116 Perampok Mengalir

Malam para petani adalah waktu istirahat. Setelah gelap, semua orang membersihkan diri lalu tidur. Pada sore hari, Mei Duo bersama Xiao Jia, Li Yiniu, dan yang lain bekerja di kandang ternak. Meskipun sebenarnya Mei Duo tidak banyak melakukan apa-apa, karena tubuhnya kecil dan lemah, dia pun cepat tertidur.

Namun, Xiao Yi dengan teliti berkeliling memeriksa di luar rumah.

Saat masuk ke pekarangan kecil, petani tua itu masih sibuk di halaman.

Xiao Yi menyapa, "Paman Shen, belum tidur?"

Petani tua Shen yang melihat Xiao Yi masuk dari luar, tahu bahwa dia baru saja berkeliling malam, berkata, "Aku di sini sebenarnya sedang menunggumu."

"Ada apa, Paman?"

"Tadi ada orang desa yang melapor, ada tiga orang datang ke desa ini. Mereka tampak seperti pengembara yang sudah lama berkeliaran. Ada yang mengenali salah satu dari mereka sebagai orang yang pernah merampas makanan. Jadi aku suruh Yisheng memberitahuku."

Mendengar ini, Xiao Yi merasa serius, "Ini harus segera diberitahu kepada kepala regu."

"Tapi sekarang sudah malam, gerbang kota Suzhou juga sudah ditutup."

"Gerbang air dan gerbang darat di Changmen tidak dikunci," kata Xiao Yi sambil berpikir, "Kita harus membangunkan Kak Duo dan memberitahunya."

"Anak kecil itu ada apa gunanya?" Petani tua itu terburu-buru dan tidak sempat memilih kata, "Maksudku jangan sampai membuatnya takut."

Mei Duo dibangunkan oleh Ibu Shen dari tidurnya, mengganggu pertemuannya dengan keluarga di kehidupan sebelumnya.

"Apa?" Dia mendengar bahwa Xiao Yi sedang menunggu di ruang bawah, "Ada masalah besar?"

Dengan bantuan Ibu Shen, dia mengenakan pakaian. Shui Ni yang satu kamar dengannya juga terbangun.

Setelah mendengar penuturan Xiao Yi dan petani tua, Mei Duo berpikir sejenak, "Hanya tiga orang, dan tampak lelah dan kotor, pasti mereka terpisah dari kelompok lain dan tidak langsung kembali ke Zeshan, mereka tahu tidak bisa kembali ke sana. Apakah mereka datang dengan perahu atau dari darat?"

Pertanyaan ini tidak terpikirkan oleh kedua pria itu. Petani tua memanggil, "Yisheng!"

Li Yisheng keluar dari kamar tidur kecil Xiao Jia dan Li Yiniu. Kamar Yiniu di desa sangat tua dan rusak; Mei Duo mempersilakannya tinggal di ladang dengan biaya seperti keamanan.

Li Yisheng segera mengerti maksud pertanyaan mereka dan menjawab, "Mereka datang dengan perahu kecil, tiba di desa saat hampir gelap. Setelah masuk desa, mereka meminta makanan dari penduduk. Semua orang baru mendapat perintah dari paman petani, melihat bahwa ketiga orang itu bukan pengemis biasa, mereka mengatakan tidak ada makanan karena dirampas oleh bajak laut air. Namun, karena mereka benar-benar kelaparan dan kedinginan, warga menyumbang sisa makanan untuk mereka. Di antara mereka, ada yang mengenali salah satu sebagai perampok makanan dari Zeshan. Mereka menenangkan mereka dan datang melapor ke sini."

Shui Ni marah, "Masih tunggu apa? Kalian semua bawa senjata, ikut aku, kita potong mereka!"

Mei Duo buru-buru menenangkan Shui Ni.

Dia bertanya lagi, "Kalian menempatkan mereka di mana?"

Li Yisheng melirik Li Yiniu, "Kami menempatkan mereka di rumah kosong milik si bisu."

Mendengar itu, Yiniu marah, "Kenapa kalian menempatkan orang jahat di rumahku?"

Yisheng tidak menyangka si bisu bisa mendengar ucapannya, dia terdiam. Xiao Jia dan Xiao Yi segera menenangkan Yiniu.

Mei Duo berkata pada Yisheng, "Kalian sudah melakukan dengan sangat baik. Ketiga orang itu pasti terpisah dari kelompok perampok. Karena mereka punya catatan buruk, warga desa harus waspada, jangan sampai mereka masuk ke rumah orang saat malam untuk membunuh dan merampok lalu kabur, itu sangat merugikan. Kamu kembali ke desa dan beri tahu mereka agar bergantian mengawasi mereka, jika ada gerakan mencurigakan, segera bunyikan gong untuk memberi tahu warga agar siap dengan senjata. Namun, jika mereka tidak berbuat apa-apa, jangan mengganggu mereka; bagaimanapun mereka semua punya ilmu bela diri, jangan sampai melukai orang banyak. Shui Ni dan Xiao Yi segera berangkat ke Suzhou untuk memberi tahu kepala regu."

