112 Bisu

Petani tua itu melihat wajah Mei Duo yang tampak tidak enak, lalu ia menjelaskan, "Sebenarnya sapi di pekarangan dulu dipelihara di dalam desa. Tahun ini, karena ternak kami bertambah banyak, kami baru mempekerjakan seseorang untuk merawatnya di pekarangan."

Mei Duo bertanya, "Kamu mempekerjakan siapa?"

Petani tua itu menjawab, "Seorang bisu. Kakak, jangan salah paham, bisu itu pandai merawat ternak. Kakeknya dulu memang pemelihara sapi di pekarangan ini, sangat terampil..."

Di dalam kandang ternak tidak ada hewan apapun, semua ternak digiring oleh pengurus bisu itu ke luar untuk merumput. Musim dingin di Jiangnan masih memiliki banyak pohon hijau dan rumput hijau. Namun, kandang ternak itu tidak bersih, tidak bisa dibandingkan dengan kandang ternak yang bersih milik Xiao Jia. Tapi petani tua itu menganggap tempat itu sudah cukup bersih untuk ternak. Perbedaan semacam ini tidak bisa disamakan hanya dengan kata-kata.

Melihat wajah Mei Duo, petani tua itu berkata, "Kakek bisu itu punya dua anak lelaki, anak sulungnya meninggal di Danau Tai beberapa tahun lalu, meninggalkan bisu dan ibunya. Ibunya muda-muda sudah menikah lagi ke Xishan. Waktu kecil bisu itu tidak bisu, tapi kemudian sakit, telinganya rusak karena demam, sehingga ia sulit mendengar orang berbicara dan jarang berbicara. Orang desa memanggilnya bisu, sebentar lagi usianya genap enam belas tahun. Kakeknya meninggal dua tahun lalu, paman dan bibinya tidak mau merawatnya, jadi dia disisihkan. Kebetulan pekarangan ini butuh pekerja tetap untuk merawat ternak, bisu itu rajin kerja, jadi saya mempekerjakannya di pekarangan."

Mei Duo berkata, "Keputusanmu sebenarnya tidak salah, hanya saja merawat ternak di pekarangan bukan pekerjaan yang bisa dilakukan sembarang orang. Betapa pentingnya ternak bagi petani, kamu bahkan lebih tahu dari saya."

"Lalu, apakah tidak mempekerjakannya lagi untuk merawat ternak?"

"Bisa saja tetap dipakai, tapi harus dikirim untuk pelatihan dulu."

"Pelatihan?" Petani tua itu bingung, itu apa?

"Itu artinya dia perlu lihat dan belajar bagaimana orang lain merawat ternak dengan baik."

"Di desa ini, yang paling ahli merawat ternak ya kakeknya, dia dari kecil sudah ikut kakeknya bekerja."

"Kami di Suzhou punya anak muda yang ahli, ternak di sana terawat dengan baik, paling penting kandang ternak di rumah kami sangat bersih."

"Di kota Suzhou mau ternak apa?"

"Kami punya keledai dan babi. Keledai untuk kerja berat, memelihara babi untuk menambah penghasilan di akhir tahun, juga untuk membuat pupuk kebun sayur."

"Oh, kebun kota kalian juga menanam tanaman seperti di pekarangan?"

Petani tua itu jadi tertarik.

"Menanam sayur dan buah, memelihara ayam di kebun bambu, keluarga kami banyak anggota, penghasilan sedikit, jadi harus mengatur banyak hal. Oh ya, kamu sementara mempekerjakan orang untuk menggantikan dulu di sini, sementara bisu itu dikirim ke Suzhou belajar dulu."

Petani tua itu tentu tidak bisa banyak bicara, di matanya pekerjaan bisu itu sudah hampir sempurna di bawah pengawasannya, apa Mei Duo ini seperti mencari-cari kesalahan saja?

Saat Mei Duo dan rombongan kembali ke Suzhou, sudah tanggal dua puluh tiga bulan dua belas, bisu itu ikut bersama mereka.

Nama lengkap bisu itu adalah Li Yiniu. Karena ia lahir di tahun kerbau, dan karena kakeknya mencintai kerbau, menganggap kerbau adalah hewan terbaik di dunia, maka diberi nama Yiniu. Tapi orang desa hanya memanggilnya bisu.

Begitu Mei Duo turun dari kapal, dia langsung membawa bisu itu menemui Xiao Jia yang sedang berada di kandang ternak. Mei Duo memperkenalkan kondisi bisu itu kepada Xiao Jia, kemudian memutar badan dan dengan gerakan tangan mengenalkan Xiao Jia kepada bisu.

Qin Lian melaporkan soal bisu itu kepada Melanie, memberitahu bahwa Zhang Huinan sudah diambil kembali oleh keluarganya dan menganggap istri petani tua sebagai ibu susuan. Ia juga menyampaikan bahwa bisu adalah pegawai resmi di peternakan, jadi selama di Suzhou diharapkan diperlakukan setara dengan tim keamanan.

