043 Ditiru oleh Bajak Laut Gunung

Setiap hari penuh dengan urusan kecil yang tak pernah berakhir, waktu pun berlalu di tengah-tengahnya. Lin Yongqing tidak mengingkari janjinya, lima hari kemudian ia benar-benar membawa Xiao Lin ke rumah keluarga Hua. Xiao Lin melihat denah rumah dan cukup tertarik, mereka pun sepakat untuk memulai pembangunan pada bulan Maret tahun depan, namun bahan bangunan harus mereka siapkan sendiri. Ia memberikan daftar beberapa pemasok bahan bangunan untuk referensi Melani. Melani bersama putranya pergi ke toko bahan bangunan membawa daftar tersebut untuk memilih dan memesan barang.

Saat itu musim salju besar, bulan Oktober hampir berlalu. Oktober di Jiangnan tidak begitu dingin, anak-anak keluarga Hua sudah mengenakan pakaian tebal. Melani sengaja membuat rompi katun tipis untuk mereka, dan dibuat panjang hingga di bawah lutut, diikat dengan sabuk di tengah. Melani juga terlebih dahulu membuatkan celana wol untuk masing-masing. Dengan bantuan mesin jahit, Melani berhasil menyelesaikan pakaian musim dingin keluarga Hua.

Kini, setiap ada waktu luang, ia memintal benang wol. Awalnya, ia tidak bisa melakukannya dengan baik. Suatu hari, Kim datang berkunjung, melihatnya dan berkata bahwa itu mirip dengan memintal benang. Melani pun merasa malu, di masa lalu, keterampilan perempuan termasuk memintal dan menenun. Keterampilan menjahit Melani memang bagus, tetapi ia tidak bisa menjelaskan mengapa ia tidak bisa memintal benang. Untungnya, Kim tidak menganggap itu aneh dan langsung menunjukkan cara memintal. Melani adalah orang yang cerdas, setelah memperhatikan sebentar, ia langsung menguasai tekniknya. Setelah berlatih beberapa malam, ia pun lancar memintal. Ini lebih mudah daripada memintal benang, setidaknya benang wol jauh lebih tebal daripada benang biasa.

Anak-anak keluarga Hua belakangan ini banyak menghabiskan waktu membahas desain rumah dan bahan bangunan yang akan digunakan. Mereka menggambar beberapa denah, lalu terus memperbaiki.

Melani telah menyelesaikan kain tenun dengan teknik khusus. Karya ini panjangnya hampir tiga meter dan lebar satu meter. Di sekelilingnya terdapat motif kotak sederhana. Di tengahnya adalah gambar berburu yang telah diperkecil dan diubah dari gambar asli, tanpa efek retakan dari teknik batik, sehingga seluruh karya tampak seperti cetakan dari ukiran batu atau perunggu, lebih terasa maskulin. Di bagian kiri atas terdapat dua huruf berbentuk segel bertuliskan “Berburu”, di bawahnya ada dua cap segel, satu di atas, satu di bawah, semuanya tenunan benang hitam. Yang atas bertuliskan “Koleksi Tempat Sulit”, yang bawah “Karya Wanita keluarga Mei”.

Chu Lian pertama kali melihat karya ini dan berkata dengan penuh rasa, “Melihat karya seindah ini, rasanya ingin menyimpannya sendiri.”

Melani berkata, “Simpan saja gambar aslinya, lain kali kita buat sendiri satu lagi.” Sambil melipat dan membungkus karya itu, lalu memasukkannya ke dalam tas dan menyerahkannya pada Bian Feng. “Jangan lupa jelaskan asal-usulnya pada Manajer Chen, jangan sampai menimbulkan masalah.”

Bian Feng mengiyakan, Qin Lian ikut bersamanya.

Sementara itu, Chu Lian sedang menggambar “Kesibukan Pertanian Bulan Mei” di atas benang yang telah direntangkan. Gambar asli yang akan digunakan untuk layar sudah dipasang Melani pada rangka layar.