Yisheng berdiri mendengar itu. Namun Xiao Yi tidak setuju dengan pengaturan itu, "Ganti saya dengan Xiao Jia saja, kepala regu bilang saya tidak boleh meninggalkan Kak Duo."

Xiao Jia berkata, "Tapi aku bicara kurang lancar, takut salah bicara, bisa merugikan."

Mei Duo berkata, "Salah apa? Bukankah ada Shui Ni yang ikut?"

Xiao Jia berkata, "Bukan itu, kepala regu juga mengingatkan aku, aku tidak boleh meninggalkan Kak Duo."

Mei Duo dibuat bingung oleh mereka berdua.

Petani tua berkata, "Kalau begitu, biar Yisheng ikut dengan Shui Ni ke Suzhou, nenek dan kepala regu sudah kenal dengannya. Aku akan di desa menjaga di sini."

Semua setuju, Mei Duo pun tidak keberatan. Mereka pun berpisah dan bertindak.

Shui Ni mengenakan jaket kulit domba, "Ayo cepat berangkat!" dan memimpin keluar.

Xiao Jia melihat Yisheng berpakaian tipis, meminjamkan jaketnya, tetapi Yiniu mengeluarkan jaket miliknya, "Ini agak besar, cocok untuknya." Dia mengingatkan Yisheng, "Kamu harus hati-hati, ini jaket baru, aku pun jarang memakainya."

Setelah Shui Ni dan Yisheng pergi, petani tua juga mengenakan jaket kulit domba dan hendak pergi ke desa untuk mengatur. Saat Tahun Baru, Melanie membuatkan jaket kulit domba untuk seluruh keluarga Hua, jadi tentu saja tidak melupakan petani tua dan istrinya.

Xiao Yi mengeluarkan lentera kaca kecil, mengenakan jaket kulit, "Paman petani, aku ikut denganmu. Xiao Jia, Kak Duo kuserahkan padamu."

Setelah mereka pergi, ruangan tiba-tiba hening. Mei Duo ingin naik ke atas untuk tidur lagi, tapi melihat Xiao Jia dan Yiniu duduk di sana seperti penjaga pintu.

"Kalian juga tidur lebih awal, besok masih kerja."

"Kak Duo, kamu tenang tidur, malam ini aku jaga di sini."

"Jaga apa? Tidurlah," kata Mei Duo dan naik ke atas. Tidak lama kemudian dia turun membawa beberapa lonceng tembaga, "Ini lonceng anti maling yang dirancang oleh kepala regu, dipasang melintang di lorong. Jika tidak sengaja tersenggol, akan berbunyi sangat keras, bisa membangunkan orang yang tidur pulas sekalipun."

Sambil berkata, Mei Duo mencari tempat menggantung lonceng, mencoba menyenggolnya dengan kaki. Lonceng itu jatuh ke lantai dan mengenai ubin, mengeluarkan suara nyaring dan jernih. Desain lonceng membuatnya berputar di lantai, sehingga suaranya bertahan lama. Setelah beberapa saat, lonceng berhenti berdentang. Xiao Jia berkata, "Memang barang yang bagus."

Mei Duo berkata, "Sekarang kalian bisa tidur dengan tenang."

Xiao Jia memeriksa pintu dan jendela sekali lagi, lalu menggantung lonceng di lorong pintu, kemudian masuk kamar dan naik ke tempat tidur. Namun dalam hati dia merasa tegang, sulit tidur, hanya menajamkan telinga mendengar suara di luar, membayangkan pencuri masuk tapi tidak terkena lonceng peringatan, merasa tidak tenang, bangun dan memeriksa beberapa kali, tidak ada yang aneh. Saat tengah malam tiba, dia sangat mengantuk dan tanpa sadar tertidur.

Xiao Jia tidak terbangun oleh lonceng itu. Saat membuka mata, hari sudah mulai terang. Dia segera bangun, mengenakan pakaian, menyalakan lilin, keluar kamar, melihat lonceng anti maling yang tergantung semalam utuh. Dia lega, berhati-hati menyimpan lonceng, membuka pintu ruang tamu, mendengar suara di dapur sebelah, mungkin Ibu Shen sudah bangun menyiapkan sarapan.

Xiao Jia berjalan ke dapur dan benar, melihat Ibu Shen sedang sibuk.

Setelah menyapa, Xiao Jia bertanya, "Paman Shen belum pulang?"

Ibu Shen menjawab, "Belum."

"Ada apa-apa?"

Ibu Shen berkata, "Ada apa? Hanya menjaga tiga orang itu. Aku beri tahu kamu, tadi malam, warga desa sudah menangkap ketiga orang itu. Xiao Yi sudah kembali."

