terlihat Ibu Shen kurang memperhatikan perawatan rumah. Meido berpikir, apakah harus mengirim Ibu Shen kembali untuk pelatihan?

Shen Yibao sudah dipulangkan. Anak kecil itu malu-malu saat bertemu orang baru, tapi karena melihat Meido tidak jauh lebih tua, ia mulai merasa nyaman dan bahkan suka membuat wajah lucu padanya.

Xiao Yi dengan serius bertanya pada petani tua, "Paman tua, apakah perampok air tidak lagi mengganggu?"

Meido juga mendengarkan jawaban petani tua. Petani tua berkata, "Orang desa juga takut balas dendam perampok air, tapi ini rahasia kami, tidak ada yang tahu siapa pelakunya. Perampok air belum menemukan kami. Selain itu, pasukan pemerintah memperkuat operasi penumpasan bandit. Kabarnya, perampok air di Pulau Yushan sudah diberantas oleh tentara Luying. Sekarang, perampok air di Danau Taihu ketakutan dan kesulitan bertahan hidup, tidak punya waktu untuk membalas dendam."

Xiao Yi mengingat pesan Bian Feng, "Ketua tim bilang, masalah ini tidak boleh dianggap remeh. Paman tua, tolong beri tahu orang desa, sedikit kelalaian bisa berakibat fatal, bisa mengancam nyawa dan kehancuran keluarga. Jadi harus sangat hati-hati dan menjaga rahasia!"

Karena anaknya ada di dekatnya, Ibu Shen juga tidak ingin hal buruk terjadi. Ia mendesak petani tua agar segera memberi tahu warga desa.

Petani tua tidak bisa menolak, setelah makan ia pun pergi ke desa untuk menyampaikan pesan itu.