Gambar ini juga terdiri dari enam belas panel layar, di dalamnya ada kegiatan menanam padi, panen gandum, menggemburkan tanah untuk tanaman kapas, menanam sayur, memberi makan ulat sutra, merontokkan padi, menenun kain, dan banyak aktivitas pertanian lainnya. Seluruh gambar seperti lukisan kehidupan sehari-hari, anak-anak terlibat di dalamnya, menjadi penghubung atas, bawah, kiri, kanan, sehingga seluruh gambar menjadi satu. Ada kuda, sapi, domba, keledai, anjing, kucing, ayam, bebek, angsa, kelinci, serta burung pipit, burung kepala putih, dan burung kukuk yang berkicau. Dalam legenda Tiongkok, setiap musim ini burung kukuk berseru keras “Panen gandum, tanam padi”. Orang dewasa sedang bekerja di ladang, anak-anak membantu, ada yang memungut bulir gandum, ada yang menuntun sapi, ada yang mencari serangga di kebun, ada yang mengantarkan air dan makanan ke sawah. Karya yang bagus semakin dilihat semakin berkesan, memberikan banyak ruang untuk berimajinasi.

Hari itu, saat mengambil barang di “Pengairan” tempat pewarnaan, pemiliknya tampak ingin menanyakan sesuatu pada Melani.

Melani sengaja mengabaikannya.

Berita di kota Suzhou cepat tersebar. Kisah tentang “Gambar Berburu” tampaknya sudah diketahui banyak orang, terutama di tempat pewarnaan, tentu saja mereka paling peduli. Jadi orang di “Pengairan” sudah mendengar kabarnya.

Sejak kejadian “Gambar Berburu”, usaha tempat pewarnaan di Jembatan Fu mengalami penurunan drastis. Orang di bidang ini tahu, bos tempat itu sebenarnya ingin menjual karya orang lain agar bisa mendapatkan pesanan dari kantor tenun kerajaan. Namun akhirnya ia tidak mendapat keuntungan dari dua belah pihak.

Pertama, ia melanggar tabu di bidang ini, siapa yang berani berbisnis dengan orang yang bisa menjualmu kapan saja? Sedangkan pengurus kantor tenun kerajaan juga tidak benar-benar diuntungkan, terpaksa mengikuti tekanan publik, membeli layar itu seharga sembilan ratus tael perak, kehilangan muka, dan juga marah pada bos tempat pewarnaan.

Jadi, ketika pemilik “Pengairan” melihat Melani membawa enam belas panel layar, ia menduga bahwa ia bertemu dengan tokoh utama dalam berita pewarnaan. Setelah layar itu selesai diwarnai, ia semakin yakin. Hanya menarik dalam gosip orang-orang. Kali ini ia melihat langsung, baru percaya.

Ia tidak mempublikasikan, tetapi menjemur belasan panel layar di tempat yang sepi di halaman samping. Diam-diam memanggil seorang pelukis untuk menirunya. Saat Melani mengambil barang, sudah terlambat dua hari dari jadwal semula, namun pelukis itu hanya sempat meniru delapan panel. Bos itu tidak berani menahan layar milik Melani, terpaksa memberikannya.

Namun tak lama kemudian, muncullah delapan panel layar batik “Gambar Bertani dan Menenun” di pasar. Ada beberapa pembeli juga.

Tetapi layar semacam ini tidak bisa dijual banyak, yang bisa membeli biasanya orang yang punya sedikit kelebihan dana dan punya selera seni, mereka membeli untuk dirangka, ada yang dijadikan layar, ada yang dijadikan hiasan dinding.

Setelah mendapatkan satu atau dua ratus tael perak, bos itu pun berhenti. Jadi pembelinya hanya bisa memamerkan di kalangan cendekiawan dan pecinta seni. Untuk menambah ketenaran, bos “Pengairan” juga menyebarkan kabar bahwa layar “Gambar Bertani dan Menenun” dan “Gambar Berburu” dibuat oleh pelukis yang sama. Tapi siapa pelukisnya? Ia tidak bisa menyebutkan nama, karena layar milik keluarga Hua memang untuk keperluan pribadi, tak ada cap atau tanda.