"Benarkah?" Xiao Jia bersemangat, "Kenapa aku tidak dengar apa-apa?"

Ibu Shen tertawa, "Anak muda tidur nyenyak. Nenek dan kepala regu juga datang, setengah jam lalu sudah pergi ke desa."

"Kepala regu datang? Aku benar-benar tidak dengar apa-apa. Aku harus pergi lihat."

Setelah berkata begitu, Xiao Jia bergegas menuju desa.

Meskipun masih pagi, warga desa sudah berkumpul di depan sebuah rumah tua. Di antara mereka, Xiao Jia melihat Li Yisheng, "Yisheng, Yisheng, di mana kepala regu?"

Yisheng meletakkan jari di bibir, lalu menunjuk ke dalam rumah.

Xiao Jia mendengar suara Bian Feng, "Bicara saja, jujur akan meringankan, melawan akan diperberat."

Bian Feng, Melanie, dan Qin Lian duduk di meja, Xiao Yi berdiri di samping. Ketiga orang itu duduk di seberang, tali pengikat sudah dibuka. Di sekitar mereka duduk para tetua desa. Ruangan kecil itu penuh sesak.

Melanie sedang bertanya melalui Bian Feng.

Bian Feng berkata, "Jangan kira kamu diam saja, kami tidak bisa berbuat apa-apa. Kamu adalah perampok air Zeshan yang lolos, julukannya Xiao Weichi. Dulu pandai besi, sekarang menjadi bandit. Dua bulan lalu kamu datang merampok makanan desa kami, orang di sini mengenalimu. Kami bisa langsung membawa kalian ke pengadilan." Sebelum mereka masuk, Shui Ni sudah menunjukkan siapa yang mereka cari, dua lainnya bukan perampok air Zeshan.

Ketiga orang itu duduk di bangku bambu. Yang tengah bertubuh beruban, berusia dua puluhan, wajah penuh keteguhan, dua orang di samping menatapnya.

Mendengar Bian Feng berkata, pria itu dengan kesal berkata, "Mau bunuh atau rampok terserah, mau lapor pengadilan silakan saja. Selama aku masih hidup, aku akan kembali membalas dendam."

Orang lain mendengar itu, wajah mereka berubah. Ini kalau tidak dibereskan sampai tuntas, bahaya tak berujung.

Bian Feng berkata, "Siapa musuhmu? Kamu hanya berani merampok dan membunuh, tapi tidak mau kami lapor pengadilan, benar-benar perampok."

"Aku bukan perampok, aku hidup di dunia ini dengan prinsip kesetiaan," kata Xiao Weichi dengan suara keras.

"Kesetiaan? Apa itu kesetiaan?" tanya Bian Feng.

"Kamu yang masih muda dan polos tidak akan mengerti arti kesetiaan. Kamu hanya anak bangsawan kaya, para petani di bawahmu memujaimu, kamu pikir dirimu orang hebat? Apa kamu tahu apa itu kesetiaan di dunia ini?" balas Xiao Weichi.

Bian Feng dengan tenang berkata, "Jangan pakai omong kosong itu, kesetiaan di dunia itu cuma slogan seperti 'saya rela mati untuk sahabat' atau 'saya siap menusuk punggung demi teman'. Kamu kira itu hebat? Itu cuma alasan para pengecut menenangkan diri sendiri dengan kata-kata manis."

"Aku bukan pengecut," bantah pria itu dengan keras.

"Bukan pengecut? Kalau bukan, kenapa saat bosmu mati, kamu tidak ikut mati, malah keliling membunuh dan merampok?" tanya Bian Feng.

"Aku tidak membunuh dan merampok, aku hidup untuk membalas dendam pada bosku."

"Siapa yang membasmi kalian? Pemerintah, bukan? Kenapa tidak cari mereka, malah datang ke kami? Itu namanya kesetiaan? Cuma pengecut yang suka menindas yang lemah dan takut pada yang kuat."

"Aku... aku cuma ingin pinjam sedikit uang perjalanan." Suaranya melemah.

"Membawa senjata masuk ke rumah orang lain, lalu ‘meminjam’ uang?" Bian Feng mengejek.

"Aku... aku tidak, aku baru keluar dari rumah itu, aku..."

"Lalu ketangkap. Otakmu lebih kecil dari anak buahku. Mau berpetualang sendirian? Katakan berapa yang kamu butuhkan, aku pinjamkan, kamu ambil uangnya dan pergi dari desa kami. Jangan pernah kembali."

Di luar, seseorang berkata, "Jangan lepaskan, harus dihukum, orang seperti itu selalu jadi sumber masalah di mana pun."

"Iya, iya, orang seperti itu selalu jadi masalah!"

Di dalam ruangan, orang yang lebih tua bisa menahan diri dan belum berkata apa-apa, tapi di luar para pemuda sudah sangat marah dan bersemangat.