Soal karyawan perusahaan Hua, keluarga Hua sudah berdiskusi, berharap dengan beberapa langkah agar karyawan merasa memiliki perusahaan. Langkah apa? Mengacu pada kesejahteraan sosial di masa depan, bagi karyawan itu berarti adanya jaminan saat tua dan pengobatan saat sakit. Karena perusahaan Hua masih awal berdiri, dana jaminan sosial belum lengkap, tapi setidaknya bisa melakukan beberapa hal untuk karyawan mereka.

Qin Lian berkata, "Bisu pendengarannya buruk, karena penyakit yang pernah dideritanya. Jadi selama dia di Suzhou, kita akan mendatangkan dokter untuk memeriksanya, melihat apakah ada harapan sembuh."

Bian Feng dan Melanie tidak keberatan. Melanie meminta Lao Le mengatur pertemuan dengan Feng Dai, sementara Bian Feng mengatur tempat tinggal bisu.

Xiao Jia membawa bisu dan anggota tim keamanan ke gedung aula sore itu. Saat kembali, Melanie dan Mei Xiang sedang di kamar Xiao Jia menyiapkan ranjang kosong. Xiao Jia dan Xiao Yi biasanya tinggal berdua, jadi mereka menambah ranjang di kamar itu. Bisu merasa canggung melihat Melanie, Melanie tersenyum dan mengucapkan beberapa kata, tapi bisu tidak menangkap jelas, hanya mengangguk.

Bulan dua belas sangat sibuk. Melanie memberitahu Qin Lian bahwa selama mereka pergi, karya tenun sutra miliknya telah dilelang oleh Chen Buyun. Meskipun dipotong biaya operasional, hasilnya tetap empat belas ribu tael perak.

Tanggal dua puluh empat, pemilik kiln Beizhanggui datang untuk laporan keuangan, Melanie dan Mei Duo menghitung ulang sepanjang hari, pendapatan tahun ini mencapai tujuh ratus empat puluh tael. Sesuai aturan, Beizhanggui mendapat seratus empat puluh delapan tael, Melanie menambahkan dua tael sebagai bonus. Beizhanggui pulang dengan gembira merayakan Tahun Baru.

Tanggal dua puluh enam, babi di rumah siap dijual, Lao Le mencari tukang jagal babi dan menjual langsung ke dia. Karena dekat, menghemat biaya pengiriman. Di pedesaan harga babi lima belas koin tembaga per jin, sedangkan babi keluarga Hua enam belas koin per jin. Terjual lima ekor babi dengan hasil delapan tael perak. Seekor lagi diserahkan tukang jagal untuk disembelih. Kepala babi diberikan pada tukang jagal. Sisanya sekitar seratus lebih jin diolah selama dua sampai tiga hari oleh Melanie dan yang lain. Dua kaki depan lengkap dengan bahu diawetkan menjadi ham oleh Melanie, sebagian dikirim ke tetangga, sebagian untuk makan Tahun Baru, dan sebagian lagi dibuat sosis. Orang Jiangnan biasanya makan daging kambing di musim gugur dan dingin, beberapa bulan lalu Melanie mulai mengumpulkan usus kambing untuk dijadikan selongsong sosis, sekarang pas untuk membuat sosis.

Kandang babi juga tidak kosong, Lao Le membeli enam anak babi dan memasukkannya. Biasanya orang baru memelihara babi di musim semi, karena anak babi masih kecil dan butuh kehangatan ibu babi agar selamat, serta lebih mudah dirawat. Tapi ada orang yang butuh uang cepat, anak babi baru disapih sudah dijual, tentu harganya jauh lebih murah dari musim semi.

Feng Dai datang sesuai janji ke rumah Hua, memeriksa denyut nadi bisu, mengatakan ada kerusakan ginjal, memberinya obat dan menyuruh bisu minum selama beberapa hari untuk melihat apakah ada perbaikan.

Menjelang Tahun Baru, Melanie, Mei Xiang, dan Nyonya Lu membuatkan pakaian baru untuk anak-anak di rumah, termasuk bisu yang pakaiannya sudah compang-camping. Melanie membuatkan baju dalam dan luar baru, termasuk baju dan celana tebal.

Meskipun bisu pendengarannya kurang baik, dia sangat paham hati. Awalnya Mei Duo mau membawanya ke Suzhou untuk ‘pelatihan‘, dia merasa gelisah, tahu Mei Duo tidak puas dengan pekerjaannya.