Karena udara semakin dingin, Melani beberapa waktu lalu memanggil orang untuk membangun rumah sederhana agar Wang Zhong bisa bekerja di dalamnya, terhindar dari angin dan hujan. Pasangan Wang setiap hari membantu Melani melakukan banyak pekerjaan. Melani juga menyiapkan sepatu katun untuk seluruh keluarga, meminta Wang Zhangshi yang membuatnya. Wang Zhangshi adalah orang yang cekatan, dan sudah akrab dengan Melani. Ia bertanya dengan heran pada Melani, kalau membuat sepatu, kenapa tidak dibuat bagian solnya?

Melani menjawab, ini untuk dipakai di dalam ruangan.

Tapi Wang Zhangshi tidak mengerti, sepatu yang dipakai di dalam rumah tanpa sol, bukankah membuang-buang waktu, bahan, dan upah? Hanya sedikit saja tambahan, kalau dibuat solnya, setelah usang bisa dipakai di luar. Sekarang jadi tidak ekonomis!

Melani merasa sulit menjelaskan, kenyamanan dan kemalasan memakai sandal bagaimana harus dijelaskan? Ia hanya mengelak dengan jawaban samar.

Keluarga Hua beberapa waktu lalu memakai sandal anyaman rumput. Keahlian ini dipelajari Melani dari Kakak Zhao.

Malam itu, Bian Feng melaporkan hasil kunjungan ke tempat bordir, “Bos Chen bilang, hari itu Tuan Ketiga keluarga Shen langsung membeli dua layar meja seharga dua ribu seratus dua ratus tael perak. Maka ia memberikan seribu tujuh ratus enam puluh tael uang pada kita. Saat aku menyerahkan karya tenun itu padanya, aku menceritakan kejadian di tempat pewarnaan Jembatan Fu, waktu itu ibu setuju untuk tidak lagi membuat layar dari gambar itu, jadi karya tenun kali ini adalah hiasan dinding, di utara disebut pelapis dinding. Aku bilang, ibu bilang karena menyinggung orang berkuasa, bos Chen harus berhati-hati. Bos Chen mendengar ceritaku, lalu berkata, ternyata urusan itu ada kaitan dengan keluarga kita, ia juga sudah mendengar rumor di pasar. Setelah melihat karya itu, ia bilang, selama ini hanya mendengar orang memuji layar itu, sekarang melihat sendiri, ternyata betul-betul luar biasa. Tidak heran orang-orang memujinya sebagai karya langka. Ia juga bilang, ‘Karya Wanita keluarga Mei’ adalah cap ibu, tapi ‘Koleksi Tempat Sulit’ itu milik siapa? Aku bilang, tempat tinggal kami di ibu kota diberi nama ‘Tempat Sulit’. Ibu memang ahli bordir dan tenun, jadi sangat memperhatikan urusan gambar. Mengumpulkan beberapa, saat pindah ke Suzhou, barang lain banyak yang dijual, hanya gambar yang dibawa semua. Bos Chen juga bertanya, di luar beredar delapan panel layar batik “Gambar Bertani”, apakah ada kaitan dengan kita. Ia bilang, layar itu dijual dari ‘Pengairan’, satu set harganya dua puluh tael perak. Aku bilang, kita tidak pernah melihat gambar dari ‘Pengairan’, jadi tidak tahu apakah layar itu berkaitan dengan kita. Tapi ibu bulan lalu memang baru mewarnai enam belas panel layar batik “Gambar Bertani” di ‘Pengairan’. Karya itu memang dibuat oleh orang yang sama dengan ‘Gambar Berburu’. Sekarang ibu sedang membuat karya tenun dari gambar pertanian itu, bentuknya sama. Ia sangat menyukai, bilang kita boleh tenang, ia tahu harus bagaimana.”

Mendengar karyanya ditiru, Melani sedikit marah.

Chu Lian justru berpikir positif, menenangkan, “Kita juga sering meniru orang lain. Dulu, bukankah kamu meniru karya kuno untuk dijual? Bahkan sekarang masih meniru, gambar dua belas wanita langsung meniru karya Pangeran Keempat. Kalau mau bicara marah, dia lebih dulu marah.”

Qi Yi tersenyum, “Bukankah sudah mati karena marah, takut anaknya datang balas dendam.”

Setelah bercanda, mereka kembali membahas hal utama. Membangun rumah adalah urusan terbesar saat ini. Mereka tidak menggunakan tiang kayu, melainkan tiang beton. Bagian penting adalah besi beton di dalamnya, jika tidak, tiang beton mudah roboh. Qin Lian bertanggung jawab membuat besi beton. Memalu besi beton memang agak sulit.

Melani sambil memintal benang berkata, “Aku pernah dengar ada bendungan besar yang menggunakan bambu sebagai pengganti besi beton, bertahan lebih dari dua puluh tahun, hingga banjir besar baru ketahuan kekurangannya.”

Bian Feng berkata, “Itu pekerjaan asal-asalan. Kamu bukan bilang, kita juga pakai bambu untuk tiang beton, siapa yang berani tinggal di rumah seperti itu? Bisa-bisa saat badai datang, langsung roboh.”

Melani berkata, “Aku tidak bilang mau bikin pekerjaan asal-asalan, maksudku bambu saja bisa bertahan dua puluh tahun, besi beton yang lemah juga bisa. Atau, di dalam besi beton ditambah bambu.”

Qin Lian berkata, “Besi beton tidak sulit, yang sulit membuat permukaan kasar, harus ada pola bergelombang. Tapi aku sudah punya cara.”

Chu Yuan berkata, “Yang paling sulit mungkin toilet siram. Harus buat cetakannya dulu. Alat sudah kita siapkan.”

Qin Lian berkata, “Bentuk cetakan harus kalian gambar dulu, supaya aku bisa membantu membuatnya.”

Chu Yuan berkata, “Harus beli bahan keramik. Sudah dibeli?”

Melani berkata, “Aku sudah bicara dengan bos Toko Yundeng, memesan bahan keramik dan glasir putih sesuai daftar kalian. Beberapa hari lagi mereka akan mengirimnya.”

Qi Yi berkata, “Harus beli lebih banyak, kita juga harus buat wadah keramik.”

Qin Lian bertanya pada ketiga kembar, “Apakah dibawa ke tungku untuk dibakar, atau kita bakar sendiri?”

Qi Yi berkata, “Barang sebesar ini lebih baik dibakar di tungku, sendiri sulit.”

Melani berpikir sebentar, “Nanti aku cari tahu, di mana ada tungku yang bisa digunakan.”

Chu Lian berkata, “Sekarang keramik biasanya dibakar di tungku bersama, jadi tinggal bicara dengan pemilik tungku, setelah bayar, kita bisa bawa ke sana.”

Pada awal bulan musim dingin, bahan keramik yang dipesan Melani sudah dikirim. Qin Lian beberapa waktu lalu meminta Wang Zhong membantu membuat cetakan dari tanah liat keramik, setelah dibakar, jadi cetakan. Wang Zhong membantu memasang cetakan, bagian penting dikerjakan oleh tiga kembar. Setelah ditekan dan dibentuk, bagian yang sudah jadi dikeringkan, dilepas dari cetakan, dianginkan di tempat terbuka. Wang Zhong mengikuti instruksi dengan cermat. Juga harus membuat kotak air dan pipa melengkung. Sehari hanya bisa membuat satu set. Di dinding utara tempat kerja akhirnya dibuat dua belas set.

Wang Zhong sangat penasaran, ketika tahu itu adalah toilet siram, ia merasa aneh. Ini sungguh di luar pengetahuannya, diam-diam ia berkata pada istrinya, “Menghamburkan uang.”

Melani dan Bian Feng pergi ke Wuxi, bertanya di tungku keramik kecil di sana.

Karena tidak mungkin pulang pergi dalam sehari, mereka harus tinggal beberapa hari di luar. Melani berulang kali mengingatkan anak-anak yang tinggal, agar hati-hati dan mengingatkan Mei Duo untuk tidak lupa membayar upah pasangan Wang Zhong pada tanggal lima.