Sejak kakeknya meninggal dua tahun lalu, meski masih ada kerabat secara darah, tapi tidak peduli padanya. Dia masih mengandalkan menjaga sapi di pekarangan dengan kerja kasar. Ketika petani tua bilang tuan rumah ingin merawat sapi sendiri, dia sangat cemas. Dia hanya punya satu mu tanah, tidak cukup untuk bertahan hidup. Petani tua menyuruhnya membantu merawat ternak di pekarangan, dia langsung setuju dan bekerja keras, tapi Mei Duo tetap tidak puas. Dia tidak tahu harus bagaimana agar gadis kecil itu senang. Dia sangat membutuhkan pekerjaan ini. Soal tuan rumah baru ini, dia tahu sedikit, termasuk pembagian beras di desa, orang-orang membicarakan secara rahasia soal pencurian air. Dia juga tahu nenek tuan rumah yang memimpin merebut beras, wanita yang sangat kuat, membuat bisu itu selalu merasa terbebani. Setelah bertemu Melanie, dia baru bisa melepaskan beban itu dan menarik napas lega. Setelah beberapa hari bersama Xiao Jia, dia akhirnya mengerti arti ‘pelatihan‘ dan belajar dengan lebih tekun.

Hari itu adalah hari kedua anak babi masuk kandang. Pagi-pagi, anak-anak tim keamanan sudah bangun, melipat selimut, cepat-cepat mandi lalu pergi ke lapangan untuk berolahraga pagi. Bisu ikut bersama Xiao Jia dan yang lain. Latihan dimulai dengan barisan. Meskipun sama-sama berasal dari rakyat biasa, anak-anak tim keamanan berdiri rapi, membuat bisu terpesona. Selama beberapa hari, bisu jadi nada sumbang di dalam tim itu, tapi tidak ada yang mengejeknya. Anak-anak lain melihatnya, teringat masa awal mereka juga tidak jauh berbeda, dan kini merasa bangga.

Setelah olahraga pagi, mereka pergi makan sarapan di ruang makan. Ada bubur, roti pipih, kadang roti kukus, masing-masing mendapat porsi. Bisu melihat porsinya lebih banyak dari yang lain, lalu bilang ke Xiao Jia ingin porsi sama seperti yang lain.

Xiao Jia bertanya, "Kamu bisa makan semua itu?"

"Tentu saja, lebih banyak pun bisa."

Xiao Jia lalu menjelaskan, "Makan itu supaya kamu kenyang, jadi kalau bisa makan banyak ya makan saja, jangan sungkan."

Setelah sarapan, Xiao Jia pergi menyiapkan makanan ternak. Di palungan keledai dia meletakkan rumput kering yang sudah dicacah, juga mencampur wortel sebagai nutrisi tambahan.

Anak babi, saat mereka masuk sudah kelaparan dan berisik. Xiao Jia menyalakan api untuk memasak makanan babi. Ia bilang, saat dingin anak babi harus diberi makanan hangat agar mendapat energi tambahan.

Bisu merasa Xiao Jia sangat hebat, kata-kata baru terus keluar dari mulutnya.

Setelah anak babi makan, Xiao Jia membersihkan palungan dengan air untuk mencegah sisa makanan membusuk yang bisa merusak makanan berikutnya.

Yang paling lucu, Xiao Jia memegang sebatang bambu kecil, setiap kali ada anak babi mau buang air besar, ia mendorongnya ke pintu keluar. Itu untuk melatih kebiasaan buang air di tempat yang tepat.

Bisu baru sadar kandang babi dan keledai di sini sangat bersih, akhirnya mengerti ketidakpuasan Mei Duo.

Xiao Jia menjelaskan, kandang ternak harus selalu bersih agar ternak tidak mudah sakit. Lingkungan yang bersih juga membuat orang tidak mudah sakit.

Bisu baru pertama kali mendengar alasan lingkungan kotor bisa menyebabkan penyakit, masih ragu.

Bisu datang ke lingkungan asing ini, orang-orang di sini sangat menjaga kebersihan. Kata "kebersihan" juga baru baginya. Semua orang cuci tangan sebelum dan sesudah makan, kamar mandi di sini jauh lebih bersih dari ruang tamu rumah petani. Tidak heran ia merasa minder. Tapi ada satu hal yang membuatnya bangga.

Keledai-keledai tetap harus bekerja, hari itu Xiao Jia membawa empat keledai keluar. Tapi bisu memperhatikan salah satu keledai hitam dan berkata ke Xiao Jia, "Keledai itu sedang bunting."

"Benarkah?" Xiao Jia segera melaporkan ke Mei Duo.

Mei Duo, yang paling awam soal ternak, segera datang memeriksa keledai hitam itu, tapi tidak bisa melihat apa-apa. Ia memanggil Lao Le untuk memeriksa. Lao Le mengelilingi keledai itu, bertanya pada Xiao Jia soal perilaku keledai beberapa hari terakhir, lalu memastikan pendapat bisu itu benar.

"Li Yiniu, kamu hebat!" puji Mei Duo penuh penghargaan.

"Lihat kan? Saya bisu ini selama sepuluh tahun lebih tidak hanya makan kosong, saya juga punya kelebihan."

Namun, bisu belum sempat merasa puas, Mei Xiang datang, "Li Yiniu, waktunya minum obat."

Mengingat obat pahit itu, wajah bisu langsung mengerut penuh ketidaksukaan.